朱胤然怔了怔，為她的反應大感不解。「你不是已經想通了嗎？」
「我所謂的想通是無論如何也要追隨大哥的腳步！」
朱胤然慍怒地擰眉，難以置信瞪著她。「千襲，不許耍性子，要真追究，我們的婚約只成立在長輩的認知里！」
「我同意了！」
「但我沒答應過。」他眉心微攏，語氣嚴峻地點清了事實。
面對他無情的模樣，容千襲心寒至極地呢喃著。「你非得要對我這麼殘忍？非得要把愛全給那個平凡的賣珠姑娘？」
朱胤然眯起眼，幾近嚴厲地覷著她。「你為難星兒了？」
「對，我的人甚至還打了她一巴掌，誰讓她不知羞恥硬巴著大哥不放！」她氣閑神定地開口，傲然的眸光沒有半點悔意。
他大受打擊地震了震，終于知曉水蘊星會不安地失去原有率性的真正原因。
原來一切的一切全因她而起！
朱胤然冷著臉，俊逸的臉龐透著完全不屬于他的陰鷙。「你真的是千襲嗎？那個和我一塊長大的可愛姑娘？」
他的質疑像把刀，毫不留情地狠狠插入她的心口。
「是你逼我的，難道你真的不知道我等你等得有多辛苦？而你卻一再的逃避，最後甚至逃到別的姑娘懷里？你要我做何感受？」
「你還不懂嗎？感情不是一廂情願——」
她打斷他的話，抽出藏在袖中的匕首，冷冷地抵著自己的咽喉。「既然大哥不要我，那我活著有什麼意義？」
朱胤然原本陰郁的臉色因為她的無理取鬧更加沉了幾分，他緊握著拳，忍耐已被逼至底限。
「我不準你走，你听到了嗎？只要你踏出這個門檻一步，這把匕首便會插進我的咽喉！」
留人成敗與否，皆靠這步險棋，思及此，容千襲毅然絕然地讓刀尖劃過她的肌膚，那一瞬間，一道殷紅順著她光滑的雪頸滑下——
「你的生死我無能無力。」冷冷地掀唇，朱胤然不帶半點感情地重申。
匡一聲，匕首落地，容千襲瞠目結舌地瞪著他。「你就真的這麼絕情？為什麼你就不能對我好一點……」
一思及朱胤然說到心愛女子時溫柔的眼神，容千襲嫉妒地就要發狂！
「是我夠了解你。」她下了重注，他只有賭她未泯的心性。他知道，容千襲雖對他誓在必得，卻還不至于為了愛他、留他而賠上性命。
朱胤然的一句話逼得容千襲的淚水直竄，她不明白，為何上天要這麼不公平！
「胤然大哥……」她淚流滿面地瞅著他，做出了放手一搏的決定。「至少把這杯道別茶喝了，再走，成嗎？」
朱胤然腳步略頓，目光深邃難測地望著她。
「求你！」她悲愴地任眼淚在臉上縱橫交錯，方才的嬌橫不復見，只流露著一股楚楚可憐。
「你這又是何苦呢？」朱胤然無法不為她的執著心疼，他們自小一塊長大，見她深陷情關難免有點不舍，也對自己嚴苛的態度感到內疚萬分。
暗嘆了口氣，他一口飲盡她遞來的茶。
他的視線落在杯中隱殘的不明物上，隱隱覺得不妥卻為時已晚，一股莫名的無力與疲憊已沁入五髒六腑，將他的氣力抽盡。
正當他欲出聲質問時，容千襲已張臂將他攬住。
「胤然大哥……你別這樣……」容千襲眼角瞥見半掩門扇外的那一道人影，刻意揚發出了讓人誤解的話語。
水蘊星杵在門口，有一瞬間不敢相信自己听到了什麼？
她在港口等了好久，在啟航時間一再延宕時，她愈想愈覺得坐立難安，便親自走了這一趟。
一進客棧，得到店小二的指示，她上了二樓的雅閣準備尋人之際，便瞧見容千襲的侍女在閣外候著。
她深吸了口氣穩住心緒，正要上前叩門時，侍女冷冷地制止了她的舉動。
