縱使水淨說起話來條理分明，言行舉止還是不免透著稚氣，否則這小小的游戲怎能逗得他如此開心？
反復玩了幾回後，柏永韜讓他坐在圓凳上。「你肚子餓不餓，渴不渴？」
「不餓、不渴！」水淨的頭搖得像波浪鼓，一張小臉因為高揚的情緒而泛著粉撲撲的紅暈。「叔叔真的好棒，可以帶淨兒飛高高！不像娘，都快被淨兒給壓垮了呢！」
柏永韜點了點他的小鼻頭，順勢地問︰「你爹不會被你給壓垮吧？」
他的話一落下，水淨的笑容在瞬間撤去，垂下頭小聲地道︰「淨兒沒有爹。」
柏永韜一怔，俊逸的臉上露出困惑神色。「怎麼會沒爹呢？」
「娘說爹在淨兒很小、很小的時候就遇到海難死掉了。」水淨看著柏永韜，雖然沒哭，紅紅的眼眶和鼻頭已經泄露他的難過。
看著他的表情，柏永韜的胸口微微掠過一抹酸，他伸出手揉了揉水淨的發。「男子漢大丈夫，不許哭哦！」
水淨聞言倏地抬起頭，倔強地說︰「淨兒要保護娘，不會哭！」
看著水淨小臉上堅毅的模樣，柏永韜竭力克制內心的激蕩，原來水蘊月的夫婿遇到海難死了……
說不出的心疼深深攫住他的思緒，心頭那股渴望將水蘊月納入羽翼下保護的念頭更深了。
「淨兒還要快快長大，幫爺爺找回靈珠！」
「靈珠？」枯永韜眉心微攏，露出不太明白的表情。
水淨點了點頭，稚女敕的嗓音夾著淡淡的哽咽。「爺爺說，有個壞人偷走了可以保護島的靈珠，為了找靈珠，霞姨姨、曦姨姨都不見了……所以淨兒要趕快長大，一起幫忙！」
柏永韜的眉峰打了好幾個結，靈珠被壞人偷走了？！他想起當年在靈珠島上乍見四顆靈珠的震撼，不期然地，腦中掠過了一個念頭。
「淨兒知道靈珠什麼時候不見的嗎？」
「爺爺說在淨兒還沒出生時就不見了。」水淨小小的眉頭在眉心打了個小結。
推算來也是這幾年的事，柏永韜臉色未變，心頭卻是翻騰得緊。
馬總管當年打暈他……會與靈珠有關嗎？
看不出叔叔此刻在想什麼，水淨仰起小臉看著柏永韜，鼓足了好大的勇氣才開口問︰「請問……叔叔可以當淨兒的爹嗎？」
柏永韜一愣，視線落在水淨可愛的小臉上，臉上有著說不出的不敢置信。
「淨兒也想有爹，如果能讓叔叔當淨兒的爹該有多好啊！」他看著柏永韜，露出了個靦腆的笑容說。
柏永韜聞言，感覺腦中亂烘烘地，此刻的水淨看起來有著超乎年齡的成熟。「這個問題……你向很多人問過嗎？」
水淨猛搖頭，小手猛晃，急忙解釋著，深怕一個不小心就把「未來的爹」給氣走。「不是、不是，因為淨兒喜歡叔叔，所以、所以……」
水淨努力想該怎麼表達心里的想法，卻一時找不到詞兒地漲紅了臉。
柏永韜揚起笑容盯著他溫和道︰「沒關系，這事恐怕就得問問你娘了。」
「那……叔叔喜歡我娘嗎？」水淨睜大眼，充滿期待地問。
柏永韜被水淨那雙純澈的眸子看得越發不自在，唇邊帶著似有若無的淺笑，他無法說謊地點了點頭。
「真的？」水淨看著他點頭，開心地笑得合不攏嘴，對著正猛啄桌上錦布的鸚鵡嚷道︰「干干，咱們就快要有新爹了！好棒、好棒！」
「嘎！好棒、好棒！」鸚鵡飛向小主人，制式地回應著。
柏永韜沒好氣地看著水淨歡天喜地的模樣，忍不住逸出了嘆息。「這事淨兒要保密哦！要不你娘知道了說不準要生氣了。」
水淨機靈地搗住嘴點了點頭。
瞧他可愛的模樣，柏永韜單手將他攬抱在肩頭。「走，叔叔送你回家。」
「要打勾勾、蓋印印！」
柏永韜揚起眉笑了，一大一小的手做出了打契約的動作。
