元修的武藝及謀略，在鄉寧縣對抗起義軍一戰時麥莛是親眼目睹，也羨慕崇拜不已。這樣的將才不用來打仗，只拿來打鐵，簡直暴殄天物，所以他幾乎能夠肯定元修所謂幫封不凡打天下，其中細節恐怕和麥芽說的尚有保留。
「我知道，所以我怕，我才會想跟他去……」
「既然決定了，就不要再怕了。」麥莛的語氣有些嚴厲。「你這樣哭哭啼啼的，會讓姊夫更放不下你，更擔心你知道嗎？」
「我……」麥芽怔愣，覺得自己被罵了，呆呆地望著弟弟，竟是忘記了哭。
麥莛瞧她終于不哭了，態度才稍稍緩和下來。「如果只是在我們這個小鄉下，你柔弱一點，萬事完全依靠姊夫都無妨，可是姊夫去了前線，你繼續哭，就是拖他後腿。」
而且真要論起實力，他這個姊姊說不定比誰都強，現在只會哭，簡直浪費了那身怪力。早知會有今日，他應該從小就勸父母將姊姊往女將軍的方面培養才是！
他定定地看著麥芽，苦口婆心道︰「你要學著強悍起來，不僅要照顧你自己，還要照顧好家人，這樣姊夫才能無後顧之憂，他的危險也才會更少一分。姊，你明白嗎？」
他說的道理很淺顯，只是麥芽從來沒想過，她一直將元修當成她的依靠，但他現在有比兒女情長更重要的事要做，她不依靠自己，難道還要讓他分心照顧保護她嗎？
「大弟，我明白了，我不會再哭了。」麥芽猛地用帕子一抹臉，鼻頭紅通通的有點兒痛，不過小臉上多了一股堅毅。
只是這樣被自己弟弟教訓還真有點沒面子，她委屈地看向麥莛，嬌聲抱怨，「明明我才是你姊姊，你老是表現得好像我哥哥一樣……」
「你才知道我這幾年有多辛苦？」麥莛斜睨她一眼，然後抱胸嘆息。
麥芽氣結，又哭又笑地瞪著麥莛直跺腳，伸手就想去推他，此時元修走了過來，一把攬過麥芽，麥芽順勢抱住元修的手，朝麥莛皺了皺鼻子，一副老娘也有靠山的樣子。
「姊夫，不用這樣吧？我又不會欺負我姊。」麥莛調笑著。
「我不是怕你欺負她。」元修盯著他抱胸的手，語重心長地道︰「我是怕她欺負了你。」
麥莛清俊的臉蛋抽了抽，驀地大笑起來，看來姊夫是吃過姊姊一身巨力的虧了。
麥芽更是不依，哼了一聲轉頭不理這兩個臭男人，找爹娘訴苦去！
一番打趣，終是化解了幾分離愁，路底村民在林村長的帶領下揮手相送元麥兩家人離去，車里的人也頻頻回首，麥穗甚至半個身子都探出了馬車，差點掉出去，硬是被車里的麥莛拉回來。
幾輛馬車慢慢的駛出路底村，在熟悉的麥家酒坊拐了彎，走向未知的未來。
＊
封不凡的封邑主要在大同府，居于內外長城之間，因為從祖輩就是負責在西北抵抗韃靼的武將，所以這個鎮西王並非空有其名，而是麾下有十萬軍戶的實權異姓王。
大同府治所位于大同縣，但封不凡另設帥帳于陽和衛，因為天朝在內亂的同時怕韃靼擾邊，帥帳設在那里也有向京城示意自己很安分的意思。
當太原府被起義軍攻佔，山西布政使司便在封不凡令下遷移到了大同府，布政使也由封不凡指派心月復上任，如此政事的部分由布政使處理，軍事則由封不凡全攬，戰情直接通報于鎮西王帥帳之中。
元家與麥家到了大同府，便被封不凡安置在陽和衛的軍屯之中，所謂軍屯系指利用屯駐的軍隊開荒耕種，自給自足，以達到寓兵于農、以兵養兵的成果。
