倍媒婆徹底心灰意冷。
到底是辛綠痕挖錢的本事太厲害，還是那些自詡老江湖的太愚蠢，那、誰也說不清楚。
「辛綠痕，你太過分了！」辛老爺今天終于仗義執言良心發現，怪不得女兒嫁不出去，她的行為實在令人羞愧。
「爹，您老糊涂了吧，銀子給你，我回房補眠。」辛綠痕打著呵欠，都怪苟媒婆擾了她的好夢。別以為趁她睡覺就可以逃過一劫，那是不可能的。
「哼。」辛老爺接過銀子，馬上眉開眼笑，忘了呵斥女兒，他用袖子包著銀子，慢慢擦拭，像揣了個金女圭女圭。
不愧為父女天性。
辛夫人送苟媒婆到門口，回頭緊張地四下瞅瞅，確定丈夫女兒不在一丈範圍之內後，她悄悄從袖中模出五兩銀子塞給苟媒婆。
「太對不起你了，這是我的一點心意，請你多多上心，事成之後紅包少不了你的。」辛夫人作耳語狀。
倍媒婆捏著銀子，馬上來了精神，「夫人放心，包在我身上。」
媽的，要賺辛家的銀子簡直比求閻王饒命還難，不過憑她苟媒婆通天徹地的本事，還沒有爬不過的山，早晚要把辛家丫頭處理掉，大賺一筆，連以前的利息一並討回。
有辛夫人當靠山，還怕那丫頭不乖乖就範，如果賺不了辛家的媒人禮，她就不是苟媒婆。
「夫人，交代清楚了吧？」辛老爺在門口探頭探腦，悄聲詢問。
「成了。」
老兩口眉來眼去，讓下人看了胃口不好。
「娘，您和爹搞什麼把戲？大清早把苟媒婆叫來肯定沒好事。」
中午時分，睡眠充足的辛綠痕神清氣爽坐在迎客廳正中的太師椅上，邊敲算盤邊盤問她的寶貝爹娘。
辛家老兩口心虛地低下頭，不敢吭聲。
「你們不說沒關系，我早晚會知道。我相信爹娘是有頭腦的人，總不至于伙起外人來算計我吧。」
「對，爹絕對不會害你的，是你娘讓苟媒婆來的，你問她。」辛老爺把責任推給老婆，自己蹺起腿捧茶狂飲。
「那個……」辛夫人吞吞吐吐，半晌才開口，「還不是為了你的終身大事，你已經二十一了，翻過年就二十二了，再翻一年就二十三……」
「娘，虧您還是商人婦，誰不是一年長一歲，難道我今年二十一，明年十八不成。」辛綠痕打斷她娘的廢話。
「老太婆，你越活越回去，虧你活了四十年，連年齡這種小問題都算不清楚。」辛老爺氣憤憤的，他這麼精明的人怎麼會娶了這麼一個愚笨的老婆。
「我呸！誰是老太婆，誰活了四十年！人家明明才三十九，還年輕得很。憑我的姿色，誰不說我跟朵花兒似的。死老頭子，你才老糊涂！人家十七歲嫁給你，不過才二十二年你就嫌我老了是不是！」
辛夫人說到辛酸處傷心落淚，辛老爺慌了手腳，急忙說好話安慰她。
辛綠痕抱著算盤和賬本回房，懶得看爹娘演戲。
「走了？」辛夫人抬起一張哭花的臉，用腳踢踢辛老爺。
「走了。」辛老爺如釋重負，背著雙手，臉上浮現出得色。
辛家下人對兩個老主子聯手騙小姐的事，睜只眼閉只眼，這一家三口奸商之名，不是傳假的。
辛家二老下定決心要把自己的女兒嫁出去。攀高枝的願望落空，只能面對現實。女兒年紀大了，再不嫁難道要做一輩子老姑娘。他們還指望抱外孫呢，家里只有女兒這一條命脈，不如招贅一個女婿上門。
辛夫人放出話，只要年輕健康、相貌端正、老實敦厚、謙和有禮，特別是孝順老人、能挑又能扛、能文又能武的未婚男子，不論貧富，乞丐除外，皆可上門提親，鐵了心要在年內把女兒嫁出去。
