「你做什麼？」
「這樣你就跑不了了，我可不想你一會兒又飛走。」
「我才不會……」
「你已經沒信用了。」他一副她活該的表情。
她氣道︰「你真的很過分……」
「我哪里過分，好好地跟你說話，又不是要打殺你，你卻落荒而逃，像話嗎？」
他這一說，她的氣勢又矮了一截。「誰要你……你說那樣的話，我嚇到了。我不會再跑了，你放開我，萬一讓紫薇她們看到，怎麼解釋啊！」
「她們三人在書房整理書籍，哪像你跑到外頭逍遙，弄得這樣滿身大汗。」他起身拉著她進屋，拿了帕子替她擦汗。「我是鬼嗎，讓你怕成這樣？」
雖然嘴上在訓她，可為她拭汗時，他卻是小心翼翼的，怕弄疼了她似的，目光專注而溫柔。
「我說了不是這樣。」她紅著臉說道。「我自己來就行了。」
他沒理她，繼續幫她拭汗。「想通了嗎，可別說我不愛听的話。」
「哪有這樣威脅人的。」她咕噥。「你是王爺——」
「以後就不是了。」他打斷她的話。
她低頭，覺得一切都很不實際。「你是因為我才不當王爺嗎？」
「不全是因為你。我一直覺得皇子、王爺這些身分不適合我，你明白我的意思嗎？」
她點頭。「我知道，你覺得這命不是你的，許多事都作不得主，說穿了不過是一顆被擺布的棋子，你想去做其他的事，可因為你是王爺就做不得。就像現在，你連婚事都沒法自己作主。」
他的雙眸浮現一抹溫柔。「這話我也只能跟你說。」
「你跟我師父有些地方很像。」她簡單地把師父當初辭官、留書出走的事說了一遍。
「師父說是鳥，便不能在籠里過生活。每個人有每個人的特質，勉強不來，就像一個想要當官的，你讓他閑雲野鶴地過日子，他就覺得愁苦。我們村里一個秀才，總想著為朝廷盡忠為百姓服務，想盡一己之才為國家所用，可他就是考不上舉人，一輩子郁郁寡歡。你瞧，他跟我師父就是不一樣的個性，他也苦不是？」
他微笑。「是這樣沒錯。」
「老道長看出你有道緣，表示他瞧見了你的內在，知道你心不在皇室，但是……」她欲言又止。
「但是什麼？」
「你剛剛說如果我拒絕你，你在外頭也沒意思，這不就是說你會繼續當王爺嗎？」
「這先不提，先說你是不是要跟我在一起？」
她紅了臉，別扭道︰「我不知道，想不清楚，你……你對我是挺好，但是……很突然，我沒想過，你是王爺……我不敢有非分之想，但是我剛剛想來想去，又覺得你挺好，唉……我不知道，你就像天上的月亮，不對……應該說像一個金元寶，很吸引人，我心里癢，想拿又不敢拿……」
她的比喻讓他會心一笑。
她惱道︰「我是跟你說真的！我怕我一拿，還沒飛出門，就給網子罩住了，被孫大人——不是，被王妃抓去砍頭。如果你是大戶人家的少爺，或是官宦家的公子也就罷了，我拿得還不心虛，可你……你是王爺……這金元寶太重了，我怕扛不動。」
他噙笑道︰「誰要你扛了，我自己還不能走嗎？」
「我的意思是——」
「我知道你的意思。」他伸出右手，將她攬入懷中。「你的意思是『好』。」
「我哪有這麼說……」桃紅燙著臉掙扎。「這種事有人自己說了算嗎？」
他笑。「我知道你不好意思說，我就代你說了。」
「你——」
他忽然啄了下她的唇，她先是一呆，繼而羞惱地要推開他，卻听得他說︰「你別惱，先听我說，離開這兒的事得先緩緩。」
「為什麼？」
「昨天夜觀星象，又佔了卦，得晚些走才有利。」
