湯紹玄這才發現自己逾矩了，「咳——這樣可以了。」
她臉紅紅的避開他的視線，「謝謝。」
「大方沉著即可，來日方長，眼界要寬。」他突然又說。
打什麼啞謎？夏羽柔不是很懂，但還是跟他點頭，隨即跟著曉華經由另一道樓梯避開一樓客人，直接來到二樓。
上等雅間的門前，胖掌櫃已經等著，曉華隨即下樓。
「我們進去吧。」他說，然後又提點了一句，「里頭的客人，身分貴重，得罪不來，你少言多听即可。」
夏羽柔暗暗做個深呼吸，點點頭。
兩人走進寬敞雅間，映入眼簾是一半透明的山水屏風，越過屏風，就見一張大圓桌邊坐著兩個人，一名年約十五、六歲的姑娘端著茶碗喝茶，她相貌秀麗，氣質極好，在她對面坐著的是一名年約七旬的老者，身上有著一股久居高位的威嚴，他正以茶蓋拂了拂茶碗里的茶葉，見她進來，僅瞥她一眼就低頭喝茶。
「這位便是掌廚的娘子，夏姑娘。」胖掌櫃將夏羽柔介紹給司馬博彥祖孫。
祖孫倆同時擱下茶碗，齊齊的望著她。
從廚房過來的路上，曉華已告知二人的身分，因此，夏羽柔大方的上前一福，「妾身阿柔，見過司馬老太爺，司馬姑娘。」她的目光很快的掠過桌面。
圓桌上的菜色基本上都掃光了，每一道菜雖只做兩人份，但菜色共有十二道，葷素皆有，可見一老一小，都挺能吃的。
對一個廚師最好的贊美，就是將她煮的菜肴吃光光，所以，夏羽柔笑了。
她打量桌子時，一老一少也看著她，他們沒想到掌廚的娘子如此年輕，而且還是個膚若凝脂的美人兒，再見她沒有掩飾的盎然笑意，祖孫倆相視一笑，胖掌櫃在一旁也看得清楚，知道夏羽柔這是入了祖孫倆的眼。
他與這對祖孫來往這麼久，也知道這對祖孫的脾性，若巴結阿諛、唯唯諾諾、虛偽自傲，得到贊美卻謙卑的直道「不敢、不敢」，祖孫倆就揮揮手讓人出去，而像小娘子這麼大方表現真實情緒，就有賞了，他們就喜歡這份直白。
「手藝不錯，有賞。」司馬博彥一發話，一旁等著伺候的小廝就走上前，將手上一只荷包給夏羽柔。
「多謝司馬老太爺，司馬姑娘。」她大方致謝，不過心里卻有點兒猶豫，要不要自薦為壽宴掌廚一事？
但又想到湯紹玄剛剛說的「大方沉著」，她心里有底，沒有再多說，一福身便離開了。
司馬博彥祖孫見她謝過就走，反而意外，詫異的看向對方。
壽宴廚師未定一事，不管在青岳縣或青雪鎮的各大茶坊、酒樓等地都傳得沸沸揚揚，不少東家都透過各種管道人脈前來爭取由自家名廚出任，若成功了，自家酒樓沾光，還能吸引更多客人，好處說不盡，而廚師身價也會因此水漲船高，然而這夏娘子不卑不亢不說，竟連毛遂自薦都沒有？
「挺有趣的，這個夏娘子。」司馬湘芸笑說。
「喜歡就聘回家當廚子。」
司馬博彥寵孫女，只要看到孫女吃什麼東西都不香，一副生無可戀的模樣，他就心疼，因此，只要遇到她喜歡的廚師，都聘請回家，如今府里已養二十多個名廚。
司馬博彥發話，自然有人跑腿。
因此夏羽柔還沒回到廚房又被叫回來了，一听到司馬博彥開了天價要將她請回家當廚子，她愣了一愣。
「夏娘子一手家常菜，我孫女很喜歡，在老夫家當廚也很自由，我孫女點名時，你才需進廚房，不會太辛苦。」司馬博彥真的很疼孫女，此時為游說她，收斂那種懾人氣勢，看來就像個尋常人家的老爺爺。
