女主人最後的尖叫——或是維爾怒吼的命令——顯然進入了蘇珊殺氣騰騰的腦袋，因為他們兩個似乎都毫發無傷，四肢無缺。
維爾不知道獒犬怎能在攻擊到一半時硬生生停住。他當時並沒有看，只有行動，企圖轉身接受首當其沖的攻擊。
他了解獒犬。他在隆瀾莊和獒犬一起長大。就本性而言，它們既不凶惡也不易激動。除非遭到虐待，否則它們一般而言都是性情平和。可以放心讓他們跟兒童在一起。但它們終究是狗，獸性大發時不通情理，連主人的命令也不听。
他的蛇發女妖有可能被撕裂皮肉……慘遭殺害。
只有傻瓜才會阻擋一只發狂的獒犬。
為了保護他。
維爾伸手到她的頸背，手指插進她的秀發里。她撲到他身上時被撞歪的便帽掉到地上。
「我會被你害死，葛莉緹。」他粗嘎地低聲說。
她抬起頭，藍眼閃閃發亮。
「如果你站著不動，它就不會試圖撞倒你。」她伸手推他的胸膛。「它只是想嚇跑你。」她再推一下。「你快把我擠扁了，昂士伍。」
擠扁她。在獒犬躍起的駭人片刻里，維爾大約短了十年壽命，他可以肯定他的頭頂同時冒出了一大撮白頭發。
他的手往下滑到她的肩膀。他想要搖晃她。但她兩眼發亮，朱唇輕啟，準備噴出更多硫磺烈火，他彎腰用吻封住她的嘴，避听她的數落。
她一只手繼續推他的胸膛，另一只手捶打他的肋骨︰緩慢、用力、憤怒……一下、兩下、三下。但即使在捶打時，她的唇還是在他的親吻下軟化。她的回吻是性感緩慢的屈服，令他的吻融化，也令他的腦筋融化，堆在腦海的各種借口跟著一起融化︰處女太麻煩；這一個太傲慢倔強，自認可以與男人匹敵；她是女學者，女人中最討厭的類型，以及其他。
他不是聖人。他從未學習如何抗拒誘惑。現在誘惑在他的懷里，他不知道如何放手，也不願意放手。
她用舌頭纏繞他的，一邊捶打他的背部，一邊用成熟的身體往他身上磨蹭。
他把她教得太好，不然就是她太了解他。他的心門太厚，需要攻城槌才撞得開。
她一邊打他，重重地打；一邊把自己給他。
他不知道如何把她拒于門外。
他抓住她懲罰的手，把它們固定在他的腰間。隨著逐漸加深的吻，他緊握的拳頭緩緩松開。然後她的手開始漫游，經過他的腰往上到他的背，往下撫遍他的臀再往上移。
她不再害羞，大膽的撫模燒穿他的衣服，灼傷底下的皮膚。拒絕獨自燃燒，他同樣從容不迫地她，雙手慢慢向上移動，在她的背部徘徊，往下滑過她驕傲的背脊，來到盈盈一握的縴腰，往下滑過她圓翹的臀部。他的心隨著她設下的節拍跳動，他的熱血以同樣的節奏在血管里奔流。
在他內心遙遠的角落里，一盞信號燈不斷閃光警告，但穿不透越來越濃的熱霧。
他渴望。其他一切都不重要。他渴望她的氣息和味道，渴望她白皙細女敕的肌膚和修長曼妙的胴體。那份渴望在每條神經和肌肉縴維里悸動，強烈的需求像是對身體的重擊。
他撫模著她，好像踫觸就足以把她的每個細胞標示為他的。
當她終于從熱吻中月兌身時，信號燈再度閃爍，但在她親吻他的下顎和脖子時再度熄滅。他用唇舌烙印她細女敕的臉頰和柔滑的粉頸。他品嘗她的味道，沉醉在她那種由百合花、煙和別的東西混合成的氣味里。「火龍的氣味，」他喃喃道。「我美麗的火龍。」
她在他懷里扭動，他感覺到她的手拉扯著他的背心紐扣。
不再害羞；與此大異。
她的手滑過他的襯衫來到他的心上，在那里無法隱瞞真相，無法掩飾它的狂跳。
