皇帝糊涂了，「說得明白些。」
「據兒臣所知，南蠻采取統一稅，士農工商，分職業繳稅，十頃田地跟百頃田地都一樣的稅額，而且南蠻女子比起東瑞女子壯碩，可以耕田，可以養家，因此他們不贊成女子再婚，她卻提出所得稅跟官媒媒合軍人遺孀的方法，並說是南蠻政策，堂堂一個公主，怎麼可能連自己國家的稅制跟政策都搞不清楚。」
天策將軍奇了，「這樣敬王殿下何以不立刻處死她？」
天策將軍自恃有功績，想把女兒許給蕭隨英當側妃，滿心以為蕭隨英會看在他的面子上答應，沒想到被當面拒絕。
都說蕭隨英寵愛王妃，不願納妾，但在天策將軍眼中，蕭隨英只是注重門第之見，不然實在沒道理，但此刻听來，敬王居然不是因為門第的關系？
蕭隨英繼續跟皇帝稟告，「雖然她不是公主，但確有非凡的見識，這幾年陸續提出的行車向右靠避免了不少馬車相撞跟行人糾紛，河口船只按照貨品的價值抽稅，而不是依照船艙大小抽稅，菜農果農的日子更好過，又規劃了市集，讓一些小商人有出路，乃至前些日子提出的獄中學習，都是公孫茉的主意。」
皇帝喝斥，「糊涂，怎麼可以跟個女子商量國家大事。」
蕭隨英知道，父皇極度看不起女子，所以每當公孫茉有什麼好主意，他才托說是府中清客建議。
他不想霸佔名聲，卻也知道在男尊女卑的東瑞，公孫茉不能出名，公孫茉一旦出名，就是她沒教養，會被京城貴夫人鄙視。
但此刻他必須說出真相，想起獄中的王妃，自己無論如何要保住她的命，保住南蠻國人的命。
「父皇。」蕭隨英曉之以理，「公孫茉聰慧至此，留著她對我們東瑞大有助益，這幾年她提出的主意幫了兒臣乃至于東瑞國不少忙。」
蘇伯方算是比較公正的，「微臣懇請皇上三思，此女聰慧，若善用其智慧，對我東瑞是一大助益。」
天策將軍十分不贊同，「蘇大人說這話不對，戲弄我東瑞親王，要是這樣都能饒過，以後人人都看不起我們東瑞，臣建議應該揮兵南下，滅了南蠻，把南蠻帝後拖到京城示眾，一番羞辱後，車裂處死。」
景太師嚇了一跳，「將軍萬萬不可，戰爭再起那可是生靈涂炭，就算南蠻十萬人小國，但我朝勢必也有損失，那些將士都是有家人，有妻子，有孩子的，平白失去了生命，讓家人如何是好？」
蕭隨英心想，就知道天策將軍要借題發揮，自從兩年前他拒絕納天策將軍的嫡女為側妃，天策將軍就不時針對他，現在囝囝出錯，讓他逮到機會，還不大加報復。
但自己可是皇帝的親生兒子，要說了解，在這御書房中，絕對沒人比他更了解自己的父親。
「父皇，以仁治國，天下來朝，近年四個小族前來依靠，都是因為我東瑞仁慈四海，話傳出去也有面子，強是為了不讓別人侵犯，但同時也得心懷仁德，才能在歷史上留下好名聲，兒臣誤娶之事有礙國家名聲，不能聲張，那這樣我們討伐南蠻就師出無名，外族只會以為我們想擴張疆土，此戰一起，四海動蕩，說不定會讓他們團結起來，一起跟我們拼個你死我活，兩敗俱傷。」
蕭隨英頓了頓又續道︰「我東瑞歷經太祖皇帝開國以來的十余年戰亂，生靈涂炭，民不聊生，好不容易經過五十年休養生息，得以喘口氣，日子眼見要好起來，不值得為了一個縣主置天下于水火，父皇，爭討南蠻得三思。」
皇帝沉吟起來，他雖然很生氣，但隨英說得有道理。