軍屯中每一戶都是軍戶，戶籍世襲，戰時上場作戰，非戰時則種田生產，耕牛、農具及種子由朝廷發下，所以平和時的軍屯其實和一個農村也差不多，只是內外看守更加嚴格，免糧稅，平時還需要演兵操練罷了。
封不凡一回到陽和衛便入了帥帳議事，他久居鄉寧不回，軍情政事疊得比他人還高，至于元修等人則由一名姓方的總旗帶他們來到一處空屋。
屋子是三棟毗鄰，皆是用夯土蓋的土胚屋，質樸卻堅固，三棟雖獨立分離、各自擁有房舍灶房及浴間茅房等，卻用圍籬圈成了同一區，恰好讓元家與麥家一戶住在一棟，元甲等少年們住一棟，所以在看過房子之後，他們都很滿意。
如今國內紛紛擾擾，而韃靼因為數年前才大敗，還沒能緩過氣，所以尚稱安分，陽和衛因為是帥帳所在，倒是沒有那麼多戰事，主要擔任了前線的大後方任務，因此住在此處的軍戶相當穩定，幾十年以上的老軍戶所在多有。
今日突然間搬來兩戶新人，好奇的屯民們全圍過來指指點點，議論紛紛。
新來的一行人當中，最打眼的自然是高大強壯、威儀凜凜的元修了，他那賁起的肌肉，剛硬的面容，在在說明不是個好惹的，尤其他又是由方總旗帶來。
那方總旗官位雖不高，卻是在王爺面前露過臉的，再加上這三戶空屋可是這區最好的一處，屋宇剛修整好，家具全新，能住在這里肯定有點來頭，故而元修的身分引起了大家的諸多猜測。
眾人聯想到陽和衛的衛指揮出缺，過去因為鎮西王親自在此坐鎮，所以缺了也就缺了，不急著補，可是前陣子王爺消失了幾個月，雖有幕僚代行軍務，但衛指揮的位置也開始有不少人眼紅。如今在鎮西王歸來的同時，居然又多了幾戶新人，不禁令人懷疑元修是要來佔那衛指揮使的缺。
這下便有人不服了，尤其是一戶朱姓人家。
這戶姓朱的，佷子是管理這一區千兒多人的千戶朱豪，住的是軍屯里最大最好的房子，態度一向囂張驕傲，要不是鎮西王的管理嚴密，說不定欺男霸女的事都干得出來，所以有了元修要來佔缺的猜測，朱家便不高興了。
軍戶中一家只要出一男丁為正軍，其他的丁男稱為軍余，若是正軍逃跑或陣亡，才由同戶的軍余補上。朱家生了不少孩子，光是軍余就有七人，他們瞄了瞄元修那方，雖然膀大腰圓的大個子不少，但臉看上去尚存稚氣，還是只有元修比較令人顧忌。
想著自家是地頭蛇，而且男丁都有在鍛鏈，人數上也不輸，怎麼都該比那些外來的銀樣蠟槍頭好，于是朱家輩分最高的家主朱德威便帶著一群子佷們過去下馬威了。
此時元修等人正忙著搬東西，麥芽抱著小安安，指揮著東西要搬到何處，突然一群面帶不善的壯丁走入了他們的院子，在眾人面前一字排開，摩拳擦掌的樣子還挺唬人的。
元修面色微沉地往麥芽身前一站，元甲他們也主動擋在了其他老弱婦孺身前，莫名其妙地與朱家人對峙起來。
「新來的叫什麼？」朱德威挑釁似的挑挑眉，還用腳踢了下他們的箱籠。「這麼好的房子，你們也住得起？你們可知道住到了這一區，有些事沒做可是無法安生的？」
一旁住戶們見到朱家前來找碴，那議論的聲音靜了下來，心中都有些同情元修一家人，一來就惹到土霸王，要是被折了面子丟了臉，那怎麼還有臉佔衛指揮的缺啊？
「我不覺得需要多做什麼。」元修淡然道︰「我們的路引、戶籍及入住的軍令俱在，來路光明，住這里心安理得。」
