「又見面了，韋小姐。你不介意公開討論我們之間的歧見，對不對？」他的眼中閃爍著得意的光芒。荷莉的胃往下沉。這是陷阱沒錯。她為什麼不信任尼克呢？
愛雅得意地指揮著。「這場即興的辯論會大幅度提高我們的收視率。請上來，荷莉，這樣大家才看得到你。」
現在，她只能選擇合作，再也沒有撤退的余地了。荷莉無助地望了尼克一眼，然後站上木箱，麥克風在她面前升起。她費力地嘆口氣，她的內心希望電視台能夠采訪她，但絕不是在這種情況下。她挺直雙肩，至少是由她開場，多往好處想吧。
「艾倫堡的居民非常支持擴建資金的籌募活動，」她開口說道，她的膝蓋發抖，但是聲音卻平衡堅定。「六月六日星期六，我們將舉辦洗車募款活動；六月十三日，則是義賣餐會。」她設法對著攝影機露出笑容。「艾倫堡的居民十分關懷老人之家的未來。我預計我們將會在限期前一個月內達到目標，籌募到20萬元。」
記者立即轉向錢克貝。「他們能夠達成這項目標嗎，錢代表？」
「韋小姐有滿腔熱血，但她關心的並不是我們全體鎮民。雖然我們確實應該關懷社區的老人，但是老人之家的現有設備已經足以讓他們過得很舒適，預期增建的房舍是用來容納其他地方的老人。我認為，這應該是其他地方政府的責任！」
「增建的房舍不會服務我們自己的鎮民嗎？」記者問道。
「真正能為鎮民服務的是新的購物中心。」錢克貝清晰地回答。「新購物中心將會為艾倫堡的家庭帶來就業機會和固定的所得。」
「我在老人之家工作。」攝影機轉向人群，荷莉認出芮絲的臉孔。「老人之家有許多就業機會，而且擴建之後會有更多。」
「我也在老人之家工作。」另一個聲音說道。
「這里！」一只高舉的手吸引攝影機的注意。「我是老人之家的廚師之一，我妹妹是夜班護士。總共有五位夜班護士，她們都住在鎮上。老人之家的擴建計劃不只是房舍而已，也能為所有的居民提供更多也更好的服務。」
一陣興奮竄過荷莉全身，並帶來一個靈感。「你知道老人之家永遠不會有什麼？錢代表，」她大聲叫道。
「你要問韋小姐那是什麼嗎？」記者把麥克風推向他。
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「罪惡！」荷莉大叫．不給錢克貝扭曲問題的機會，麥克風倏地轉回她面前。「老人之家的增建不會帶來罪惡。你能擔保新購物中心也不會嗎？警察不必把寶貴的時間和納稅人的錢花費在老人之家，因為那里根本不會有小偷、醉漢或強盜！」
「也不會有順手牽羊的人！」一個熟悉的聲音叫道，荷莉感激地望向尼克。
「在老人之家，都是擁有傳統價值觀的人。」另一個聲音叫道。
「傳統價值觀————像結許多次婚。」一個熟悉的傲慢聲音說道。
雷諾。荷莉在厭惡與沮喪之間掙扎。多麼卑鄙的攻擊！她母親的婚姻與這件事毫不相關。但是，他有可能讓大家以為她隱瞞些什麼事嗎了
她無法得到答案，因為另一個尖銳的聲音充塞了整個帳篷。「就是那個女孩應該槍斃，馬上槍斃！」
群眾發出驚駭的叫聲。一個穿著厚重衣服的男人路排開人群走向攝影機，他的臉和他的襯衫一樣紅，灰白的頭發飛舞著。他的手揮動著一份報紙。听到他的話時，荷莉害怕他手中會握著一把沖鋒槍，她並且認出那是昨天的報紙。
