全太君臉色不太好看了。
褚太太連忙說︰「梅兒別鬧了，這位小娘子，一切都是誤會一場。」
那娘子點點頭，正欲離去，符梅兒卻是糾纏上去抓住她，「誰讓你扶起那乞丐的，誰又準許你給他銀子，你是不是覺得自己很好心，是不是在心里暗罵我欺負孩子？我告訴你，我可不是一般人，我未來的丈夫是金聲侯府的世子，那可是正二品，我將來就是享有誥命的正二品夫人，這位是金聲侯府老祖宗，這位是侯府太太，我們是一起來上香的。」
褚太太喝叱，「梅兒，別胡說八道。」
「我哪里胡說八道了！」符梅兒著急，自己剛剛沒表現好，姨祖母肯定不太高興，她一定要扳回一城才可以，「那乞丐撞了我，你卻讓那乞丐自己去玩，有沒有問過我，我的裙子都髒了，你要替那乞丐賠我嗎？」
眾人就見那小娘子一臉錯愕，然後笑了出來，「好，我賠你一兩銀子。郝嬤嬤，拿銀子給這位小姐。」
旁邊那個郝嬤嬤動作也迅速，馬上放了一兩銀子在符梅兒的手心。
符梅兒得意洋洋收下，轉身跟全太君邀功，「姨祖母看，乞兒賠不起我一兩銀子的裙子，原本我可找不到人賠，現在找到人出錢了，將來持家，肯定不會吃虧。」
全太君面色凝重，褚太太更是漲紅了臉——眾目睽睽，符梅兒剛剛又自報家門，她們可是金聲侯府，就在月老廟訛一個好心的人。
褚太太歉然，「是我們家教不嚴，小娘子不要介意，康嬤嬤，趕緊還一兩銀子回去。」
康嬤嬤跟郝嬤嬤兩人推拒了一下，後來還是小娘子點了頭，那個郝嬤嬤才收下一兩銀子。
就見那小娘子稍微屈膝，領了下人要走，褚太太又開口。
「小娘子留步。」
那小娘子轉過身來，「夫人有何指教？」
「我想知道小娘子明明佔理，何以要賠這一兩銀子？」
「我下午與人有約，不想耽擱。」
褚太太點點頭，「原來如此。」
分清楚輕重緩急，這才是處事之道，人家可不是冤大頭，是有更重要的事情要做，所以才用一兩換取不糾纏。
能拿出一兩不心疼，也不是普通人家，人家要見的人也不會是一般人。
褚太太很不好意思，「是我家的人做事不妥當，還請小娘子不要介意，也不要因此看輕了我們金聲侯府。」
「不會的。」那小娘子一笑，「夫人言重了，我還與人有約，就此別過。」
褚太太就見那小娘子大步前進，從背影都看得出來干脆俐落，內心忍不住想，一身富貴，必定是名門出身，如果是未婚多好啊。
如果對方未婚，她一定會上門給嘉言說親。
主母心軟，分家銀就會給得多，這樣嘉忠離府時自然能拿到比較多的資產，分得清楚輕重緩急，將來持家就不會混亂，哪像小汪氏為了一碗雞湯鬧了兩天，還跟嘉忠大吵，簡直蠢不可言。
符梅兒見眾人都是一臉責怪，奇怪說︰「我這不是做得挺好的嗎？表嬸，為什麼要把一兩還給她啊，是她自己心甘情願賠我的，姨祖母不夸我了嗎？我可沒吃虧。」
褚太太張嘴想說什麼，還是算了，她不想大庭廣眾的跟符梅兒扯皮，等回到家再找機會跟母親說，可以幫梅兒出嫁妝，但不能娶她，這樣愚蠢貪婪的人當了嘉言的妻子，輕則嘉言不快樂，嚴則可能會得罪貴人，他們京中人只要得罪貴人，那也等于是走到死路，褚家會毀于一旦。
然而，褚太太還沒來得及跟全太君說起兒子婚事，回到家另一個消息傳來——皇帝駕崩，太子即位。