「哼！沒有先來拜會我朱家，什麼規矩都不懂，還想心安理得？到時候若是直的進來橫的出去，可別怪我沒先警告你。」
所有元家及麥家的人都听得義憤填膺，麥芽甚至將小安安交給了趙大娘，自己默默的握緊了拳頭。
「不就是軍屯，住這里還能有什麼規矩？」只有元修仍是不疾不徐，連冰冷的表情都沒有變一絲一毫。
「依照慣例，新來的要先到我朱家拜會送禮，這禮物的大小關系到你們能不能在這里好好活下去。此外一戶需出兩名男丁，替我朱家耕作，還有以後我朱家需要差遣，不得拒絕。」朱德威張狂地一笑。「大致上就是這樣了。」
旁邊的住戶們都听得極為不滿，但因為朱豪的關系，皆是敢怒不敢言。
這什麼慣例什麼規矩，還不是他們姓朱的說了算？這群新來的算是倒了大楣，除非他們能上達天听，直接向王爺告狀朱家仗勢欺人，否則事情還沒到朱豪那里就被壓下來了，屆時不僅白白被欺負，搞不好還會受到朱家報復。
「如果我不想守規矩呢？」元修完全一副不想妥協的樣子，靜靜地往前走了一步，而元甲他們更是袖子都挽起來了。
「要不是我不想一直麻煩千戶大人，說不定你全家明日就全因叛國被砍了，你……你囂張什麼？」朱德威被元修的氣勢所震懾，忍不住退後了一步。
但只退這一步，四周的人就開始窸窸窣窣地小聲議論起來，他不由老臉一熱，惱羞成怒地道︰「我告訴你，最好乖乖听老子的話，我們朱家你惹不起！老大老二老三老四老五，給他們點顏色看看！」
朱家默默的出來了五名壯丁，手里各自捧著一個三百斤的制子石，也就是平時軍戶用來鍛鏈身體時掇石最重的那一顆，足足有兩個臉盆那樣大。
接著就听到五聲吆喝，由那朱家老大開始，漲紅著臉將制子石扔向元修，接著是朱家老二……一直到老五，砰砰砰砰砰五顆巨石就這麼扔在了元家院子里。
「現在老子給你們機會，該準備的禮物先回去準備，否則下回就不會這麼客氣了！」朱德威得意地獰笑。
元修不說話，只又進了一步。
朱德威自然忍不住又退，那笑容也在臉上僵掉了。
就在這時，元修突然覺得自己的衣擺被人拉了拉，接著身後的麥芽走了出來。
「你們這群人真沒禮貌，跑到我們家亂扔東西！」麥芽軟綿綿罵了一句，她那嬌女敕的嗓音不禁引起朱家人一陣訕笑。
不過很快朱家人就笑不出來了，只見麥芽慢慢走到一顆制子石前，在眾人目瞪口呆之下，像拎茶壺似的輕而易舉地拎起了巨石，順手外往一扔。
砰！那巨石直接飛出院子，發出巨響，這扔的距離是朱家老大扔的十來倍遠，只這一手就讓朱家人臉都綠了。
「我好心點把你們扔的垃圾丟出去，記得自己撿回家。」麥芽說著又走向第二個制子石，如法炮制扔出去。「否則下回啊，我直接扔你們屋里！」
五個制子石都被扔了出去，一個扔得比一個遠，其中一個還掉到三十多步外的田地里，直接沒入田土之中。
「啊，失手了，田里那個記得撿回去！」麥芽拍了拍手，臉不紅氣不喘地嬌哼一聲，一點誠意也沒有地說道。
所有人都看得傻眼，議論聲全數凍結，那朱德威更是渾身發抖，指著麥芽連話都說不好。「你……你還是人嗎？怎麼可能……」
「就說你沒禮貌，還真沒禮貌，我哪里不是人？丟幾個小石頭就把你嚇成這樣，我有沒有告訴你，我還是我們這一行人里面最弱的呢！我夫君要是出手，你覺得你看得到明天的太陽嗎？」麥芽走回元修身畔，勾著他的手一副依賴的模樣。