「可以走了嗎？」
水淨用力點了點頭，臨走前不忘問道︰「那我可以先叫你爹嗎？」
「不行，現在只能叫韜叔叔。」
「為什麼？淨兒已經有爹了，為什麼不能喊爹？」
柏永韜莫可奈何地搖搖頭，發現自己竟和一個小娃兒抬起杠來……
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將水淨送回家後，柏永韜沒多做停留，只想趕緊回府向爹娘問問關于馬總管的來歷。
柏永韜腳步才走到港邊，卻因為眼前的情景滯在原地！
「砰」的一聲水花四起，一名正在搬貨的碼頭工人，趕著將貨物送上船，一個大意，就這麼連貨帶人地跌進水里。
「啊！有人落海了！」
堡人不會游泳，狼狽地大喊︰「救命、救命！」
另一名工人隨即躍下海救人。「捉緊我，別放手！」
柏永韜的眸光落在眼前亂烘烘的情景上，思緒卻隨著熟悉的場面流轉著。
「這個瀑布是島上唯一一座瀑布哦！島上的飲水全取自于此。」
「韜大哥，」
「韜大哥，對不起！」
霍地，他與水蘊月在靈珠島所經歷的點點滴滴，清晰地一一浮現在腦海。
頓時，周遭所有的聲音消失了，港邊的風、停泊的船、小販的吆喝、工人的談話、水手的交談、全被他屏除在外。
他下顎緊繃，俊挺的身軀僵直地愣在原地。
月兒！他的月兒！
到底他遺忘了水蘊月多少年，否則為什麼她看著自己的眼神，除了憂傷更夾雜著說不出的怨恨？
他茫然地仰頭望著落日，一股說不出的遺憾與懊惱燃得他血脈逆沖。
既然她的夫婿不幸過世，那……他有機會挽回她的心嗎？
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「娘，你怎麼了？還在生淨兒的氣嗎？」
自從昨天他被韜叔叔送回家後，水淨就發現娘親一直是恍惚失神、失魂落魄的模樣。
因此他的心里充滿了自責，他猜想，娘應該還在生他的氣吧？
水淨抿了抿唇，俊秀的小臉上有著說不出的苦惱神情。
唉！誰讓他就是喜歡那個韜叔叔嘛！沒有理由的就是喜歡，他也沒法子啊！
水淨垂下肩頭猛抓著發，他已經想不出有什麼方法可以讓娘不生氣，只好乖乖的坐在娘親身邊，靜靜望著她。
水蘊月坐在「郝鋪」後院，低垂著眼默默替妹妹縫補扣子、綻線的衣服，心中依舊波濤暗涌。
一想起柏永韜昨日帶著水淨回家的景象，她仍是震驚不已。她怎麼也沒想到，水淨會瞞著她偷偷跑出去找柏永韜……
這……代表著什麼？難道真是源自于天性，血濃于水的骨肉之情嗎？
輕輕嘆了口氣，水蘊月心里的矛盾就像剪不斷的絲，已將她的心層層包裹，緊緊糾纏著。
「娘……」水淨安靜了片刻，終是忍不住地再次出聲低喚。
「嗯！」水蘊月拿著針的手無意識地穿梭在衣物之中，連回應他的嗓音也顯得飄渺、恍然。
水淨嚅了嚅唇才擠出細微的聲音。「其、其實叔叔不是壞人，你不要討厭他好不好？」
「喜歡、喜歡！」隨著水淨的話，搞怪愛說話的鸚鵡為小主人強調著。
因為那過分粗嗄的話語，讓水蘊月回過神，停下手中的動作，抬起眼瞅著兒子問︰「淨兒，我們並不認識他，你怎麼認定他不是一個壞人呢？」
見到娘願意同他說話，水淨開心地揚起笑，天真無比地說︰「叔叔幫淨兒救了干干呢！他好厲害，會飛、長得好好看、好神氣的！」
她只不過問了一句，兒子一堆崇拜的字眼便紛紛逸出，看著兒子眼底夾雜著歡喜與崇拜的眸光，水蘊月心里有說不出的五味雜陳。