于皜眨了眨眼，強打起精神，喃喃的訴說起自己的故事，好抗拒睡意的拉扯——
「我父皇的生母出身不高貴，只是一名小小宮女，在先皇還是太子時就生了父皇。父皇是先皇的長子，父皇誕生之後，他生母便死了，父皇便被先皇倚重的恭親王王爺、王妃扶養，和恭親王之女、我的母妃相識、兩小無猜，感情深篤。只是誰也沒料到先皇早死，朝政一片混亂，偏偏先皇的皇後也就是之後的太皇太後未產下一子半女，所以立儲之事變得棘手。最後決定立嫡不成當立長，父皇遂登基為帝。
「可其實選中我父皇最主要的原因，根本不是什麼立嫡不成當立長，而是因為父皇的生母沒有權勢，我父皇注定沒有強而有力的外戚來幫他穩固政權，對太皇太後 的母家構不成威脅。而太皇太後為了使母家一世榮華，與方道生安排父皇迎娶太皇太後的外甥女，也就是方道生的掌上明珠為後，讓我父皇徹底成了一個傀儡皇帝。
「只是我父皇對我母妃從未忘懷，登基不久，也將我母妃納入後宮。這本是段單純的男女情事，但我母妃卻因此成了宰相的眼中釘、肉中刺，而當年我外公長年駐守邊疆，手握重兵，宰相也只能暫時隱忍。隨著方道生在朝中的權力越來越大，暗中迫使我外公放下兵權，外公為求自保，不得不與父皇暗中計策，想要除去宰相，不料還未行動，方道生就先發制人，羅織罪名，在我外公大壽之日殺我外公一門。」
她听了倒抽一口氣，「就算那方道生權力再大，殺人總得有個理由吧？」
「一個有權勢的人，要殺人還找不到理由嗎？」于皜冷冷一笑，「可有听過雙生子的傳說？」
宮雪霓搖頭。
「據宮中史料所記，太史令觀星象，直言天下將會被雙生子所奪，當時怕預言成真，于是朝中上下家中只要生了雙生子就只有兩條路選擇，不是兩個孩子的命都不留，就只能留其中之一。」
「這又與此事有何關系？」
「我母後和舅父便是雙生子。」于皜硬著聲道︰「外公一生戎馬，在馬上拼搏，從未將太史令的話放在心上，手握重兵之時，眾人忌憚，無可奈何，但一旦失了兵權，外公連自己都保不了，怎麼保我母妃與我舅父，甚至是襁褓中的我？方道生便以這預言作為借口，指稱我外公有謀逆意圖，血洗我外公一門，當時我未滿一歲，母妃帶我回府祝壽，原本難逃一死，但在忠心的嬤嬤幫助之下逃月兌，才得以保全一命，只可惜——」
「可惜什麼？」
「太平日子沒有太久。」深吸了口氣，他語氣里帶上了愧疚，「母妃得到好心人相助，可滅門之禍使她心生畏懼，所以她隱姓埋名不願再回宮，但我們最後還是被找著了，還拖累了當年收留我們可憐母子的好心人，宮家鏢局——」
宮雪霓因為他的話，雙眸都瞪圓了，心中被掀起一陣無法壓抑的波濤，「宮……宮家鏢局？！」
「我懷中的令牌，是年幼時鏢局當家所贈。我找過他們，但是一把火把什麼都燒得精光，人事全非，至今我一日不敢忘，我欠他們的，一生都還不了。」
他低沉的語氣輕柔得讓她感到心痛。
有緣——他們確實有緣，這份緣在多年前就已經注定。她爹總說她乖乖听話，娘親和虎哥哥都會回來，但她沒等到。她知道娘親死了，以為虎哥哥也走上了黃泉路，沒料到他們還有緣再見，而他竟是個親王……
看到宮雪霓紅了眼，于皜勉強的扯了下嘴角，「我是父皇的長子，雖說該立嫡不立長，但我從一出世就是宰相心中的刺，所以即使我已離宮，他還是想除掉我。」
