「是呀！蝶兒乖是乖，但說到底是粗鄙的鄉下姑娘，若不是因為她的福氣，算是高攀咱們家；再說都快一年，再怎麼不濟，肚皮也該有個消息，若不能生……」
她盯著兒子炯炯厲眸，一股莫名的壓力竄上，氣勢頓時消了大半，連話也詭異地縮進喉頭，發不出一丁點聲音。
弄清楚原由，莫熙宗眉宇神色益發陰郁，心頭五味雜陳。
他知道爹娘始終擔心他的身體，怕莫家的香煙斷在他的手中。
但將遲遲未有子嗣的重擔歸咎在丁笑蝶身上，會不會太不公平了？
「那女子娘瞧過了，樣子福福態態，又圓又大，準是個會生小孩的料。」
莫老夫人得意地說。
聞言，莫老爺頭痛地揉了揉鬢角，大翻白眼，突然同情起兒子。
「生小孩的料……」莫熙宗低聲復喃了句，心里竟覺得可悲也可笑。
他仿佛成了播種者，而女人們則成了一塊田，越肥沃的田地，越有機會長出作物。
若丁笑蝶知道爹娘要他再納小妾，她會是什麼反應？是不是依舊會對他扯出無動于衷的燦笑？
他陷入沉思，而娘親則將他的沉默當作默許，興高采烈地細數看中女子的無數好處。
然而，一直杵在寢房外的丁笑蝶感受不到寢屋里詭異的氣氛，霎時間腦中一片空白地僵在原地。
婆婆嫌她是粗鄙的鄉下姑娘，要幫相公再納個比她更好的小妾。
而相公……什麼都沒說……什麼都沒說……
他的沉默是代表認同納妾的事嗎？
沒勇氣听完更多讓她心灰意冷的話，丁笑蝶下意識恍惚舉步轉身離開。
她不知自己該走往何處，每跨出一步，腦中便浮現一句問話。
相公要再納個小妾，那……她算什麼？
她做錯了什麼，為什麼婆婆急著要再替相公納個妾？
才多久的時間，就斷定她不能生？
難道相公也……嫌棄她？認為她只是個粗鄙的鄉下女子嗎？她做得不夠好嗎？
越想，心揪得益發疼痛，那無止境打由心頭竄出的冷意，將她凍得渾身止不住顫抖。
她毫不保留將她的心、她的愛傾注在他身上，為何最後竟是落得讓人如此心寒的下場？
想起近日相公對她的冷淡，丁笑蝶的胃涌上一陣苦澀翻騰。
她不是不知道，他一直為無法盡快取得那貪官罪證而煩心，她甚至不想拿妹妹的事去煩他。
如果他懂她，就會看懂她這一段時日的強顏歡笑。
如果他懂她……唇角揚起苦澀一笑，習慣燦爛的弧度掩不去酸楚，卻加深她內心的酸澀苦楚。
驀地，止不住胃間莫名的翻騰，丁笑蝶一個惡心，軟癱在花園一角，嘔出滿月復苦澀。
惡心的感覺一發不可收拾，縴瘦的身子倚在石牆上，她不斷地干嘔，卻只是嘔出一堆酸水。
好不容易止住嘆嘔意，她氣喘吁吁地以手背抹去唇角的酸水，淚，仍無意識的流著。
大戶人家的男子哪一個不是三妻四妾？她早該料想到相公會有納妾的可能，為什麼還會這麼難過……她不懂……
「嗚……」掩不住發出可憐的嗚咽聲，她無力地蜷縮在花園一角，用眼淚哀悼她幾近心碎的心。
「你在這里做什麼？」
不經意的一瞥，暮定秋發現那藏在斑駁光影下的嬌小人兒。
他挑眉，訝異莫爺居然會放任他心愛的小娘子哭成這模樣？也訝異愛笑的她竟然哭成這模樣。
听那冷得幾近無情的嗓音由她頭頂上方傳來，丁笑蝶愣愣地抬起哭成朦朧的淚眼，看著那張萬年大冰臉映入眼底，繼續埋頭沉浸在悲傷中。
她沒理他，不意外，上回她因為妹妹，急著到竹居請他幫忙，他也沒理她……
「我去看過她了。」
眼前的女子不是他想關切的對象，正巧遇上，就讓她安個心吧！
