第1章(1)
矮胖的男人，笑得討好，笑得不懷好意，一看，就知道不是什麼好東西。
穿戴著玄黑披風的男人看了胖男人一眼後，便揮揮手，示意下屬將這個極為礙眼的男人趕出廂房，以免打擾他的休息。
這男人為了討好他，已經做了不少的事，然而，那些事對他而言，除了是麻煩以外，再也沒有其他的好感。
「慢慢慢慢慢！」眼見男人那個光頭高大的下屬一步步地向自己走來，胖男人……陳老板連忙出聲，伸出雙手阻止光頭下一刻的舉動，連忙飛撲到一直沉默不語，只以眼色與屬下溝通的男人面前，「北陵堡主，我……我只是想請堡主去听支曲兒，並沒有其他的意思。」
在得聞這位鼎鼎大名，雄踞北方的飛鷹堡堡主要南下經商時，他可花了不少的銀兩，欠下了大量的人情，才能夠邀到他到自己府內小住數天，但花銀兩時他一點兒都不心疼，因為，如果能夠跟這位堡主談成了生意，那回報，絕對是他花出去的幾百倍。
這個北陵飛鷹，幾乎是壟斷了通往西北方的陸路，不是說他們不讓商人將貨物載往西北方，而是說，如果商隊的貨車上沒有插上飛鷹堡令旗的話，路還走不到一半，便會被沿途的那些土匪強盜洗劫一空，人財兩失。
可怪的是，這些土匪強盜竟不敢去搶插著飛鷹堡令旗的商隊。
原來，在幾年前，北陵飛鷹曾經領著一隊人去剿了當地一個最剽悍、最凶惡的山寨，從此之後再也沒有人敢搶飛鷹堡的貨。
因此，飛鷹堡等同拿到了通往西北方的通行證，要經商到西北方小柄，一定得有飛鷹堡令旗。
「听曲兒？」
北陵飛鷹听到了矮胖男人談及的閑余活動，挑起了眉，明顯對這個提議感到興趣。
陳老板笑裂了嘴，直覺這用十萬兩買回來的消息物超所值。
這看似嚴酷的男人，最愛的閑余節目便是听听曲兒，不管是淒美婉轉的，又或者是激昂慷慨的，他都愛听。
「對對對，我想邀北陵堡主去听我們城中，不，是全國最有名的歌姬唱支曲兒，她所唱的曲兒，听過的人莫不稱其音繞梁三日，猶如出谷黃鶯，彷如天籟。」陳老板賣力地游說著。
「如果我不滿意，我馬上搬到林老板府上。」北陵飛鷹淡淡地說。
陳老板一窒，北陵飛鷹口中的林老板可是他的死頭對，兩人在為了得到這宗生意上交過不少次的手，只是彼此都不相伯仲，所以一直爭持不下。
但一想到，待會兒唱曲兒的那名歌姬，陳老板豁出去似的道︰「沒問題！如果待會北陵堡主听不過癮，我就替您準備馬車，送您跟各位到林老板家去！」
北陵飛鷹原不是一個這麼容易被人說服的人，他意志堅定，即使受盡了酷刑，吃盡了苦頭，也決不會輕易服從，然而，他對陳老板口中的那名歌姬，有了興趣。
是什麼樣的歌姬，讓陳老板願意賭上這筆生意？
北陵飛鷹暗忖著，開始暗暗地期待著。
大廳內，人潮為患，人人寸步難行。
可是，在這樣的環境下，沒有發出半點不滿的怨語，更沒有仗著自個兒的嗓門大就鬼吼鬼叫的，充斥著人潮的大廳，除了偶而幾聲不小心被人踩到了腳的倒抽氣聲外，竟然靜得出奇。
一家，怪得很的尋歡閣。
這是北陵飛鷹對美人閣第一眼的感覺。
尋歡閣，何處不是女人的鶯聲軟語，又或者是男人的婬笑聲？但偏偏，這美人閣卻與一般的尋歡閣不一樣。
人人仰首期盼，好似待會有什麼只要錯過，便會抱憾終生，死也不得瞑目的事發生。
