「你。」
可惡至極，香荷說他是好人，好在哪里？
「不信？要不要賭賭？」
他靠到她面前，唇與唇的距離不到半寸。
「你你在說謊，那麼多年了，你不可能找到她」推推他的胸膛，讓兩人間的距離大了些，她放聲怒叱。
「天下之大莫非王土，你怎能小看宰相的權力？」別說找一個人，就是找十個百個，他也能一一挖出來，擺在她面前。
項暖兒氣到說不出話，只能勉強壓制怒氣，一過自己冷靜思索。
他留她下來，圖的是什麼，消磨她的心智？折損她的驕傲？還是要她親口承認，她的仇恨不過是場笑話？
深吸氣，她暫時低頭。「我想見她。」
「可以。」
「什麼時候？」
「在你取得我的信任，拿掉腳鏈之後。」
「即使只是演戲？」
「我相信，很多時候，假戲往往真做。」
「別忘記，我是個殺手。」她在恐嚇他，殺手天生噬血，她可以先取得他的信任，然後下一刻，手刀親仇。
「我知道。」
這幾天他忙得不見人影，就是存查這些事，果然，宰相的權力很大，才幾天，他就得到想要的消息。
這個消息有點駭人，若非這小東西失手，他們還不知道宋民君有這麼大的野心，且他的殺手組織已漸成氣候，與他勾結的官方人士也不在少數。
不過晚知總比不知的好，在他尚無防備之前，先破了他吧。
「我不是唯一一個被派到你們身邊的人，失敗了，自然有人接手。」看不慣他的自信，她還是祭出恐嚇。
「了解。」
「只要有機會，我一定會殺了你」
「為什麼對他那麼忠心，他對你並沒有那麼好，不是嗎？當年，同一批被拐騙的孩童有一百八十三個，死了一百三十個，活下來的都成了一流殺手，最近在武林里迅速竄起。」
他連這個都知道？未免神通廣大。
見她驚疑不定，他笑著說下去，「我寧可相信，你混進宮刺殺我和皇上，是為了你不成材的兄長父親，而不是真心樂意當宋民君的傀儡。」
啪地，他收起折扇，用扇柄挑起她的下巴，輕笑。「好生養著吧，如果你有任何願望想達成，我是你唯一可以依賴的對象。」說完他就走了，留下怔仲的她。
第3章(2)
黑暗潮濕的地牢里，三、四十個衣衫檻樓的孩子分散在不同角落，三四個已然奄奄一息，趴在地上一動不動，大膽的老鼠揍近他們，東嗅嗅、西嗅嗅，半晌見沒有動靜，使張口一咬。
被咬的孩子餓得沒力氣反抗，不多久，一群噬血老鼠就從四面八方聚來，巨大的吱吱聲響起，不一會兒工夫，淹沒了地上的孩子。
看著這幕，周圍沒被攻擊的孩子不見表情，他們只是挪了挪身子，不讓老鼠侵犯自己。
他們是弱者。
在這里，弱者的下場就是死亡，不必同情，毋需哀傷，死亡是每天都會上演的戲碼，今日死了三個，明白會再添入幾名生力軍，地牢里，被鎖困的靈魂，多不可數。
項暖兒不記得自己在這里待了多久，只是一天一天明白，冷血、殘暴是活下去最重要的條件，仁慈是小必要的東西。
她的個子小，想搶得配額不多的糧食，除了力敵更需智取，倘若不夠聰明，連日饑餓，就會和那些餓到沒力氣反抗的孩子一樣，遭老鼠吞噬，在這里，不是吃人，就是被吃。
虛弱的申吟陣陣，多數孩子不是把頭埋在膝間就是別開臉，可她例外，她冷冷的雙目盯著將死的孩子，一次次確定，自己絕對不要變成那樣子。
血腥味充斥著地牢，新來的孩子看到這幕，嘔吐聲連連。
被啃出白骨的小腿，項暖兒的恨浮上眼簾。
