「胖大嬸？」
「胖大嬸就是幫咱們備日常膳食的廚娘，凶巴巴的，但人還挺好的唷！」
小春菊話不少，听著她說話，善若水的心情似乎能隨著她的語調起伏似的，不由得跟著輕松了起來。
「你先做你的事吧！等一會可能需要你的幫忙，這之前，我先四處看看。」
讓小春菊為她梳了發髻，善若水立刻離開寢房，準備為她的新家好好大刀闊斧一番。
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腳步落在連接庭院的廊前，善若水終于明白，騰鐸說她一定會喜歡這四合院的原因。
青磚灰瓦，這四合院的梁柱、門窗及檐口椽頭上均繪有代表吉祥的油漆彩畫，雖然沒有宮廷豪苑的金碧輝煌，但也是溫馨至極。通過月亮門兒後的院子，有個大魚缸，盆花則是石榴樹、金桂、銀桂、梔子等植物。
瞧著這讓她感到舒服、自在的軒敞空間，她當下便決定請福伯幫她買幾色的菊花花苗，準備種在院子里。
至于寢房及東、西廂房的格局皆與一般院落大同小異。讓她驚訝的是書房——
一整片亮褐茄色的花格開窗明潔幽靜，窗邊簾架，掛著竹簾，而牆邊還設有一張白木臥榻，臥榻上鋪著青篾編成的竹席。
分上下兩段的博古架不放古董玩器，上頭的空間足以讓善若水擺滿書。
再來是書桌，紫檀桌案上擺著一個石質優良、細膩女敕爽，發墨效果極好的一端硯石及上等的筆楷……
騰鐸貼心妥當的安排下，讓她驚艷萬分，卻也異常窩心。
她不由得想，假若他現在在她身邊，她一定會毫不吝嗇地賞他一個吻，再取笑他臉上有些錯愕的表情。
「小姐的書放太久了，都變黃了……」被喚到書房後，小春菊便負責把放在箱子里的書取出，待曬完書後再放上博古架。
善若水聞言不由得揚唇。「這書冊是用曬干的黃柏皮碾成細粉，和入水溶液中染紙後，紙張變成了黃色，而這黃色紙張則因為黃柏皮，具有防蟲防蛀功能。
在宋代也有用椒實汁染紙殺蟲，近朝廣州一帶則常用萬年紅紙附于書刊的首尾頁，這樣既可防蟲蛀，也可延長紙的壽命。」
小春菊吐了吐舌，表情有些訝異有些尷尬。「小姐真了不起，知道得真多。小春菊是個粗人，沒讀什麼書……」
「識得字就成了，你若喜歡看書，隨時可以進來看。」
小春菊如獲至寶般地笑得燦爛。「謝謝小姐。」
「這些書恐怕要分好幾日曬了，將書放回屋里後，我再點個炭火，燒芸香來燻書。」她邊把書搬出木箱便喃著。
「還得燻書，這麼麻煩哦？」
「不麻煩，讓芸香的煙霧滿室繚繞幾個時辰後，被芸香煙燻過的書，就不怕生蠹蟲。」
「嗯、嗯！那小春菊懂了，這事就交由我來做，小姐就不用忙了。」小春菊很認本分地開口。
善若水點了點她的額，微微低頭溫柔撫著書冊。「你可別剝奪我的樂趣……它們可是跟著我一起住進四合院。」
她沒好氣地笑著，只要想到這一處清靜幽謐的地方，將成為她的新天地，心里便有說不出的歡喜。
小春菊瞧主子笑得開懷，也跟著笑著。
于是一整天下來，主僕倆有一搭沒一搭地聊著，最後索性坐在地上理著書，直至深夜。
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豫親王府大廳中，因和碩格格布穆綺與騰鐸「將」訂親之事，鬧得沸沸揚揚。
俊顏罩上厲色，騰鐸僵著臉，語氣似緊繃的弦，透著一股冷意地開口。「似乎沒人同我說過將訂親之事。」