話一出口，他自嘲淡笑，看來他最近真的不正常。
否則也不會因為丁笑蝶一個月前突如其來的請求，破天荒地動了惻隱之心，招惹了另一個女子來破壞他平靜淡定的生活。
丁笑蝶詫異看著他，忘了哭泣。
「她遇上了點麻煩，我解決了。」
似乎不讓她有時間思考，他用簡扼一句話交代過程。
「意思是……喜芸沒事了？」
這一陣子老天爺像是要與她作對似的，把所有不開心的心情全加諸在她身上。
她一直沒再接到妹妹的消息，相公又因為莫名原因與她冷戰，不理她，滿心苦悶無處可吐，她又憂心又郁悶。
沒想到外表冷漠的暮定秋，居然對妹妹伸出援手……丁笑蝶震懾得不知該說些什麼，才能表達內心的感激。
暮定秋神色古怪地看了她一眼，他聳肩道︰「她……很好。」
听他這麼一說，丁笑蝶稍稍松了口氣。
暫且撇開心里的負面情緒，她總覺得暮定秋似乎有些不同，偏又無法具體形容，發生在她身上的改變是什麼。
好奇地打量著他，丁笑蝶問︰「你還好吧？」
他明顯一愣，瞬即回神道︰「你看起來比我更糟。」
丁笑蝶吸了吸鼻子，想笑，眼淚卻不爭氣地一顆顆沿著臉頰滑下。
見她當著他的面流下眼淚，暮定秋僵在原地，尷尬得不知該如何反應，緊抿的唇擠不出中句安慰的話語。
沒料到會在人前失態，丁笑蝶倉惶地抹去淚。「謝謝你幫喜芸，我不舒服，改日再謝你，我……我先走了。」
她旋身想走，卻因為腳步太急踩著裙擺。
在她一個踉蹌往前撲倒的那一瞬間，暮定秋伸手穩住她的身子，蹙眉問︰「需要我送你回房嗎？」
丁笑蝶聞言，驚慌地拒絕她的扶持。「不！我不回房，謝、謝謝你。」
她既難過又沮喪，這時候回去，她無法裝作不知道，無法像往常一樣，笑著面對相公。
也不知她是病了又或者真是同丈夫賭氣，她氣色不佳，一張愛笑的臉慘白，說不準走沒兩步就暈了。
「你的臉色很差，我送你回房。」他堅持攙扶著她。
丁笑蝶的確感到渾身無力，甚至連站的力氣都沒有，但此刻她只想一個人好好靜一靜。
「我說不用麻煩，你別管我，行嗎？」使勁推開他，丁笑蝶氣得不知該說什麼才好。
這大冰塊是怎麼一回事？難不成真幫人幫上癮，非得和她作對才爽快嗎？
在兩人拉拉扯扯之際，一抹陰郁沉嗓倏地介入。
「你們在做什麼？」
冷厲眸光落在暮定秋強握住小娘子縴臂的動作之上。
他們在吵什麼？暮定秋要帶她去哪里？
一听到莫熙宗的聲音，兩人爭執不下的狀況在瞬間凝滯。
「你可來了，快領回你家棄婦吧！她哭得夠慘了。」回神瞧見莫熙宗陰郁的俊顏，暮定秋直覺將他鐵青神色歸為與小娘子斗嘴的結果，討救兵地道。
「她來找你哭訴？」凝著小娘子猶有淚痕的臉兒，莫熙宗的心狠狠一揪冷聲問。
兩老離開後，他遲遲等不到丁笑蝶，腳步才移向偏廳，他注意到草草擱在偏廳圓桌上的食膳藥蠱，心猛地一沉。
只要輕輕一推，那拖著食膳藥蠱的托盤，保證摔落。
他猜想，丁笑蝶鐵定听到他和兩老的對話。
無法確定的是，她究竟听了幾分，為什麼會倉促地擱下食膳藥蠱，轉身就跑？
這推測讓他擔憂不已，他怕她傷心、怕她難過，于是急著四處找人，沒想到得到的結果竟是，她找暮定秋哭訴自己成為棄婦？還在園子里拉拉扯扯，難道不怕讓下人瞧見說閑話嗎？
頓時，他狼狽得就像被狠狠揚了兩巴掌似的，俊顏罩著一層懾人寒霜。
那一幕渲染了腦中想象，化成圈圈猜忌漣漪，層層包裹住他的冷靜理智。