欣喜之余，他不禁更加好奇︰那兩個女子到底是什麼來歷？
模著書，忽然想到一事，他急忙奔出房間，見兩人已經下了樓梯，正要往外，忙匆匆追去。明陽轉頭看到了他，笑問道︰「大夫這麼急著，是什麼事？」
暗赤裳氣喘吁吁道︰「小姐若是弄得到這樣的古書，可能也能找到一物。傳說有一種藥草名叫婆羅草的，能治其病。但傅某只在一些志異之書中看到過，不曾見過正式的記載，也不知道具體是什麼樣子的草，或是生在什麼地方。小姐如有可能，多方查證，可能有所幫助。」
明陽欠身行禮，「大夫仁心，小女子感謝不盡。不過生死由命，不必強求。」說罷攜著旋露便離去了。
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沉默地回到德壽宮，明陽的心如死水般平靜。絕望得徹底，反而沒有歇斯底里的沖動了。
回到內室，她才注意到，旋露的臉上同樣慘白。瞬間，她明白了，「你也听到了？」
旋露的淚涌出，「我知道以你的性子，就算有事也絕不說的，所以我逾規了。」
明陽疲倦地閉上眼，「何必呢？多些苦痛而已。」
旋露跪到她面前，仰頭看著她，「請公主下令去找那婆羅草吧，傅大夫不是說還有可能治的。不管怎麼樣，我一定要找到。有了它，你的病一定能治好。」
明陽淡笑，「不用了。連古書上都只是記載不清的傳說而已。也許只是訛傳，也許永遠也找不到。希望如此渺茫，何必浪費精力？」
旋露驚慌地睜大眼，「你是要放棄了嗎？」
明陽沉默不語，臉上是奇怪而淒涼的笑意，「父皇說的話真是不錯。天意弄人。千算萬算，最終只是兩手空空。人死一切成空，所有的妙計也只是泡影。早知今日，何必當初？當初負了桓灝，結果今天看來全成了笑談！」淚水從蒼白的臉上落下來。
「不要！鮑主，就算只是萬分之一，也不能放棄！我來安排，傾盡全力，就不信找不到名醫治好你！」她的話被打斷了，明陽扶住了她的肩。
「不必了，我不想再被愚弄了……也好，如今我雖活著，卻沒有半點樂趣，既是上天要贖了我，就讓它去吧。」
旋露的淚流得更快，「我明白您是覺得負了桓大人才有這樣棄世的想法。但當日您只能選擇負一人，那只是無奈的選擇。桓大人他懂你。他一年來始終陪著您，又怎麼會忍心見你有事？你就算不為我想，也要想想他呀！」
「我知道，我一直知道。若不是顧念著我，他不會留下。可是，越是如此，我越是不安。旋露，你只關心我，所以自然會覺得我沒有錯，可是，他是多麼心高氣傲的人。如今的我，就如同是縛著他羽冀不得不讓他低頭的繩索。我若是……那也好，放了他，讓他自由，那樣也好。」
「桓大人會要用你的性命換來的放逐？至少我萬萬不能同意！」
「人總有一死，只是現在你沒法接受而已。旋露，這一天或早或遲，總是會到的，你也不能總是掛念著我，你們都有自己的路要走。一直伴著我，也不一定是好事。」
「旋露的一生就是和您在一起，就是這樣最好。」
明陽無奈地看著情緒激動的旋露，「那你能不能再為我做一件事？讓我無牽無掛地去吧。至少，讓我這兩年可以自在地過，不去想什麼承諾，不去想什麼恩怨，什麼也不用顧及，可以做一直想做的事。這樣好嗎？放了桓灝，也是放了我自己啊。」
旋露閉上了嘴，眼中是絕望，良久，她的唇顫抖著，「是，我明白了。」
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沒幾日，明陽的生活又回復到繁忙中去。