公孫茉大膽代嫁，這絕對不能讓人知道，不然丟的是東瑞的臉，這樣他們爭討南蠻就師出無名。
萬一四海集結起來打仗，他東瑞就算最後能贏，也得付出巨大的代價，到底值不值得為了公孫茉這樣大動干戈？
焦侍中鑒貌辨色，知道皇帝已經動搖，連忙說︰「微臣站敬王一邊，皇上放了南蠻一馬，菩薩會賜福的。」
年紀漸大的皇帝听到菩薩賜福，動了心思——他還想多活幾年。
以往東瑞戰爭，都是異國來犯，不得不起兵抵御，那還有話說，但自己這回如果主動出征南蠻，十萬生靈就算在他的頭上了。
欽天監正說，祈安郡王跟福參郡主出生當夜，福星閃爍整夜，乃至于太陽出現都還隱隱可見，百年難得，可見是生來庇佑帝後的，自己如果殺了這福星的母族，將來孩子長大知道，恐怕也不會真心向著他。
皇帝動動眉毛，「難道就這樣算了？」
焦侍中瞬間懂了皇帝的心思，「皇上饒得南蠻人一命，必有福報，至于朝陽縣主之事，老臣有建議，把相關人事都處死就是，包括密報甘皇後的人也得死，然後留公孫茉一條命，讓她在大牢待著，對外就說敬王妃病重，不再見客，將來祈安郡王跟福參郡主知道生母犯大錯還有一條命，只會感謝皇上，福星心之所向，想必能護佑皇上長命百歲。」
蕭隨英道︰「父王，焦侍中說得在理。」
皇帝想了想，「可是公孫茉犯下如此大不敬之事，還能苟活，未免太便宜她了。」
蕭隨英想也不想就道︰「兒臣願到江南治水，以替公孫茉贖罪。」
「哦？」
蕭隨英拱手，「兒臣願意去江南。」
皇帝的老臉露出一點笑意，他為了江南之事已經煩惱十年，但治水牽扯上千萬銀兩，四萬人次的軍力，又不能隨便指派，不然攜帶大量人力財力到了江南，那要舉兵謀反都做得到，自己怎能安心，所以多年來不曾處理。
現在天下太平，當皇帝很爽快，他還想在這龍椅上多待幾年。
現在隨英願意去——他的母親在京城，兒女在京城，皇帝想著，他不會謀反的。
想了想，皇帝做了決定，「來人，宣秘書監，戶部尚書現在晉見，閻女官，代嫁案就交給你處理，留公孫茉一命，其余知情人士都斬了，你們幾個，回去都閉上嘴，要是日後有什麼消息流出，朕就找你們算帳。」
蕭隨英拱手，「多謝父皇。」
眾臣連忙下跪，「微臣不敢。」
蕭隨英到鳳儀宮已經很晚了——但他知道母後一定還沒睡。他們是母子，沒人比他們更了解彼此了。
顧姑姑給他端來了參茶，蕭隨英奔走一日，確實也渴了，拿起來一飲而盡—心下盤算著要怎麼跟母後開口。
甘皇後很快出來，穿著常服，頭發也只是簡單的束起，樣子也不像剛剛從睡夢中醒來，蕭隨英知道母後在等他。
「兒臣見過母後。」
「免了。」甘皇後慈愛，「听武公公說，你最近提的那個獄中學習很受到好評，你能出息，母後很安慰，現在好好的幫你父皇，以後好好幫你哥哥。」
「兒臣不孝，家里事情讓母後擔憂了，喜哥兒跟月姐兒呢，兒子想看看他們。」
「明天再來看吧，哭了一整晚，好不容易哭累睡著了，睡得不是很安穩，吵醒了又要哄，那幾個奴才累不算什麼事，兩個小娃睡不好，母後心疼。」
「多謝母後幫兒子照顧孩子。」
甘皇後笑了，「那也是母後的孫子，算不上什麼辛苦。」
蕭隨英想了一下，還是開門見山，時間實在太晚了，母後一向淺眠，他也不忍心耽擱母後休息，「敢問母後，是誰人來告公孫茉之事？」
