「童進?」蹲下的身子往後頭瞧。
童進雙眼緊閉,沒有回應。
她走近他身邊,再叫一次,仍舊沒有反應,像是睡著了一樣,動也不動,發白的雙唇緊閉。
探手一模,才發現他額頭燙得厲害。
「童進、童進?」求你!求你快點醒來。李瑩輕搖他的身子,要是現在他出了什麼差錯,她該怎麼辦?
他眼皮感應地眨了一下。
「瑩兒。」他吃力地看著她,眼前她的容貌模糊,看起來像是快哭了。
噓,別哭,你哭我會很難過。
「你不可以丟下我,知不知道?」她著急地說。
「放心,我沒事的。」他笑著要她別太緊張。
「真的?」她再問。
他點點頭。
安心地,她笑了,雙手緊握他的。
事實上,他的情況很糟,身體已經出現失溫現象,連剛剛陷入意識模糊狀態,他都未能察覺,如果不是她即時搖醒他,恐怕他會就這麼一直昏睡下去。
千萬不能讓她知道,不再增加她的負擔,對她而言才是最好的。
「你等等我,我趁天色還沒暗下前,再去多找些枯枝過來。」山里天色暗得快,必須早些為夜晚的降臨做打算。
她起身,往更大的範圍找去,心里已有最壞的打算。沒有救援,只有她一人孤軍奮戰。
為了童進,也為了自己。
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「你說十五公主失蹤了?」皇上听見這個消息,不敢置信地一個箭步跨前追問紅倌。
「是的!鮑主一直沒有回來!」紅倌急得如熱鍋上的螞蟻,大批狩獵人馬都已經歸隊,卻獨不見十五公主蹤影。
等了又等,連一同前去的十六公主都已經回來了,卻仍不見十五公主,她心頭不安、慌張極了,急出一身冷汗。
她趨前向十六公主詢問公主下落,卻被一旁的宮女逐開,迫于無奈,她只好大膽攔聖駕說明。
「十五公主最後是和誰在一塊?」
「回皇上,是十六公主。」紅倌答。
「給我找十六過來!」皇上爆喝一聲,底下一排大臣個個低下頭。
沒人敢問到底發生了什麼大事。
李芯很快就被帶到,還沒搞清楚是怎麼回事,就已被皇上的怒氣給嚇白了臉,身子微微發抖。
「十六,十五妹最後是跟你在一起的?」皇上逼近李芯,瞪大著眼質問。
「皇上,十六的確曾和十五皇姊在一起過,不過入林之後沒多久,她就說要獨自去狩獵,所以,我們就分道揚鑣了,十六也從此沒再見過十五皇姊。」李芯吞吞吐吐說完。
「你說謊!明明是你邀公主去狩獵,怎麼可能公主答應了,後來又拒絕,說要一人狩獵!」紅倌氣得駁斥,拆穿李芯的謊言。
鮑主一定是在哪里和十六公主走散,後來迷路。十六公主害怕皇上怪罪,所以才不肯吐實。
不知公主現在人在何處?是否一切安好?
李芯被戳破謊言,害怕地低下頭,嘴唇不停顫抖,雙手不停絞緊裙擺;她是真的不知道十五皇姊人在哪里。
「紅倌,這里輸得到你一個下人開口嗎!」高皇後往前一步,態度高傲。這是什麼場合?!豈能由一個宮女當眾指責公主說謊。
「紅倌不敢。」紅倌立即跪倒在地。
斑皇後正要乘勢追擊時,皇上開了口。
「夠了!現在不是討論這些事情的時候,趕緊找到十五皇妹才是最重要的。」皇上擺擺手,要紅倌起來。
斑皇後怒氣高張,但礙于皇上的話,無法再進一步,只能收手作罷。她瞪一眼紅倌,心中記下這筆帳。
他認得紅倌,因她從小就在十五皇妹身邊隨侍,一直忠心不二、一心護主,所以他又怎會在此時怪罪于她什麼,多半也就是十六皇妹怕他責備,而不敢講真話。
他找來太監傳令,即刻召集人馬,出發找尋十五公主。
就算要把整片樹林翻過來,他也要找到十五皇妹。
「皇上,童將軍也一直未歸隊。」徐靖覺得事有蹊蹺,于是前來面奏。
「童將軍也不見了?!」皇上詫異,怎麼一個人高馬大的男子,也會在樹林中迷路?更何況荒嶺求生不是武將天生本能嗎?
