「老公，你別動氣，別忘了自己身體不好。」丁別花將丈夫拉下，轉身面對女兒。「這輩子妳要嫁給誰，我跟你爸都沒意見，唯獨他不行！」
「媽！」
厲海嚴拍拍她的肩，並不引以為意。「伯父、伯母，可以請問一下，為何你們對我這麼……不放心？」他本來想說的是「有偏見」，不過用詞太激烈，他決定退而求其次。
「你做過的事，自己心里有底！」丁別花神色嚴厲地責難，態度冷漠。
這句指責讓厲海嚴啞口無言，高大的身軀強忍住它帶來的傷害。
他以為只要向前走，就可以將過去拋開；他以為只要努力，總能將一時荒唐的痕跡抹去……但是他現在發現自己錯得離譜。
曾經犯過錯的人，哪有重新再來的機會？
正當厲海嚴灰心之時，柳緒緹一個箭步擋在他身前。
「我要嫁他，非嫁他不可！」
「緒緹……」
她的執著，他很早就曉得，但是現在面對她的勇氣，他突然開始思考，是否要讓她為了他在愛情與親情之間掙扎？
他一個人孤單慣了，一路飄泊他也隨遇而安，甚至面對得知自己荒唐過去的人們，那些鄙視的眼光他也習慣了……但是，她非得跟著他過這樣的日子嗎？
听到柳緒緹如此說道，柳振國大為光火，揚手給了她一巴掌。
「啪」地一聲，清脆響亮，幾乎讓她站不住腳，也讓他猝不及防。妤在他反應快，及時將她拉進懷里，才沒讓她摔個正著。
「妳還好嗎？」厲海嚴低頭輕問，只見她兩眼蓄滿淚水，嘴角也滲出了一點血漬。「妳……」
「我沒事。」她抹去血痕，堅強的對父親說。「就算你把我打死了，我還是要嫁他，寧死也要嫁他！」
「妳……」柳振國氣得說不出話來，漲紅著老臉。「逆女！」
「老公，有話妤好說，別這樣。」見柳緒緹被摑一掌，丁別花也很心疼。
「為什麼你們對他總是有偏見？他的努力你們見過沒？」柳緒緹啞著聲，替厲海嚴叫屈。
「我只曉得他大逆不道！小小年紀就是個殺人犯！努力？像這樣的人，妳還指望他替妳的將來做什麼努力？」柳振國激動不已，面對女兒的選擇無法認同。
「不是！海嚴他……」
「別說了，別跟妳父親頂嘴，這不像是妳會做的事。」厲海嚴拉回她，他明白她的心意已經足夠。
「我不要你受這種委屈！這些年來，夠了！真的夠了！為什麼大家對你都如此苛刻？而你卻逆來順受？」
想當年，都是他替她出頭，替她爭取她想擁有、或是不敢擁有的。他為她做了這麼多，如今應該是她來保護他，換她來替他做點什麼了。
「伯父、伯母說得對，是我不夠資格要求跟別人一樣的待遇，畢竟是我在一開始就先犯錯，怨不了他人。」
「你要放棄我們的感情嗎？因為這樣你就要退縮嗎？」柳緒緹抓著他的雙臂，他的語氣是如此自責沮喪。
厲海嚴將她抱在懷里，拍拍她的背。「沒有，放棄永遠不會是我的選擇。」
「那就好……那就好……」她也緊緊地擁住他。
「既然伯父、伯母不放心將妳交給我，就表示我必須要花比別人多十倍、甚至是二十倍的努力，讓他們見到我的誠意。」厲海嚴不但對她說，也同樣對柳振國和丁別花保證。
這一年，他們剛滿二十二歲，就開始對未來進行一場漫長的抗戰。
既然已經決定共度往後人生，厲海嚴相信只要突破逆境，一切將否極泰來。
如果生命能有所選擇，他願將對她的愛情，化為自己唯一的信仰。
縱然一路披荊斬棘，他也甘願做一個最無懼的勇士，站定在她身前，為她遮風擋雨。
