「我還想著你當一次護花使者，可你不能去，這……其實士賢那孩子是真的不錯，但瑩兒是我的貼心小棉襖，總覺得可以找到更好的，她對士賢也有點想法，若真的動心，呃——也是他們的緣分吧，是不是？」
她眉頭皺得緊緊，對姜岱陽臉上的凝重卻是視而不見，甚至還說︰「連你爹都說過，士賢那孩子是真的不錯啊。」
事實上，方辰堂打從收養呂芝瑩，從沒想過一定要她嫁給長子，男女情事上，他一向遲鈍，不似自家妻子門兒清。
古嬤嬤撫額，有點無言，夫人是覺得近期看戲看得不夠精彩，添把柴火嗎？
許士賢的娘親昨天才喜孜孜的過來透露，已經跟看中意的女方交換庚帖，等著下個月家中祖母大壽時宣布，讓老人家高興呢。
連城許家，姜岱陽知道是書香門第的大族，家風極清正，許士賢本人也極為優秀，聰慧有才華，卻對經商有興趣。
許家人丁興旺，主旁支系的兒女多，長輩也寬厚，不低看商人，在穆城落腳後一直享有聲名。
他知道許家幾次向養父母旁敲側擊，在得知並沒有真的要將童養媳變兒媳後，但凡有什麼宴會，茶品都是來晨光茶行購買，說是方家大客戶都不為過。
他這幾年讓人盯著呂芝瑩的大小事，自然也清楚這事，這許士賢就算有嫡親妹子許玉蘭助陣，也是無功而返，反而在呂芝瑩有意的牽線下，與另一家千金漸生情意，難道他資訊有錯？
極有可能！要說內宅圈子的事，沒有人會比八面玲瓏的養母更清楚，穆城內宅的女眷，不管老的小的，都與她交好，吐露的秘密沒有上千也有上百。
他越想越不安，在向養母一揖離開後，滿腦子就想著要怎麼將後天的事給推了。
孫嘉欣笑眼眯眯的捏了顆晶瑩剔透的葡萄入口，「真甜。」
古嬤嬤想到姜岱陽離去前俊臉上的凝重，「夫人——」開了口，卻不知道要說什麼。
這什麼惡趣味啊，讓個孩子心驚膽顫，能好好干活嗎！
「臭小子慢吞吞，歹戲拖棚，不推一把怎麼成？何況真的有很多夫人都求到我面前，臭小子再不長進，好媳婦被搶走了，我跟誰哭去？」
古嬤嬤不敢吐槽，媳婦就算被搶，女兒總不會被搶走啊。
第八章 甜蜜共度七夕(1)
這一日，天朗氣清，隨著一輛輛馬車駛來，位于近郊的許家別莊迎進一位位貴客。
這別莊依山傍水，百花齊放，爭妍斗艷，一月形湖波光粼粼，荷葉在碧波蕩漾的湖面劃上點點綠意，湖水清澈，多色錦鯉悠游，湖的對岸則是一片杏花林，白色粉色杏花交疊，景致極為動人。
許家人迎了貴客進入別莊，寒暄後再由穿著得體的丫鬟或小廝帶領著男客或女客往左右兩方走，雖中間隔著月形湖，視線所及仍可看到。
此時，男女兩邊都是歡聲笑語，不過當呂芝瑩一出現，男女兩方的目光就全看向她。
眾所周知，她是方家的童養媳，有人顧忌，不願傳出與人爭妻的名聲。
但也有心大的富商公子，見她及笄後方家仍無動作，心念一動，不僅獻殷勤，還私下求家中大人開口求娶，許的是正妻之位。
晨光茶行經營有道，分鋪一家接著一家開，各地置的產業更是不少，認真說來，呂芝瑩居功厥偉，因而不少有名望的清貴世家，尤其家底薄的，就派人拐彎探詢，想納為貴妾，畢竟商家女的身分是矮了一截，不過一旦成貴妾，方家地位也就提高了。
知情者都知孫嘉欣是連考慮都沒有就拒絕了，還特意讓人傳話出去，呂芝瑩日後只會是當家主母，讓一票蠢蠢欲動想納貴妾的世家權貴都歇了心思。