元修性格的臉龐都開始抽搐了，他第一次感恩自己長久以來冷靜的自制力，才能不在這當下直接笑出來。
一旁的趙大娘與他相同，用了極大的自制力故作冷靜，卻是為了不讓自己驚叫出聲。
她……她的媳婦當真剽悍，居然還有這一手，怎麼她以前從來沒看出來啊？
至于其他人，除了麥家的人見怪不怪，元甲等幾個徒弟是看得雙眼放光，第一次發現原來師娘這麼生猛，只有元庚與元辛偷偷地咕噥，他們明明說過很多次師娘很強很厲害，可就沒有人要相信他們，現在證實了吧？
朱家人嚇得魂飛魄散，這一個嬌滴滴的小娘子都有如此神力，還是他們之中最弱的，那元修看起來最強，他的實力就不用說了，難怪有能力角逐衛指揮使的缺。
越想越是心驚，朱家人夾著尾巴逃離了元家，在逃跑的同時，麥芽一個嬌喝，「石頭撿回去！」
于是朱家人又連忙拐彎回來撿石頭，但現在嚇得手軟腳軟，哪里抬得起來，只能兩個人抬著一個巨石倉皇離去，朱德威甚至被迫與自己的子佷下了田去挖那落進去的制子石，把臉都丟盡了。
待朱家人都走光了，麥芽才看向圍觀的群眾，一臉無辜地問道︰「大家還有什麼事嗎？」
「沒有沒有沒有……」所有人嚇得一哄而散。
待場上清空，麥家的人驀地哄堂大笑，連趙大娘听了麥母的耳語也一臉哭笑不得。
元修沒好氣地捏了捏麥芽的臉蛋。「都做娘的人了，還這麼頑皮。」
麥芽還抱著他手臂，索性蹭了上去不依地道︰「還不是他們太過分！」
元修又模了模她的頭，卻是沒有多說什麼責備的話，她愛玩就讓她玩，反正只要不鬧出人命，都由他來善後。
或許只有麥莛知道一向不愛出頭的麥芽為什麼會變得如此激進，他不由搖了搖頭，開始有些擔心自己勸告姊姊那番話，會不會造成反效果。
第十章 顯露本領得尊敬(1)
正在帥帳中喝茶的封不凡，听聞方總旗報告麥芽一力降十會的過程，忍不住一口茶噴了出來。
「你說麥芽可以把三百斤的制子石單手扔到田里那麼遠？」
這等神力著實驚人，封不凡有些僥幸的回想，自己在路底村的時候，應該沒有偷偷得罪過麥芽吧？
「而且她還說自己是最弱的，把朱千戶的叔父一家都嚇跑了。」方總旗說起這段經歷，表情當真一言難盡。「所以元家的實力現在在軍屯里頗為神秘，沒什麼人敢招惹。」
封不凡聞言失笑。「這應該也算一勞永逸的方法，元修對本王尚有大用處，就讓他們維持神秘好了。至于朱豪的叔父一家行事乖張，本王也略有所聞，只那朱豪雖有些魯莽，對本王卻相當忠誠，本王不好對他叔父做得太過，不如留給元修處理，畢竟他也需要慢慢建立自己的威信。」
慢慢建立自己的威信？對王爺有大用？方總旗想到軍屯眾人對那衛指揮使職缺的猜測，不由心跳加速。
「不過元家的鄰里因此對于他們那院子的人都感到害怕，不願過多往來，元夫人對此似乎頗為苦惱。」方總旗又道，他可是鎮西王用來照顧元麥兩家所有需求的眼線，無論大小事都需要回報。
封不凡不由沉吟起來。是了，麥芽就是個愛熱鬧的人，在路底村時有她的地方就有歡笑，人人都愛與她來往，如今這軍屯的氣氛與路底村不同，對人的防心較重，初來乍到就成了眾人眼中的鬼見愁，他幾乎可以想像麥芽那受挫的臉，那愛妻如命的元修應該沒少被她因此事折騰。