第一章 四年的暗戀(1)
東瑞國的西疆永遠是風沙漫天。
此刻除了風沙，還有鳴鼓聲。
咚，咚，咚。
當兵的人，聞鼓而進。
這是西堯第二次大型來犯，東瑞軍簡直殺紅了眼，各將士小隊催馬向前，手中刀劍高高舉起，落下時必定帶著血痕。
紅色的血，染紅了西疆大地。
西堯軍終于開始潰敗。
東瑞軍的左前鋒夏子程大聲勒令，「舉進旗，繼續追擊。」
四年前，西堯國新皇上位，東瑞派了使臣祝賀，沒想到西堯居然把使臣的人頭掛在城牆上，無異是打了東瑞國一個響亮的耳光。
兩國上次大型征戰已經是五十年前，各自都是民不聊生，死傷者眾，在賢士的提議下，簽署了和平協議，五十年來，兩地來往頻繁，做生意的、通婚的通通有，沒人想到西堯新皇會突然發難。
東瑞國不管是為了面子，還是為了安全，都得派軍出征。
所幸雖然東西和平五十年，但東瑞國一直在跟南蠻打仗，武力軍隊並沒有放下，迅速命正二品的輔國大將軍夏闊整合軍隊，帶著長子夏子程出征。
而東瑞的西疆，一直以來由尚家世襲管理，一代又一代的宗主，就是一代又一代的定遠將軍，只是六年前的定遠將軍被暗殺，其子尚崇孝年幼，不過一歲小兒，朝廷原想派個親王接管邊關將士，卻沒想到不管軍人還是在地生活的百姓，都已認定尚家人，為安撫人心，皇帝特令由尚家長女尚靈犀代弟從軍，成了新一代的定遠將軍。
對尚家來說，這是榮耀，也是麻煩——原本打算讓十六歲的尚靈犀在熱孝成親，嫁給卓家少爺，卻沒想到朝廷將故定遠將軍的軍牌，直接傳給大女兒。
皇命下來，尚家也只好跟卓家說不嫁尚靈犀了，改把十五歲的尚靈雲嫁過去，親事不用作罷，依然是兩姓之好。
尚靈犀就這樣從一個官家小姐，成了必須住在帳棚中的定遠將軍。
兩年後，尚靈犀十八歲，西堯國斬東瑞來使，輔國大將軍夏闊帶著兒子夏子程跟三十萬大軍到了西疆，重新規劃，讓夏子程領左前鋒一萬人，尚靈犀領右前鋒一萬人。
三十萬的精兵，第一次就打了勝仗。
夏闊命令，不得慶祝。
此後四年，西堯國不時來犯，總是幾千小兵突襲。
東瑞國當然不是只挨打，也會突襲回去，每次殺對方幾百人，自傷幾百人，如此這般血腥的一來一往。
雖然總是見血，但對邊疆來說，都是小意思了。
東瑞疆土大，加上西疆有沙山，糧草運送困難，雪上加霜的是朝廷派系作對，軍糧總不能及時到，所以饒是夏子程想打西堯，也不能擅自作主，萬一戰線拉長，糧草補及不足，那可是三十萬條的人命。
只是這一次不同，這次一口氣來了三個月的糧草，加上西堯大舉進犯——不同于過去幾千人的游擊戰，粗估至少也是十萬人。
夏子程殺得興起。很好，再多來一些，老子我被你們這些不守信用的異族困在邊疆四年，我想把你們殺光，然後帶著表妹回京城。
遠遠的，看到右前軍也舉起了紅色的進旗，夏子程更愉快了。他就知道，他跟尚靈犀四年相處不是假的，在戰事上，他們左右前鋒一向有默契，同進同退，從第一次共同出戰開始，沒有一次不同調——剛開始，他當然也不願跟個女子共事，覺得肯定會被拖後腿，但論朝廷官餃，尚靈犀就算是世襲，那也是正五品的定遠將軍，自己不過正七品的致果校尉，沒資格由他提出不要。