呂芝瑩才現身，就讓許玉蘭勾著手往女眷那邊奔去，一群珠翠環繞的女子坐在水榭說笑，一旁還有主家請來的女子彈琴助興，衣香鬢影，極是熱鬧。
許玉蘭前陣子去了江南姥姥家，待了兩個月侍疾，這兩天才回來，早就有一肚子話要跟閨密傾吐，因而一坐下，她笑咪咪的纏著呂芝瑩說起侍疾老人家的甘苦。
她與呂芝瑩同齡，但因個子矮些，老是被誤認比呂芝瑩小，其實她還大呂芝瑩三個月呢，當時是因為哥哥看中對方，她才特意跟對方接近，後來兩人意外成了閨中密友。
許玉蘭圓臉大眼楮，皮膚白皙，一襲粉藍色繡蝴蝶金邊裙服，加上個性大剌剌，表情生動，看來特別可愛。
一群小姑娘聚在一起，談的是最新的八卦，也就是佛州高潮迭起的斗茶大賽，更有姜岱陽一擲千金為呂芝瑩這個妹妹翻轉結果的貼心與魄力。
呂芝瑩也不知怎麼的，听到她們說得熱絡，話中透露對姜岱陽的傾心愛慕，她竟然有些不開心。
正午時，陽光熱烈，許家人早早就選在涼爽的花廳設了席宴，各色佳肴好酒上桌，自是豐盛，眾人用完餐就可自由行動。
今日來的都是年紀相仿的男女，很快就聊了起來。
許士賢的好友們都知道他親事已定，只是還沒對外宣布。
先前他們對呂芝瑩就算有意，但她是好朋友中意的妻子，哪敢觀覦？眼下是沒半分顧忌了，一群人都湊向她獻起殷勤。
許玉蘭有點兒無言，但看著好友在陽光下熠熠生輝的動人臉龐，窈窕淑女，君子好逑，這些公子哥哪能抵擋住這樣的麗顏？
不一會兒，前方突然起了一陣騷動，眾人齊齊望過去，就見許家老爺與一名年輕俊俏的男子往這里來，兩旁的男女來客都涌上前去招呼。
隱隱听到有人驚呼，「是姜爺！」
這幾個月來，眾人都听聞方家收養的二少爺回穆城，短短三年闖出名堂，如今在外行走，不少人都喊他一聲「姜爺」。
少年得志，多少閨秀心儀恨嫁，說他相貌多好，讓不少閨中姑娘心兒癢癢，雖然大魏皇朝民風開放，但還是有禮儀規範，她們總不好眼巴巴的跑到他面前看他相貌俊不俊，只能拐個彎往晨光茶行、尋寶坊走幾回，偏偏還真沒巧遇過。
近日听到他在佛州的霸氣表現，掙回晨光茶行該有的榮耀，她們對他更好奇了。
此時，所有的女眷，有容貌帙麗、有溫婉大氣，眼見最夯的傳奇人物現身，她們或羞赧或傾慕的眼神就直往他身上看。
姜岱陽頭上一支白玉簪，一襲錦緞長袍衣料極好，長身玉立，一走一動皆是風景，他自然感受到那些打探的好奇目光。
前一世他汲汲營營，只想要爬得越高越好，讓那些在心里輕視他的人再也不能瞧不起他，好像這樣就能證明他是有用的，丟棄他的生父是愚蠢的。
然而走在人群中，听到有人嘲弄他被父親丟下抵債的不堪往事，他再怎麼努力壓抑也無法將內心的自卑與不堪完全掩飾，只能狼狽離開。
眼下時空重來，他已然蛻變，負手立于人前，眸中是功成名就的肆意飛揚。
這一世，他只為方家，只為那一個曾參與他年少過往的少女努力，他這麼努力，只想與她一起生兒育女，慢慢變老，又怎麼可以讓人從中截胡，他一定要來宣誓主權！
他看向心中唯一的白月光，眸里只有溫柔。
「二哥，我听娘親說，你今日不是另外與人有約？」呂芝瑩看到姜岱陽，十分驚訝，而看到那麼多姑娘看他的眼光滿是崇拜心儀，羞答答的，她又升起奇怪的不悅感，這奇怪的佔有欲讓她有點忐忑。
