「折子呈給皇上了嗎？」
「呈上了。」
「謝學士，你對此事有何看法？」兵部尚書何大人瘦巴巴的臉上，一對小眼楮精光亂閃地看著謝木宛，有些不懷好意地問著。
謝木宛從急報中抬起頭。她知道自己升得太快，一年不到，就從文淵閣行走正式成為大學上，招人嫉恨在所難免。
真是的，陳子湛也升了啊，怎麼就少有人嫉恨他？
她知道這何大人家里有個小姐還沒有婆家呢，見了陳子湛之後，就巴巴地想嫁給他。
史書上不都是寫狀元廣受歡迎的嗎？怎麼攤在她身上就不靈了呢？
想是有芙蓉公主的前車之鑒。不過，這樣也好，倒省了她許多麻煩。
尤其是像陳子湛那種桃花運過強的麻煩。
唉！謝木宛暗暗地一嘆，強迫自己將精神放到急報上去。
韃靼可汗本雅失里，今斬我使邱驥于沱河，隨即發兵五萬，而今離我邊境要城里邊不過十五日日程……
「韃靼要反了。」謝木宛說道。那幾個老狐狸都還沒說什麼呢，她憑什麼在這里大放厥詞。
「謝學士此言差矣。」何大人有些洋洋得意地說︰「韃靼本是元朝舊部，現在這個可汗是被別人拱上去的，我看這個韃靼不是要造反而是想要南下。」
「還是何大人目光獨到。」謝木宛立刻謙虛地回應。
「陳大人，你是怎麼看這事呢？」何大人又問道，只是語氣大大的不同了。
「我看此戰在所難免，只是這北地苦寒，我朝兵將多為南人，這戰不好打。」陳子湛抬眼說道。
「陳愛卿此言甚是。」一個威嚴的聲音在門口響起。
「參見皇上。」屋內立刻跪倒一大片。
「平身吧。」朱棣鐵青著一張臉說道︰「都坐下吧。謝愛卿，你對此戰有何看法？」
「嗯。」謝木宛清了清嗓子。她這個狀元可不是混來的，「北地苦寒對我軍不利，但對韃靼來說也是不利，此時塞北無糧草，他們帶的應該都是干糧。根據今年的收成來看，他們能帶的只怕也有限，所以他們想要速戰速決，盡快南下，好補充糧草。我軍只要能死守住邊境，拖延時間，即能得勝。」
「謝大人此言差矣。」陳子湛朝著皇上微一躬身，「試問謝大人，您覺得那能拖多久呢？拖到明年春天，冰雪消融，草原上長滿了車嗎？到時那些韃靼賊子就不用發愁糧草的問題了。」
「陳大人，這我已經說過了，根據今年的收成，他們的糧草絕對不可能撐到那個時候。」
「謝大人，他們就只有今年才種糧食嗎？韃靼部落已經連續三年風調雨順，您怎知他們是從今年才萌生反意？」
「陳大人所說甚是，我們去年就派人去招撫，也是無功而返。」何大人立刻幫腔道。
謝木宛暗自心悸。陳子湛啊陳子湛，你真的就一點面子都不給我留？「陛下，微臣的確思慮不周，但我還是堅持此時不能出擊。」
「微臣也贊同謝大人的說法。」陳子湛突然立場一轉，倒讓在座的人全都大吃一驚。
「陳愛卿，此話怎講？」朱棣抬眉問。
「因為除了死守，微臣也想不出別的辦法。」他淡淡地答道。
「按兩位愛卿所言，本朝就只能被動挨打嗎？」朱棣濃眉一擰，心中已是大大的不悅。
文淵閣里的氣氛一下子降到冰點。
謝木宛銀牙一咬，朗聲說道︰「皇上，微臣斗膽進言，依現在情況看來，死守的確是最上策，但戰場上的情形瞬息萬變，他日另有克敵之法也不一定。」
「依愛卿所說，朕倒是在這紙上談兵嘍。」
「微臣不敢。」謝木宛連忙跪了下去，內心里其實緊張萬分，因為她想說的就是這個意思。
