秋庭听得這話，書呆子氣發作，大喝一聲︰「真個有理說不清！有膽子的便同我們上官府，讓官老爺評評理去！」
「好，見官就見官，我們兄弟講理，就要撞人的那個隨我們去。」
秋庭還要爭，卻被三娘扯住了，「同他們廢話做什麼？他們存心生事來著，說也白說。」
「你怎麼知道？」
「……」她怎麼知道？她以前在家鄉里鬧事時擺的也是這等架勢，如何不知？
三娘說︰「你和小玉識得路，回方才那鋪子瞧瞧虞若竹在不在，他們沖著我來的，我留下來應付他們。」
「不成！」
「那還有什麼法子？我就靠你們搬救兵啦，快去！」她把兩人往巷子外一推，兩人一跺腳，飛一般跑了，那兩個漢子果然沒有去追。
因自己淘氣把虞若竹支開了，累秋庭和小玉也跟著遇上這種麻煩事，現在兩人月兌身，她也放下心來，看著兩個魁梧大漢嘻嘻一笑，「方才是誰要抓我的？」
那頭秋庭和小玉慌慌張張地往回跑，還未到雜貨鋪子，憑空就橫出一把帶鞘劍阻住她們身形，兩人嚇一跳，差點以為又來了一個歹人，定楮看時才知攔住她們的是虞若竹。
他見兩人神色慌張，身邊不見了三娘，不多話便問︰「她呢？」
小玉回身一指，帶著哭腔說︰「不知哪來的兩個無賴，無理取鬧把小姐給困住了！」
虞若竹聞言叫來街邊布莊的一個伙計︰「司徒家的莊子你可知？」
「怎會不知？小的每年都要住那邊送幾回貨——」話未說完手上就被塞了些碎銀。
「那好，你送這兩位姑娘回去。」
「等，等等，這位爺……」伙計還要嗦，抬頭已不見了人影。
市集上往來人多，顧不得會引人側目，虞若竹直接躍上路邊店鋪，幾個縱身便到了小玉所指的巷子，里頭果然有幾人在對峙，只是——眼下的情形似乎與丫鬟所說的不大相符……
「小、小姐，」漢子喘著氣道，「你就別躲了，我們沒有惡意，只是想請你跟咱們走一趟……」
三娘啐一口，「誰是你們小姐了？方才是誰惡聲惡氣地說要扭我見官的？呆子才信你們！我家的狗要咬我時，也是先假意對我搖尾巴的。」說著身子滑溜一轉，又躲過左邊大漢伸來抓她的手。
……你家的狗有這樣聰明嗎？虞若竹想著，反而不忙著下去，盤腿在屋瓦上坐了下來。他看出這兩人都有些粗淺功夫，若真想抓住三娘也非難事，只是他們似乎不願傷她，束手束腳地反而拿她的古怪步法沒奈何。
看起來，倒像是三娘在耍著她們了。
大漢又停下喘了口氣，口音濃重地道︰「你自然是我們小姐，你一跑起來，我們就知道了。」
三娘一怔，喝道︰「胡說什麼？我躲得快是同我娘玩出來的，與你們小姐有什麼關系？」
兩名大漢對看一眼，「是是是，我們要同你說的，就是你娘親的事情……」
三娘眨眨眼，腳下不由放緩了，一人便趁機來擒她手腕，上頭的虞若竹見不對，彈指一片碎瓦過去，人也跟著躍下，擋在了她面前。
漢子手上吃痛受了一記，又見他憑空躍下，面上皆是一變，「又是你這小子！」狠狠拋下這句，身形急退，竟就這麼跑了。
虞若竹跨出半步，卻沒有去追，只回頭看她，「沒事？」三娘回過神來，搖搖頭。
兩人似乎都無心談及方才的意外，快出巷子時，他才听見她自言自語地低道︰「拿我娘來誑人，哼，我才不上當呢……」
第九章故伎重施(2)
他面色不動，模到懷里一樣物事，掏出來遞給她。
「這是什麼？」三娘隨口道，攤開一看，是個用紙包著的糖人。想到自己做的好事，不由心虛地笑，「嘿嘿，嘿嘿嘿……」