姜岱陽太清楚她的一言一行，見她眉宇微揮，就知道有什麼困擾了她，他直接對著還手勾著手的許玉蘭說︰「許姑娘可否先將我妹妹借我？」
許玉蘭是個爽利性子，「借！當然借你啦！剛剛我被這些人完全忽略，只想跟瑩兒說話，跟我連聲招呼也沒有，只有姜爺你看到我。」
眾人忍不住笑出聲，他們沒跟她扯話，還不是因為跟她太熟了。
姜岱陽向眾人禮貌一揖，才與同樣向眾人一福的呂芝瑩往另一邊走去。
男眷或女眷都看著兩人，不得不說，兩人走在一起極為相襯，而且說是妹妹，大家都知道兩人根本沒有血緣關系。
「唉，我說，哥哥還有一些姊妹們，你們都沒機會了。」許玉蘭突然說。
就算她沒說，大家也看出來了，姜岱陽一過來，眼楮只看得到呂芝瑩，而呂芝瑩也只看得到他。
一種米養百樣人，有人羨慕、有人難過，自然也有人心里不舒坦，酸溜溜的開口，「瑩姑娘不是方家大少爺的童養媳？這兄弟爭一妻——」
「毛姑娘。」許玉蘭直接打斷她的話，還不客氣的翻了個大白眼，「瑩兒若是方大少的童養媳，那我幫哥哥追她干啥？我時間多？穆城里誰不知道方夫人當她是親女兒，對外人探問兩人親事總是笑而不語，這什麼意思？有腦袋的人都明白，但就是有蠢人……」
「你！」毛姑娘俏臉慘白，氣呼呼的走人。
許士賢無言，妹妹直率，口無遮攔，當初將他中意呂芝瑩的事傳得人盡皆知，後來她又跟呂芝瑩成閨中密友，也是跌破不少人眼鏡。
另一邊，眾人囑目的一對走到前方林蔭，曉春、曉彤及梁風、梁漢都很自覺的離他們遠遠的。
一陣暖風拂來，打落不少杏花瓣，呂芝瑩佇立其中，明眸善睞，更盛桃杏。
姜岱陽站在她身前、深情明眸一瞬不瞬的凝睇，她像被鎖了眼光，被魅惑了心智，也直直回視。
「那些人對你都心懷不軌，你要離他們都遠一點。」他說。
她一愣，錯愕的正要說話——
「其實我也一樣。」
她又是一愣。
他突然牽起她的手，「還記得小時候，有一次我被父親罵到要逃家，被你發現了，你緊緊抓著我的手，睜著一雙明眸說，要走一起走，我也要逃家。」
她記得這事，但看著他骨節分明的大手輕輕握著她的柔荑，她記憶又有些模糊。
他低沉的嗓音繼續說著，「我便說，你逃什麼家，爹娘對你那麼好，你又回，他們對二哥也好，吃飽穿暖，那你逃什麼家？」
當時她帶著嬰兒肥的清麗臉上，一雙明眸狡黠靈巧，又帶了點嬌憨，他頓時接不了話。
想到這里，他微微一笑，「你一定也記得幾年前，我忿而想離家，舍不下你，求你一起離開。」
呂芝瑩自然記得，她拒絕了。
那一晚姜岱陽經歷了一世，可他無法告訴她，「之後我想了很多，我太自以為是，憑什麼帶你走，我又能給你什麼樣的生活？所以我努力再努力，再一次回到你面前。」他頓了一下，「接下來要說的話有些孟浪，但已經放在我心里很久了。」
他認真看著眼前的可人兒。
兩人站在樹蔭下，陽光穿透樹葉間隙灑落在兩人身上，在地上映上斑駁的光影。
一道暖風緩緩吹來，姜岱陽方輕聲開口，「在我還沒讓你心動前，不準嫁人。」
呂芝瑩再次愣住，這話說得霸道。
他笑了，「我有信心瑩兒會心動，只是需要時間讓你看到我的好、我的決心。」
姜岱陽不願逼她正視自己的感情，她靈動慧敏，心思通透，卻也因此不敢輕易動心，他知道他需要的是耐性。
他的眸光專注又溫柔，呂芝瑩從這雙深邃的眼中看到自己的身影，她的心也因此起了一陣陣悸動。
