「人梅了，吃梅子最剛好。」
石桌上有她買來的各式新舊梅子，一碟一碟地擺滿桌面。脆梅、茶梅、黃金桂花梅、胭脂梅……多不勝數，看得她兩頰發酸，迫不及待地用竹簽叉起一顆含在口中。嗯，酸酸甜甜真好吃啊！
雨聲掩去來人的腳步聲，等她抬起頭，她等的人已經收了油紙傘站在她面前了。
「阿焰，一起來吃梅子。」她燦爛笑著，右臉頰塞了梅子，鼓得圓圓的。
他憐寵的凝視她可愛單純的笑顏，在她身邊坐下。「我怕酸。」沒接過她遞來的竹簽。
「我挑顆不酸的給你吃。」她的視線在眾多小碟間移來轉去，最後選定一種淡茶色的漬梅，叉起一顆送到他嘴邊。「這一定不酸。」眼神、口氣都很肯定。
直有自信！不忍拂逆她的好意，他只好張口吃下，梅子才剛入口，濃烈的酸甜味立刻在口腔里泛開，酸得他眉眼都皺在一塊兒，很克制、很努力才沒將那顆酸梅吐出來。
「很酸喔？」她樂得呵呵直笑。阿焰什麼都不怕，就怕酸，看他忍耐的樣子還真有趣。
「是很酸。」知道她故意捉弄他，他沒抗議也沒責怪，只將梅核吐在專放籽核的空碟子內。
「再來一顆？我保證這次的一定不酸！」又叉起另一款淺綠色的送到他唇邊。
他抓住她拿著竹簽的手，以防她在他開口時趁機塞給他。「你吃就好。」
「一個人吃多沒意思，本想和你分享所以才買這麼多，誰知道你竟不吃！」她噘嘴抱怨，探頭把那顆在他唇邊的腌梅吃掉。
她突來的舉動害他的心漏跳一拍。她身上的茉莉香氣混合梅子的酸味盤旋在他鼻前，她靠得那麼近，雖然只有一瞬間，卻讓他誤以為她要吻上他了。
「你怎麼了？」他俊秀的臉龐忽然呆楞僵化，他雖立即眨眼抹去，卻沒逃過她的火眼金楮。
「沒什麼。」松開她的手，他偏過臉望著亭外雨幕。「公主找我來這里有事嗎？」故意支開他又找他來，原來是想欣賞他皺著臉吃酸梅的好笑表情。
「專程找你來吃梅子、看梅雨的呀，誰知雲公子你無福消受！」她幸災樂禍地道，很有取笑他的意味。
「吃苦瓜可以，吃梅子沒辦法。」
「誰跟你吃苦瓜啊？我最討厭吃苦了！」他的笑話一點都不好笑，她隱隱約約還覺得有道冷風從背後吹過呢。
「公主什麼都愛吃，就是不吃苦。」
她敏感的察覺他話中有話，于是嬌瞋著他，「說，你是不是在笑我貪饞？」
「阿焰不敢。」他強忍住笑意，裝得很正經。
「不敢才怪。」她稚柔的聲音低低的，縴白玉指放下竹簽後改搭在他肩上。
「阿焰，我太依賴你了，以後我若嫁人，沒有你陪伴，該怎麼辦才好？」她眼睫期待的眨呀眨的，故意試探性的問道。
「公主有夫婿陪伴，有沒有雲焰都沒關系。」
「胡說！阿焰是沒有人可以代替的——是我最好的朋友啊！」她認真說道，眸內波光微動。
最好的朋友？雲焰苦澀一笑，他在她心里最多也只能是個朋友而已……
「雲焰答應過公主，只有公主不要我，我是不會主動離開公主的。」
巧妍聞言細眉一蹙，「因為我逼你發過誓，所以你才不離開我？」
「不，我的去留由公主決定，只要未來的駙馬爺答應，不管公主嫁到何方，雲焰都會跟隨在公主身邊。」
「只要駙馬答應？若他不答應，你就不跟了？」好熟悉的對話啊，還記得那一年她曾經作過和今日相似情景的夢境。
「駙馬不答應，雲焰沒有立場苞。」
「若真如此，你就要離開我了？」火焰跳上她明亮的雙眸，閃著騰騰怒氣。
「是的。」
