「阿焰他長得比較慢，再過一兩年，他就會長得比你高了。」皇後溫聲軟語道。她拉起巧妍的手坐到桌邊，遞給她一塊廣寒糕。
巧妍順手接過來即咬下一大口，完全忘記剛剛說過點心要留給阿焰吃的事了。「母後怎麼知道阿焰再過幾年就會長得比我高？」
「小孩長大了當然會長高！妍兒剛出生時，身高還不到母後半只胳臂長哩，現在不是長大了？母後都已經抱不動你了。」
「嗯？」巧妍鼓著滿嘴食物的臉頰，狐疑地望向母親，「母後是嫌我胖了？」
「妍兒不胖，妍兒最可愛了！」皇後趕緊安撫唯一的女兒。其實巧妍不算胖，就是稍微圓潤了些，可小孩嘛，就是要軟軟女敕女敕的才可愛。
一吃完點心，專職教皇子、皇女讀書的楊少傅就走了進來。
「皇後娘娘。」他向皇後行禮。
「楊少傅，妍兒最近課上得如何？有沒有進步些？」皇後微笑問道，邊用絲帕幫巧妍拭淨雙手和嘴角。
「這個……」少傅有苦難言的瞟一眼不受教的門生。「最近樂平公主是有比較用功一點。」就算朽木不可雕，他也想努力看看她會不會成材些，畢竟，他一世的清名，不想毀在她手上啊！
「那就好。上課時間到了，就麻煩楊少傅教導小女了。」
「不敢不敢，教導公主是臣應盡的責任，在下會盡心盡力的。」
「老師，你在冒汗了。」巧妍冷不防地冒出一句。
還不是因為你！楊少傅汗流得更多了。
「楊少傅，你身子不舒服嗎？我請太醫來幫你看看……」
「不用了，謝過皇後娘娘。」
好不容易送走皇後，巧妍端端正正坐在書桌前，楊少傅翻開書本準備上課，她卻趁他不注意，偷偷打了個大呵欠。
吃過東西就想睡，真是她的致命傷啊……
「我們接續昨天沒上完的部分——」
楊少傅找到書中記號，開始念起課文。巧妍偷覷他，又接連打了幾個呵欠，夏日午前，真是令人想睡……
「……孔子曰︰『入其國，其教可知也。其為人也，溫柔敦厚，詩教也。疏通知遠，書教也。廣博良易……』」
楊少傅很進入狀況的吟誦文句，一抬頭，那塊不受教的朽木已經趴在檀香桌上睡得極熟，熟到連口水都流出來了！
他嫌惡的搖搖頭，直嘆道︰「皇上真的討厭我了……叫我來教她上課，是給我最大的懲罰呀！英明的皇上，您發發慈悲，叫我辭官告老還鄉，還比對牛彈琴來得好……雖然少傅一職離太傅還有一小段距離，雖然我只是一個小小小小的少傳，我從不求名揚四海，只求教到一個成器向學的好學生，但怎會這麼難呢？」
他對著空氣自怨自嘆悲訴完後，抹去老淚，用沙啞的音調繼續上課。他只好幻想著書桌前坐的是位用功的好學生，正用欽佩仰慕的眼神看著他上課。嗚……為什麼他要這麼可悲啊？
巧妍不知睡了多久，醒來時楊少傅早就走了。她模模發出月復嗚的小肚，原來她是餓醒的。
「……午膳時間到了沒呀？」她不太清醒的喃念道。
「還沒。」桌邊傳來回答。巧妍被嚇了一跳，差點摔下椅子。
坐穩後，她探頭看。「你怎麼會在這兒？」
阿焰不曉得從哪里搬來一組小桌椅擱在她的大桌邊，手拿毛筆歪歪斜斜的在宣紙上寫大字。
「我練過劍了，現在是休息時間。」他手沒停，邊看字帖邊學寫字。
「你看得懂上面寫些什麼？」她數了數，一頁里有七、八個字她不認得。
「看得懂。寺院的師父教過我學字。」他不好意思的羞澀一笑。「不過寫得不太好。」
才五歲字能寫得多好？巧妍湊蹲在他的小桌邊。
「你喜歡寫字啊？」她笑眯眼，一肚子壞水樣。