眾人都知道，新皇從太子時期就反對虛餃，認為那些有虛餃的門戶不替朝廷做事，卻又打著旗子說自己是官戶，虛張聲勢，惹人厭惡。
褚老爺跟褚嘉言連忙派人去打听，幾家互有來往的虛餃門戶一致覺得最近低調點好，新皇本就看他們不順眼，誰知道會有什麼新政下來。
新帝結束孝期後發了一連串的命令，包含軍政、朝政、稅制、考試，都有新規則，而其中跟褚家最息息相關的就是責令虛餃品級要端正品行。
這話說輕不輕，說重不重，曖曖昧昧的，讓人難以揣測。
褚家為了保險，關起大門來，不外出了——所有生意上的事情都由各鋪子的掌櫃帶帳本上褚家，南方的棉田、桑田則由大管家代為巡視。
京城那些虛餃門戶一時間風聲鶴唳，人人謹慎低調。
第十章 月老廟風波(2)
「要是你祖母問起，你可千萬別點頭。」褚太太跟褚嘉言叮囑著，「母親也不想說梅兒壞話，可是這陣子越想越不對，你就沒看見梅兒扯著那小娘子要一兩銀的模樣，太丟人了。」
褚嘉言笑說︰「母親放心，兒子對梅兒只有表兄妹情誼，既然不喜歡她，自然不會答應婚事。」
「我就是怕你祖母堅持，你拗不過。」
「不會的，我要娶的不會是梅兒。」
褚太太神色一凜，「但也不能是那高氏，我萬萬不允許你娶個下堂妻。」
「母親。」褚嘉言溫言說，「此事我們母子沒有共識，為了避免彼此不快，還是不要提了。」
「我知道你在想什麼，你爹點頭了，你祖母只要你娶梅兒，也同意讓那高氏當平妻，可是嘉言，我可是你母親，懷胎十月冒死生下你，難道我不能講幾句話？」
褚嘉言勸慰，「兒子感謝母親，也尊重母親，所以至今沒有下聘，母親放心，您一日不同意，我就一日不會讓高小姐進門。」
褚太太听了，心里五味雜陳。
說兒子孝順嗎？也孝順，至少高氏還是高氏，不是褚家的大女乃女乃。說兒子不孝嘛也真不孝，都二十二歲了還不成婚。
她只不過要一個媳婦，怎麼就這樣難？
「不是母親要為難你，娶個下堂妻當褚家大女乃女乃，褚家的臉往哪放？」
「母親，高小姐很好，她自食其力，廣結善緣，當初大行台尚書令家的表小姐騙了她六百兩，她也寫了和解書，讓那小姐少關了幾個月，兒子以為自己以前是不擅長跟女子相處，所以總是和她們相對無言，但遇到高小姐這才知道，原來可以有說不完的話，我們既能說事業，也能說生活，兒子很感謝老天讓我們認識。」
褚太太哭喪著臉，「你是被她迷住了。」
「是。」褚嘉言也不反駁，「可是母親放心，您在兒子心中永遠第一位，沒得到您的同意之前，兒子不會上門提親。」
褚太太真的不知道該說什麼才好，那個被葉家視為瘟神的高和暢，在兒子心中居然是一塊寶。
如果是大戶小姐就好了，要不然也得像前陣子在月老廟遇到的小娘子——態度落落大方，臉上一派歲月靜好，面對梅兒的無禮討銀，還是保持著氣量，對待弱勢者也能有所憐憫，如果高氏是這樣，她還能勉強接受，但高氏卻不是，大喜之日打死丈夫懷孕的通房，這麼狠心，怎麼能當她的媳婦？
嘉言如果娶高氏為正妻，按照高氏過往風格，姨娘庶子怕不都得被弄死，這樣子嗣多單薄，那可不行。
但她是一個母親，豈會不了解兒子，嘉言雖然不會讓她這個母親傷心，但同樣的也不會另娶名門淑女讓高氏傷心。
還是自己退一步吧，有什麼辦法，自己是母親，想抱孫。
