想到這里，大伙兒也就不再勸了。
葉謹看著葉綿的眼神寫著無奈，她為了堵住眾人的嘴，連自己的生死都能拿出來說，他嘆了口氣，自小與葉綿爭辯他從未佔過上風，這次自然也不例外。
他本就不放心葉綿獨自一人在桃花村，但一來雲州冬季寒冷，擔心她身子受不住，再來便是怕一路舟車勞頓，她在路上有個好歹，所以縱使不放心也只能將她留在村子里，如今她既然不顧一切的堅持隨行，他心中就算擔憂也只能由著她。
他一聲不吭地將葉綿的行李放進馬車，上了馬車才發現里頭寬敞舒適不說，還早早就備上軟乎乎的新被，小小案桌上還擺著吃食，布置得極好。
瞬間葉謹就笑了，他都忘了葉綿是如何精明之人，向來不會讓自己受委屈，他的擔憂實在多余。
在眾人依依不舍的目光下，兩姊弟離開自小生長的桃花村。
雖說前路漫漫，但葉謹心中還是因為有葉綿同行而踏實，只是面上還是裝模作樣的端著冷臉，這是要讓他的姊姊知道，自己對她的任性妄為多有不快。
偏偏葉綿知道他的性子，壓根就沒把他那一丁點的不悅放在心上，逕自窩在馬車里自得其樂。
她不差錢，打造馬車時就想著怎麼舒服怎麼來，雖說花費不少，但她早打算好到了雲州就轉手把馬車賣掉，說不定還能賺上一筆。
雖說是遠行，但經兩京驛道朝西北而行，一路上有不少店鋪，吃住皆無須煩心，並沒有想像中辛苦勞累。
對葉綿而言就當是場旅程，但拉車的葉謹多少還是吃了點苦頭，畢竟帶著葉綿，顧念她的身子，所以他特意放緩速度，原本兩天便能到的路程硬是拖成了三日。
第三日，馬車入了雲中城，葉綿撥開窗簾，看著外頭熱鬧的街景。
她隨同葉謹前往雲州，看在外人眼中，她的行事太過沖動，但事先葉綿早已向陶當家打听清楚，知道雲州的最大城雲中雖位于邊疆，但因位于南來北往的要沖，所以熱鬧非常，青溪鎮都未必比得上。
葉綿唯一顧慮的是此處冬季寒冷干燥，夏季溫熱多雨，這對她的身體是不小的考驗，但她相信只要自個兒多注意便成。
葉謹進城後要去尋雲中城的副守將，將來他便要駐守在雲中城外的兵營。
葉綿早早便盤算好，來到雲中城後先找個落腳處，最好能買個帶小院的房子，周圍清靜不影響她寫戲本不說，平時還能種點蔬菜瓜果，可惜她盤算得再好，卻沒算到雲中城的空屋比青溪鎮還要來得少，問了幾日都無人賣屋。
為免葉謹誤了去兵營的時日，葉綿很快改變主意，退而求其次，先租個安全的落腳之處就好。
租屋一事，葉謹沒讓葉綿拋頭露面，安排她在客棧休息後自己就先出去轉了一圈，在市集跟商販打听，不出半天的功夫便讓他尋到了間有空房願意租賃的院落。
屋主是個和善的嬸子，夫家姓郭，只有一個獨女，已經成親，女婿是個倒插門，頂了郭嬸子死去夫君的差事，在兵營嚴律當差養馬。
郭嬸子西屋有兩間平時沒用的房子，為了給家里添進項，便用石塊簡單地隔成兩戶，听聞葉謹也是要從軍，郭嬸子便放心的將房子租給姊弟倆。
葉謹回了客棧帶葉綿走一趟，等她點頭便能給郭嬸子回個訊。
葉綿打量著屋子，不過兩間房，連燒火都得在屋外，雖說有些不便，但此處離衙門和市集都不遠，安全和買物都方便，若是燒火不便就再花點銀兩，請人建個灶房和小柴房也成。
葉綿沒有多考慮便答應住下，還帶著葉謹親自去郭嬸子家談定，之後就趕著葉謹拿著陶當家給的拜帖去軍營。
