她等迪克收拾好那些胃藥,並走到商店的另一端之後,才開始采取行動。她從倉庫中推出他們用來搬重東西的平式推車,停放在擺置機油的架子前,然後拿下小梯子,爬上三階,小心翼翼地把那箱機油挪向前。其實並沒有那麼重,她甚至可能可以獨自處理。但她當然不打算那麼做,當然,她還是很高興不必在這場小小實驗中冒生命的危險。
她在牛仔褲上擦試雙手,深吸一口氣,然後把那箱機油挪出架子,很快用手托住,再往前移,用兩只手臂撐住絕大部分的重量,但還不是全部。那箱機油比她預期的要重,她呼喚迪克過來幫她時,已經快撐不住了,她的聲音顯示了慌張,他飛奔而來。
「老天爺!」他大叫,沖過來協助她,飛快地站上小梯子,他的胸膛貼著她的背,強壯的雙臂接下她應付不了的重量。「我已經抓穩了。」他在她耳邊說,但好像有點太大聲了。
「好了,你可以放手了。」
可是,她不要放手,她喜歡他貼著她,而他的雙臂環繞著她。「我—這很重,」她告訴他。「真的好重,我最好幫你一下。」
「好吧,好吧,」他飛快地說道。「好了嗎?」她走下一階,她的腳正好擺在他的雙腿之間。在那一刻,她以為他會逃下梯子,任她被那箱機油壓扁。如果那樣,也是她罪有應得。可是,在那一刻,他把身體壓向她,他的雙手穩穩地托住箱底。「我剛才正要說用力,」他輕聲地說。「現在我們再試一次,準備好了嗎?」這次她只點點頭。「用力!」
他們一起走下最後一階,然後抵達地面。「小心!」迪克緩緩移動他的雙手,搬下那個箱子。
他們必須彎腰才能把它放在推車上,而這實在是一項性感至極的工程,他的胸膛壓著她的背,他幾乎是整個人趴在她身上,他的手臂環繞著她。在他們寒成時,他們的身體密合地貼在一起,而且持續片刻,她感覺全然的喜悅,他則顯然正在吐出憋住的那口氣。他好像突然間想到,並倏地退開,使她差點臉朝下地摔在那堆機油上。她在最後一刻穩住自己並站直身軀,不知道該如何判斷他的反應。
「你沒事吧?」他喘息地問道,伸出手,但沒有踫到,好像無法忍受和她接觸。
她撥開發絲,點個頭︰「沒事,謝謝。」
他皺起眉頭,好像要責備她,但是,終究只是轉開身子,搖搖頭走開,留下更加困惑的她。這就是你要的男女游戲?她酸酸地想著,覺得自己真是無聊。
她把推車推進倉庫的某個角落。她還能做什麼呢?現在她已經知道無法獨自搬動這箱機油,而她也不好打算再請迪克幫忙。事實上,她只想找個地洞鑽進去,但既然不可行,她只好在前方忙碌,讓他待在後面的倉庫里。
一個雜志經銷商走進來,想說服她擺幾本她早知道一定賣不出去的雜志,但是,她還是讓他說,因為這可以使她分心,不再去想迪克,或亂猜他是否明白她的用意。
不論迪克是不是已經明白她的企圖,至少他沒有表現出來。事實上,在關門前一個小時,他才走到前面來,建議在他們開始重新布置倉庫之前,先用微波爐熱點東西吃。
「如果你要熱點東西或做其他事情,我可以獨自做關門前的清潔工作。」他告訴她,「等鎖上門之後,我們可以立刻吃東西。」她很感激他自然而輕松的態度,並同意他的建議,但沒有去想他們必須如何坐在一起吃東西,才不會很尷尬。
結果,迪克一手包辦了清潔和烹飪兩項工作。