退後一步說，尚靈犀承襲定遠將軍職位，那是朝廷的安排，擔任這次三十萬大軍的右前鋒，那是他父親的安排，他這個臣子跟兒子，也不能公然作對。
軍令如山，不得不從。
不過第一次出戰後，他就發現自己真小看尚家了，雖然是個黛綠年華的女子，但故尚老將軍恐怕也是因為遲遲生不出兒子，便早早把長女培養起來。
尚靈犀會看地圖，懂布陣，會騎馬，使得一手俐落的雙刀，長年生活在西疆，她比任何人都懂得西堯國的朝廷局勢——打仗打仗，打的不只是硬仗，還有軟的，得買通一些大臣，嬪妃，必要的時候這些人透露幾句話，可比什麼都好用……這些，尚靈犀都懂，她甚至知道西堯皇帝最寵幸的拉露妃喜歡東瑞國產出的珍珠。
夏子程實在很欣賞尚靈犀，他的兄弟都在京城，在西疆，尚靈犀就是他的兄弟，兩人喝酒，騎馬，談話，無敵好哥們。
這好哥們真的像她的名字，總是跟自己心有靈犀。
副將剛剛說，左右兩軍的紅旗是差不多時間舉起來的，這代表他們是同一個時間判斷出，必須追擊——西堯人多詐，但這次，他們都覺得西堯是真敗，不是假敗。
夏子程雙腿一夾，策馬前進，一手提著韁繩，一手持祖父傳下來的長刀，手起刀落，那刀刃上，已經數不清染上了第幾人的血。
遠遠看過去，左前軍跟右前軍呈現沖鋒陣勢，一路包夾追擊，由夏闊引領的中軍則展開陣形，三軍呈現凹字形，把西堯的退軍包夾其中。
鼓聲催促著將士前進。
紅色的夕陽，血色的荒地，沙塵彌漫。
夏子程簡直殺紅了眼。
終于，那些逃竄的西堯兵有人把刀刃丟在地上，雙手抱頭，跪了下來——在戰場上，這是降服的姿勢。
而潰敗的軍隊一旦有人開始這麼做，就會像潮水一樣止不住。
就听得丟擲武器的聲音四起，那殘余幾萬的西堯兵一個一個跪下來——跪下來也許還有一條命，但逃下去只有死，東瑞軍的馬太快了，那左右前鋒是瘋了吧，怎麼可以這樣快，再不趕緊討饒會死的。
夏子程雖然一把長刀揮得興起，但他不是喪心病狂的人，既然已經投降，那就是戰俘。
他不殺戰俘。
中軍的鳴金聲響起——夏闊率領的中軍已經看到西堯兵跪降，便讓左右前軍停止殺戮跟追擊。
夏子程勒馬，長刀一揮——由他帶領四年的左前軍立刻懂他意思︰不殺降兵，但要往前包抄，不殺人，但也別讓人趁勢溜了。
副將朱大力策馬過來，喜孜孜的說︰「恭喜校尉。」
「這是大家的功勞。」
「皇上聖恩，這回大戰敘勛，校尉一定會往上提階的。」
夏子程看著左前軍的人在捆那些西堯戰俘，心里實在很高興，又有點感觸，「我雖然想提階，不過最想的還是回京城，四年不見家人了。」
朱大力寬慰，「老夫人，夫人，跟少爺小姐都能懂的，他們成親您這個大哥卻不在，那也是不得已，大將軍跟校尉干的是保家衛國的大事，自然不能拘泥家中小節，這京城說起夏家，誰不伸出大拇指，要知道，京城能這樣安逸，得多虧我們三十萬大軍這四年駐紮邊關。」
「這次，我絕對要把西堯的朝廷給端了。」夏子程眼中露出一絲狠意，「和平的日子不想過，那就連普通日子都不要過。」
朱大力自然贊成，「那是一定的，文武百官都抓到京城軟禁，沒了主事者，百姓也只能听我東瑞的分派。」
後頭又傳來一陣鳴金聲——三長一短，代表收兵。
夏子程一拉韁繩，手一揮，小兵立刻把紅色的進旗放下，改舉藍色的退旗。