葉謹長得俊俏，雖說腳有些不便，但煮飯的手藝好再加上一副好皮相，不但順利進兵營當差，還混得風生水起，騎著馬匹去了城外軍營，約十天才得空回家一趟。
郭家母女都是極好相處的人，葉綿經由她們協助很快熟悉四周的環境，在雲中城落腳，順利得讓她相信凡事皆能順心如意，唯一擔憂的嚴寒冬季也在她凡事小心之下安然渡過。轉眼間，來到雲中城的第三個寒冬到來，接連下了幾天的大雪，四周一片白茫茫。
一早起來，葉綿趕緊燒了火，並給前幾日來書信的宋曉月寫了回信。
宋曉月在她離開青溪鎮那一年便與鄭炎慶成親，兩夫妻都是家中最小的孩子，難免有些孩子氣，但慶幸小倆口也算懂事听話，听從教導，所以感情越發親近。
最難能可貴的是當年因為爭執而分道揚瓖的兩間酒樓的當家，如今已化干戈為玉帛，原因也是因為宋曉月——原來她當時不知自己有孕，回娘家途中不慎滑倒，被恰巧經過的陶當家所救，幸運的保住月復中孩兒。
鄭家感謝，一來二去也都放下過往，相處和睦，鄭家說是宋曉月帶來的福氣，如今她生了個大胖小子，當了娘親，一家人和樂融融。
葉綿衷心替她感到高興，挑了幾件在雲中城的趣事寫在信上。
北方冬季寒冷且漫長，難得冬陽露臉，葉綿寫好信便出了屋，冰冷清冽的氣息撲面而來，令人精神為之一振。
她動手收拾前幾日葉謹帶回來的冬儲青菜，歸整之後放入地窖中。
忙活中不覺，但一踏出地窖，突然一陣冷風吹來，她打了個冷顫，輕呼口氣，連忙疾步縮回屋內，就著屋內的爐火給自己煮了杯熱茶暖暖身子。
雖說已是格外小心，但隔日起來時葉綿還是覺得頭暈，鼻子塞得難受。
她知道這是受了風寒，雖說渾身無力，但還是強迫自己起身，走到屋旁的灶房燒火煮姜湯。
一碗姜湯下肚，身子暖和了些，不再頭重腳輕，門外卻傳來郭嬸子的聲音，她拉了拉身上的衣服，這才把門打開。
一開門，郭嬸子熱情的聲音便響起，「綿綿啊！嬸兒給你送點秋末曬的菜干，若是天氣冷時，燒水燙會兒就能吃了。」
遠親不如近鄰這話果然不假，真多虧了郭家母女的照料，她的日子才會這麼舒坦，葉綿連聲道謝，讓了一步請郭嬸子進門，跟在她身後捧著菜干罐子進門的則是她的閨女郭朵娜。郭朵娜長得高大，笑著跟葉綿打招呼，直接將瓦罐放進充當灶房的小土屋。
一進灶房，郭朵娜聞著空氣中的氣味，「熬姜湯？可是身子不舒服？」
「染了點小風寒。」葉綿也沒隱瞞，何況她開口就能听得出聲音有些沙啞。
郭朵娜不由皺起了眉頭，她跟她娘一樣，看人都講求眼緣，她倆是北方人，長得高大，第一眼看到葉綿就覺得這小姑娘嬌小可人，像個小女圭女圭似的，忍不住心生喜愛，再加上葉謹十天半個月才會返家一趟，她們母女對她更是特別照料。
「瞧你這臉色，這可不成，趁著現在沒下雪，我陪你去看大夫。」
隔壁里坊有醫館，沒多少路程，但若是大雪天路便不好走。
葉綿原只打算在家歇會，若無好轉再看大夫，但看郭家母女一臉擔憂，執意要陪她走一趟，她也沒有不知好歹的拒絕。
「就麻煩朵娜大姊了。」
「別這麼客氣。」郭朵娜伸手扶著葉綿，這小小的身子她一只手都能抱起，「小心走，雪路難行。」