宮雪霓听得一把火直往頭上冒，一切都是因為這個黑心宰相，因為他要權力，才殺人無數、害人家破人亡。
「那個宰相——」她深吸了口氣，穩住情緒後才開口，「殺了宮家鏢局的人，帶走你與你母妃，後來你母妃呢？」
「方道生本想把我們一並殺了的，但我父皇的人馬趕到，救了我們，而因那個預言，我母妃為保我與舅父一命，在大殿之上當著我與我父皇的面，自刎身亡。」
多年過去，母親死去那時嘴角的淡淡笑意，依然鮮明的印在他的腦海中，她選擇了用自己的命保他周全，所以他縱使受了委屈、難過，依然要好好的活下來。
「舅父因此保下一命，但被削去爵位，圈禁于熱河，直到我封地于此，才還舅父自由。」
這些年來，眾臣為了爭奪權勢而將朝廷弄得風風雨雨，一場你死我活的血腥戰爭越演越烈，而這爭奪背後的指使者除了那些大臣之外，最令父皇莫可奈何的是自己的皇子們，最後甚至不得不手刃親生子。
听著他的平淡語氣，宮雪霓心如刀絞，「答應我，你絕對要好好活下去！」
他嘴角一揚，看著她燦亮的眼。
「雖然我爹從來不說，」她的手輕輕的撫去他額頭上的冷汗，「但是我知道，那份仇恨從來沒有在他心中消失。所以你給我好好活著，我還等著你替我家討回一個公道。」
于皜想起了從前她曾說過跟皇帝有仇的事。他暗嘆口氣，他不是沒看到百姓的痛苦與無奈，朝廷的紛爭弄得天怒人怨，若硬要說，與皇室有仇的又何止一家呢？
許久之後，他微皺的眉頭舒展開來，用異常平靜的口氣問道︰「你希望我如何做？」
她沒有料到他會問她這個問題，不假思索的回答，「你是一個好人，若你是皇帝，我相信你會是個好皇帝。」
這小子這一番話若傳到有心人耳里，只怕小命不保，于皜虛弱的一笑，「我對問鼎神器沒絲毫野心。」
「你是沒有，但有人要殺你。」她控制不住心底憤怒與擔憂的道︰「若是只有當上皇帝才能保住你這一條命，你就去當皇帝！」
听出她憤怒底下對他的擔憂，他的心頭一暖，過去的種種和經歷過的險境閃過腦海，在他的心中產生了影響。
即將入冬了，寒風呼嘯而過，如同猛獸般不留情的襲向他，他的血從他的身體中流出，曾經看重的手足之情似乎也一點一滴的從心中消去。一個沒有血緣關系的小乞兒，在乎他更勝于他的至親。
「你有沒有看到那些吃不飽、穿不暖的百姓，有沒有看到那些魚肉鄉民、為所欲為的地方官？」她語氣有力的說道︰「你要去當皇帝，你要去立朝綱、明是非，讓百姓有飯吃、有衣穿，知不知道？！」
看著宮雪霓清明的眼神，于皜的心莫名的掀起一陣波濤洶涌，他決定收起自己的情感，決定不再心軟。
「我答應你。」一抹嘲諷的笑意浮現眼底，「我終有一日會在大殿之上受百官磕頭朝拜，縱使不為保全我這一條命，也為讓天下人有飯吃有衣穿、讓你的娘親沉冤得雪而做！」
這是宮雪霓想要的答案，但于皜雖然一臉的平靜，嘴角卻揚起一絲冷酷的淺笑，令她看了沒來由的心驚。
此時，她听到不遠處傳來叫喚聲。
她的雙眼迸出光亮，輕撫著于皜的臉，「放心吧！我們有救了。」
安全了！至少暫時是如此……于皜整個人驀地放松下來，濃濃的倦意凶猛襲來。
