「知道最好,哼!」得到保證後,趙嬤嬤滿意地放開童詠璦,肥厚的大一扭一扭地往另一頭走去。
童詠璦蹲撿起散落一地的木柴,她根本沒空理會手臂上的疼痛,因為這些柴是等會伙房要用的,必須趕緊送去才行,遲了恐怕又會挨廚娘的罵了。
「剛剛被嬤嬤罵了?」有個人蹲來幫她撿木柴。
「是呀,自個兒不長眼撞到嬤嬤了。」童詠璦對著蹲的柳小春苦笑道。
柳小春溫順地笑了笑,「自個兒要小心點。」她那張鵝蛋臉,再加上一對靈巧的大眼及適中的豐唇齒貝,看起來就像個小小的美人兒,所以趙嬤嬤一直都偏心地待柳小春極好,甚至還費心地把她安排在現今院內紅牌宋嬿的身邊當貼身丫鬟,除了讓她貼身服侍宋嬿外,也順便讓她學學那些花錢也買不到的技巧。
「痛嗎?」柳小春問道,柳眉不自覺皺了起來。她看著童詠璦手臂上發紅的指痕,心想那一定很痛吧?于是她伸出手輕輕替她揉著。
「不會啦!小春,妳別為我操心,平常這樣的小傷我早就已經習慣了,不會疼的。」童詠璦試圖安慰她,不想讓溫順的小春為自己擔心。
「這樣就好。剛剛嬿姐姐派我上街去替她買些胭脂水粉,我多買了些,這給妳。」柳小春自懷中掏出一包胭脂遞給童詠璦。
童詠璦笑道︰「我這麼丑,這些東西用在我身上恐怕也是白白浪費而已,我還是像嬤嬤說的,趕緊長點肉比較實在吧。而且這是妳用好不容易攬下的錢買的東西,我怎麼能收呢?妳還是拿回去吧。」她的臉上完全沒有一絲自卑的感覺。
「不,詠璦,妳一點也不丑,真的。」柳小春舉著手保證道。
「好啦,我看妳還是趕緊回去吧,晚了怕嬿姐姐會不高興;我也還有一堆活要干,慢了怕又要挨罵了。」童詠璦將地上的木柴全撿起來,站起身恰好高出一旁的柳小春一個頭。
這幾年她的身材只管往上抽長,卻完全長不出半點肉來,難怪趙嬤嬤總懷疑她是在浪費食糧。
「好吧,那我先走了。」柔順的柳小春小跑著,沒多久便消失在後院。
夜晚。
紅花院大廳里,燈火通明,人聲鼎沸。
一群女子正在悠揚的弦聲中緩緩地舞動著身軀,在昏黃的燈火中,院內女子個個千嬌百媚、柔情萬千、眼眸含笑。來往的客人,一一在院中搜尋自個兒喜歡的女子,取下牆上木牌,付了趙嬤嬤銀兩後,便可買來一夜春宵快活。
婬笑穢聲,每夜每夜不停充斥在紅花院內的每個角落,這是讓男人墮落的地方,也是讓女人出賣身子的地方。除了用換來溫飽外,紅花院內的每個女子倒也看得開,十分明白歡場無真愛的道理。男人,都是花錢來買樂子,而不是來買真愛的,有錢才有愛,有錢才能買歡愛。
包有許多遠地尋歡客是慕名而來的,他們都願意奉上大把大把的銀子,只為一睹長安城內的紅花院的第一紅牌宋嬿的真面目。可惜紅牌規矩多,非有緣人不見,非有心人也不見,但每日外頭仍排了成串的尋歡客,他們都等著能跟佳人共寢一宿,了償心願。對于這樣一個神秘的紅牌,眾人都只能好奇地听著別人談論著那個如天仙一般的美人。
宋嬿獨居的紅廂坊,今夜木門依舊緊緊關閉著,到底今晚是哪個幸運兒能見上美人一面,一親美人芳澤?誰也不知道。
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因為長得丑,再加上全身又黑又髒,所以趙嬤嬤安排童詠璦在後頭廚房內打雜,不讓她到大廳前頭幫忙。不過這倒是挺合童詠璦的意,因為到前頭幫忙,有時還會被客人毛手毛腳的,那種心里上的不舒坦,是不管洗了幾次手也洗不掉的。