「這樣吧。」褚太太提議，「你娶鞠小姐或者巴小姐為正妻，生下兒子後，母親允你收高氏為姨娘。」
褚嘉言不是不知道好歹，但他有他的原則，他愛的女子不用屈居人之下，「母親，找一日我帶高小姐見您可好，您若不喜歡就罷了，但兒子覺得您會喜歡她的，她態度坦然，落落大方，不是一般女子可以比較。」
褚太太來氣，「母親都已經退一步了。」
「這是兒子的人生大事，兒子不能將就。」
褚太太明白，關于正妻人選，兒子不會跟全太君低頭，也不會跟自己低頭，他就是要娶高氏那個害人精。
褚嘉言見狀道︰「現在說這些都太早了，我們這些虛餃官戶最近都處于謹慎期，一切等風頭過去再說。」
「那要等到什麼時候，你還不如收幾個丫頭，先開枝散葉，我看你身邊的鳳兮、鳳彩都挺好的，你先讓她倆肚子大起來，我就能等。」
「那樣兒子可對不起高小姐一片心意了。」
褚太太一陣惱怒，又是高和暢，她是會下蠱嗎，嘉言被她迷得暈頭轉向，連母親的話都不听了。
這樣想來，符梅兒至少還有一個優點，是個黃花大閨女。
不是她要為難自己兒子，她真的不能接受媳婦是二嫁，她就不信了，京城那麼大，挑不出一個合適的當自己媳婦？
褚家就在很想娶媳婦，但對高氏跟符梅兒都不滿意的情況下迎來過年。
皇上態度沒變，虛餃官戶依然謹慎，年前送禮走人情都免了，關起大門來過各自的年。年夜飯時，全太君照例問起這一年的生意如何。
褚老爺支吾了一下，這才老實說因為這幾個月沒有親自督促，南方工人似乎變懶，前兩日收到帳本，秋季收成不如預期。
全太君沉著臉，這些工人吃褚家的，喝褚家的，一旦知道主人不方便出門，立刻拿翹偷懶，委實不像話。
商議到後來，還是決定讓余管家悄悄去一趟江南，把收成不如預期的那些管事換掉——虛餃官戶是不能招搖，但管家安安靜靜出個門還是可以的，不張揚，不嚷嚷，自然不會捅了馬蜂窩。
高和暢自然知道京城的虛餃門戶最近都低調度日，她想見褚嘉言，但也沒上門去——就是自己畫著各色服裝，然後把圖樣送給孫掌櫃。
百年大戶，靠著遙控還是勉強可以經營下去的。
只是高和暢自己的快樂少了人分享，未免寂寞。
孫掌櫃絕對不會用驚喜的眼光看著她的圖，也不會提出建議，腰帶用什麼布料，袖口用什麼布料，一切由她說了算，但這樣的大權在握只讓她心里堵堵的。
她想念褚嘉言。
年都過了，也不知道皇帝心情會不會好一點，其實只要幾句話，虛餃門戶就能喘口氣，只是天威難測，沒有哪個大臣敢建言這件事情。
話說回來，那日跟褚家女眷在月老廟偶遇，她都還沒機會跟褚嘉言說起——他一直想帶她見褚家長輩，她想告訴他，意外的我已經見過啦。
其實她在兩年前也見過那個符梅兒，不過時隔太久，她都已經忘了，要不是符梅兒自報門戶，她還真想不起來。
符梅兒雖然腦子裝水，但有全太君的寵愛，十分自信。
當下高和暢其實很想說「你表哥不會娶你，因為他要娶我」，但看見全太君一臉嚴肅，便收起開玩笑的心思。
高和暢當然知道符梅兒是全太君心中第一人選，但是她也不擔心，自己可是褚嘉言心中第一人選，最多就是再等一兩年，她等得起。
褚嘉言有三分像褚太太，褚太太就是褚嘉言現在還沒拿下的一票——褚老爺是同意的，全太君是有條件的同意，褚太太完全不同意。