「听到了嗎？」看著他又閉上了眼，宮雪霓的心也隨之緊縮，她輕拍著他的臉，「華哥來救咱們了，你別在這個時候放棄，別忘了，你要當皇帝，你要為天下蒼生和我娘報仇。」
「我明白……」迷迷糊糊之中，他吃力的睜開眼，看見她紅了一雙眼，「我絕不會有事，等我好了……我要見你爹。」
他有野心爭帝位，就得先找到忠實可靠的人。雖然不認識這小子的爹，但是他相信泥兒……沒來由的相信他……
離京前，他對父皇有過承諾——除非人負我，不然他終生不負人！
此刻身上的痛楚狠狠的提醒他，雖是手足至親，可是他們逼得他走向刀劍相向的一日，人負了他，他也得負人——
隱密的後山山洞里燒起熊熊柴火，驅走外頭的寒意。
宮雪霓細心的拿著濕布擦著于皜汗濕的額頭，臉上難掩憂心。
「懷德，」一直等到卓懷德替于皜把脈針灸之後，宮雪霓才開口問︰「他怎麼一直昏迷不醒？」
「背後傷口發炎所致。」卓懷德收針，面無表情的回道。
她沉默了一會兒，忍不住又問︰「可是他已經昏睡了好幾日了，該不會有什麼問題吧？」
卓懷德淡淡的瞥了她一眼。
她勉強扯了下嘴角，「懷德，我不是懷疑你的醫術，只是他一直沒醒，所以我——」
「這一、兩天應該會醒。」卓懷德打斷她的話，語氣依然沒帶太多的情感，要不是宮雪霓苦苦哀求，他壓根不想出手相救，這幾天他依約前來這個隱密的小山洞醫治于皜，但始終沒有好臉色。
看著宮雪霓小心呵護于皜的模樣，衛華不由得皺起了眉頭，「霓兒，你為什麼要救這家伙？反正他是死是活，干我們什麼事？」
宮雪霓的語氣沒有絲毫遲疑，「因為他是個好人。」
衛華搔了搔頭，一臉的懷疑，「好人？！這家伙可是昏庸皇帝的兒子，而且傳聞他——」
「眼楮看到的都未必是真的，何況是听來的傳聞？」宮雪霓反駁，「總之他不一樣！我相信他不一樣。」
「我不認為他有何不同，」不多話的卓懷德冷不防的開口，語氣冷冷的，「你不該救他。」
「不管該或不該，」宮雪霓表明自己的立場，「總之，人我救了，我就要救到底。」
卓懷德無奈的看著她，從小一起長大，他清楚她的性子，一旦她作下決定，沒有人可以輕易撼動。
「算了，你想怎麼做就怎麼做。」他低下頭收拾自己的東西，「只是你一直往這里跑，早晚被頭兒發現，到時難保頭兒不會做出什麼事來。」
「我會小心注意的。」宮雪霓四兩撥千斤的回道，誰不知道爹爹恨皇室的人恨得要死，她才不會笨到讓爹爹知道她和個王爺來往的事。
卓懷德一嘆，提起藥箱站起身，不再多言，轉身走了出去。
衛華看了宮雪霓一眼，故意的嘆了好大一口氣。
這幾日有幾個黑衣人不死心的在這山頭搜尋，打一開始他就知道跟于皜扯上關系就是代表麻煩，偏偏霓兒這次卻硬要插手管閑事，只能祈望這次的事件能平順度過才好。
看到宮雪霓對于皜呵護備至的模樣令他深感不以為然，索性站起身，跟著卓懷德的腳步大步離去。
于皜吃力的睜開雙眸，這堅硬的地面使他皺眉，一時搞不清自己身在何處。
他微轉過頭，看到一旁燒得旺盛的柴火，溫暖了整座山洞。
他困惑的眉頭微皺起來，轉動眼眸看向四周，吃力的想要坐起身，卻發現自己虛弱得連這麼簡單的動作也做不到。
「別動。」
于皜听到這個聲音一楞，一抬頭正好看到在洞口出現的瘦弱身影。