「你沒說話，我就當你應了。」他輕聲呢喃。
她想了想，羞澀點頭。
對方家來說，一年里除了年節，中秋前一個月是茶行生意最忙碌的日子，各家送禮，尤其有名望的人家，節禮早早訂購，來店的客人更是多了一倍不止，因好茶量不多，又事關面子，回禮馬虎不得，一來一往皆是人情，門道也多。
即使離中秋還有一個多月，各大茶行已為備貨接單忙得不可開交，晨光茶行因名聲亮，來客不止是穆城老百姓，鄰近城市也會前來尋茶。
這時候就連八面玲瓏的孫嘉欣也恨不得多出個三頭六臂，偶而也覺得交那麼多朋友就是自虐，人情什麼的最討厭，每天都是忙忙忙。
方辰堂就算提前進貨，每年仍缺貨，他只得想法子調貨，忙得腳不沾地。
偶而姜岱陽也會過來幫忙，但眾人皆知，尋寶坊的忙碌程度比茶行有過之而無不及，掌櫃手里中秋時要出貨的冊子早已寫得密密麻麻。
這陣子，呂芝瑩也忙到眼底有了烏青，一手好看整齊的簪花小楷隨著時間流逝，寫了一本又一本的出貨單，還得招待來客，三餐自然是吃一餐忘一餐，曉春、曉彤心急提醒，但她怎麼也勸不听。
這一天，呂芝瑩又忙到午後，兩個丫鬟想到主子早膳也只吃碗粥，正著急。
庭園外早開的桂花飄香，順著微風飄送進來，同時還有其他聲音——
「二少爺。」
曉春拉長脖子從窗戶看出去，就見長廊上，兩名奴僕正低頭行禮，而俊美的姜岱陽正往這里走來，梁風跟在他身後，手上還提著食盒。
「姑娘，二少爺來了。」她眼楮一亮，輕聲提醒。
姜岱陽走進屋里，就見呂芝瑩仍專注在手上的活兒。
曉春想再提醒，他示意她先出去，梁風放好食盒，也安靜的退出去。
姜岱陽靜靜看著呂芝瑩，陽光穿過窗橋透進來，落在她身上染了圈金光，讓她整個人看來如夢似幻，不似真人。
屋里只剩兩人，他先將食盒里的菜拿到桌上，再走到她身邊，將冊子合起來。
呂芝瑩愣了一下，抬頭看他。
姜岱陽牽著她的手起身，她在怔忡間已被他帶到小桌旁坐下，他親手從一旁的水盆移過來，讓她淨手。
「吃完再忙，餓壞了身子便做不了事。」他語氣溫柔，眼神一如那天，專注又溫柔。
只要想到那一天，呂芝瑩便臉紅心跳，她都忘了那天是怎麼離開的，再看著桌上這幾樣菜，蔬菜新鮮青脆，香菇雞湯帶著誘人咸香，牛肉鮮女敕，一道道都還冒著熱氣。
她忍不住再抬頭看他，一向雍容風雅的姜岱陽發絲有些亂，可見腳步是快的，她內心有感動的情愫在隱隱涌動。
「快吃，涼了就不好吃了。」他溫柔催促。
呂芝瑩點點頭，要他一起用。
因他已用過，便讓她吃，自己坐回她剛剛的位置，替她整理中秋訂單。待她用完飯，他才離開前往尋寶坊。
第二日，雨下得滂沱，近午膳時分，姜岱陽還是撐著一把油紙傘，帶著食盒，進到茶行店鋪的後堂。
風狂雨急，他肩上有些濕，但他不在意，氣候仍暖和，他要呂芝瑩先用膳。
呂芝瑩還是讓曉彤拿了干毛巾，親自為他擦拭，才坐下用餐。
「夏家茶山的茶再一段時間就會送一批過來，若是後制的茶沒有達到你的標準，我會尋個時間帶你過去，畢競你一手制茶手法爐火純青，再去指點比較好。」他示意她繼續吃，自己接著說，「入秋後，茶樹會剪枝，夏老爹跟我提了，再一個月便萌芽，十月時采摘茶菁，接下來一連串日光萎凋、攪拌、堆菁等制茶過程，最快十一月成品，這一批茶就是我們要拿去比賽的茶。」