「小蓮花，可以答應嫁給我了嗎？」趁著她一時心軟，向直海乘勝追擊。
門板後頭沒有回話。
「小蓮花？」向直海又輕喚了聲。
「為什麼？」門板後頭飄出一聲小小的問句。
「什麼為什麼？」向直海不解地問。
「你為什麼想娶我？」他一直是心無旁騖地對她好，為什麼？她都不明白為什麼自己能得到向直海這麼多喜愛了，她知道，他女人緣很好的……
「哪有什麼為什麼？我就只想跟你過一輩子。」向直海嘆了口氣，女人真的很麻煩，是不？
他用手上銅板輕易地打開門鎖，將門後面那個不知道在別扭什麼的元芮蓮撈進懷里。
「我以為我已經跟你說過我愛你了。」向直海的口吻中有笑意，這次應該不會被揍了吧？
「那次不算！」元芮蓮的聲音悶悶的。
「但我也做給你看過了，我昨晚應該絕對不只十五分鐘，你嫁給我會很幸福……噢！痛！」向直海的胸口又被捶了一拳。
「我才不要嫁給你這個滿嘴不正經的家伙！」元芮蓮氣呼呼地扭頭就走，又被向直海摟回來。
向直海哈哈笑，她的反應總是很有趣，他還想這麼看她一輩子，所以，別玩了，他得趕快搞定她才行！
向直海吻了一下她發心，斂起嘻笑神色，低沉的嗓音再溫柔不過地訴說︰「小蓮花，我一直以來，都只有自己一個人，但是這陣子跟你在一起，習慣了兩個人，我再也不想回頭過一個人的日子了，光是想像沒有你，我就覺得好難熬……我想跟你過一輩子的心情是真的，嫁給我好嗎？有你的未來，會讓我覺得很值得期待。」
其實……她也不想再過一個人的日子了……
元芮蓮怔怔地望著他，就這麼跟向直海走一輩子，每個清晨起床都能看見他、听見他的日子，她也很期待……
「小蓮花，你再不答應我，他們的脖子快扭到了。」向直海指了指後頭，終于對她陪盡耐性，決定在此時告訴她，這里還有許多觀眾這件事。
啊？什麼？元芮蓮往浴室門外看去，才猛然驚覺有許多探頭探腦的人影，她方才急急忙忙沖上樓，根本忘了掩門，追著她上來的向直海當然也沒關門，于是，那票看好戲的左鄰右舍居然也跟著上來了……
又想往外逃的元芮蓮被向直海一把抓住！元芮蓮索性將浴室門關上，讓外頭那些家伙什麼都看不見。
噢……好長一串失望的抽氣聲，不過，元芮蓮相信，那些可愛的鄉親父老才不可能這麼容易善罷甘休，听！有很多雙耳朵貼上門板來了。
「直海？」元芮蓮忽然森森地眯起眼，想起一件明明很重要，她卻直到現在才想起的事情。
「嗯？」
「你是故意的對不對？」故意在大庭廣眾之下求婚、故意搬到她對面來、幫她殺價買中古車、陪著她籌備1854、指導弟弟轉型香鋪，這一切都是他處心積慮的安排吧？她為什麼直到現在才看懂？他是從什麼時候開始愛上她的呢？好像比她知道的，還要更早、更早吧？
炳哈哈哈哈！向直海無法阻止自己大笑出聲。她直到被吃乾抹淨，還正被逼婚的當口才發現這件事未免也太晚了？
「我是。」向直海很爽快地承認，笑到快斷氣了。
「……」他還真坦白，元芮蓮瞪了他一眼，心頭卻又有些暖暖的。
罷開始，她是想甩也甩不掉他，但昨天听見他要搬出去時，她心里卻又是那麼難過，那麼不想與他分離……應該……就是他了吧？還有誰能和向直海一樣，能夠一邊讓她又好氣又好笑，又一邊寵她寵得一塌糊涂，大小事全包辦？
元芮蓮將自己埋進向直海的懷里，她知道，這個溫暖的胸懷，她再也不想放開。