她靠近死去的孩子，褪下鞋，沾染鮮血，引誘鼠輩上門，不多久，一只肥老氟靠近，她右手抓起破瓷片，嗤地，迅速刺過老鼠的背，把老鼠釘在地上，它吱吱掙扎幾下，死了。
冷酷的笑慢上嘴角，她絕不讓自己死在它們嘴里，猖狂？可以，但對象不能是她。
拔出瓷片，把老鼠丟回鼠堆中，一眨眼工夫，它也成了同伴嘴里的佳肴。
接著第二只老鼠來了、第三只老鼠、第四只，這里多得是武器，每回事奪食物之後，總會留下殘破食具。
其他小孩看著她的動作，玩心起，也學她凌虐張牙舞爪的鼠輩，不多久，笑聲響徹地牢，明明是清脆悅耳的童稚嗓音，但襯上此景，卻讓人打起寒顫。
秋過冬至，項暖兒一身黑衣褲，灼灼的雙眼望著對面的男子，他比她高上半個身子，威猛碩大的身形，光站著就讓人膽寒。
他戲耍似地把鞭子舞弄得虎虎生風，刷刷刷，招招打向她。她緊盯他每個出手，在鞭子甩來的時候迅速跳開。
幾次不小心鞭子招呼到身子，灼熱疼痛迅速慢開，但是她沒時間停下來查看傷口，唯恐再次疏忽會添上新痛。
她的力氣尚小，手上的劍挑不開鞭子的力道，每回出手總是慢了拍，除了躲，沒有更好的選擇。
但她也明白，饑餓的自己躲不了太久，很可能在下次的攻擊中就會站不起來，被丟回地牢，然後日復一日，弱肉強食。
她不想這樣，除了殺老鼠她可以做更多的事。
她退，再退，退開每個鞭子耍弄出來的漩渦，眼尖的她看見男人背後有一棵大樹，點子成形，她閃開鞭子，飛快奔到樹後。
有了樹干做屏障，男人的速度變得緩慢。
他咧開血盆大口，怒問︰「你以為，這樣子我就拿你沒辦法？」你當然有辦法。項暖兒在心底回應。
丙然，他換招，鞭子不再在頭頂上盤旋，而是左一鞭、右一鞭，鞭鞭往樹後招呼。
頓時，樹皮飛踐，扎上她的臉，細小的木屑掠過，在她的身上劃出紅痕。看看她殘破的衣服，男人忍不住得意的咧開大嘴。
真舍不得一次打死她啊，他像逗弄寵物似地將鞭子落在樹干上，制造更多木屑，看她臉上淌出更多的血珠子。
項暖兒咬牙、不服輸，在上上下下跳躍間，趁著對方不注意，手里抓了滿把泥土。
下一刻，她跳出樹後。
男子大吼，「這是你自己找死，看，我——」
話未說完，泥沙灑上他的眼，他慌地伸出兩手撥開灰塵，但更快地，她兩手抓起長劍往前推，直直沒入他月復部。
瞬地，鮮血飛嘴，噴得項暖兒滿頭滿臉，她沒閉上眼楮，只是靜靜地看著他在自己面前，一寸寸失去力氣。
男人睦大雙眼，手指著她，一臉不敢置信。
一個十多歲，手無縛雞之力的小娃兒啊，他怎麼會輸呢？
砰地，他往後摔跌，血自身上不停外流，他的手腳抽搐，全身發抖，大口大口喘氣，死不螟目。
被殺死的人長這副模樣？她歪看頭，與男人對看。
驚懼！有，但是鎖著，她早學會不泄漏心情。
這時，另一個男人悄然出現，緩步走到她面前，勾起她的臉，冷冷笑看。
那是張讓人驚恐的臉，橫橫豎豎的疤痕在臉上糾結，右眼讓黑布蓋看，斜斜的黑，黑了半張臉。
「你不怕我？」
「怕，但是更怕在地牢里面等死。」她實話實說，垂眉，不敢看他的臉。
「殺人的感覺怎樣，暢快嗎？」
暢快？殺人怎會暢快？她搖頭。
「既然如此，為什麼要動手。」
「我要活著。」她言簡意骸。
男人眼底閃過一抹欣賞。「很好，記住今天的經驗，不是你活就是敵人活，你只能有一個選擇。」
這點她早學會了，在暗無天日的地牢里，一群人吃人的世界。