「快！」有人急切撕了布巾。「快給驍衛止血！」
較懂得止傷的立刻接手。眾兵將李思容抬往後頭，在邵庭身後圍站一排，護住她也看顧李思容。
「精湛的騎術！」庫洛什揮退旁人，提嗓喊來，粗獷的嗤人語句加上渾厚沉重的嗓音，一時嚇住了邵庭這邊的卓豫士兵。
綠珠蹭抬前蹄，鼻子噴氣，躁動地移步。
「乖。」邵庭拍拍馬脖子，不驚不懼地投去目光，掂量對手。
此處雖距大雪山千里，但寒冷迫人，他卻光著臂膀，上身只穿虎皮做的夾背心子，黑白相間的虎尾巴還被他拿來當衣帶綁在腰間。
那頭白虎活著的時候肯定凶猛——跟他一樣。
他能剮了那頭獸，但她不一定能剮得了他。
「勇士，離開我的營地。」她居高俯下，平溫直述中自有威嚴。
庫洛什揚眉，一旁有嗤人翻譯給他听後，只見他嘻笑，以不慎流利的卓豫語道︰「庫洛什是野蠻人，不懂勇士是什麼！」
他周身一干嗤人哄笑，訕訕看著邵庭等人。
邵庭秀氣的眉毛一軒。「你的眼楮是嗤人族里最剛強磊落的，毋庸置疑。現在，離開我的營地。」
翻譯的嗤人又附在庫洛什耳邊說了什麼，听完，他臉色大變，藍眼楮的色澤詭異地轉深，從褲袋里掏出皺折一團的褚紅帶子。
「我隨身攜帶，以免忘記……敵人的長相！」庫洛什咬牙的模樣可怖，猙獰著臉抖開。「這是你的？」
她垂眼一看，點頭。
「是我燒了你們的糧草沒錯。」
「那不是我的糧草，但是，是我們一族辛辛苦苦積存的，在戰爭的時候，糧草可以養活多少人，從富饒的卓豫來的你們不知道，一把火燒光光！因為你們，我調不到糧食，好多好多部落沒有食物！」
「所以，你才那麼生氣。」她話含在嘴里，悠淺念出。
庫洛什一愣，方毅陽剛的年輕臉龐上有疑問。
「將軍！您別同情他們！這些蠻夷，殺進卓豫境內在草原養馬為生的村落，專挑婦女小孩，一共送了五十個人頭過來！」
邵庭看向憤憤不平的士兵。「我不是下令遷移居民嗎？」
「撤了三十里，但是您不在的幾天，他們通過駐點守將，頻繁往內侵擾，村民與駐點守將屢次派人來求救，所以顧將軍才出兵。誰知道顧將軍前腳離開，這幫蠻子就殺來了！」
邵庭點頭，整理思緒。除了報復、泄恨，更重要的應該還是糧食。嗤人一族逐水車而居，本還能自給自足，但近兩年喀喀族長憑一己野心，硬要各支族上繳武器牲畜，她知道許多傾向和平的嗤人已有不滿，皇上也是藉此機會，能招降就招降。
「你的族人，餓死了多少？」
庫洛什臉肉抽動，所有嗤人均一臉憤怒。
「沒調到糧食，接下來會餓死一百！」
「一百……你也差不多殺傷了我一百多個士兵，但我卻不傷你們。」她以平靜的眼神瞅著他，柔軟的聲音散在北風里。「到此為止，否則你的族人會有更多人死去。」她環視他們一群，最後走在他面上。
「女人，你殺不了我！」他大吼。
「但是卓豫可以。」她一頓，誠懇道︰「請回去吧，你本來就打算報了仇，搶完糧草就走，不是嗎？你在草原的同伴自願赴死，但他們沒辦法拖延太久，大軍看到烽煙，很快就會歸營。你前面有我，後面有軍隊，你們全要死在這里。」
像要應證她的話，綠珠敏感地抓抓地上，顧破甫兩千騎兵奔馳的陣勢撼動大地，建在地上的營帳發出嘎吱聲。
庫洛什屈辱著難以決定，因為他們的人並未找到糧草，根本白辛苦一趟！
邵庭似乎看出他的困窘，開口︰「你為了族人冒險，我可以幫你。」
