「不用說了，給我一間上房。不過，我要是能幫你店里改了運勢，老板你可要免我房錢喲！」來人爽朗地笑著，臉上隱約有著篤定的神色，「掌櫃的，帶路吧，我和我的書僮都累了，那匹馬也麻煩小扮顧好，它跟著我們走了這麼多路，可不能委屈了它。」
將銀子放在櫃台上，便朝身後的小僮說了一句，「小祿，將馬韁交給這位小扮吧。」
「嗯。」小祿隨即將馬韁交到小四手中。
什麼時候見過這麼清秀的書僮了？小四一眼看下去，竟有些傻了。
「還不快去。」發傻的結果就是頭上挨了一掌，痛得他趕緊牽馬出門。
「公子見笑了，這邊請。」掌櫃的點了一盞油燈，為兩人帶路。
看著這位公子在閃爍的燈光中越發耀眼的雙眸，他忍不住揣摩著︰改了運勢……這句話是什麼意思呢？
「請問這位公子如何稱呼？應天府有規定，住宿之人必須登記姓名，我待會得將它補上。」
「我叫謝清華，清清流水的清，樸實無華的華。」來人淺淺地笑著，一身清華。
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雁書揣著少爺給的畫像已在應天府里走了兩日，偏偏少爺只準他找人，不準他問人，這應天府何其之大，兩日下來，一無所獲。
「還沒找到嗎？」陳子湛一邊喝著茶一邊問道。
「少爺，小的無能。」雁書一臉哭喪地回答。
「這不能怪你，我都找了三個月，也沒找到。」陳子湛抬眼看著他，「你明天再去廟里看看，有沒有這樣的客人在那打尖。」
「是，少爺。對了，林掌櫃說，少爺明天就要會試第一場了，看還有什麼沒準備好的，只管要我帶個話。」
「幫我謝謝林掌櫃的好意。」原來明天就是第一場，難怪今天這麼安靜。「雁書，我們今天上街走走吧。」
「少爺，您今天不看書嗎？」雁書瞪圓了雙眼問。
「現在才來抱佛腳，也未免晚了吧。」陳子湛挑眉笑道︰「走吧，我請你去吃晚飯。」
大概是受明日初試的影響，原本總是考生雲集、高朋滿座的狀元樓，今日也有點冷清。
「燜黃魚、四喜丸子、高筍雞絲、青菜蘿卜湯，客倌您要的菜上齊了。」小二將托盤上的幾色碟子擺滿一桌，五顏六色，煞是好看。
「謝謝。」陳子湛舉起筷子，發現雁書站在他身後，可憐巴巴地看著這一桌子的家常菜。
把魚翅、熊掌做得好吃不是本事，能把這些普通到不能再普通的菜做得好吃，才是真正的厲害。
而少爺今天點的菜，全是狀元樓的招牌菜，嗚嗚，他還沒吃過一次呢。
「雁書，坐下來一起吃。」陳于湛看著他說道。
「那怎麼成，您是少爺，我怎麼能逾矩呢？」他連忙擺手。
「這頓飯就當是我謝你這兩天幫我找人的忙吧。」陳子湛將筷子硬塞到他的手上。
「少爺，您真好。」他感動萬分地接過筷子。
結果他那還沒挨著凳子呢，就有幾個官爺劈哩咱啦地沖了進來。
「少爺，是錦衣衛。」雁書一看到這些人臉都白了。應天府里誰不知道錦衣衛抓人不需要理由，反正見著他們能閃多遠就閃多遠就是啦！
「別慌，肯定不是找我們的。何況，他們鬧得太過分，自然會有人出面來教訓的。」陳子湛與雁書說話的聲音低到幾不可聞，可還是有人朝他的方向看了過來，帶著深意的目光一閃，隨即又飄開去。
其實，他一踏入酒樓的時候就注意到那兩個年輕俊挺的男子了，一個平靜無波，另一個威嚴內蘊，即使普通的衣著也掩不住其內蘊的高貴之氣，像珍珠一樣，就算放在魚目里，那還是珍珠。