「再說一次『我愛你』，我就嫁給你。」她的聲音里有著淺甜的笑意。
他以前怎麼從來沒發現元芮蓮的聲音這麼好听？
向直海緊緊地摟住她，輕輕地笑了，他居然到此時，才發現他的手心早已經緊張到冒汗，他是如此希望听見她的回答……
他想，他們之間從童年相遇開始，一切就是命中注定了吧？
注定愛上你，住定你心里，蓮，我愛你。
向直海低沉好听的嗓音，在她耳邊，溫柔地重復了好多遍……
尾聲
結束了熱鬧的夏天，在一個微涼的初秋時節里，元芮蓮的1854開幕了。
這間下午茶館以一八五四年紅茶命名，代理法國進口的MariageFr res茶葉，賣些午茶、咖啡跟點心。大門漆上了灰藍色，有超過二十個席次，近十個獨立包廂，采光溫暖明亮，沙發舒服得讓人一躺上去就想睡，就跟她夢想中的一模一樣。
1854的生意比元芮蓮預期中好得太多，當然，這有一部分歸功于1854的地點鄰近電視台，有許多與向直海交好的演藝人員會來捧場的緣故。
營業以來的這近一年時光，元芮蓮雇了兩名店員，最近或許還會再新增一位人手……她懷孕了，身體越來越不耐久站，向直海也不準她在店里待那麼久，再加上冬日將至，她越來越貪睡，店里多些人手幫忙，總是好的。
半年前，她與向直海真的結婚了。
他們很低調地去戶政事務所登記，只宴請了左鄰右舍，本來，元芮蓮還想請上官念潮來的，但是她工作結束之後就回法國，正與她的「梁山伯」陷入短時間的分離，為了怕他們任一方參與婚禮都會觸景傷情想到對方，元芮蓮索性什麼朋友都沒告知，街坊鄰居請來吃頓飯，讓她爸做做面子就算了，也省得要去面對那些問向直海父母為何沒出席的問題。
有向直海陪伴的每一天，她都過得十分幸福，唯一有一點小小困擾的，是她那個不知道被哪道雷打中的爸爸，居然被向直海那個溫柔得像掐得出水、漂亮得不得了，已經回台灣住的媽媽電到，現在完全戒酒，每早還為了減掉啤酒肚去晨跑，三不五時繞去對門跟她的婆婆噓寒問暖……真是又無奈又好笑……
「爸，這給你，天冷了，喝些熱茶好。」元芮蓮斟了杯茶在公公的杯子里。公公的復原情況很好，雖然仍在復健，走路走得不是很穩，需要以輪椅輔助，但已經能短暫出門了。今天，是公公首度到1854來。
「爸、直海，那我先進去忙了喔！我交代一下店員事情，等等就陪爸回醫院。」元芮蓮拿著托盤，對公公與向直海牽起微笑，他們等等要去醫院做產檢，順便陪公公做復健。
「好，好，你忙、你忙。」向仰華望著元芮蓮笑，看著她背影轉進茶館吧台，忽爾想起了什麼，轉頭對向直海說道︰「下次別再讓她來陪我了吧？她的肚子大了，除了產檢，別再跑醫院了！就要入冬了，醫院空氣又差，要是病了對孩子不好。」
「好，知道了，你孫子有我跟媽看著，你顧自己跟大媽就好。」向直海不禁失笑，老人家就是老人家，小孩都還沒出世呢，就這麼疼孫子。
媽也是，一天到晚幫元芮蓮炖補品，元芮蓮吃不完的通通進了他肚子，害他現在聞到中藥味就想吐。
一听見向直海提到大媽，向仰華的眼色倒是黯淡了下來。
「在你心里，我一定是個十分糟糕的爸爸吧？」向仰華說道。
向直海簽下那紙正式放棄繼承財產的法律文件時，向仰華心里真的對這個兒子感到很內疚，從來都沒有辦法提供給他一個完整的家，也沒辦法保護他一分一毫，最後，連財產他都主動說要放棄……