景華輕笑，她前後兩句是相互矛盾，自打嘴巴吶！「若要跟著，就小聲些。」
「公主那麼晚還出宮，有啥急事要辦？」離上回溜出宮，不過才短短三日，今夜又再度回到民間，素秋怎想怎不對勁。
「只是想要見個人。」
「公主，您該不會是想見之前那批戰俘吧？」
遭拆穿心意，景華脹紅了臉，好在夜色深，未被察覺。
「您知道他們被關在哪兒？」城里之大，而她們身處宮闕之中，焉有消息走通的道理？
「今個兒我打听過了，在城北那兒，據說抓到的戰俘都先安置在那邊，過些時日才上街市拍賣。」景華雖覺得殘忍，卻也無能為力。
她無法跟父王說別與他國交戰，畢竟中山國不過是個依附在大國之間的小小柄家，若非鄰國霸主的勢力，中山國早消失在動蕩不安的洪流之中了。
這個時代，遠在天邊的天子形同虛設，各國諸候若不鞏固自己的勢力，無止盡的強大下去，或是依附霸主，小柄必成為大國的俎上肉。
也正因如此，貴族落沒，平民崛起，新的風氣開創出新的局面。只要是人才，即便不是王公貴族，也能可能受到重用。
景華相信邦焰是這樣的人才，因為他是這般的與眾不同。縱然與一群被擄的罪犯、戰俘同處，還是很快就會顯現出異于他人之處。
兩個女人趁夜模黑，就著天邊淡淡月光，找到前往城北的方向。一路上，還遇到打更人報時的，對方好心報條往北的快捷方式。
很快地，見到城北扎營的軍隊，此刻僅剩三三兩兩守夜的兵卒，守著四、五座臨時搭造的木牢。
「這里的戰俘比我們那日見到的還多啊！」
景華左右張望，仍未見到熟悉的身影，欲放棄之際，卻見獄卒開了一扇監門，走出的高大的人影令她不由得張開口，差點要喊出他的名。
「是他……」
「公主，這天那麼暗，您怎知道是誰？」素秋揉著眼楮，真是佩服主子的本事。
「不會錯的，就是邦焰。」難道，他真沒法子逃出來？就著兵卒手中火把的光度，景華一眼就認出他來。
「我說，你可別耍花招，給了你方便，別給我爺兒隨便，听見沒？」獄卒口氣不耐，抬腳踹了邦焰。「唆唆的！吃多也拉多，真是找人麻煩。」
「謝大爺。」邦焰皮笑肉不笑，依言走向一處草叢，就地蹲下去。
「解快些啊！」獄卒嫌惡地說道，懶懶地睞了一眼後，就嫌煩地坐回椅上。
景華張望著，挪挪步子，不留神踩到腳旁的枯枝。「啪」地一聲，驚擾了兵卒。
「誰？誰在那邊鬼鬼祟祟的！」獄卒咆叫，大聲吼道。
兩個小女人一听，嚇得拔腿就跑，為了什麼而來也全忘得一乾二淨。要是在城北被逮著，傳回宮中兩人就大難臨頭了。
「別跑！」獄卒握著火炬，拎起桌上的皮鞭就追了上去。「被爺兒我逮到，你們就死定了！」
兩人提裙奔跑著，跑得上氣不接下氣，後頭的獄卒大聲嚷嚷著，手上鞭子不斷舞動，讓她們更是緊張萬分
「素秋！妳快些。」景華氣喘如牛，話聲破碎。
「公主，咱們冒著危險跑來城北是為了什麼呀！」素秋抱怨，她們今晚如此莽撞究竟是為何？
「我們分頭跑，一個時辰後宮門前會合。」景華見後頭余光隱隱竄動，怕是那獄卒找追兵前來了。
機靈的素秋頷首，知道這對兩人都好。「您小心些。」語畢，她旋即逃往另個方向，消失在夜色之中。景華還想回頭尋她，冷不防一只手臂在夜色中探來，猛地一把將她給扯到大樹後頭。
「別說話！」一雙深邃的眸眼銳利地盯著景華，大掌擱在她的口鼻間。
「唔……」她瞠大眼，眸里寫滿驚恐。