陳老板坐在他的身邊，壓低了嗓，小小聲地道︰「因為，咱們的憐兒花魁，只要太吵，或者心情兒不好，就會不唱曲兒，為了听到憐兒花魁高歌一曲，所以大伙兒都盡量不發聲，北陵堡主請別見怪。」
看陳老板以及雅座外的人群反應，似乎陳老板所言非虛。
好一個任性的歌姬，要客人不說話的等著听她唱一支曲兒，否則就不唱；心情不好，也不唱，想在塞外最赫赫有名的歌姬也不敢這樣對客人，難道就屬京內的歌姬氣焰最盛？
北陵飛鷹對這歌姬的好奇心，更大了。
正當他想開口問陳老板表演什麼時候才會開始時，一名討喜可愛的清秀丫頭咚咚咚地從台下奔上台上，以她清脆的嗓問道︰「各位客官，久候了，大家都等得脖子也酸了吧？」
可惜，她的問題得不到大廳上的人，熱情的反應。
北陵飛鷹其中一個下屬看到這可愛靈動的小丫頭，居然像傻子一樣的站起來，卻得不到反應，張口正想給予她應有的反應時，陳老板以完全不符合他身驅的速度飛撲上前，摀住他的口，不讓那聲響亮的「對」喊出口。
「兄台，兄台，你可不能回應冬梅，那是考驗啊考驗！」
看著陳老板豆大的眼瞪到最大，一臉猙獰的與自己的下屬對視。
「什麼考驗？」問問題的自然不是被陳老板摀住口鼻的下屬，而是北陵飛鷹。
陳老板放開手掌，坐回北陵飛鷹身旁的位置上，再次壓低嗓子，小小聲地回答︰「這是憐兒花魁給大伙兒的考驗，誰人要是應了冬梅，那憐兒花魁就不肯出來給大家唱曲兒。」
北陵飛鷹挑起了眉。
這，是一個陷阱？來這美人閣的，如果不是熟客，或者是由熟客帶進來的，一定不會曉得這詭異的規矩，看來，這美人閣也不是什麼普通的尋歡閣。
方才進來之時，那森嚴的守衛，還有那在門口看似無辜，但實際有高深武藝的美麗招待，一般的尋歡閣不會有這樣的排場。
再說，能進來這美人閣的，除了達官貴人以外，還有不少江湖上頗有名望的大俠以及各派掌門，一個能吸引到這麼多大人物前來的尋歡閣，沒有其過人的特色以及，強大的後盾保護著，是絕對做不到如此的。
驀地，一陣清脆悅耳的絲竹樂徐徐響起，打斷了他的沉思。
他回首看向台上，適才那個小丫頭已經不知所終，取而代之的，是一個娉婷修長的絕色美人兒。
丙然是當花魁的料子，只看那臉蛋以及那身段，還不用听她唱曲兒，就已經先被她勾去一半的魂，為她著迷得不能自我。
怎料，曲子前奏還沒有奏完，清脆如琤音的嗓便響起，帶著滿滿的不悅︰「我不要唱『塞鴻秋．失題』！唱這種想情郎、念情郎的曲兒我唱得快膩了。」縱使美人兒皺起眉，但還是別有一番的風情。
絲竹樂聲戛然即止，就怕再多彈出一個『塞鴻秋．失題』的音調，會教台上的美人更加憤怒。
台下的冬梅心底直呼，不妙！沖上台，好生地安撫又在耍任性的主子︰「小姐，怎麼了？不唱『塞鴻秋．失題』，要不改唱『浪淘沙．冬至』？再過一旬便是冬至了，唱這首剛好應節。」
「還沒有到冬至就唱這首，你不嫌早了點嗎？」
白了丫頭一眼，丁憐兒臉上的不悅更濃。
「小姐……」冬梅換上一臉的可憐，「你好歹也唱支曲兒吧！你已經足足有一整個月沒有唱過半支的曲兒，再這樣下去，祈兒小姐說就要逼著冬梅跟你唱曲，小姐你就行行好，別讓冬梅吃這種苦好不？」
「唱曲兒有什麼不好？你這丫頭就只會討厭唱曲兒。」沒好氣地用指戳了戳冬梅的額頭，丁憐兒朝樂師那兒喊去︰「改唱查德卿的『塞兒令?金陵故址』，會不會奏？」