「是嗎？」她一臉狐疑。
「怎麼，不信我？」他微笑。
「你說話真真假假的，我怎麼知道？」她皺了下鼻頭。「為什麼昨晚不告訴我，我緊張得都睡不好，一大早就起來準備了你知不知道？是不是存心看我窮緊張的樣子……」
「當然不是。」他嚴肅地看著她。「剛剛你進我房里催我該走了，我心里有說不出的高興。有些事我現在不能挑明著跟你說，以後我們離開這兒了，我再細細告訴你。」
他低頭親吻她的眉眼。桃紅臉又紅了，低頭別扭地扯著將兩人纏在一起的繩子，低聲叫他快點解開，一會兒讓人瞧見了怎麼解釋？
「誰教你老愛跑，這紅線不夠粗，怎拴得住你？」他眼笑眉笑，享受地看著她羞窘的表情。
待她羞惱地抬頭要罵他時，他正好低首覆上她的唇……
第7章(1)
淺淺淡淡的幽香迎上他的鼻口，使他心魂俱動，柔軟的紅唇女敕滑如蜜，他卻只敢淺嘗，怕嚇到她，擔心她受驚後又飛離他。
桃紅驚訝地瞠大眼，全身僵住。小時候她見過師父跟師娘親嘴，還好奇地跑去問他們在做什麼，師娘臉都紅了，師父假裝打了她幾下，說她調皮，竟然在窗外偷看，罰她去蹲馬步。
後來她趁師姊師弟睡覺時，偷親了他們的嘴，感覺也沒什麼，她想大概是弄錯了，于是半夜模到師父師娘床上要親他們，被師父逮著揍了一頓。這次是真揍，疼得她大哭。
師娘抱著她，給她擦眼淚，表情又好氣又好笑，說她不用急，以後有了喜歡的人就知道了。
喜歡的人……這話一下把她拉回現下，晏伏易的臉在面前放大到模糊起來，她感覺唇上熱熱的、軟軟的，心跳得飛快，臉上熱得都要冒煙了。
當他舌忝過她的嘴時，她嚇得退了好幾步，他手一拉，又把她扯回來，她手足無措地看著他，臉紅心跳。
「我綁著你，你可跑不掉了。」
他望進她的眼，見她含羞帶怯，萬般旖旎，他心口一動，難耐地咬了下她的嘴。
「啊——」她大叫，回過神來。「干麼咬我？」她紅著臉打他。
他笑著抱緊她。「你的名字取得真好，現在的你就像桃花嫣紅一樣。」
桃紅更困窘了，惱道︰「你說話不正經，反反覆覆，我……我不信你！」她扯著粗繩。
「別亂動，小心弄傷手。」他制止她扯繩子。
「你都在騙我，昨天明明說是王妃誤會了，今天又說喜歡我，你是不是耍著我玩？」她氣嚷，不明白他心底真正的想法是什麼，一會兒這樣，一會兒那樣，把自己搞得暈頭轉向，糊里糊涂。
他嘆氣。「我耍你做什麼？好了，別亂動，這結有特殊打法，你解不開的。」他拉著她在圓墩上坐下。「我知道你心里有很多疑惑，昨天帶你去見母親只是想讓她看看你，順便給她一點暗示，讓她知道我喜歡你。」
她略過最後那句讓人臉紅的話。「我不懂……」
「主要的目的是讓母親懷疑我喜歡你，但她又不能確定。」
「你愈說我愈糊涂，為什麼要做這麼麻煩的事？」
「就像你說的，母親跟我一樣疑心病很重，我若直接告訴她，她只會認定我是為了推辭與瑩緗成親而撒謊，所以我故意做一些小動作讓她起疑。」
桃紅霎時茅塞頓開。「你是說……棋子上的胭脂也是你故意沾上去的？」
他微笑。「是。」
「你為什麼要把事情搞得這麼復雜？」她不滿。「師娘說想得多了，容易變老頭子。」
他笑。「那是，我覺得自己真是七老八十了，討個小泵娘心有不安。」他握緊她的手。
她臉兒又紅。「你別故意說這些讓我不好意思的話，以此轉移話題，我還在生氣。」