條件真的誘人，尤其是事少錢多，有了錢，她就可以送弟弟去無涯學府就讀……夏羽柔正想答應，腦海突然閃過湯紹玄說的話——「來日方長，眼界要寬。」
她深吸口氣，握握綴珠，行了個禮，「我已與人合伙開酒樓，人相交貴在誠信，我只能謝謝二位的厚愛，不過，等酒樓開幕，歡迎二位光臨。」
司馬湘芸挑眉，「你膽子挺大的，你既然知道我和我爺爺的身分，還敢這麼直接地拒絕？莫非你沒听過我的事蹟？」
「這……听是听過的，知道兩位是不能得罪的主。」她輕咬下唇，回答得很誠實。
還真的有趣！司馬湘芸差點笑出來，卻繃著臉說︰「你既然知道，那你說外面的人怎麼說我們的，我要听實話。」
夏羽柔有些糾結，「可是忠言逆耳，實話難听，司馬姑娘若生氣對我……」
「說！我保證不會對你如何。」她努力繃著一張俏臉。
夏羽柔點點頭，免死金牌到手就好，「囂張跋扈、刁蠻任性、脾氣暴躁、無法無天，我行我素，目中無人……」她扳著手指頭，認真的將在廚房時，曉華說的對于小霸王的批評一一道來，「說完了，我只記得這二十個。」
司馬湘芸又好氣又好笑，這女子哪來的，人家說要听實話，她還真的半點不做假。
司馬博彥也憋不住的笑了，「是個老實的。」
喜歡夏羽柔的性情，司馬博彥開了更優渥的條件，但夏羽柔仍面帶尷尬的拒絕。
司馬博彥氣得吹胡子瞪眼，還要繼續加酬勞，沒想到，乖孫女居然出聲幫她婉拒，「爺爺，人各有志，我看你開再多條件，夏娘子也是不會允的，你別為難人家了。」
「真是不識抬舉的蠢丫頭。」司馬博彥撇嘴嫌棄。
夏羽柔此時大大的松了口氣。
祖孫倆同時看著她，「怎麼松口氣了？」
夏羽柔認真回答，「我怕老太爺條件再開下去，我維持不了初衷，投降了可怎麼辦。」
如此坦率，祖孫忍俊不住的皆笑了出來。
最終，司馬博彥沒執著的讓她走了，左右不過是一個丫頭片子開的酒樓，屆時，他整家店包下來，成為孫女的專屬飯館都行。
祖孫倆回到青岳縣的司馬府，眼見壽宴一日日逼近，再不決定廚子不成，但讓府里的名廚或外頭的酒樓試做一桌，寶貝孫女都不點頭，司馬博彥也頭疼了。
他看著孫女，「芸兒，你真的沒有一個中意的？」
「有，夏娘子啊。」司馬湘芸對她的印象極好，至于她有沒有能力辦妥司馬博彥的壽宴，她不在乎，用這個人，純粹是她喜歡她。
司馬博彥也是愛孫無原則，孫女喜歡，他就點頭，吩咐府里的戴總管去辦這件事。
「可是夏娘子做的是家常菜，這可是老太爺的七十大壽……」戴總管想勸。
「大魚大肉吃膩了，換青菜豆腐怎麼了？」司馬湘芸怒了。
行，根本不是什麼問題，只要大小姐喜歡就行。
戴總管連忙低頭，「小的多嘴了。」
「行了，快去問問那丫頭，有沒有興趣接一單生意？」司馬博彥催道。
第十一章 獲賞識酒樓開門紅(1)
湯紹玄竟然代她答應去司馬府為壽宴掌廚？
戴管事都走了好一會兒，夏羽柔還有點暈頭轉向，她當然開心，但她更緊張，她還有好多事想問，卻不知從何問起。
她只辦過沈阿蓮跟阿春的喜宴，不到十桌，司馬博彥的壽誕筵席，要籌備及處理的大小事，不知是那場喜宴的幾倍！
辦這種大宴，她完全沒經驗……