「別動，」宮雪霓看到他醒來，一臉的欣喜，將背上的木柴給丟下，很快的趕到他的身旁，蹲了下來，「小心傷口。」
「泥兒？！」于皜露出一個淺笑，「這是哪里？」
「一處隱密的小山洞，我小時候都躲在這里玩耍，不會有人發現。」宮雪霓目光擔憂的打量著他，「你可有哪里不舒服？」
他輕搖了下頭，低頭看著自己被包紮好的手臂，「你獨自救了我？」
宮雪霓將撿來的木柴丟了幾根進火堆里，讓火燒得更旺。
「當然不可能靠我一個人，還有懷德和華哥。」她轉頭看他，在火光照射下，他的臉色依然蒼白，但眼楮已經有了光彩，令她松了好大的一口氣。
望見洞外一片漆黑，他困惑的問︰「我昏迷很久了嗎？」
「不久。」她聳了下肩，要自己的口氣顯得別太關懷他，「三天三夜而已。」
三天三夜？！他眉頭微皺了下，嬤嬤和舅父一定為他的安危而心急如焚。「這次真多虧有你。」要不是有泥兒，他的命休矣。
宮雪霓撇了撇嘴，「要謝，就謝你給我的那包白米吧！」
「等我安然歸去，」他微微一笑，「我賞你一車白米。」
「我記住你說的話，」她回他一個淺笑，「到時可別耍賴不給。」
突然听見洞口有聲響，宮雪霓臉上的輕松笑意隱去，身軀緊繃起來，直到看到來人是誰，她才松了口氣。
「頭兒在找你了，快回去吧！」卓懷德丟了一包草藥在地上，瞄了已經轉醒的于皜一眼，「你醒了。」
于皜看著卓懷德隨即蹲在自己身旁，眼神因警戒而微眯。
「他就是懷德。」宮雪霓看出于皜的防備，連忙輕聲安撫道︰「這次要不是有他，我也沒那份能耐救你。」
于皜微看著宮雪霓清明的雙瞳，再轉頭看向一臉沉穩的卓懷德，緩緩的放松了緊繃的身軀，沒來由的，他相信泥兒。
卓懷德沒有多言，逕自查看起于皜的傷口來。
「看來最難挨的時候已經過去。」他冷淡的表示，「你可以活下來了！」
于皜扯了下嘴角，「本王似乎在你語氣中听出了一絲的遺憾。」
卓懷德漠然的起身，雖然一身破爛衣物，卻沒有掩去他身上的從容斯文。
「走吧！」卓懷德對宮雪霓說道。
宮雪霓看了于皜一眼，「這里有吃的，你自個兒吃點，我等會兒再來看你。」
于皜點了點頭。明明是群居無定所的乞兒，然而他們給人的感覺卻與那身破破爛爛的衣物格格不入。
若有所思的看著他們走遠，他試著起身，卻感到一陣暈眩，令他力不從心，看來他比自己所想的還要虛弱。
他的眼神一黯，從鬼門關走了一遭回來，有太多的殘酷擺在眼前，他得去面對，因為他沒忘記自己對泥兒的承諾。
父皇病重，太子之位一直虛懸，大臣各施壓力，但是父皇心中想的念的都是他這個長子，他明白父皇重視他一方面是因為對他死去母妃的愧疚，更因為他的心懷仁德……
于皜閉上了眼，不立嫡當立長，這個念頭父皇從未提過，可明眼人都看得明明白白。
危機已在他的四周，要想活下來，只有想方設法立于不敗之地。
第6章(2)
衛華的拳頭穩、準、狠，拳拳皆中要害，若站在他面前的是個真人，被他打個幾拳大概也活不了了。
專心練功的衛華敏銳的察覺到身後的聲響，立刻回過身，便看到斜靠著樹干端詳著他的于皜，他的神情冷了下來。
雖然他很想把于皜轟走，但這個人是宮雪霓想要救的人，所以他就算再不願也只能以禮相待。
「好身手！」于皜微揚起嘴角，對衛華的不悅視而不見。