只要負責把後院花圃努力打掃好,偷懶休息時不被趙嬤嬤抓到,把伙房大爹交代的命令老老實實的做完,日子倒也過得很簡單,只不過每天都得忙得昏頭轉向,累得跟條牛一樣就是了。
童家莊的印象漸漸離她愈來愈遠,遠到她已經快回想不起來那些傷心的往事了。不過她仍堅信有一天她一定能和家人再重逢,為了那一天,她就算忍氣吞聲也要好好活下去。
這天伙房大爹準備了幾樣點心,要童詠璦送去紅廂坊。
一踏進獨門獨院的紅廂坊中,適巧踫到宋嬿正在排練新的舞蹈,碎石花徑上,只有她與紅花院的專屬琴師瞎眼婆婆二人。
只見瞎眼婆婆低頭撫著琴,曲調低低幽幽,帶點溫柔又似有些幽恨般地詭異,宋嬿正專心地把肢體的律動巧妙地與這曲調融和在一起。
童詠璦看痴了,粉紅色的桃花花瓣飄落在宋嬿的臉上、身上,想不到世上竟有人可以舞得如此的美、如此的好看!她的雙眼像是被吸住似,牢牢地移不開視線;她的情感不自主地受到曲調的牽引,眼中緩緩落下淚水。她想起了娘的每個溫柔微笑,還有哥哥及爹爹的笑聲,那些她只能靠回憶才能見得到的人,現在竟全涌上腦中,讓她的淚不知不覺愈落愈多。
「妳怎麼了?」宋嬿的臉出現在她潤濕的眼框前,柔聲地問道。
童詠璦搖搖頭,直覺想伸手拭淚,但因雙手正端著盛有糕點的盤子,沒有多余的手可以擦去淚痕,只好尷尬地笑了笑。
宋嬿拿出手絹替童詠璦拭去臉上的淚。「想家?」
童詠璦點了點頭,與宋嬿四目交接。她眼中的溫柔就像娘一樣,好溫暖、好溫暖!她讓她想起娘懷中的熟悉味道,真的好想好想再見娘一面……心一酸,淚又不自覺地落了下來。
「可憐的孩子。」宋嬿溫柔地自童詠璦手中接過點心,放在桌子上,然後拿出另一條干淨的手絹順手包了幾樣點心拿給她。
童詠璦看著白淨的手絹上繡有鳳舞飛翔的圖樣,看得出是出自名師之手的昂貴手絹,但宋嬿絲毫不在意,順手就拿它包了點心給她。
「大爹的點心做得極好,難得他興致好做了這幾樣,妳就拿點去嘗嘗吧。」宋嬿伸手輕輕撫著童詠璦的頭發。
「謝謝!」童詠璦涂得黑漆漆的臉上,露出天真的微笑。
「不會。婆婆,我們繼續吧。」宋嬿對一旁的瞎眼婆婆道,並調整好準備的姿勢,就算只是排練,她也依然十分認真。
看著她努力的舞著,桃花花瓣在她身旁不斷落下,形成一幅奇異的景象。童詠璦振奮起精神,手中的點心傳來陣陣的暖意,她嘴邊噙著微笑,開心地離開了紅廂坊。
「詠璦?」剛巧從外頭回來的柳小春,叫住了正要往外走去的童詠璦。
「小春,妳怎麼了?」童詠璦看著柳小春一臉驚訝的表情,不解地問道。
「剛剛妳進去紅廂坊了?」柳小春問道。
「嗯。大爹做了幾樣點心叫我送來給嬿姐姐。」
「妳就這樣進去,有沒有被罵?」柳小春懷疑地看著童詠璦。宋嬿一向不喜歡她在排舞或練舞時有人在一旁觀看,所以每日到了這個時候,她總會溜到大街上逛逛,或者在紅花院中四處晃晃。
「為什麼會被罵?」童詠璦有些不解。
霍地,柳小春看見她手中裝有點心的手絹。「這手絹怎麼會在妳這兒?」宋嬿的手絹向來都是由一位京城有名的手絹師傅親手縫制的,手工不僅細膩,圖樣也以華麗著稱,價格十分昂貴,她有好幾次開口向宋嬿要,但屢屢遭她拒絕,現下她竟然送了條手絹給初次見面的童詠璦,叫她怎能服氣!