然而夏羽柔天生就有不服輸的韌性，很快就振作精神，她不可以也不能妄自菲薄，只要她做好，新店就成功一半，她就可以讓弟弟去上更好的書院，有好的師資，也有好同學——沒錯，她一定要成功！
湯紹玄不是沒有看出她的忐忑，但看著她鼓勵自己，不讓自己因為不安而打退堂鼓，這樣堅韌的神態，他十分滿意。
有這樣的態度就行，他微微勾起嘴角，「開始吧。」
簡單的三個字，卻讓夏羽柔接下來的日子忙得後悔不已。
湯紹玄說的、教的都很多，她幾乎沒有說不的機會，只能一個口令一個動作，如陀螺的轉啊轉，恨不得自己有三頭六臂。
出乎意料又似乎在意料內，湯紹玄對這種大宴很熟悉，流程的掌握，甚至菜單設計，連菜肴要配合使用哪些繪有富貴吉祥等花樣的碗盤瓷碟，他都設想周全。
「壽桃這道甜點是一定要上的，我做得小巧好入口，好吃嗎？」夏羽柔試探地問。
司馬湘芸吃著小壽桃拼命點頭。
打從接下司馬家壽宴掌廚的活，夏羽柔就在門上貼了休息十日的公告，理由是接了一戶人家的壽宴，必須準備新菜色，並未多說雇主是哪家。
老客人和鄰居們雖然好奇，卻也沒多打探，然而橫看豎看都有著千金貴氣的司馬湘芸天天造訪，依然引起了注意。
司馬湘芸說是要看夏羽柔準備了哪些菜色，試吃合不合格，可其實她是每天無所事事，一找到新鮮人事物就想湊近，夏羽柔就像她找到的新玩具，這才天天過來。
夏羽柔本身好玩，說話實在，一手廚藝精湛，弟弟是怎麼逗都不笑的小面癱，還有不知讓鎮上及縣上多少姑娘追捧的美男子湯紹玄，時不時也來這里給夏羽柔的廚藝做指導——她來這里有美食吃、美男看、小面癱逗，多好啊。
但也因為她的頻頻到訪，無形中替夏羽柔擋掉許多麻煩。
司馬家辦壽宴的肥缺不知有多少人盯著，夏羽柔接下活計沒多久，消息就傳出來了。
司馬博彥祖孫的嘴刁是出名的，有多少大廚誠惶誠恐、卯足勁的討好，只為拿下壽宴掌廚的名額，結果卻冒出一個名不見經傳的小婦人截了胡。
一個被休棄的小婦人哪可能有傲人廚藝？司馬家是不是糊涂了？找這麼不可靠的？
落馬的廚師們憤憤不平，但之後知道是司馬湘芸親自舉薦，又天天紆尊降貴的去見夏羽柔，瞧她琢磨新菜色，還以姊妹相稱，他們也沒膽抗議了。
只能說，人跟人的緣分沒理由，夏羽柔就是合了司馬湘芸的眼緣，再加上她身為吃貨一枚，對能煮出合自己心意的百款佳肴的夏羽柔，更是崇拜。
好奇她年紀小小就有這樣的精湛廚藝，司馬湘芸又多問幾句，夏羽柔也大方說出自己的過往，沒有自卑只有感恩。
她的態度讓司馬湘芸更喜歡她了，有那樣辛苦的過往，但她依然樂觀堅強，「你真的太不容易了，我打從心底佩服你。」
「沒什麼，總歸我是我弟弟唯一的依靠，我不自立自強成嗎？被休又如何，我沒做錯事，只有我昂首挺胸的做人，出息了，別人才會高看我們姊弟一眼，總之，我不頹然喪志，我一定要為我弟弟掙一個錦銹前程。」
在司馬湘芸崇拜目光下，夏羽柔愈說愈生出凌雲壯志。
「好姊姊，好姑娘，」司馬湘芸用力拍拍手，再起身拍拍她的肩膀，「日後，你我就以姊妹相稱，誰敢欺負你，先問過我腰上的這條鞭子，話說，你那湯到底好了沒？」
她饞了，美眸越過夏羽柔，落在灶上一鍋微滾的熱湯，正飄著濃濃香氣，很勾人。
夏羽柔忍不住的噗哧笑出來，司馬湘芸一開始看來冷冷的不好相處，但一卸下心防，才知道是個善良直率的人，「好了。」