「 ！」庫洛什朝地上呸出一口唾沫。「鞭打後再給羊女乃，狡猾的伎倆！」
「你不肯離開嗎？那就一戰吧。」手持長刀，不等他準備好，策馬攻去。
庫洛什意外中被她劃傷左臂，因為及時翻身滾開才沒讓那刀正中胸月復。
「女人！你使詐！」
邵庭不卑不亢，拉穩馬頭，在他爬起攻來時硬生生接下一刀。
庫洛什臂力極大，她虎口的傷剛愈合，有些不支，只能憑借腰力加上綠珠的沖勢回擊。
「將軍！」
有人忍不住提刀上前助邵庭，一個嗤人迎上來擊斗，兩方人馬立即混戰成一群。
「庫洛什！馬蹄聲愈來愈近了！女人要把我們困住留下來！」
庫洛什听見，殺紅了眼，奮力唰唰兩刀，打飛邵庭的長刀。正品嘗勝利滋味，彎刀要劃上綠珠馬肚子前，脖子發涼，邵庭左手一柄匕首冷寒地貼在他頸子脈動處。
「嘖！你取巧！」操著怪怪的卓豫話大罵。
「我又贏了。」邵庭微笑，听見嗤人已互相吆喝同伴離開。她收起匕首，回馬背坐正。「你走吧，對不起。」
「對……」庫洛什咀嚼她的話，忘了是什麼意思。
「哈哈！」她笑開，舉著右方帳篷間一條路。「往草原逃，就能回家。」
庫洛什憤慨大吼，忽然一個蹲身，正當邵庭以為他听不懂又要戰時，他猛地躍起，手長腳長的人不知怎地竟扯走她的發帶。
她頭顱被扯痛，身子一歪，竟然跌下馬來。
「將軍！您沒事吧？」
「還好。」她扶著腰起身，庫洛什一伙人不戀戰，搶了幾匹馬互相乘載，往她指的方向奔逃。
「原來他听得懂。」
「將軍為何要放他們走？顧將軍已經趕來了，必可將他們一網成擒！」
「嗯……你有注意到嗎？來的都是二十出頭的年輕人。你想，他們全死在這里，部族里的母親妻兒該怎麼辦？而且，他有藍色的眼楮……」嗤人中極少見。
「將軍！這事是可以就此算了的嗎？咱們可是險些被滅營！」
「他才帶了五十來人，真是厲害……」邵庭喃喃，覷一眼仍不服氣的士兵。「我領軍的時候，有用過錯誤的策略嗎？」
「……沒有，將軍總是規畫完備，避免兄弟們傷亡。」
「相信我，放他一條生路，就是死傷最少的方式。」
士兵啞口，呆愣好半晌。「那個蠻子有天大的能耐？」
邵庭微笑。「他不是蠻子，是勇士。」
卓豫人常誤解嗤人族，以為他們是吃食人肉的部落，但「嗤人」二字由來，其實是因為遠古時候，他們一族的祖先遇上北方大寒，為了讓弱小存活，族人中有人不惜割肉犧牲，為了感念割肉喂食之恩，這個族名才沿襲下來……
外族的故事都是永霖告訴她的。他遍覽群書，學問淵博，興起時就滔滔不絕，連帶嘉惠她的見聞。
邵庭模模頭發，嘆了聲。那條黃色發帶繡有麒麟紋，是安王徽飾，他早上親自給她綁上的，要是知道被拿走了，他肯定會氣得蹬腳。
「邵庭將軍！」顧破甫急下馬屈膝點地。「請邵庭將軍嚴懲！」
她垂目看著曾與父親征戰的中年將軍，心中不舍。「您沒等我回來。」
「是！我性子急，自作主張，都是我的錯——」
「依情理看，您何錯之有？但是戰場上變量太多……為何您屢次提議出征，我卻堅持要等，等派出去的探子回來、等京里消息，現在您知道了嗎？」
顧破甫悔不當初。「我太魯莽，請將軍嚴懲！」
「那就委屈您轉任副將，我會上書請皇上調派一位將軍過來接替，往後沒有我或將軍的命令，您千萬不可貿然行事。」
「屬下遵命，謝將軍！」