「奉朝廷之令捉拿欽犯，你們看到一個穿青袍、無戒疤的和尚沒？」錦衣衛為首的那人開腔道。
「各位官爺，顯而易見的，這里坐的哪有禿子。」掌櫃的上前陪笑道。
「老子辦案，要你插嘴。」為首那人一掌就將掌櫃的刮飛了出去。「來人啊，把每個人的頭發都揪一遍，誰知道那禿子會不會偽裝。」
一聲令下，錦衣衛們就如狼似虎地撲向這些倒楣的食客們，一時之間，狀元樓里慘叫聲四起。
「少爺，他們來了，哎喲——」話沒說完，雁書的頭發被人狠狠地揪了一把，疼得他眼淚直流。
那只揪過雁書頭發的手，伸到了陳子湛面前，他剛想出聲，那只手的主人倒先開了口。
「哎喲，這是哪家的小姐？偷跑出來會情郎啦！」說完，那只手轉而朝他的下頷模去，這一模，沒模著。
有點難以置信地看著眼前這個俊美非常的年輕人，依然不動如山地坐著，仿佛他根本不存在。
媽的，見鬼了！他暗罵一聲。本來只是想玩玩，現在卻變成面子問題了。
「長得比窯子里的小扮兒還俊，躲什麼躲啊。」
再伸手一模，手戳到了一把扇子，白紙泥金，象牙做柄，一看就知道是一柄價值不菲的扇子。
「這天子腳下，京城重地，官爺們就是這樣辦案的嗎？」陳子湛收起了折扇，冷冷地問道。
「老子想怎麼辦案就怎麼辦案，誰敢管我！」那個錦衣衛獰笑地撂話。這樣的人間絕色，說什麼也不能放過。
「誰敢管你？」陳子湛輕蔑地一笑，「天子敢管你，王法敢管你，你視王法于無物，置朝廷于何地？你們明為辦案，實則擾民，爾等小民也知當今天子聖明，最是重視明法正制，你們的所作所為敗壞法制，依我大明律，罪當問斬！」
這番嚴厲無比的話一說出口，那個妄想輕薄他的錦衣衛，臉上頓時紅一陣、白一陣的。
要知明律最是嚴苛，雖然錦衣衛直屬皇帝管轄，但當街調戲，目無王法，其罪當誅。而且眼前此人雖容貌秀美，卻氣勢如刀、言詞似劍，雖衣著平常，但所用之物卻不是凡品，根本搞不清楚是什麼來頭？萬一惹了不能惹的角色……
狀元樓一下子全都安靜下來。
陳子湛看了看這個被扣了一頂巨大帽子後，有點不知所措的錦衣衛，淡淡地說了一句，「雁書，結帳，我們走。」
「這位兄台請留步。」那兩個珍珠般光彩內蘊的人物終于說話了，「兄台對我朝法律如此熟悉，敢問入仕與否？」
「我是本屆的舉子。」陳子湛轉過身來，不卑不亢地答道。
「喔？哪里人氏？」來人問道。
「殿試之上，必能相見。」迎著那人如瀚海般的眼眸笑笑，就向外走去。
「兄台，這頓飯我請了。」說話的人一拍桌面，先前雁書放下的銀兩像長了眼楮似地朝他飛來。
陳子湛頭也未回，右手一反就接了下來，「多謝。」
走出門外，狀元樓里又傳出慘叫聲，只不過這次是那幾個錦衣衛的叫聲罷了。
「少爺，那兩個人是誰啊？」雁書到現在為止都一直模不著頭緒。
是誰？陳子湛了然地一笑。那個和他說話的男子，衣袖里隱約透出一絲明黃的內里，那布衣之上居然掛著一枚龍形玉佩，其身分不是皇子便是王孫，而那個在吃飯時只說過幾個字的人，聲音尖細、面白無須，肯定是個內侍。
「今天的夜色不錯，我們再去秦淮河邊轉轉吧。」他嘴角詭異地一揚。
「少爺，您當真不看書啊？」除了這句話，雁書已是無言以對。
第4章(1)
會試第一場
北院前的紫薇花還沒有開，光禿禿的樹枝互相糾纏著。
從全國各地趕來的舉子們，無心欣賞連理枝這曼妙的身影，一個個神色凝重萬分。