在關門之前,剛結束練習的女子壘球隊停下來買冷飲和零食,所以把蕾馨忙得團團轉。幸好,大多數的女孩在結帳之前就已經吃掉她們購買的零食,省卻裝袋的麻煩。她只需要打收銀機、找零錢,並丟掉用過的包裝袋,但問題是,她必須重復二三十次,17個女孩中又有好幾個決定,必須再買第2次。所以,在大約十分鐘之後,她才終于鎖上門。那時候,迪克已經熱好晚餐,自己先吃完了,並清洗著餐具。
「看起來很好吃。」蕾馨在那盤已經涼了的晚餐前坐下。「可是,在我有生之年,我希望還能有機會吃自己烹煮的食物。」
「你不自己做飯嗎?」他回頭間道。
她搖搖頭,嘴里塞滿食物,在咽下後說︰「我父親不在,為自己做飯好像沒什麼意思。」
「可是大多數的速食食品都是高油脂、高鹽分。」他指出。
「我父親也是這麼說。」她心不在焉的樣子。
「他說得對。對了,他的情況如何?」
「我覺得他好多了。」她邊吃邊告訴他白天發生的事情。
「好極了,」他似乎感染到她的熱誠和希望。轉身面對她。「他的聲音听起來如何?他說話清不清楚,是不是用正常速度說出,還是含糊而緩慢?」
她想了一下。「他只能說出我的名字和其他一兩個字,听起來好像跟從前一樣。或許帶著一點睡意,但其他都很正常。」
他綻開笑容,用一條白毛巾擦干雙手。「非常好,這顯示他的神經只受到輕微的傷害。他或許能夠月兌離昏迷。」
她放下叉子,「嘿,你不要說得像專家一樣。你從哪里學來的?」
他似乎非常謹慎地衡量自己的話,然後聳聳肩︰「我曾經在部隊中接受過一些醫療訓練。」
她再次拿起叉子,「噢,你是醫務兵,對不對?」
他很快吸口氣︰「可以這麼說。」
她綻開笑容,很高興得知這個新的消息,也很感激他沒有澆她冷水。她正要謝謝他時,他已經改變話題,開始談重新布置倉庫的事,並向她大略說明他的計劃。
她邊吃邊听,也不時提供一些意見。在獲得一致的結論之後,她把吃剩的食物倒掉,再把盤子浸在水槽里,帶頭走向倉庫。
他們愉快地工作,兩人合作無間,效率非常高。一個小時後,蕾馨開心地發現他們的進度飛快,如果按照這種速度做下去,他們應該可以在10點鐘完成一切。
他們按照字母順序排列商品,現在應該排豌豆罐頭了,所以,她走上前,伸手去拿,但是,迪克顯然搞錯了,因為他從另一端走過來,結果他們倆撞個滿懷。
在身體相撞時,觸電般的感覺震撼了兩人,幾乎令他們發抖,但還不足以使他們分開。他們面對面地貼在一起。她已經張開嘴,準備說一些化解這種尷尬局面的話,可是卻說不出來,她只是張口結舌地站在那里,和史迪克貼著胸膛,她的嘴距離他只有一發之隔,而那對奇妙的灰綠眼眸正凝視著她。
在那一刻,她的心肺好像都停止運轉了。時間在瞬間停住。然後,他眨眨眼楮,她的心跳得飛快,幾乎確定他打算親吻她了,但是,他謹慎地退開身子,抽出雙臂垂在身側。
「該排鳳梨罐頭了。」他說道,好像有必要向她解釋。
蕾馨顫聲告訴他︰「不,是豌豆罐頭才對。」
「對,是豌豆罐頭。」
他在牛仔褲上擦拭手背,轉開身子,一言不發地扛起一箱豌豆罐頭,匆匆經過她的身邊,再次全神貫注在工作上。蕾馨忍住失望,開始壘那些紙箱。他們沉默地工作,迪克加快速度,蕾馨設法跟上他,不去想先前發生的事情。
又是一個小時過去了,他們停下來審視工作成果,忍不住充滿成就感。