「嗯，請起來吧，接下來還要麻煩您，做那最討厭的事。」
「……是。」顧破甫開始調派人手。
邵庭從頭至尾都在一旁觀看士兵們清點傷亡，火葬尸體。
邵庭命令全營補修被破壞的柵欄、倉庫等，恢復軍營設置，另外加強訓練留營守備。
半個月過後，軍營總算恢復原貌，但有些地方，永遠修補不了，例如缺腿斷手的士兵、例如傷上加傷的將領——
「思容，別勉強著走路，太早開始走動會影響復原。」邵庭領著幾名百夫長，交代部署細節，卻看見李思容走來校場。
「是，屬下只是想出來走走，許久未活動了，想瞧您練兵。」
「哈哈！早听說過咱們全營就屬李驍衛是個奇人，今天總算得見。」一名百夫長打趣。
「喔？為何？」邵庭問。
「只有他會迫不及待想讓將軍您操練呀！」
「哈哈！原來如此。」邵庭笑開，颯爽的模樣暢快明麗，一時幾人看傻了。
「將軍！朝廷派了監軍都督跟新將軍來，顧副將請您過去相見。」來傳話的是她前趟帶回京的士兵，此時臉上紅暗不定，面色興奮又古怪。
「喔？」她猶疑。「奇怪了，我並沒有請派監軍。」
「來的是將軍認識的人。」士兵一言難盡。「唉，您去看看就知道了。」
「不如屬下與將軍一道過去？趁此機會認識新將軍與監軍都督。」李思容拄著拐杖提議。
「你行麼？」
「行，只是拖累將軍走慢點。」他清朗笑答。
「好吧，一起招呼了，省得還要分兩回應付那些繁文褥節。」邵庭靠近扶他，一步一步緩行。
「多謝將軍。」李思容笑道，把傳話士兵為此緊張的模樣放在心里。
第4章(2)
校場離議事大帳約有五十尺，尋常時候一刻以內就能走到，但這回陪著李思容，這段路硬是走了快三刻鐘。接近大帳時，未抬頭，她先听見一陣腳步急促而來，接著听見吼聲——
「端木邵庭！」永霖怒吼，死死看著她。
邵庭揚首，看見他的同時，一旁李思容虎軀一震。
永霖眼底下抹著兩道暗影，有些憔悴。
她心湖邊停泊的一艘小舟輕搖起來，晃蕩出細微綠波，隨他走近，小船晃得愈厲害。這是何故？他的模樣與分別時無太大差異，穿著月牙色長袍，整個人英俊風雅……很熟悉，卻又令她感覺陌生。
「……永霖，你是請職任將，還是任監軍都督？」
「你以為呢？」他視線投在李思容擱在她肩上的臂膀，再移到她扶在李思容右腋下的手。「這個軍營是沒男人了嗎？要你來攙他！」
「只是一小段路，何況思容是舊識，你不必擔心。」
「哼，我知道，他是你的青梅竹馬。」瞪眼楮。
李思容面色慘白了些，客氣道︰「許久不見，安王爺可好？」
「是啊，兩年不見。」他活像個怨夫，他卻能日夜與她相處。「青硯！這人交給你，好生照顧。」
「……是。」青硯從帳邊跑來。「見過夫人，夫人好。」
「嗯，小硯也來了。」
李思容一凜，遲疑問︰「方才就听見安王爺喊邵庭將軍端木，這是為何？」
永霖面上是勝利的微笑。「庭兒，你冠夫姓這事，怎麼沒告訴你的兄弟們？你不講，他們哪知道該怎麼稱呼？」
「唔，還沒人知道我成親了。」
「什麼？」永霖眯起眼。「你沒說？」
「嗯，回來時有些事情。」
「喔。」永霖點頭。「忙到忘了。」
她察覺一股怒氣，離開李思容，近了他身。
「你不高興的話，往後我會記得。皇上怎麼肯讓你來？」
永霖臉色總算和緩，仍有不豫。「二哥幫我說項，讓我把宮中庫存的補品藥物都帶上，丞相也幫了我一把，我出京，他才好辦事。」