雖然紫眉皺著眉斥責，朱槿也不滿地沉默著，卻全被明陽無辜的笑臉擋回。沒有人有辦法勸得動她，連平日最關心明陽，一點事都要嘮叨好久的旋露也閉上了嘴。
于是，晨報、朝會，各種案卷又堆到了案上。
只是，在桓灝刻意地篩選下，案卷明顯少了不少。明陽會意地在心底暗笑，但每當看到那堅若寒冰的男子時，一切都咽落在心底深處。
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桓灝很惱火。
明明還蒼白著臉，明陽卻如同無事人似的開始處理事務。為什麼平時看來關心無比的女官和所謂的朋友也不管一管？沒看到她還是那麼瘦弱嗎？
每次見到她的，都有罵人的沖動，卻永遠也開不了口，一直都記得她那一日悲傷的眼，因此也一直不能放下心中的結。
只好盡量地將她要審閱的卷宗暗地里扣下。明知道只是杯水車薪，然而總是好一點罷。
一想到此，他就更想抓住明陽的肩膀，狠狠地質問她，到底想的是什麼？為什麼對自己的身體如此輕慢？
然而，終于，什麼也不能做。
第八章
十月，明陽大壽。
本來按了明陽的意，是要「平靜些過」就好了。但在旋露的執意下，終于辦成了連著十天的慶典。當然，多半的活動只是宮內的娛樂，因為明陽向來就不是愛鬧的性子。並且，在旋露、紫眉和朱槿的合力勸說下，在桓灝的默許下，這十天內，一切政事全免，都交給紫眉她們幾個去負責了。
園中的桂花又開了，一茬一茬的金黃散著雅致的清香，過往的人衣襟上也不免沾染了些許淡香。明陽迷茫于自己的心情，那是苦澀、卻有著一點甜意，又有些悵然的混合體。好久之後，她才想到，就是在槐樹下，曾經的戀人是多麼親密地依偎著。
待回想起後，才發現，回憶是多麼的痛。
如芒刺在心的她，終于在慶典的最後一日，請了桓灝入宮。
然而雖是請了，明陽卻是抱著「多半是不會來的」的心情。忐忑中，吏人來報︰丞相答應了。
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桓灝皺著眉。
這幾日來他最常做的一個動作就是皺眉了。
第一百次問自己，為什麼答應了赴宴？尤其知道了只自己一個人時，他的第一個反應就是想推辭而去。可是，看著對座微醺而紅了臉的女子，他終于還是沒有離去。
亭中只剩他們兩人了。他來時，明陽只要他坐下，然後旋露領了人置了酒菜後離去，然後就是長久的沉默。
直到明陽微紅了臉，他才察覺到，沉默中兩人都飲了不少酒。他倒是無事，明陽卻是醉了。
他皺眉，「陛下別喝了罷？酒易傷身。」
明陽用醉態的眼看著他，眉心皺了起來，「會醉嗎？旋露說這桂花酒不會醉人的。」
她的眼中是小小的疑惑，仔細看著手中的瓷杯，忽然好像有了什麼大發現似的展顏而笑，讓已經許久不曾見到這樣明麗的笑容的桓灝瞬間眩了眼，「我知道了，你騙我！」
哭笑不得地對著她的指控，桓灝直想嘆氣。提醒自己最好當對面坐的是個無理取鬧的小女圭女圭。這時，壓制住的心完全地泛濫開來，讓他控制不住地站起來，奪下酒杯，「那說話吧？等會再喝？」
明陽因著他的搶奪微晃了子，最後是撐住他的臂才又坐直，「沒有啊！我很清醒，我心里清楚得很。」
只覺臂上有灼熱的觸感，桓灝撒了臂，偏偏她又晃了起來，無奈地，桓灝只能扶住她，「好，你清醒。那就乖乖坐好。」
「好！」明陽又笑了起來，傻傻地，點頭鄭重地答應，「不但可以坐直，現在我還可以跳舞。跳給你看？」不等桓灝按住她，她已站了起來，「咚」地一聲，撞到了頭頂的桓灝的下巴。