雖然人人疲憊，有的身上還帶傷，但表情都是高興的，這次逐出超過百里，絕對是大勝仗，和平的日子要來臨，待在邊關四年，總算可以回家了。
尚靈犀在軍營前下了馬，右副將趙天耀隨即來報，「秉將軍，右前軍一萬人，傷五千四百二十一人，死一千一百二十五人。」
尚靈犀皺眉，「這麼多？左前軍那邊呢？」
「左前軍一萬人，傷六千八百五十人，死九百三十八人。」
前鋒，是奪取功勛最快的軍種，但也是死傷最嚴重的軍種，每次一萬人出征，大概有一成會在當天死亡，另外會有一成在幾天內重傷死亡。
左前軍居然傷了快七千人！
夏子程不知道有沒有受傷……想到這里，尚靈犀皺起眉，她的右上臂被砍到兩次，鎧甲都損毀，血沿著衣服從手腕滴出來，也不知道傷得多嚴重。
趙天耀卻像懂她似的，「夏校尉無礙。」
尚靈犀無奈搖搖頭，「你真能打听。」
「將軍不如先去治傷吧，我已經命人去請姚姑娘了。」
「喊她做啥，不是有醫娘嗎？」
趙天耀一臉忠心耿耿，「姚姑娘醫術好，故將軍對我趙家有大恩，我一定要好好照顧小姐。」
尚靈犀一個激靈，「別喊我小姐了，我早不是小姐。」
從十六歲那年，代弟從軍起，她就再也不是尚家的大小姐。
她現在是世襲的正五品定遠將軍，三十萬大軍中任職右前鋒，靠自己掙來「雲騎尉」的勛位。
有人喊她尚將軍，她更是東瑞國第一個女子雲騎尉，不管哪一個，那都是她，尚家的大小姐？不存在。
尚靈犀可是西堯人口中殺人不眨眼的女魔頭。
她也很滿意這樣的稱號，在西疆，太過柔弱是活不下去的……
「尚姊姊。」一個柔柔弱弱的女子聲音響起。
尚靈犀轉頭一看，就看到姚玉珍白牡丹一樣的臉龐——雖然尚靈犀沒看過真正的白牡丹，但書上都說白牡丹美麗又富貴，常常拿來形容女子，所以用白牡丹來形容姚玉珍，應該沒什麼不對才是。
看到姚玉珍，她要撤回前言，女子太過柔弱固然不行，但如果柔弱到姚玉珍這種程度，反而沒有生存問題了。
該怎麼形容姚玉珍，尚靈犀讀的書不多，但這姚玉珍真的又美又白，而且還很香，細致得不像真的一樣，連自己身為女子，都想保護她。
太精致了，每每看到姚玉珍，尚靈犀都覺得愧對母親，一樣是女兒，人家長得像仙女一樣，自己卻跟個男人似的，每次巡視軍營，那些打赤膊的兵士看到她，避都不避，一點不好意思的樣子都沒有，而被姚玉珍看一眼，糙漢子臉上卻會浮現兩團紅暈，顯然害羞無比，差別不是普通的大。
姚玉珍是總軍醫姚保的庶女，當年隨著大軍出征，姚保的妻子是夏夫人的表妹，因此姚家父女跟夏家父子算是親戚關系。
姚保在仕途上一直沒什麼太大的出息，這回姚夫人是花了重金求夏夫人，夏夫人這才開口讓夏闊點姚保為總軍醫，來邊疆歷練一番，好爭個勛貴頭餃。
姚玉珍則是跟著父親姚保來的。
照說出征不能帶家人，但一來姚玉珍不過是個庶女，二來，她從小在醫學方面有天賦，三歲就能背誦醫書，四歲就開始拿銀針，不過十四歲，在京城中已經小有名聲，加上西疆有女子軍隊，除了醫娘，也需要內科專門，所以得以隨著父親姚保跟著大軍出征。
當然，姚玉珍到來，得益最大的就是尚靈犀跟眾位女兵了。
軍中雖然有醫娘，但醫娘的技術實在不怎麼樣，姚玉珍就不同，真的有醫學天賦，她開的藥，特別有效。
