「哼，誰照顧誰還不知道呢。」拍開他的手，元宵不滿地輕哼。
這個闖禍天王居然還敢這麼大言不慚？真是太囂張了！
「我也只是偶爾工作太忙，一不小心就忘了吃飯嘛！你看著好了，有朝一日等我存夠了錢，一定要把這塊土地的貸款繳清，開間寧靜優美的庭園餐廳，實現爸媽的願望。」望著眼前一片絢麗的花圃，她站起身、張開了雙臂迎風立誓。
看著她縴細的背影堅定立在眼前，小小的肩頭看似脆弱，卻教人意外地扛起了沉重的包袱，那明明嬌弱卻無比堅韌的耐力，教凌東心頭不禁狠狠一抽，為她的辛苦而心疼，也為她的堅強所動容。
一間寧靜優美的山間庭園餐廳，曾經是元家一家三口最美麗的夢想，這一切，他是知道的。
只可惜突來的車禍意外奪走了兩老的生命，獨留下元宵一個人守著這份夢，她用盡一切努力也要實現願望。
凌東雖然心疼她的辛苦，卻也只能在背後默默支持、守護著她，至少，在他能力所及的範圍內，幫助元宵一步一步接近這個夢，也算是報答當年從事社工輔導的元爸元媽，對年少輕狂的他的寬容與照顧。
「放心，妳一定能完成夢想的。」從身後將她迎風單薄的身子擁入懷中，他將下巴輕靠在她柔細的發頂沉聲說道。
別瞧這小妮子個頭小小，野心可一點也不小！
而他，就愛元宵這份連男人都無法匹敵的堅強與氣魄。
「嗯，我一定行的。」難得乖順地任他摟著，她只是用力點著頭，緊緊握住他環繞著自己的手臂。
凌東知道，懷中的她又哭了。
但他並沒有點破，一如來時見著她泛紅的眼眶。相識多年，他怎會不明了她倔強的性子？
每當遇到挫折或是不如意的事情時，元宵就會躲到這個幽靜的地方自我療傷，他只是默默地給她溫暖與依靠，讓她明白就算眼前有多少艱難阻礙，身後都有他的支持與守候，足以讓她倚靠歇息。
深吸口氣，她向來不會讓自己沉浸在哀傷的情緒中太久。
「欸，其實只要看到這片美麗的花圃，我的精神就來了。」她揚起頭，拍拍他的臉，示意自己已經不要緊了。
可環繞在她腰間的健臂還有些依依不舍，就連敏感的頸窩都傳來他曖昧的輕蹭。
「喂，凌東，你想抱到什麼時候啊？」他的胡碴扎得她好癢呢。
「再一下嘛……」凌東意猶未盡的咕噥傳進了她的耳朵。
元宵瞇起美眸開始懷疑，這男人是不是趁機吃她豆腐？
「什麼叫再等一下啊？」小手用力一擰，她挑起秀眉听見他的哀哀痛叫。
「哎呀呀呀－－痛啊，湯圓！」吃疼地捧著自己慘遭凌虐的手臂，凌東委屈地望著她，眼波含怨控訴。
「誰要你一直抱著人家不放，」她毫不客氣地回瞪著他。
「我是在安慰妳耶！」凌東好無辜好冤枉地高喊，打死也不敢承認自己是有那麼點偷吃女敕豆腐的不良居心。
「誰、誰要你這樣安慰啊？我只要看到這片花圃，心情就好很多了。」指了指綻放的花兒，元宵微紅了臉嗔道。
想起方才凌東擁著她時，自他身上傳遞而來的溫暖安全感，她的心就像經過百米賽跑後不受控制地怦怦亂眺。
「是是是，我知道在妳眼中，這些花花草草比我重要多了。」他一臉哀怨地說著，那怨夫似的神情惹得她失笑。
「夠了喔你，別再耍寶了。」她戳戳他的手臂，才不信這男人真會為這種小事傷心難過。
「妳開心就好。」聳聳肩，凌東倒是很配合地收起了怨夫臉，寵溺地捏了把她軟軟女敕女敕的粉頰，引來她小小的抗議。
「話說回來，這些花兒還真堅強呢！自從爸媽過世後，我每天忙著工作都沒時間回來照顧，可它們還是這麼有生命力的生長著……」支手撐著臉，元宵放柔了神情，望著五彩繽紛的花圃，「這讓我覺得冥冥之中，爸媽在天上守護著我和這片土地呢，你說是嗎，凌東？」