「你不能進去！」侍女張臂擋在門前不讓她進門。
「我為什麼不能進去？」水蘊星又急又氣，不甘自己身處劣勢。
「我這可是為你著想，讓你瞧見爺和我家小姐相好，怕是你會眼紅的好些天吃不下、睡不著！」
她話才一落，門板就這麼應聲而開——
朱胤然背對著她，頎長的身軀親密地貼在容千襲身上……
霍地，一股說不出的思心涌上心頭。
「唉呀！奴婢該死，不小心推開了門。」她連忙拉上門，準備掩盡屋內的一切。
水蘊星揚手，制止她的動作，冷冷地踏進門，眼前的情景已讓她心中泛著無比酸楚。
無論如何，她都要看清一切！
「水姑娘何必那麼執著呢？世子爺和我家小姐都已經打算成親了，你也別妄想……」侍女聳肩無奈道。
水蘊星懶得听她說什麼挑撥的話，腦中卻一片紊亂，她不斷努力回想朱胤然昨夜與她的談話、回想他堅定的眸光來支撐自己對他的信任。
但朱胤然如果真的如此薄情寡意……她絕不饒他！
朱胤然听到聲音，強撐最後一股理智正打算回身，豈料容千襲識破他的意圖，搶先一步揚聲對著水蘊星說︰「胤然大哥不和你回靈珠島了，你走吧！」
水蘊星斂眉寒聲道︰「我要他親口告訴我。」
「怕是不成了，胤然大哥有些醉。」素荑落在他的肩臂，她有些懊惱地嚷。
「我要他親口告訴我！」她再次重申，卻因為朱胤然突傾身吻住容千襲的唇而僵愣在原地。
「胤然大哥，你怎麼……」容千襲嬌呼，雪頰生暈。
「千襲……」你太過分了！
朱胤然的低語因為突襲的暈眩而消逝，與陌生唇瓣的相貼，讓他的心倏地涼了半截。
來不及嘆息，朱胤然眼前一黑地失去意識，整個身子順勢貼向容千襲，加深了彼此的親密。
水蘊星猛地一震，僵在原地，朱胤然口中喊出的名字、眼前的一切都已說明他的選擇，她找不到半點足以說服自己相信他的理由。
或許他真的醉了，唯有醉了才會吐出清醒時不願面對的真心話。
水蘊星抿唇不語，任由紊亂的思緒將她緊緊包圍，她猛然轉身跑離。
容千襲凝著水蘊星遠去的背影，冷冷地揚起笑。
若不是她的腿輕勾住朱胤然因為意識迷離而站不穩的腳，他怎麼可能會傾身吻住她的唇？
這笨姑娘定是傷心難過地看不清事實，活該落得如此下場！
容千襲縴指輕刮著朱胤然深邃俊逸的五官，笑喃著︰「我早說過，我會不擇手段得到你！」
第九章
勁風吹拂得人人衣袂翻飛，船泊在港口，隨著風浪晃蕩著不安的姿態。
水蘊星雙手落在船身邊緣，向來清亮的眸子蒙著薄薄的霧氣，看著原本湛藍的天空緩緩染上燦爛紅霞，直至海甯港明熾的燈火取代了夜色，心也緩緩沉入海底。
「星兒……」水蘊月擔心地握著妹妹的手，對朱胤然的突然離去大感錯愕。
「我沒事。」水蘊星輕扯唇，面無表情地強扯出一抹笑。
她氣自己，千不該萬不該，為何沉不住氣跑到容千襲與朱胤然相約的客棧……
以致于撞見那讓人心碎的一幕！
水蘊星沉痛地閉起眼，強迫自己接受眼前的事實。
她早有預感，在容千襲出現的那一刻她便知曉，朱胤然隨時會離開她，回到屬于他的世界。
耳畔傳來旗幟在風中獵獵作響的聲音，連帶的也吹亂了她明朗的思緒。
丙不其然朱胤然爽約了，直接投入足以與他匹配的「未婚妻子」懷里，而她對他而言不過是一時意亂情迷，在患難中產生的情愫，亦只是南柯一夢。
兩人經歷的一切，在夢醒後便回歸原點。
當他回到現實，就這麼屈就在未婚妻嬌美的繾綣柔情之下，而忘了原本追逐的自由？