「謝清華，你不要公私不分好不好？」
「陳子湛，我就是公私不分，你要怎樣？」謝木宛被他一激，雙目發紅。若不是這城門樓上有士兵在巡邏站崗，她眼淚都要涌出來了。「陳大人為朝中重臣，我是絕斷不會讓陳大人以身試險的。至于這勸降書，總會想出辦法的。」
陳子湛長嘆一聲，也不與她爭辯，心中卻是想到，若安王爺是這幕後的一只黑手，他總是免不了要正面沖突一次。
木宛啊木宛，聰明的你也有當局者迷的一天嗎？
看著她一副泫然欲泣的模樣，他滿肚子的話，還是沒能說出來。
結果，那封勸降書是用箭射到那邊去的，在韃靼派人出面勸降的時候。
看到那個一乘單騎在城門下叫囂的韃靼兵，在扔下勸降書之後，身上又插了一根掛著勸降書折去箭頭的箭，狼狽不堪地跑回韃靼軍營，謝木宛也忍不住笑了起來。
「你不覺得這樣做太小人了嗎？」陳子湛問道。
「我是女子，不怕做小人。」她調皮地一笑，小聲地說。「我沒有那些所謂的君子作風，我要贏這場戰爭，我要證明，你能保護我，我同樣也能保護你。」
「謝謝。」他微微一笑，突然听到她說要保護他，他的心中不免一陣激動。
長這麼大了，她是第一個對他這樣說的人。
自小到大，他被灌輸的思想就是他是最好的、最強的，他可以自己保護自己，應該去保護別人。
直到今天，有這樣一個人說要保護他，他心底那最柔軟的部分，像被人輕輕觸踫一樣，泛起了一陣不可思議的漣漪。
他愛上的女人，果然是與眾不同的。
第9章(1)
陳子湛最擔心的事還是發生了。
韃靼送來的回帖上清清楚楚地寫著︰請翰林院大學士，副監軍大人陳子湛親赴韃靼軍營商談和談一事。
「要打便打，哪來那麼多唆。」謝木宛將回帖往桌上一扔，「楊將軍，去將送信的人打發回去。」
「這樣不妥吧。」陳子湛將回帖從桌子上拿起來，笑得有些詭異，「我看我還是去一趟的好，免得落人口實。」
懊來的總是要來。
安王爺，一日不將你除去，我就一日不得安寧。
謝木宛又要出聲反對，可是當她看到他笑得有點恐怖的臉就愣住了。這個笑容何其熟悉。
少年時，陳子湛每每計謀得逞的時候，就會露出這副表情。
「陳大人，你有何妙計？」她挑著眉問道。
「謝大人，你不妨附耳過來。」反正楊副將已經出去了，他正好抓緊時間小小地放肆一下。
謝木宛此時的身體就像是要著了火一般，一半是因為害羞，另一半則是因為不可避免的緊張。
在千軍萬馬的軍營里，她，堂堂大明朝文淵閣大學士、新任監軍謝清華，正被堂堂大明朝文淵閣大學士、新任副監軍緊緊地貼住，保持一個看似耳語，實則曖昧的姿態。
陳子湛美其名曰︰所談之事屬于機密，所以需要兩個人私下商量。
其實只不過是他要小小地放肆一下，以慰相思之苦罷了。
可是，現在是在中軍帳中呢！他居然也敢！
謝木宛漲紅著一張臉，強忍著想要尖叫的，任憑這個人一邊輕輕地咬著她的耳朵，一邊說著他的想法。
「……如此一來，我就有把握叫韃靼人有去無回。」陳子湛說完這一句，原本溫柔的神情突然嚴肅下來，漆黑的眸子里閃過一道凌厲的光芒。
「可是，這對你來說太冒險了。」謝木宛拍拍自己已經紅透的臉頰說道。
陳子湛突然微微地笑了，他的笑容讓這個本來寒冷無比的時節突然有了一種溫暖的感覺。
她不得不承認，這個人無論是在什麼時候、什麼表情，都是如此的英俊惑人。