剛開始，尚靈犀還滿喜歡這個小妹妹的，小了自己四歲，說妹妹也不為過，可是隨著姚玉珍越長越大，越來越水靈，尚靈犀就沒那樣喜歡讓她為自己治傷——不是討厭姚玉珍，而是自卑感作祟。
就算是女魔頭，那也是個女子，誰不想又白又美又香，偏偏她長年在沙塵中練兵，皮膚黑，而且沒有香粉，當然也不香，美貌嘛，這倒是她唯一勉強算可以的，相貌隨了娘，皮膚如果白起來，還能稱得上小家碧玉，只不過現在太黑了，怎麼樣都美不起來。
總體來說，尚靈犀的日子是過得挺愉快的，但前提是不要看到姚玉珍，不然她就會想起自己不像個姑娘，然後憶起母親的淚眼，說對不起她。
唉，也沒什麼對不起，聖旨來了，誰能違抗。
要說對不起，她覺得自己才對不起妹妹靈雲，喜歡陳家公子，卻為了兩姓之好，必須代替她這個姊姊嫁入卓家，不過兩人孩子也生了，有了孩子自然有寄托……
「尚姊姊。」姚玉珍一雙妙目看著她鮮血淋灕的右手，十分驚訝，「快點進帳子，我給姊姊治傷。」
趙天耀雙手一拱，「勞煩姚姑娘了。」
姚玉珍連忙搖頭，「趙副將也太客氣了，能給姊姊盡點力，那是我求之不得，不然我手無縛雞之力，在這邊關一點用處都沒有。」
說完，又上前牽起尚靈犀沒受傷的那只手，「姊姊快些進來。」
進得帳子，讓丫頭小糧端了盆清水來後，去看守帳門，尚靈犀便讓姚玉珍除下自己的鎧甲，然後是衣服——傷口有一個是中午留下來的，污血已干，跟衣服黏在一起，看姚玉珍那嬌嬌弱弱的樣子，尚靈犀牙一咬，自己把衣服撕下來。
尚靈犀坐在木墩子上，單手叉腰，好讓姚玉珍方便些。
姚玉珍把她的傷口洗乾淨，拿出圓針跟桑皮線，「姊姊的創口太大了，得縫上一縫，可麻沸散已經用完，姊姊得忍著點。」
「好。」
「那我開始了。」
尚靈犀點點頭，「你縫吧。」
痛！
鑽心刺骨的痛。
在打仗時大概殺紅了眼，被砍了還有力氣握著刀往前，現在一切靜下來，發現那小小的圓針居然會給身體造成這樣大的痛感。
嘶啊，怎麼這樣久，好痛……
「小糧你怎麼在這，尚將軍呢？」
尚靈犀耳朵一亮，是夏子程。
他……他來看她嗎？
夏子程過來確定她是否安好，還是知道她受傷了，過來看一看？
不管是哪一樣，都很令人開心。
尚靈犀也知道自己今年已經二十二歲了，年紀這樣大還喜歡一個人，很不像話，但她真的喜歡夏子程。
從小父親就教她練武，教她看地圖，她會騎馬，會射箭，同齡的男孩子誰也比不過她，誰也比不過。
可是輔國大將軍帶著夏子程前來，讓他領了左前鋒，他們第一次一起打仗時，把西堯大軍逐出了二十里地，當時殘兵一直不肯投降，他們拼命追，然後兩軍會合，由兩人領著大軍在前面跑，突然間，她的馬打瘸，一只腳跪了下來，她策馬的速度很快，頓時便被甩出去，眼見要被身後的千百馬匹踏死，卻見夏子程一下子來到身邊，彎腰把她撈起來放在自己鞍前。
一切不過轉瞬間，尚靈犀驚魂未定，听到夏子程問︰「還好嗎？」
「我……沒事。」
馬匹在狂奔，當然沒空讓兩人換位置，或是把她放下來另外找一匹馬，于是她就一直被他圍抱在胸前——十八歲的尚靈犀，第一次覺得好像有什麼鑽進心里。
他救了自己……
他現在抱著自己……
說抱也不對，但她在前，他在後，他又要騎馬，當然手只能環著她……