全太君的條件也很不友好，褚嘉言要娶符梅兒為正妻，她才能當平妻入門，她明白對一個古代老太太來說這已經是天大的讓步，但她可是高和暢，從兩性平權的地方穿越而來，絕對不能跟人分享夫婿。
若是褚嘉言三心兩意也就罷了，但褚嘉言對自己也一心一意，那他們為什麼要跟一個第三者一起生活？沒道理。
高和暢放下筆。
眼前是一幅唐朝仕女圖，以牡丹花為底，艷麗多彩，適合夏天。
砰砰砰，有人用力的敲門。
高和暢抬起頭，就見郝嬤嬤、春花、秋月也有點錯愕，她們住的喜來可是高檔客棧，店小二一向很有禮貌。
「高和暢。」一個中年男聲隔著門扇大吼，「我是城中衙役，有人告你殺人，隨我去衙門一趟。」
郝嬤嬤連忙去開門，就見兩個中年差役，手上拿著文書，「高和暢是誰？是你？過來拿文書，名字沒錯就跟我們走一趟。」
秋月大急，「差役大哥，是不是誤會了，我們小姐沒殺人。」
「有沒有殺人跟我們走一趟就是，敲登聞鼓的人也在衙門，你們兩廂對質，府尹自然會做出判斷。」
高和暢拿過文書，的的確確寫著她的名字，爹娘的名字、籍貫，都沒錯。她隱隱有種不祥預感，她沒殺過人，但原主有，是誰在為綠水喊冤？
天氣冷，郝嬤嬤連忙給她穿上貂裘，又抓了一把銀珠子塞進差役手里，「兩位大哥喝點熱茶。」
差役也不遮掩，平分了銀珠子，態度頓時好上許多。
一般來說，差役拘人，都是上了在街上示眾，虧了那把銀珠子，差役只是一前一後跟著她們主僕——府尹問審，閑雜人雖然不得上堂，但是在出口旁觀還是可以的，郝嬤嬤跟春花秋月放心不下，自然跟來了。
喜來是京城鬧區里的客棧，距離衙門不遠，莫約走了兩刻鐘就到。
郝嬤嬤三人就停在門口，高和暢大步走了進去，就見一人站在審庭中央，不是葉明通又是誰。
高和暢看到他就一肚子氣，但公堂之上也不容得放肆，乖乖站好，又等了莫約兩刻鐘，翁府尹這才姍姍來遲。
驚堂木一拍，問道︰「堂下何人？狀告何人？」
「小人葉明通。」葉明通拱手，「狀告前妻高和暢。」
「狀告何事？」
「小人有一通房丫頭綠水，已經懷孕，卻被高氏活活打死，那綠水是我們葉家的家生子，是葉家人，跟高家無涉，高氏無緣由打死我葉家人，我要高氏做出補償。」
翁府尹覺得很煩，小老百姓雞毛蒜皮可真多，一個家生子而已，打死就打死了，還要來煩他，「高氏，你賠給葉家二十兩，你可願意？」
高和暢連忙跪下，「願意。」
「大人，小人另有主意。」
「說。」
葉明通狡猾一笑，「小人想撤銷與高氏的和離書，讓高氏重新入門，如此，小人不計較打死綠水之事，不然就一命抵一命。」
高和暢簡直快被葉明通煩死，一個大男人沒出息時可以這樣沒出息，為了金錢死纏著前妻不放，什麼理由都拿出來。
如果他真的是替綠水找公道，她還敬他有點肩膀，現在看看，為的都是什麼，還是為了要她重新入門，好扛起葉家家計。
翁府尹想都不想就問︰「高氏，你可願意重新入葉家門，前夫家如此有情有義，實在難得，如果願意，本府尹就作個現成媒人。」
高和暢連忙回答，「民女不願意。」
翁府尹的笑容僵在臉上，「為何不願意？棄婦回門是多大的面子，多少下堂妻夢寐以求，現在前夫施舍與你，居然還不感恩？」