這攸關終身的大事被長輩所左右的感覺讓他十分不能接受。
「雖說這門親事還沒個準，但莊親王十分積極……」覷了兒子一眼，老福晉實在不明白兒子的想法。她不明白兒子為何始終不願接受布穆綺。
「額娘，孩兒不會答應這門親事。」騰鐸堅定地開口。
一思及近日在京城中喧囂的傳言，一向溫婉賢良的老福晉抑不住橫眉豎目地冷冷道︰「因為那個青樓女子？」
提起善若水，騰鐸目光微沉，心湖震了震，奸半晌才開口。「跟她沒關系。」
老福晉聞言，氣得臉色刷白、身子微顫地哀聲連嘆著。「額娘以為你大了，知分寸了，怎麼突然會搞出這麼離譜的事呢？」無力地揉著額角，老福晉似乎連說話都沒氣力似地，一時間不知該怎麼面對兒子的鬼迷心竅。
「額娘，孩兒自有分寸。」騰鐸雙手負在身後，微嘆了口氣。
他知道因為阿瑪的風流史，額娘對青樓女子沒多大好感，又或者一般人對青樓女子的歧視，但……善若水不同。
當初他不也誓言旦旦地同翔韞說，就算他要納妾，也不會是像善若水那般柔弱的模樣。偏偏善若水的一張菊香柬推翻了他的篤定，打亂了他長年來受規範的軍人意識。
他向來自制甚堅亦不貪，但一遇上善若水之後，心里的欲念變得貪得無饜，似永遠無法滿足地不斷想要她。這樣的自己，讓他陌生地難以掌控！
老福晉看著兒子深陷其中的表情，深吸了口氣，啞聲開口。「孩子，你失了分寸吶！你到底懂不僅額娘的用心良苦？額娘要你娶妻，你卻給我買個青樓女子，甚至……就在外頭金屋藏嬌，你、你這不是存心想氣死額娘嗎？」
「額娘……」不自覺地斂下眉眼，騰鐸剛硬的五官更為嚴峻。他知道，在這一時半刻間，他無法改變什麼，唯一能做的是，表達心中的想法。
「我不當布穆綺的傀儡，我想娶誰、不想娶誰，心里自有數。」迎向老福晉錯愕的神情，他說得果斷。「額娘，您要相信孩兒！」
無暇細探兒子臉上掠過的神情，老福晉心里不由得怪起先夫風流的頑強因子造次，無聲怨嚅著。「造孽啊！」
她萬般想不到，如此出類拔萃的兒子，竟然步上他阿瑪的後塵。
「額娘再問你一次，你是不是真的不允這門婚事。」
他微頷首，眸中的堅定不變。
迎向兒子堅決的態度，老福晉憂心忡忡的臉色僵了幾分。「好！額娘可以順你的意思，但你要明白，就算你不要布穆綺，做咱們豫親王府的兒媳婦，也該是門當戶對的好人家姑娘，至于那個青樓女子，你自己拿著辦！」
在她看來，布穆綺無論在家世、背景、外貌皆與兒子十分匹配，她不明白兒子究竟是受了什麼蠱惑才做了這樣的決定。
「娶個青樓女子……」騰鐸微勾起唇，這一回竟無法給自己一個武斷的答案。
現下他難以自制地沉迷在善若水撒下的迷欲當中，他相信有朝一日，待他對她失了興趣，他便會從這迷欲中掙出。
只是，未來都是個未知數，又有誰能料得準呢？
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這事之後，騰鐸並沒能馬上到四合院，倒是布穆綺仗著和碩格格的頭餃，天天上門，嚷著要同他培養感情。拒婚之事，可以說是騰鐸單方面的想法。
被布穆綺喧喧擾擾吵了幾日，這一日，他終是得了空，悄悄走了趟四合院。
四合院的外觀不變，但由他的腳步踏進宅門，往垂花門兩側的抄手游廊到達內院時，騰鐸便感覺一股怡然自得的悠然讓他不由得放松心情。
在游廊前，小春菊一瞧見多日未見的騰鐸，驚訝地福了福身。「將軍爺！」