「就是那個女孩，」潘由利重復，把報紙攤開。「這里有她和那只狗的照片————」他指著照片。「她是那只狗的主人，那只該死的狗，它闖進我的雞舍，咬死了所有的雞。」
那天晚上，荷莉與老人之家的所有員工和居民都在教堂里用餐，尼克也受邀而來，就坐在她身旁。晚餐相當豐盛，她卻一點胃口都沒有。
艾洛茜正向尼克詢問潘由利的事情。
「潘先生從報上的照片認出陽光就是闖入他雞舍的凶手，」尼克告訴她，「警察局的方隊長前往調查。潘由利的說法有些夸張——他的雞舍里還有幾只雞，而且他還說他已經把死掉的雞埋在樹林里的‘某個地方’。可是，方隊長卻認為這些證據已經足夠，並派人前往荷莉家調查，他們在陽光的狗屋中找到三根雞毛，並決定將它逮捕。」
荷莉一邊聆听，一邊在心中猜測，如果沒有預謀，方隊長的動作絕不可能如此迅速。她和尼克已經花費許多時間想說服警方讓陽光出來，但是，他們根本充耳不聞。她這一生中，從不曾有過如此疲憊與挫敗的時候，或者說如此害怕。
「錢克貝顯然已經買通潘先生為他撒謊，」她告訴尼克，「他們捏造出這項罪名和那些證據，現在沒有人會相信我們了。」
「因為我們無法證明陽光無辜，也無法證明它從來沒去過那棟雞舍。」
「潘家的雞舍就在小學的對面。」她知道她重復說了許多次，但是，她必須再重新思考一次。她的視線迎上尼克，如果沒有他的陪伴，她很懷疑自己是否能熬得過那個下午的折騰。「我確信它在星期三根本沒有時間咬死那些雞．然後又跑回學校操場。」
「可是我們無法證明，何況，陽光不只跑出去一次。我們不知道它第一次到底在外面游蕩多久。」他把烤牛肉遞給她。
「你明知道這都是錢克貝的陰謀。」她只取了一小片牛肉。「他故意打開閘門放陽光出來，而且把它帶到小學附近，希望有人會在那里看到它。」
尼克沒有回答，忙著為他旁邊的羅先生切肉，等他終于轉回身子時，荷莉說道︰「我真希望珍娜看清楚那個開卡車的男人，如果我們能找到他，就能知道是誰在幕後指使他放走陽光。」
現在，他們已經確定有人故意打開閘門放走陽光，並且安排得好像是場意外。但是，方隊長說這並不表示陽光沒有咬死那些雞。
「真相終會水落石出，」尼克安慰地說道，他希望自己能夠采取一些實際的行動，而不只是口頭說說。荷莉遭遇許多責難，他卻不知道如何幫忙。如果他是漫畫書中的英雄就好了，他可以手持寶劍，身披盔甲，把女主角和她忠心耿耿的狗從壞人的手中救出來。真相究竟為何呢？他突然憶起在帳篷中握住荷莉小手的那一幕。他對她真正的感覺究竟是什麼呢？他決定現在不是思考這個問題的時候。
荷莉苦笑。「為了報社的專題采訪，我花了許多精神和時間。早知道會變成這樣，那天根本不應該接受采訪。」
「怎麼可以這麼說呢？」尼克說道。「那篇報道帶來最大的影響。就是因為它，才有那麼多人開始打電話給老人之家，主動參與募款的活動。」
「沒錯，但也是因為陽光的照片出現在頭版，才會被潘由利看到。」
尼克搖搖頭。「我覺得錢克貝從一開始就決心對付陽光，如果他沒想這個辦法，也會找到其他的。你為什麼不多吃一點？真的很好吃。」
「謝謝，我已經吃飽了。」她不想吃東西，只想倒頭大睡一場，或者痛哭一頓。陽光被關在監獄里，它的性命危在旦夕。絕大多數的人都已經認定它有罪。
餐後，他們站在教學的停車場上，注視那些老人登上巴士。荷莉注意到羅先生把尼克拉到一旁，他們聳聳肩膀，行為相當可疑。