回眸望向身旁的男人，她的笑容中泛著淚光，卻又堅強得令人心折。
「是啊，元爸元媽一定會保佑妳和這片土地的。」點點頭，凌東揚起唇角鼓勵著，為她加油打氣。
貪戀地望著元宵逐漸恢復元氣，回復以往朝氣蓬勃的嬌俏身影，他相信，再多的辛苦與付出都值得了。
在元宵的世界，有許許多多未竟的夢想等待實現。
而凌東的心底，只有一個重要的人，值得他一生守護。
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他永遠記得兩人初相遇，是在一個蟬聲唧唧的夏日午後。
悶濕燠熱的氣候，彷佛連空氣的流動都為之遲滯，令人散漫無力。放眼望去，就連地平線都因熱意而冉冉蒸動。
那年，凌東十九歲，而元宵才剛升國三。
在暑期輔導結束回家的路上，為了保護被不良少年戲弄的好友田蜜蜜，元宵一個年紀輕輕的女孩兒家，竟膽敢向五、六名少年宣戰開打，更令人詫異的是，她居然三兩下就把人給擺平了。
那時正待在撞球館內納涼的凌東，听見小弟們急急忙忙跑來求援，差點被這個荒唐的消息給笑掉大牙。
可當他懶洋洋隨弟兄趕往事發現場一探究竟時－－
「走開，你這個小流氓！」
「哇啊啊啊啊！」
伴隨著一聲清脆嬌斥，是小弟黑仔亂沒形象的哀嚎。
「嘖，搞什麼？把男人的臉都丟光了！」皺著眉頭跨下火紅炫亮的機車，凌東遠遠就听見了手下哼哼唧唧的呼救，俊顏微惱地啐了聲。
可當他炯黑的瞳眸穿越人群，鎖定那抹嬌小的身影時，他有一瞬間的怔然。
「喂，你們還有誰想上來的？」站在歪倒的人群當中，元宵揮動著看似嬌弱粉女敕的小拳頭，嗓音清亮地問著。
「不不下不不－－我們不跟妳比了、不比了！」驚嚇過度的不良少年們活像見鬼似的，腦袋搖得飛快，生怕遲了一步又要被捉去補上一頓好打。
無視于滿地哀嚎求饒的弟兄，凌東的目光，就此被元宵那雙蘊藏著怒意與堅定的耀眼星眸給吸引住了。
她嬌小的個頭，還不及自己肩頭，卻無畏、勇敢得讓人激賞，讓他在人群圍繞中一眼就看見了她，也深深記住了她。
「喂，你就是他們的老大嗎？」還記得，兩人之間的第一句話，是個頭小小的元宵口氣不小地向他問道。
瞧她揚起秀眉、雙手扠腰，一副找人理論的架式，再望望滿地亂爬的狼狽小弟，凌東有種不想承認自己認識這群人的念頭。
只可惜，那群沒用的小弟一看見他，紛紛如遇救星般呼喊了起來。
「東哥，救人喔！」
「要死了，那女的怎麼會這麼強？」
瞪著沒用的弟兄們，凌東臉色可稱不上好看。
畢竟，有哪個做大哥的，看見自己的手下竟敗給一個嬌滴滴的小女生，心情能好得起來？
「喂，你說話啊，你就是他們的老大吧？」穿過滿地傷兵大步來到凌東身前，見他不吭聲，元宵微仰起白女敕小臉再次詢問。
忽然覺得眼前小女生滿口你呀你的，听起來怪刺耳的，他蹙起濃眉淡淡開了金口，「凌東。」他吐出簡短扼要的兩個字。
「嗄？什麼？」眨眨眼，她怔愣。
「我的名字，凌東。」燦黑的炯眸緩緩睞向她，隨即又問︰「妳呢？」
「我？我又沒問你名字。」她嫌棄似的咕噥教他黑眸倏地瞇起。
「湯圓，別說了啦，我們快走吧。」身後，田蜜蜜害怕地扯扯好友衣袖，嬌美的臉蛋有哭過的痕跡，雖然年紀尚輕，但看得出來長大後肯定是個美人胚子，也難怪那群小混混會出言戲弄了。