「是我。」松開手，逆光中，教她看不清對方的樣貌。
「是邦焰嗎？」景華有些驚喜，方才真是他沒錯。
「妳怎會在這里？」若不是那陣騷動，他也不會逃得如此輕易。說來，真該感謝她的魯莽。
「我……」她怎能說還想再見他一面？「想見見那天看到的孩子。」是啊，除了見他之外，她確實也想這麼做。
邦焰嘴角抽動一下，眼神不帶絲毫感情，冷得宛若冬季的雪地。「他死了。」
景華震驚，倒抽口氣，沒想到現實竟會如此殘酷。她明白世上有許多事不能盡如己意，但也未料到如此打擊人心。
「什麼……時候？」她的聲音啞得連自己都快要認不出，雖和那孩子不過片面之緣，然而她依然記得當初他唇邊淡淡的微笑。
「昨晚。」他簡潔地答，彷佛生死是件稀松平常的事。「這也不是多令人意外的事。每一日，都有妳永遠都數不清的人，無論是婦孺少壯，或男或女，戰死在沙場上。因野心勃勃的上位者，而被迫犧牲。」
她捂著唇，怕泄露出一絲低鳴的泣音。中山國雖是小柄，可附庸在大國之下，派兵征戰時有所聞，早是見怪不怪，並不因勢力微弱而可以避免。
「在妳眼前的人，不也是個剛被擄來，被折騰個半死，險些要被押去街市論斤稱兩賤賣掉的戰俘嗎？」
他的話語無半點起伏，彷佛在說著別人的故事，讓景華無所適從，卻也無法逃避。
「這個世間，就是這樣！」
像她這般不知人間疾苦的丫頭，怎能了解他們凡夫俗子所受的煎熬？有人天生注定受到萬般寵愛，然也有人生下是便無父無母，孑然一身。
景華淚光閃閃，因他一席話而鼻酸。他的語調太過淡然，卻飽含許多無奈。曾經她埋怨過自己無趣的人生，怎樣也沒想過這樣的想法，對于終生都流離失所，辛苦奔波的人來說，是何等的奢侈。
「我知道，妳不是普通的千金人家。」那一日，她的姓氏早點出她的不尋常，只是他不敢確定。「做了那麼多，妳究竟想得到些什麼？」
邦焰輕笑，眼里無情地流露著嘲諷的意味。是啊！像她無比尊貴的身分，為什麼要和他們這些低下的賤民攪和在一塊兒？
「難道非要求回報，我才能夠付出嗎？」她得到太多，所以想分享自己所擁有的，難道這是件很愚蠢的事嗎？
「像妳這樣的人，怎會設身處地為我們著想？妳的付出，對我們來說不過是施舍！妳自以為是的憐憫，不過是想彌補中山王因無知而造下罪孽！」他是恨，恨這世道亂成這般景象，民不聊生，宛如人間煉獄！
「啪」地一聲，景華一掌摑往他的面容。
「你以為像中山這樣的小柄，可以存活多久？」景華沉聲問道，滿是激動。「說不定明日朝陽一現，就會被鄰近的大國並吞！」
他們都活得身不由己，在這紛擾不安，戰事連連的年代里，有誰能置身事外？
「說穿了，我們根本沒有什麼不同。或許在不久的將來，我就與你相同，不過是某個大國之中的戰俘，也同樣是等著被人稱斤論兩的拍賣著。」景華輕笑，搖首笑自己的無知。「不！說不定我的身分還會令我更慘些，當眾斬首，曝尸在城牆外頭，讓每個過路人看見中山國的公主是怎麼死的！」
邦焰無語，她的話再實在不過。
「我不過是一介女流，能做的事有限。不像你們男人，可以做大事，只要你們甘願做大事的話，就算要登天也不難。而我呢？就算要踏出宮門，也得花費九牛二虎之力。所以，你若想成大事，就別放棄任何一個機會。」景華相信他可以有一番成就，就算這直覺是空穴來風，但他需要目標，更需要希望。