「你是不是日日盼著那天到來？只要我嫁人了，你就自由了，再沒有人束縛著你，你想去哪就去哪，想做什麼就做什麼！」甜脆的聲音說得又快又急，已經有些咄咄逼人了。
「公主不是我的束縛。」從他真心想待在她身邊那時起，她就不再是他的束縛了。「公主想要我留我就留，要我走我就走。」
「你的人生全由我作主？」復雜的雙眼緊鎖住他沒表情的臉。
「我的人生依附公主的人生而成，公主是我最重要的人，你的決定就是我的決定。」他的聲音和表情平靜得一如往常。
「你就沒有自己的意見？我要知道的是你的想法，不要把所有責任都推給我！」她從不擅長掩飾情緒，她不想再做戲、不想再掩飾，她決定讓內心潛藏已久的情意全面主掌她所有的情緒。
雲焰沉默無言地望向遠方蔥翠的山嵐。
巧妍眼中的怒火，幾乎快要燒毀他瞼上硬撐的假面，但他決計狠下心，不讓她瞧出一丁點內心的痕跡。
「阿焰，你老實告訴我，你——喜不喜歡我？」深吸口氣壓下種種情緒，她和他並肩坐著，目光柔和凝視著他。可惜他沒轉過臉，沒看見她難得成熟的表情。
雲焰淡笑，眸色溫柔地道︰「公主是我最喜歡的人。」
「有多喜歡？」
「很喜歡。」
「很喜歡到底是多喜歡？」
比你喜歡我更喜歡，他在心里說道。「和喜歡我娘、寺院師父一樣喜歡。」
她才不要那樣的喜歡！急躁的怒意再次染上雙眼，她站起身雙手越過他肩膀，往後摟住他的頸項，將他拉近她的臉，毫不考慮地欺近他的唇——
他卻抬起手固定住她軟女敕的臉頰，不讓她吻上他。
他身子後移些許，挪遠和她的距離。
「公主，你不能這麼做。」
「為什麼不能？」被拒絕的尷尬，像無數支銳利小箭咻咻咻地接連扎進她的胸口，螫痛她一廂情願的情思。「你來做我的駙馬，就沒什麼不可以！你做我的駙馬，你就能得到你從小就想擁有的一切！」
真可悲啊，她想要的情意，竟得用外在的利益來換取……
「公主，你不了解我嗎？我從不想依靠裙帶關系出人頭地，我想過的生活不是那樣。」
「你想過的生活是怎樣？推開我，從一個微不足道的小闢吏開始做起，最後成為朝廷上的百官之一？你志氣高，想憑藉己身力量爬升到你想要的位置，但你可知道那要花去你多久的時間？也許當你白發蒼蒼時，都還達不到你最終的理想！」
「即使如此，也是我的人生、我的選擇。」
「對，那是你的人生、你的選擇，你無怨無悔，而我——從來都不在你的選擇之中……」她淒惻地笑，笑得空洞惶然。
「……」她的偏執叫他心驚，她對他的感情，超乎他想象的深哪！
「你一直都是個不輕易認輸的人，你認真念書、盡力學武，該做的每件事你都全心全意做到最好、最完美，你從不投機取巧，因為你的志氣讓你根本不屑為之。在你眼里，我也只不過是你奉命保護的對象、是你推卸不掉的責任，對你而言，我就只是個長不大的皇室公主，是你沉重的包袱、是你的負擔，你用不開、丟不掉，像一團混亂的綿密絲線絆住你的腳步，害你不能飛、跑不開……」
他深吸一口氣想穩住氣息，吸進的卻全是她的茉莉香氣，反而使得呼吸更加紊亂。「公主，你不要這樣折損身分……」
「公主公主！我在你心里除去公主身分，到底還剩下些什麼？如果沒有這個頭餃，我對你而言根本什麼都不是！」
她毫無掩飾的話語使他突生氣惱，語調也嚴厲了起來。「如果公主不是公主，雲焰不是隨侍，那我們就是共同成長、互相陪伴對方，擁有相同回憶的好朋友，這是無論將來有任何變遷都不能抹煞、也不會有所改變的事實！」