有郭朵娜在一旁護著，葉綿順利到了醫館看大夫，拿了幾帖藥，才出里坊，天空再次飄下雪花，只不過這場雪小了許多。
眼下是臘月，雖是下雪天，街上的人依然不少，來來回回的瞧著挺熱鬧。
雖然身子不適，但葉綿看著來往的熱鬧，心情還是挺好，心中盤算著也該抽空去采買年貨了，雖說只有姊弟倆，但她還是稀罕一個年味。
她思索的當下，一陣馬蹄聲由遠而近，前方眾人連忙讓路。
醫館臨著雲中城內最熱鬧的青石長街，自南城門入，往北能直達雲州太守府。
「咱們先讓讓。」郭朵娜連忙扶著葉綿讓到一旁，這是邊疆最熱鬧的城鎮之一，常有往來兵馬，大家對此陣仗都習以為常，她分心瞧了一下，不由眼楮一亮。
因夫君在營中養馬，她對軍中事務頗為熟悉，低聲說道︰「瞧這模樣似乎是玄甲軍啊！雖說馬匹未有鐵甲，但馬上軍士一身黑衣黑甲，手拿馬槊，多半沒錯了。」
葉綿的腦子因生病而有些昏沉，但听到郭朵娜的話，還是忍不住好奇的抬頭瞧了一眼。
在歷史上玄甲軍是唐代的精英之師，所向披靡，為開創大唐盛世立下汗馬功勞，一身黑衣黑甲，非猛者不得入。
馬匹經過身旁，卷起一陣寒風，仰頭望去的葉綿不由微眯了下眼，隱約間似乎看到了熟悉的身影，她立刻掙月兌郭朵娜扶住她的手，往前跨了一步。
郭朵娜的心被嚇得咯噎一下，連忙將人給拉回來，「小心啊！」
葉綿被拉住，只能楞楞地望著玄甲軍漸行漸遠，她想喚他，但他的名字卻硬是梗在喉間出不來……
馬背上的顧悔已經好些天沒睡好覺，縱使相貌不凡，眉目俊秀，卻也掩不去眼底的淡淡烏青，他雙唇緊抿，顯得陰沉。
抵達太守府前，他俐落地翻身下馬，手持軍令，在門房上前來時一揮，便徑直走入太守府。
門房一驚，連忙跟上，在快到時大喊。「老爺，有客到！」
雲州太守秦初仁今日休沐，听到門房急促的喊聲先是不悅的皺眉，但見到顧悔神情立刻一變，連忙起身相迎，「原來是世子爺，快快有請。」
當年顧悔手持軍令來到邊疆，他原以為不過就是個公子哥兒不知天高地厚跑來胡鬧，但在見到顧悔的第一眼他就明白自己錯得離譜。
顧悔是定遠侯世子不假，但他在京城就頗受秦王看重，特令進了玄甲軍，手下支配一隊輕騎十余人，個個勇猛善戰，前幾日他才送捷報進京，內容還與顧悔手下的一隊輕騎有關。
顧悔領人潛入東突厥軍營，燒了敵方的糧草不說，還割斷了敵軍牛馬的強繩，讓受到驚嚇的牛馬在濃煙中沖撞，踩死、撞死敵軍無數。
冬季嚴寒，本就糧草不足，東突厥又突遭劇變，人糧皆失，陣腳大亂，短時間內看來也顧不得南犯，邊疆至少可以確保一段時間的安定。
「世子爺，請。」秦初仁最喜歡有勇有謀的後生，對顧悔顯得特別熱情。
顧悔臉上表情淡淡，對秦初仁的熱絡視而不見，只是輕抬了下手，對後頭打了個手勢。
跟在顧悔身後與他同樣裝束的黑衣人臉上遲疑一閃而過，最終還是雙手奉上一個四方形的木盒。
秦初仁心中不解，卻也笑臉盈盈的接過手，面前這人名叫劉道興，長得人高馬大，硬是比顧悔還高上半個頭，他是個粗人，因家中人口眾多養不活他，所以進了軍營，憑著力大無窮、一身武勇得到重用，入了玄甲軍。
秦初仁至今對他空手碎石的功夫印象深刻，而劉道興平時也是自視甚高，如今卻甘願听令于顧悔，可見顧悔能耐。
第十一章 一起去雲州(2)
「不知這是何物？」秦初仁笑問。