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凌晨十二點，一陣催命般的門鈴聲響起，吵醒了睡眠中的柳緒緹。為了伯打擾隔壁的厲海嚴，她趕緊起身去開門。
雖然彼此感情已日趨穩定，但是為了他身上的傷勢，他們依舊是分房而睡，無論厲海嚴再三保證絕不會受她影響，柳緒緹依舊堅持非這麼做不可。
病人就需要充分的休息，她可容不得厲海嚴的反抗。
好在他經過近一個月的調養，昨日回醫院復診時，醫生表示他恢復情況良好，手術的傷口好了泰半，不久就能回復往日的健康。
門外鈴聲響個不停，聲聲迫切不已，柳緒緹不由得皺起眉來。「誰？」
「嫂子！」何謨站在門外，神色緊張，臉色蠟白，好似如臨大敵，就連襯衫上的鈕扣都把錯了位置。
「何謨，你怎麼了？有話好好說。」見他額上一層薄汗，她有些嚇到。
「嫂子，老大呢？」
「他已經睡了，進來坐吧！」柳緒緹替他拿了拖鞋。「我現在去叫醒他。」
柳緒緹話才說完，厲海嚴就出現在客廳里，也是睡得一臉迷糊。
「何謨，現在三更半夜，你按我家門鈴按得那麼凶……」厲海嚴打個呵欠，心念一轉，不好的預感閃過心頭。「是不是阿海他們出事了？」
何謨垮著臉奔往厲海嚴跟前。「老大！我對不起你！」
「鎮定點，別慌慌張張的。」厲海嚴按著他兩肩，企圖讓何謨穩下心神。
「阿海的母親跟我說他昨夜沒回家，就連西瓜和小胖他們也是。」
「學校呢？會不會去上課了？」果不其然，他的預感成真了。
「我打電話到學校問過了，他們班導說昨天放學時，看到他們跟著一群外校的學生走了，之後就不知去向。」
「該死！」厲海嚴低咒一聲，他就知道當初的事沒那麼容易解決。
「現在怎麼辦？我應該多注意他們最近的狀況才對，我還以為他們只是高三壓力大……」
「既然事情已經發生，多說也無益。你知道是誰最後見到阿海他們嗎？」
經厲海嚴一提，何謨心底立即閃過一個名字。「羅仔！我昨天听到羅仔還在講阿海他們又蹺課。」
「那就錯不了，有個起頭總是好的，咱們一個個間，總是會有人知道他們去哪里。你先去問羅仔，我隨後就到。」
「何謨，難道補習班里沒有其他老師了嗎？」柳緒緹沉默許久，終于開口問了一句自己最想得知的答案。
何謨面有難色地看著柳緒緹。「嫂子……」
「我很高興你還當我是你嫂子。」
「緒緹！」厲海嚴曉得她在擔心什麼。「這是我應該做的。」
「何謨，海嚴他現在還沒復原，如果你體諒我的話，就別讓他去冒這個險。」
她可以不說他身上的傷是那些孩子造成的，可不表示這回她依舊會睜只眼閉只眼。
厲海嚴一把將她拉進懷里，催促著何謨。「快去！我隨後就到。」
何謨什麼話也沒說，朝厲海嚴點個頭，馬上轉身離開。
听到關門聲，柳緒緹在他懷里掙扎。「你為什麼就是非得讓我操心不可？」
「緒緹……」他為難地看著她。
「你又要跟我說，你現在是別無他法嗎？還是要跟我說，責任跟愛情，視情況而定，是需要被分開的？」
「是我要何謨無論在任何時間、任何事都要向我報告的，妳別埋怨他。」
「你也知道我在心里埋怨他？那你知不知道我更埋怨你呢？」工作再重要，也比不上他的安全。「醫生的忠告你听進去了嗎？」
「我的身體我自己清楚。」
見他說得一派輕松，柳緒緹動了怒火。「你別老是拿這種毫無根據的話來敷衍我！」她推開他的手，在此刻還想保持兩人的距離，怕自己太激動傷了他的傷口。