「臣覺得,十五公主應該是與童將軍在一塊,而童將軍應該是受了重傷。」徐靖推測。
童進曾單獨入山修練一年,身上只有一把大刀與幾件薄衣,除此之外什麼也沒有,一人在山中平安度過一年。
所以除非是受了重傷,否則怎麼可能會不見人影。
「皇上,趁天色未暗,得趕快找到公主。入夜山林危險多,萬一出現毒蛇猛獸,那可就不妙了!」紅倌著急。
徐靖點頭附和,接下來會發生什麼事,沒有人能夠保證。
「朕也去找人。」皇上命一旁太監牽來馬匹;他最心愛的妹子,至今是死是活都不知道,要他如何安心!
「萬萬不可。如果皇上也冒險進樹林,這里將無人統領軍心。」鄭瀾青突然出面攔阻,極力勸阻。
「皇上、徐將軍,你們看!」紅倌欣喜地用手指著林中一方,白煙正緩緩升起,像是求助信號。
「果然出事了。」徐靖喃道,否則不會用這種方式求救。
「是十五妹嗎?」看到求援信號,是否代表目前人是安好的?
「皇上,請給臣一些人手,臣自願前往搜救十五公主與童將軍。」徐靖單膝跪地請求。
「皇上,臣也願一同前去。」鄭瀾青一同跪地。
「好,朕增派二十個人給兩位,願兩位能順利將十五公主與童將軍救回。」皇上下令,即刻調派二十名精英一同前往。
徐靖與鄭瀾青各跨上馬匹,領著隊伍進入林中救人。
十五皇妹,你一定要平安無事。望著裊裊白霧,他默默祈禱。
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「為什麼那天會出現在妓院?」童進試著用交談來保持清醒。她坐在離他幾步的地方,手中枯枝撥弄著火堆,不時添入新柴。
她側臉看他,對于這問題,露出一絲笑意。
「那日偷溜出宮,正要回宮時,在無人巷中,被一幫匪徒給堵住,可能是買東西時錢財露了白,引起覬覦。結果,那幫人將我和宮女擄走,迷昏後賣到妓院。」那次的經驗令她終身難忘。
堂堂公主,竟被私賣到妓戶中!
事過境遷,想想也覺得好笑。這種機會,有幾個王公貴族能體驗得到?她眼兒彎彎,含著一點莫名情愫地睨他。
也因為如此,她才能遇見他。
烈火在身後燃燒,她大眼間著亮光,開懷暢笑,神情間充滿自信,就像傳說中誘人心神的妖精,在不經意間就勾走人的魂魄。
他看得痴了,不知自己的魂是否已被她勾走,只能牢牢盯著她,再無法移開視線,眼里只容得下她的一顰一笑。
「那你呢?那天為何出現在那?」話才剛問完,馬上就後悔了。她竟然大剌剌問出這種問題!男人上風月場所,不都是為了那檔子事去的嗎!
她很好奇,卻又害羞的低下頭,臉頰微酪,分不清是因害晚還是高熱板出。
「為了找我妹妹。」童進將實情說出。
回憶如流水,自動在腦中流轉一次。
案母被殺,妹妹下落不明,整個童家莊如同廢墟,只有他一人僥幸逃過一劫,已是不幸中的大幸。
「妹妹被賣到妓院了嗎?」為了找妹妹,他一定費了許多心思。
「不知道。自從童家莊被滅村之後,我就再也沒有妹妹的下落。」他淡然道。這些年來他東奔西走找尋,只要有任何一個可能的機會,他都不會錯過。