在之前，蕭隨英只知道他的妻子不是真的公孫盈，但不知道真實身分是誰，但多年相處下來內心只有喜歡，他不是注重門第之人，便也不想追究。
直到盈姨娘入府，公孫茉那樣獨佔欲強烈的人還要推他進盈姨娘的房，他覺得奇怪，身為一個王爺，自然有自己的情報網，開始追查，消息一個又一個傳回敬王府，說盈姨娘是西瑤來的，盈姨娘昔日的鄰居說她是南蠻出身，盈姨娘在西瑤開過鋪子，還嫁過丈夫，丈夫跟小妾死于非命的當天，盈姨娘出走。
他就奇怪，這樣的人到底是怎麼樣掐住囝囝不放，讓囝囝收她為妾室，讀囝囝勸他入房，後來終于讓春鴛听到了盈姨娘對于囝囝的各種威脅，語帶不客氣，然後他順藤模瓜的找到了盈姨娘書信往來的田嬤嬤，田嬤嬤不堪用刑，全招了。
他當下就把田嬤嬤處死，至于盈姨娘，他打算找個理由，比如狩獵時讓她發生意外——盈姨娘已經有名分，不能無緣無故消失，不然頭號嫌犯就是囝囝。
南蠻的丁大人他也派人去截住，告知對方，他會處理此事，免得丁大人的異狀讓人察覺，反而引人懷疑起囝囝的身分。
沒想到在他處理之前，母後先知道了，母後一向注重宮廷規矩，一旦母後知道，誰都沒活路。
「是個宮女。」甘皇後一臉不高興，「她先去跟顧姑姑說，還有證據，顧姑姑帶她來見本宮，詳細盤問再無問題，也對照了朝陽縣主昔日的舊書信，的確是敬王妃的筆跡，人可以假冒，但筆跡可騙不了人，公孫茉跟公孫盈都已經認罪，母後可沒誣賴她們。」
「兒臣不是來責怪母後。」蕭隨英了解，一個皇後，母儀天下，自然不會容許這樣的事情發生，「兒臣想讓母後把公孫茉接進宮中養胎，她下個月就要生了，天牢不夠干淨，兒臣擔心生產不順。」
甘皇後審視兒子的臉，「你是擔心孩子？還是擔心母親？」
「都擔心。」
甘皇後也是舍不得孩子的，公孫茉就算犯下大罪，但要生了也是事實，自己的親孫子，想想後道︰「趙女官，傳本宮旨意，提罪人公孫茉入鳳儀宮禁足，就讓她住在後罩房的中廂，好生照顧，不得怠慢。」
趙女官匆匆領命而去。
蕭隨英道︰「多謝母後。」
「公孫茉既然身分不配，就不能再做敬王妃，可你已經二十三，府中需要人打理，母後瞧著景玉如對你一片真心，不如就收了她吧，本宮跟景老夫人相交多年，也算了了她一番心思。」
「兒子不喜歡景玉如，以前不喜歡，也不會為了任何原因娶她。」
「難不成你還想留著公孫茉？她可是個罪人。」
「這些以後再說吧。」蕭隨英知道現在跟母後說起情愛，母後也听不進去，「兒臣答應了父皇去江南治水，只怕要兩三年時間，喜哥兒跟月姐兒，還有公孫茉現在肚子里的雙胞胎，都要請母後多加照顧。」
第十三章 悲傷的現實(1)
公孫茉在大牢中，半夢半醒的突然被人拉起，一睜開眼，就看到閻女官——今日就是她帶頭來扣押她和宣和公主的。
閻女官一臉嚴肅，滿頭銀發梳得整整齊齊，一絲不苟的模樣讓人望之生怯。
「還能自己走嗎？還是得用軟轎？」閻女官的聲音低低的，回蕩在牢中很是驚悚。
「能自己走，要去哪？」
閻女官知道這是罪人，但她對甘皇後最是忠心不過，想著這罪人月復中懷有甘皇後期待的雙胞胎，那自己就得好好對她，「入宮養胎，敬王跟皇後娘娘求了。」
「我，我能不能回敬王府養胎？」
「不能。」