「謝愛卿，你說都說了，有什麼不敢的？罷了，朕就是喜歡你這性子。不過，你說的的確有道理，對于邊關所發生的事，我們所言都是隔靴搔癢。」
「微臣還有一句話不知該不該說。」謝木宛繼續道。
「說，賜你無罪。」
「現任戎邊將軍邱福是邱驥的宗親，微臣擔心他會報仇心切，冒險動兵。」
「謝大人，你這樣說可是會寒了邊關將士的心啊。」何大人有些氣急敗壞地說道。邱福是他一手提拔的，這個謝清華竟然敢這麼說，總有一日要他好看！
謝木宛深深地暗自嘆氣。她就知道會這樣，但是她就是忍不住……唉！這個朝廷始終容不得像她這樣心直口快之人吧。
「何大人，朕倒覺得謝愛卿說的不無道理。大家都是盡心在為朝廷辦事，有些欠考慮的話還是少說為妙。」朱棣不疾不徐地喝了一口茶評斷。
「微臣知罪。」何大人立刻戰戰兢兢地答道，但心中對這狀元郎的怨恨又添了幾分。
「依謝愛卿所言，朕決定派人親臨邊關，一來，可以將這次采買的火藥送去，二來，也可以適時為邱福提醒，三來，還是可以試試與韃靼合談的可能，畢竟朕登基不久，亂因猶在，這戰目前是能免則免，在座有什麼人選可擔此重任嗎？」
一語說出，滿座啞然。
不是文武雙全、天縱奇材者，誰能擔此重任？而且這個重任一不小心可是會掉腦袋的。
不是死在戰火之中，就是死在辦事不力的聖旨之下。
靶覺皇帝的目光落在自己頭上，謝木宛不由得雙肩一沉。剛才陛下如此維護她，其實是等她自投羅網吧。
「微臣不才，願前往邊關效命，替主分憂。」她不帶一絲情緒地說道。
「好，不枉費朕如此器重你。此次邊關之行如果一切順利，你回來之後，朕會封你為都察院左都御史。小三子，去擬旨吧。」
謝木宛剛想說謝主隆恩，就看到陳子湛往皇上面前一跪，「陛下，微臣雖不若謝大人，但也願意前往邊關效命。」
一時之間，滿室鴉雀無聲，在場眾人，尤其是那一心想成為陳子湛岳父的何大人，都用一種難以置信的目光看著他。
這個燙手山芋誰都不想接，聰明如陳子湛為什麼偏偏要來蹚這淌渾水呢？
「啟稟皇上，殿試上我與謝大人同樣論的都是如何治夷，現在也是我一展長才的時候。」陳子湛懇切地說。
「好。」朱棣高深莫測地一笑，「謝愛卿雖然機智，但有時過于直率，陳愛卿剛好可以彌補這一點，朕就批準你們兩人同去吧。」
此時此刻，他只要一個對大明朝最有利的局面，至于陳子湛為什麼執意要與謝清華同行，大可留到日後再查。
但這的確是有點奇怪，他們兩人一向不和，頗有既生瑜，何生亮之感。難道陳子湛真的熱中于權勢？都察院左都御史的位置的確不低啊。
朱棣看著這兩人，一個清俊無比，另一個瀟灑飄逸，心中不禁浮上一個念頭。這泉州城到底是個什麼樣的地方，居然能一次出兩個這樣光風霽月的人物。
連他都不忍心將這樣的人物送到前線去，但他還是緩緩開了金口說道︰「擬旨吧。」
他畢竟是皇帝。
天下的一切都是可以為他而舍棄的。
第7章(1)
冬天的夜里分外寒冷，可是文淵閣大學士謝清華的宅子里卻是一片溫暖，當然這也是因為某人再次不請自來的緣故。
「明天就要出發了，你怎麼又來了？」謝木宛看著眼前這個喝著她的茶、吃著她的點心、躺在她床上的人說道。
「誰叫小祿的手藝這麼好，哪像我身邊那個雁書，除了會耍嘴皮子，什麼都是半調子。」陳子湛一臉佣懶地問︰「你說，要是他們知道這狀元和探花每天晚上都黏在一塊，那臉色會有多難看？」