她拿了湯勺，舀上一碗送上桌。
司馬湘芸坐下來，聞著香味四溢的熱湯，迫不及待的拿起湯勺喝上一口，再吃塊肉，「嗯，燙、燙，好吃，等會兒盛一碗，不，兩碗，我帶給爺爺吃。」
司馬博彥疼孫女也是值了，吃到好吃的都會想到他，雖然他覺得如果能過來一起吃就更好，但孫女不讓，說姑娘們聊天中間插個老爺爺怎麼聊？
她邊喝湯邊看著夏羽柔站在灶前忙東忙西，她的生命里，還是第一次見到這麼努力的人，而且精力十足。
「好姊姊，你能不能停一停，休息一下？」
「我不累，再說了，我若沒辦好這次的大宴，害你丟臉不說，也會讓人笑話司馬府找了我這個下堂……」
「誰敢笑姊姊，我第一個饒不了他，不過，姊姊不用擔心，你以實力輾壓眾人的質疑就行。」司馬湘芸也听到外面那些雜音跟批評。
「也是，何況我還有一個最厲害的軍師，我相信有了他，我肯定沒問題。」夏羽柔笑容自信，語氣充滿崇拜。
那驕傲狀是啥意思？
司馬湘芸暗笑，這些日子她耳朵听得快長繭了，十句里有九句湯某人，雖然當事人見到她也是面癱，跟夏羽柔說完話就走，但她還是瞧出端倪來。
她故意調侃，「湯爺這個軍師對你可真好。」
「嗯，你知道，我們要在臨港大街合開酒樓，他說了，只要這次辦妥你爺爺的壽宴，他也是得利者。」
「只是為利，沒有其他？」司馬湘芸喝完一碗，再要一碗，一旁嬌俏的丫頭要開口，司馬湘芸瞪她一眼道︰「我有節制。」
她第一次來這里吃太撐，回府鬧了肚疼，司馬博彥就要伺候的丫頭盯著點。
夏羽柔也笑了，「這湯不燥，喝兩碗還行的。」說完，才回答司馬湘芸的問題，「湯爺是這麼說的。」
夏羽柔當局者迷，還有點遲鈍，可她這個旁觀者清，湯某人這般殷勤，絕不只是為利，她可是看出什麼的！
司馬湘芸思忖著喝口湯，「好吧，我看他跟你說得差不多，連幫廚也找齊了，我還在想有什麼要我幫忙的，現在便算了。」
「有件事還真需要你幫忙，你幫我確定一下菜單？」
夏羽柔開出的菜單已先跟湯紹玄討論過，只是為了更慎重，請她再過目。
司馬湘芸接過手，頻頻點頭，品項豐富不說，連爺爺的喜好的海鮮都顧及，每道菜名也取得極為吉祥如意。
她頓了一下，「湯軍師幫忙擬的？」
夏羽柔猛點頭，笑得好甜。
她搖搖頭，這笨姊姊，根本淪陷了嘛。
「說來，這事兒能成，包括你我能成姊妹，湯軍師還真的出了不少力，」她笑咪咪的看著她，表情曖昧，「這麼天大的恩情，要不，姊姊以身相許來報答？」
「胡說什麼。」她粉臉暴紅，手足無措，但眼楮亮晶晶的。
司馬湘抱著肚子大笑，「我看姊姊真是樂意，好，妹妹就等著吃你的喜酒。」
「不是，不是，真沒有啊，我跟湯爺……我沒有啊——」
夏羽柔粉臉燒得都要冒煙了，耳尖也紅，但她心花朵朵盛開，真沒半點不樂意啊。
為舉辦司馬博彥的七十大壽，一個月前，司馬府就布置一新，里里外外是富麗堂皇，處處喜氣洋洋。
壽宴前一天，夏羽柔特別到司馬府的後廚巡了一回，看有沒有什麼遺漏的。
這一天，食材都該備齊了，還有幫廚們明日天未亮就要進廚房做各項準備，因此今天都會住在司馬府中。
原本司馬湘芸也想讓夏羽柔留下跟自己睡，但湯紹玄阻止了，理由竟然只有一個字——