辛綠痕覺得嫁不嫁人無所謂，雖然在閑暇時也幻想過風花雪月的事，但想到如果所遇並非良配，倒不如守著銀子自己一個人過完衣食富足的一生。也許寂寞，但求平安。她也不是十五六歲的小泵娘，戲文里唱的那些不食人間煙火的愛情根本不存在。只有那種養在深閨八輩子沒見過男人的愚蠢少女才會被讀書讀傻了的書生吸引。正所謂王八看綠豆，蠢蛋配傻瓜，一對絕配。
辛家二老在見完所有上門提親的人之後，沒有一個完全符合條件的。其實他們設定的條件也高得離譜。說白了辛家二老想找一個能兼女婿、管家、長工、護院多職的能人，到時候又可以省去不少銀子。還有重要一點，他們的女兒雖然年紀大一些，但好歹「財」貌雙全，誰娶到她包管從此發達，所以無論如何也要為女兒找一個滿意稱心的人選。條件是苛刻了點，為了女兒的幸福，辛家二老決定嚴格把關。
藤井樹焦頭爛額，家里又沒有銀子買米了。在吃完最後一頓雞鴨魚肉樣樣俱全的大餐後，家里一文錢也不剩，原因就是敗家的六個長輩浪費成性，頓頓都要見葷，也不怕報應，他一個人哪負擔得起。別人都說小孩子不懂事，全是屁話，他家里倒反了，是越老越不懂事，害他天天疲于奔命為生活操勞。
他很想找一個薪俸高、長期又穩定的工作，等有了積蓄後就做點小買賣。最近雇短工的人越來越少了，還不知道能不能馬上找一份糊口的工作。
「小藤，看你一副爹娘死了的鬼樣子，怎麼樣？最近混哪里呀？」
一個瘦小的少年伸出雞爪似的手攀在藤井樹肩上，看他眉飛色舞的賤樣，藤井樹想揍他一拳。
「你爹娘才死了。」他家長輩雖然不肖，但他也沒想過咒他們早死早超生。
「我爹娘本來就死了，我是一人吃飽全家不餓。」小彼故意打了個飽嗝，還裝模作樣用手指去剔牙縫。
「媽的，你存心氣我是不是，怪不得小彩不嫁給你，活該你打一輩子光棍。」藤井樹甩頭不想理會他。
「打住打住，不逗你了。有活兒干，去不去？」
一听說有活兒干，藤井樹兩眼放光，臉上立刻堆滿笑容，殷勤地為小彼整理衣裳。
「我就知道你是個錢眼，哪兒有縫往哪兒鑽。要不是看在兄弟一場的分上，我才不會照顧你呢。」小彼神氣活現地說。「那是，小彼哥最偉大，我永遠也忘不了你的恩德。不過我想請問一下，是什麼活兒呢？」藤井樹大灌迷湯之余也不忘打探消息。
第1章(2)
「鎮上辛家的事兒你听說了吧。」小彼神秘兮兮地說。
「辛家？」藤井樹一臉茫然。
「哇，老兄，你太孤陋寡聞了吧！辛家的事兒鬧得那麼大，你竟然不知道。」小彼一副看怪物的樣子。
「我知道辛家很有錢，不過關我什麼事，他們的錢又不是我的。」藤井樹不耐煩了，「快說是什麼活兒，不說我走了，沒空和你瞎扯。」
「小藤，你太性急了吧，听我慢慢跟你說。」
「有屁快放。」
「辛家有位小姐，你知道吧？」小彼就是喜歡賣關子，所以很欠揍。
「知道，听說是個老姑娘。」關于辛家小姐的傳聞，鎮上每個人都知道，有什麼稀奇的。據說辛家小姐眼高于頂，所以一直嫁不出去。
「就是這位辛家的老姑娘最近在招婿，已經放出話了，不論貧富貴賤都可上門參選。」
「哦。」藤井樹反應平淡，辛家小姐招婿和他又沒什麼關系。
「怎麼樣，我們一起去看看，要是被選上做了辛家的女婿，下半輩子就發達了，哇哈哈……」小彼做著白日夢。
「你說的活兒就是這個？」