讓她的心不停地跳著跳著，一下一下、又沈又急，在這寂靜之中好像听得分外的明顯。
他伸出一只手，從她的發上輕輕地滑了下去，然後將她的頭發繞在指間。
「無妨。我說過，我會保護你的。」他深深地望著她，將她圈在他懷中。「我愛你。」
「我也愛你。」謝木宛將頭靠在他的肩膀上。不管將要經歷多大的風雨，只要有他在身邊，她亦無懼。
靜靜的，所有的一切仿彿都遠去了。
只有兩個人互相依靠著，直到天長地久。
☆☆☆
陳子湛拉緊了身上的披風，騎在馬上，他回過頭，看了站在城門送別他的謝木宛一眼。
雲淡風輕的一眼。
千言萬語的一眼。
然後轉身帶著幾名精挑細選的侍衛，向敵人的營帳走去。
他本來是一個人都不想帶的，但那樣又未免過于托大，而且也不自然。
謝木宛，昨天那個計畫能否順利實行，有一半要看你的了。
我想你一定不會讓我失望的吧。
就如同我一定不會讓你對我失望一樣。
謝木宛面無表情的靜靜站立在城門口，看著那個如停雲臨淵一樣的男人，在她眼中漸行漸遠，漸漸消失到那天邊的一抹黑暗里去。
「謝大人，我們要關城門了。」楊雲貴在她身後小聲地說道。
「知道了。」謝木宛垂下眼簾，卻也難掩自己的憂心之色。「大家都準備好了嗎？」
「是，只是——」楊雲貴有些擔憂地看著這位年紀輕輕的監軍大人，「這個計畫委實太冒險了一點。」
「楊將軍，自古富貴險中求，勝利也是一樣的。想要出奇致勝，冒這點險還是值得的。」謝木宛轉身走入城內。
她抬眼看著破敗的邊塞小城，經過這次戰爭之後，這個城池只怕一半都要化為廢墟吧。
「謝大人，末將受教了。末將只是擔心陳大人。」楊雲貴皺著眉頭說道。那個看上去文弱俊雅的年輕人，怎麼也不像能擔此重任的樣子。
「將軍大人，凡事都不能看表面哩。」謝木宛一看他那副憂慮不已的樣子，就知道他在想什麼。「放心吧，我相信陳大人。」她微笑著說。
楊雲貴看到她自信的笑臉，微一怔住。
這兩個人，到底是什麼關系呢？能夠彼此信任到以命相托的地步。
☆☆☆
明日就是決戰之日了，謝木宛絲毫不敢松懈，親自去檢查城里的每一個角落，並且安撫士兵，檢查城防裝備等等。
正當她路過新兵招募營時，卻驚訝地發現了一個熟悉的人。
「你怎麼會在這里？」
「我來找你呀！」
望著眼前這張一臉興奮不已的臉龐，謝木宛突然有了一種不真實的虛幻感。眼前這個看似文弱書生一樣的人，雖然一臉黑灰，可是那熟悉的面容，不是芙蓉公主，又是誰？
「公主殿下，這里是戰場！」她失聲叫道。
「我知道，國家有難，匹夫有責，何況是我呢？」她揚揚手中的軍服，「我小露了兩手，他們就收下我了。」
「殿下？！」謝木宛滿頭黑線。你這個匹婦有責，搞得大家都會有難的。「您願意待在我身邊嗎？」
「當然願意。」芙蓉公主一臉興奮。她就為了少女純真的初戀情懷而來的嘛，嘿嘿。
「那下官要委屈殿下您這幾天，以我的親兵身分留在下官的身邊。」謝木宛說道。除了這樣，她實在是想不出任何辦法來保護這位行事出格的公主。
鮑主、安王爺、戰事——她被一個公主糾纏，安王爺看上陳子湛，最後大家都要上戰場來解決問題。
她有預感，這將是她一生之中最為波瀾壯闊的一個冬天。
☆☆☆
咚，咚，咚。
隨著三聲戰鼓擂響，韃靼的軍隊正式開始攻城了。
「什麼和談？！丙然沒有用！」謝木宛低聲說道。