「嗯。」她抬手替他把圍脖兜好。永霖高她逾半個頭，此時刮風飄雪，兩人依偎一塊兒，煞是好看。「你要回去嗎？」
「不要、不肯、不想、不願意！」永霖的俊臉扭曲。
「這兒又冷又乏味，危機四伏，我擔心護不了你。」
永霖最恨這句話，僵著臉彈指，幾名黑衣漢子立即飛掠到他身邊。
「我帶了一隊禁衛軍，必要時，你也可以用他們。」
邵庭專注看著他。
他不禁心動，她連蹙眉煩惱的模樣都美得不可方物，他多想藏起來。
「戰爭殘酷，你連不想看的都願意去看麼？」
永霖唇際扯動，似想說話，卻不出口。
他內心憂懷，擔心她，恐懼得恨不得這輩子沒認識她，最不堪忍的就是見她難受，那才是他不可卒睹的畫面。
「我可以。」
邵庭偏頭，略一思量，緩緩道︰「你憑什麼知道你可以？」
永霖俊臉一變。「你懷疑我？」
邵庭搖搖頭。「我只是想，你還是回京好。」
永霖捏住手心，一字一字吞吐︰「……你真的嫁給我了麼？」
邵庭心頭莫名抽疼，不明白為何他又問這句話，還有他空洞疏離的神態。
「擺明著的事，你怎麼了？」
「問你自己。」永霖嘴角斜揚。「除了人以外，你的心也嫁給我了嗎？」
他俊目瞅著她，卻不是在看她。
他在看……一個他想要，一個她陌生的邵庭。
他的眼神讓她心驚，啞口錯愕間，他瀟灑跨步離開，一轉眼拐出她眼中。
「永霖！」第一次，她的叫喚沒令他停下腳步。
「夫人……」青硯跺腳，快氣哭了。「主子好不容易才來邊關，就是想夫妻共歷患難呀，您怎麼能趕主子走……」
「小硯……你說清楚些。」
「真是的！主子沒法兒拋您一個呀！自從您帶兵征戰，主子兩年來沒一天睡安穩，總在半夜醒來，成親後就更……您怎麼……嗚……就不能體貼主子呢？」
「小硯別哭了，我沒有永霖聰明，沒跟上他的心思，是我的錯。」
「真、真的嗎？您總算懂了？」青硯抓著袖口抹臉擦鼻涕。
她點頭，給了保證。「我也想永霖開心。」
「嗚……那就好，主子總算沒娶錯人……」
「嗯，別哭，去伺候他。」
「可是……」猶疑看著李思容。「主子會不高興留您跟李哥兒在一塊。」
「這里是軍營，軍令為大。小硯想留下來，往後要依我，其次才是永霖。」
青硯想想，囁嚅道︰「夫人也會讓主子听話嗎？」
她偏頭，還在想永霖是會听她的意見，但那叫听話嗎？
「哈哈！安王爺這小廝是個活寶啊！」
一道渾嗓岔來，邵庭回首一瞧，是熟人。
「李叔。不，在這兒該叫您李將軍。」
「噯，還要請邵庭將軍擔待著哪，我這兒子也給邵庭將軍添麻煩了。」
「您說錯了，思容表現很好。」
「哈哈，我自個兒的兒子什麼樣我清楚。」李將軍往永霖離開的方向看。「齊家，治國，平天下。您不先去整頓整頓？慶王爺送您的糧庫，鑰匙可是在安王爺手上呀。」
糧庫？她赫然想起，三哥說還在蓋……原來是糧庫。他給她送來了。
「多謝李將軍，近期戰況，邵庭晚些再與您商討。」
「去吧。」李將軍揮揮手，對自家兒子道︰「現在你清楚，為父何以退親了吧？」
李思容黯然︰心有不甘。「分明是我先定的親！」
「唉，邵岳若還在世或許能為你作主，但如今邵家只剩下老弱婦孺，為父怎好拒絕邵老將軍與邵夫人的請托？他們對你也是愧疚難安啊。只能說，那安王爺太執著了，否則邵家也不會輕易打翻諾言。」