「那我能不能再見敬王一面？」
閻女官耐住性子，「敬王在鳳儀宮等你。」
公孫茉突然不怕了，只要他不怪自己冒名代嫁，那什麼都能商量，他們膝下有喜哥兒跟月姐兒，可是一家人。
閻女官雖然不苟言笑，但安排卻是妥當的，來接她的是皇後的馬車——已經到了宵禁時間，只有代表皇家的明黃色馬車可以街道穿梭。
公孫茉上了車，听見閻女官吩咐車夫，小心駕駛，馬車開始轆轆往前。
夜已經很深了，但公孫茉此刻一點睡意都沒有，不知道自己將來會怎麼樣，生了孩子被處死，還是被放逐，蕭隨英有沒有勸得皇帝不要對南蠻出兵，還有喜哥兒跟月姐兒，她听到孩子要被抱去鳳儀宮，她還想見孩子一面。
憂心忡忡中，又過去許久，她知道天牢在城南，城南距離皇宮以及敬王府所在的城中相距甚遠。
終于，馬車停了下來。
公孫茉換上了人力車，閻女官跟幾個跟隨的內侍邁開步子跟上，而她捏著帕子，心里不安，可是又無計可施。
終于轉過了一條狹長的宮道後，車子停了下來，一個內侍過來扶她下馬車，她忍不住看了天際一眼，一輪明月，她總有種感覺，今天是最後一次看月亮。
閻女官低低的聲音傳來，「敬王妃，請吧。」
公孫茉扶著內侍的手，跨過門檻，鳳儀宮燈火通明。
她知道自己惹了很大的事情，最好的結果就是她產後一個人死就好，不要傷及無辜，不要起戰亂，南蠻十萬人性命，她承擔不起。
公孫茉深吸幾口氣，在閻女官的指引下通過了抄手游廊，到了鳳儀宮的後院——她以往進宮，只帶著喜哥兒跟月姐兒在花廳，或者在皇後的臥室哄孩子午睡，這是第一次穿過院落到這里。
鳳儀宮是皇後的單獨居所，沒有其他妃嬪有資格同宮而住，所以房間不多，後院有池塘，八角亭，又深又廣，天氣好時可以在這邊放風箏。
四名宮女提著燈籠在前面引路，公孫茉被引到了後罩房。
閻女官打開了最後一間，「以後王妃就住在這里，三餐會有人送來，衣服也會有人送洗，好好待著，別惹事。」
「閻女官，我的孩子……我能不能見上一見？」公孫茉要求，今天黃昏時分兩小娃被內侍抱走，嚇得哇哇大哭，不斷尖聲喊母妃救命，她听得心都碎了。
閻女官看都沒看她，「祈安郡王跟福參郡主已經安睡，敬王妃就別折騰了，也早點休息吧。」
閻女官不吃軟，不吃硬，公孫茉沒得商量，只能乖乖進入屋子，一個宮女來給她點了蠟燭，然後房門就被關上了。
房間是收拾過了，十分干淨，天氣入秋，被子跟枕頭也都是厚實松軟著，她躺了上去，一閉眼上眼楮就是孩子當時受到驚嚇的模樣。
她想孩子，心如刀割。
喜哥兒跟月姐兒並不知道發生了什麼事情，不知道以後會不會有人跟他們說，你們的母妃是壞蛋。
咿呀一聲，門又開了，公孫茉還沒睡著，一下睜開眼楮，燭火掩映中，見到來人——蕭隨英。
她挺著八九個月的大肚子，奮力坐起。蕭隨英快步走來，「小心些。」
公孫茉拉著他的手，眼淚一下流了出來，「你可幫忙勸了皇上？不打南蠻？」
「父皇同意不出兵。」
公孫茉大大了松了一口氣，不出兵就好，她願意生完孩子馬上喝毒酒，只要別累及故鄉無辜百姓，她生死無所謂。
「我不是有意騙你。」公孫茉嗚咽，「我當時沒多想，只是不願意出家贖罪，便決定冒名代嫁……我是假公主……可我對你的感情是真的，這四年來，真心真意……你別嫌棄我出身不高。」