即使知道如何隱瞞，他也不想那樣做了。他已經不再以任何方式思考。
他無意識地拉扯紐扣，窸窣作響地撥開感染了她體溫的布料。他找到她溫暖柔滑的肌膚，輕輕撫模她豐滿的，讓拇指滑過緊繃的。他听到她屏住呼吸，然後忍不住輕喊。
她更加貼近，直到身體緊抵著他急于配合的腫脹。
信號燈再次閃光，但他把臉埋在她的頸窩，深深吸入她的氣味。警告燈熄滅，被感官悶熄。她的肌膚在他的臉頰下像柔軟的天鵝絨，在他的嘴唇下像溫暖的絲綢。
他清楚地感覺到她的手扯開他的襯衫，撫模他的肌膚。
他的雙手同樣忙碌，忙著尋找她的褲腰、紐扣、褲襟開口。他找到了，但一陣劇痛在同時從手肘傳到肩膀。
那使他猛地恢復意識。他愚蠢地眨眨眼，像醉漢一樣，被灌醉的醉漢。下一瞬間，他對準焦點，看出他的手肘撞到的是門把，門把連接著……一扇門。
門。
他竟然把她壓在該死的前門上親熱。
「天啊。」他抬起頭，深吸一口氣，然後吸了一口又一口。
他感覺到她的手滑開，听到她顫抖的呼吸聲。
「莉緹。」他開口，差點被自己的大舌頭嗆到。
他看到她的手顫抖地移向她的衣服，笨拙地重新扣上被他解開的紐扣。「什麼都別說。」她說，聲音和他一樣混濁。「我挑起的，我會負一切責任。」
「莉緹，你——」
「我高估了自己，」她說。「那很明顯。我想我應該表示感謝，只不過我還做不到。現在我了解你昨夜說害人心情不好是什麼意思了。」她閉一下眼楮。「你沒有緹到虛榮心受損，但那是咎由自取，對不對?」
「真要命，莉緹，別跟我說我傷了你的感情。」他的聲音太尖銳、太大聲。他努力使聲調平穩些。「天啊，我們不能靠在前門上做。」
她站直身子，拾起包袱，朝走廊走去。
他尾隨她。「你不是真的想要我。」他說。「你是被興奮沖昏了頭，危險會催化。你不該靠近我，莉緹。我會帶壞你，大家都不知道。」
「我也不完全是善良的典範，」她說。「否則我絕不會被你這種不肖之徒吸引。」
她用手肘撞一下他的肋骨來強調她的話。「走開吧，」她說。「別靠近我。」
他這才停下來讓她走。他望著她抬頭挺胸地走完到她書房門口的最後幾步。
她打開書房的門，頭也不回地走進去，反手關上房門。
他站在原地，靜止不動，缺乏信心，腦海里一團混亂，反正只要她在附近他就這樣。這一次在他腦海里翻攪的是「別人」，和他欺騙自己的所有謊言，以及從他地獄般的腦海里僥幸生還的零星真相。
在那火熱深淵里，他認出一個昭然若揭卻丟臉至極的事實︰他無法忍受「別人」。
對她來說，這是最不幸卻也莫可奈何的事實。遇到他算她倒楣，引起他的興趣則是倒了八輩子的楣，現在……
他根本不該想，因為在所有他做過或想過要做的壞事中，他此刻考慮的事拔得頭籌。
但他是莫家最後一個惹禍精，放蕩婬逸，沒有良心等等。
造了一輩子的孽，多加一條罪又何妨?
他走向書房，推門而入。他看到她把內衣包裹的東西倒在書桌上。
「我叫你走開了，」她說。「如果你還有一絲體諒——」
「我沒有。」他關上房門。「嫁給我，莉緹。」
第十章
昂士伍站在門前，樣子像發生了船難。他的外套和背心又髒又縐，紐扣都解開了。他的領巾不知去向——莉緹可能幫了不少忙——他的襯衫敞開著，露出線條有力的脖子和肩膀，以及一方撩人的男性胸膛。他合身的長褲弄髒了，靴子也磨損了。