「太守看看便知。」劉道興遞給他之後，立刻又退到了顧悔的身後。
秦初仁依言打開木盒，但一看到盒內之物頓時大驚失色，捧著盒子的手也抖了起來。
「你……你……這……」秦初仁驚恐地看向顧悔，雖說顧悔依然是一張面無表情的臉，但他硬是在這張臉上看出了一絲淡淡的嘲弄，他連忙穩住自己，「這是何物？」
「就是人頭，太守沒見過不成？」劉道興看著秦初仁的模樣，不由嫌棄的一撇嘴。
秦初仁強壓下驚慌，「我自然知道這是人頭，但為何——」
「此乃迪罕的項上人頭。」開口的是另一名站在顧悔身旁的黑衣人，他知道顧悔輕易不開口的性子，索性攬過解釋的任務。
迪罕乃東突厥的勇士之一，手握重兵，此次顧悔所率輕騎毀的便是迪罕軍中的糧草，沒想到顧悔竟連守將都殺了，東突厥混亂不單單是因為糧草被毀，更多的應該是勇將被擊殺所致。
秦初仁的目光落在開口的黑衣人身上，此人姓李名寶長，其祖父長平郡王與世祖皇帝乃一母同胞的兄弟，一次東突厥入侵時長平郡王領命抵御，不幸中箭而亡。
「這可是我們悔哥的功勞。」李寶長笑著將木盒關上，放到一旁的案桌之上，「太守的奏摺可得好好大書特書，可別委屈了我們悔哥。」
震驚過後，秦初仁神情已回復平常。
李寶長出身名門，自小受寵，是出了名的小霸王，因祖父死在東突厥手中，自小便對東突厥深惡痛絕，甚至獨排眾議入了玄甲軍。
能入玄甲軍者各各都有本事，他因家世也因自小習武，能耐過人，向來不服人，在玄甲軍中是個令人頭痛的刺頭，現在倒是與顧悔稱兄道弟起來。
能夠讓這一個個能人都听令于他，秦初仁不得不說顧悔真有幾分能耐，只是他的手段實在太過凶殘。
他不自在的輕咳了一聲，「此事自然得上奏，只是——」
「太守就別再磨嘰了。」李寶長不耐煩地打斷了秦初仁的話，「總之，您老記得將我悔哥的功績記上，讓我悔哥能得功名賞賜就好。」
秦初仁也不惱，只是心中不解，顧悔立功自然得賞，但是身為侯府獨苗，顧悔早已是富貴逼人，如今卻提著人頭上門討要功名，所為何意？
「男子漢大丈夫，靠自己上戰場掙的才是真功名，我悔哥是真爺們。」似乎看出了秦初仁的疑惑，李寶長開了口。
「世子爺果然英雄出少年。」秦初仁聞言，只能干巴巴的回了一句。
「你們這是說完了沒？」劉道興有些不耐煩了，「既將東西送到就走了吧！趕了兩天的路，我都憔悴了，現下先去大吃一頓再睡上個安穩覺，好好養身子。」
「長得一副虎背熊腰還養身子，你丟不丟人。」一旁始終未開口的邵武華聞言，忍不住似笑非笑的看他一眼。
劉道興開口就想回嘴，但最終還是選擇沉默，畢竟他有自知之名，他力大無窮，上了戰場能以一擋十不假，但他腦子不好使，玄甲軍里隨便一人都比他聰明，尤其是邵武華，這人沒有出色的家世，但他有勇有謀，跟他對上自己只有屈居下風的分，所以不會與他硬杠。
他揚頭一哼，抬起手輕勾著一旁沉默的夏平的頸子，「小平子，咱們不理他們，出去等，這些人說話總是夾槍帶棒的，不適合善良單純的咱們。」
在他們隊里，劉道興最喜歡的就是夏平這個小伙子，夏平在他們之中年紀最小，是顧悔的小跟班，因為小時候也餓過肚子、過過苦日子，所以跟他一樣特別護食，只要提到吃，他們兩人總能說到一塊。