他也不追究，問起了另一事︰「你現在住的院落，安全嗎？」
三娘一口咬下糖人的頭，偏臉想了想，「還好吧，每到天黑，就有幾個鐵柱子在外頭走來走去。」鐵柱子似的呆人，嘻嘻。
「……」那是巡莊的護院，江湖高手攔不住，對付像方才那樣功夫粗淺的小賊還是沒問題的。
寶夫粗淺嗎……在沈府縱火的那幾個黑衣人，功夫也好不到哪去。他低眸看一眼從方才開始便明顯心神不定的三娘，突然開口︰「方才我若要擒下那兩人，並非難事。」
唔？她不明他為何突然說起這個，抬了眼望他。
「我放過他們，不是因為追不上，而是……」而是他遲疑了。
明知那兩人話有蹊蹺，興許還是這一路上的「老熟人」來著，擒下他們，定能將事情問個水落石出。
可是之後呢？
之後，她會留在司徒家，過渾渾噩噩卻平穩安康的日子，二師兄也不必再擔心追蹤她而來的人會給司徒家帶來麻煩。以他不喜三娘的程度，必會拖著自己早日告辭。
分離呀……早就預見到的結局，為什麼不願它來得太快？
心緒短暫動搖，又很快定住，凝視著因他的半截話困惑不已的小臉，「我有一事問你……」這些日子，都是旁人一廂情願地張羅她留下的事，並沒有人問過她的意願。人人都把她當成異于常人的痴女看待，見她在莊里頗能自得其樂，就以為她一定也願意留下來。他一直冷眼旁觀，此刻卻想問她明不明白，留下來意味著什麼。
正要出聲，卻見一直望著他這頭的三娘突地雙目大睜，叫了一聲︰「娘！」二話不說便越過他追進了街上的人群。
虞若竹一怔，也跟了上去，「怎麼？」
「我見到我娘了！」她不停張望，惶急的眼尋找著驚鴻一瞥的身影，渾然不覺自己的話有多麼荒謬，「她就站在這里，穿著紅衣！」
「……」
三娘眼里再無旁人存在，轉目間瞥見遠遠街角似乎有紅色人影一閃而過，她不假思索地提足追去，口中不住喊︰「娘！」
虞若竹心知有異，在她身後不離寸余。
一路從熱鬧的市集追到街口，才見她又停步四望，顯是失了目標。雖知是不可能，他也不枉下結論︰「你看得真切麼？」
「清清楚楚！」三娘沖口而出，「那張臉，分明是我娘！」她以前、她以前一直是有些糊涂的，娘親又死得早，在她腦中只留下一個面容模糊的印象，可是方才、方才一見那紅衣人驚鴻一現的側臉，心里便一陣戰栗，簡直是娘親死而復生！
……等等，死？
腦子突地混亂起來，她喃喃自語︰「對了，娘已經死了……不可能出現在這里……」娘親臨終時，是她一直握著那雙手直到十指僵冷，那種冷，她一輩子也忘不了。收殮那日，還是家丁把她從娘親尸身上拉開，她親眼見的入棺，見棺木被釘死……那，她剛剛見到的，到底是什麼？
虞若竹見她怔怔立在當街，目光如痴如癲，對周遭一切渾若不覺，顯是迷在自己的心緒中了。他也不出聲叫她，陪她站著。
「兩位究竟要不要歇腳的？就這麼站著，咱們不好做生意呀。」
他回頭一看，見兩人正好擋住了路邊一家茶肆的招牌，那伙計顯是觀望了半天，才決定出聲趕人。他一言不發地遞給伙計幾塊碎銀，拉著三娘在桌邊坐下，她就像偶人似的任他擺布。
一壺熱茶很快就送上來擺在兩人中間，沒有人去動它。
壺口縹緲的水汽漸漸淡了，一粒水珠從檐上落下，隨之是第二滴，第三滴……三娘微微一震，抬起頭來，眼神茫然，「這是哪？」