「喜歡。」雲焰用力點點頭，比練劍喜歡多了。
三歲以前的事，他大多不記得了，但殘存在腦海里的片段記憶，總會在不經意間偶爾想起。
他記得娘親常常抱著他坐在她腿上，指導著姊姊讀書識字。姊姊一筆一畫寫字，他在旁邊見了，自然也學會一些。有時候娘會講故事給他們听，他听不太懂，可是很愛听，有事沒事總愛纏著母親說故事。爹若從鋪子里回來，瞧見他們母子三人其樂融融，便會給他們說些店鋪里發生的有趣事情，等他說完了，天也黑了，這才發現娘忘了煮晚膳，全家人只好餓著肚子等她手忙腳亂的變出一桌飯菜……
爹和姊姊的面孔早就模糊記不清了，但平凡的生活片段卻還清晰留存在心。他會這麼喜歡讀書、寫字，或許是因為幼時的回憶太甜美，他舍不得忘記，才會想在筆墨書本間，尋找往日記憶。
「喜歡讀書也喜歡寫字？」巧妍已經盤算好了，就等魚兒上鉤。
雲焰看她一臉賊笑，知她不懷好意。「你打什麼主意？」和她認識不深，所以一時間還猜不透她的心思。
「咱們來打個約定？」她挑高眉，眼角帶笑地道。
「說說看。」
巧妍從她桌上抓來一本外皮爛爛皺皺的藍色本子，隨意掀開一頁讓他瀏覽，上面的蜈蚣方塊字，簡直難看得不堪入目。
「楊少傅每天都會給我留作業，叫我把當天上過課的內容謄一遍在本子上，我不想寫的話，他就會去向我父皇、母後告狀，所以不得不寫。我瞧你的字和我差不多丑，如果你幫我寫作業，我就說服母後讓你和我一起上課。你很想上課對吧？只要幫我寫作業，你就能上課喔！」魚兒快上鉤吧！魚兒快上鉤吧！
雲焰看看她的蜈蚣字，再比對一下自己的歪斜字，覺得自己寫得好看多了。雖然他明白代寫功課是不對的，可只要答應了，他就能夠上課——
「阿焰，不用考慮了啦！」怕他想太久最後會說不，她干脆先下手為強，「明天開始你就和我一起上課，我請母後幫你準備一張和我一樣的大書桌，文房四寶樣樣不少，你白天陪我上課，下午我陪你練劍，怎樣？我對你太好了對不對？」
雲焰張口要說些什麼，巧妍卻又先說了，「就這麼說定了，不許反悔！」她拉起他的小指打了勾勾。「打了勾勾就不能說不！」
話都被她說光了，雲焰無言以對，雖然他心里並不想拒絕的，他承認。
她的專斷獨行、他的半推半就，雖然出發點是錯的，但結果對他而言卻是好的。現在的雲焰根本不曉得，他此刻的小小私心，竟為他的將來帶來意外的滿樹花果。
第二章
所謂的貼身隨侍都做些什麼工作？
別人她不知道，她的隨侍最重要的工作就是——任她奴役！炳哈，開玩笑的啦！
她和阿焰的書桌並列，一起听楊少傅在講課，認真的阿焰上課總是很專心，老是坐得直挺挺的，雙目炯亮從不閃神。而和阿焰完全相反的她，百無聊賴的癱在鋪著軟墊的檀香椅上，眼尾不經意瞄到阿焰俊雅的側臉。
阿焰頭發早已長長，個頭也抽長得比她還高，清秀俊俏的模樣，和五年前剛進宮時大不相同。
他早上和她作伴上楊少傅的課，下午兩人再一起練劍，空閑時候他羅要幫她寫作業、陪她玩。這些日子以來，她的肥肥短手沒再拿過一次毛筆，多虧有阿焰，幫她解決了許多麻煩。
說他是她的貼身隨侍，真是一點也不為過，除出沐浴、如廁、睡寢等私事，阿焰幾乎和她形影不離。他是隨侍也是同伴，陪她度過千百個日子，她無法想象有一天他若出宮去了，她該怎麼辦才好？一定會很孤單的……