「這……好吧！」事到如今也沒有辦法，只好去求人家。「但荷香會答應嗎？也許她會嫌麻煩……」
「荷香一定會答應，你不必擔心。」他對這個熱心的兒時玩伴非常了解，她不可能拒絕。
「就算荷香肯，她兒子也不曉得肯不肯……」
「放心，一切交給荷香。」別怕。「她一定能幫我們搞定她兒子，無論用什麼方法。」
荷香說話向來一言九鼎，只要點頭使命必達，他對她有信心！
＊
「娘，你說什麼？再說一遍！」
麒麟山莊一向熱鬧，原因就是出在尹荷香身上，只要她一心血來潮，整座山莊就跟著喧嘩，她的長子尤其倒楣。
「我說，你的書太多了，得清掉一些。」尹荷香邊嗑瓜子邊掏耳朵，一邊還不忘喝茶，悠閑的模樣令人生妒。
「娘，你說過不動我的書的，這會兒怎麼又把主意打到我的書上頭？」這其中有鬼。
「我什麼時候說過這句話？」尹荷香皺眉。「我只答應過你不用火燒，可沒說過不撕、不揉、不踐踏你那些書，你可別搞錯我的意思。」
尹荷香別的本事沒有，威脅人的功夫一把罩，尤其喜歡拿自己的大兒子開刀。
「娘，你明明知道那些書對我有多重要，其中還有許多書是玲瓏嬸婦送我的，你不能將這些書清掉。」申經綸搬出尤玲瓏救命，尹荷香點點頭回道。
「所以那些書要還給人家，我已經跟你玲瓏嬸嬸打過招呼，她也能夠諒解。」尹荷香早料到他一定會出這招，也早就想好因應對策。
「玲瓏嬸嬸能夠諒解？」申經綸的臉扭成一團，俊美的五官都快攪成一塊兒。
「她不但能夠諒解，還委托我幫她處理那些書。」尹荷香又喝了一口茶，總覺得今年的茶好香。「听說那些書中還有兩、三本宋版，如果拿出去賣，應該可以賣個好價錢吧？」
尹荷香眨巴著一雙大眼楮，雖然年紀一大把仍然很可愛，一點兒也看不出來是個四十歲的女人。
申經綸的牙齒磨得吱吱作響，別人看他母親像尊可愛的瓷偶，他看她像女魔頭，只是隱藏在無害的外表下，其實比誰都邪惡。
「你說，這次你又要我做什麼？」申經綸十分了解他這個親娘，每當她對他有什麼要求，一定拿他心愛的書當人質，無一例外。
「干嘛擺出這副嘴臉呀？」忒不甘願。「我只是為了你的生命安全著想，怕哪一天屋頂崩了，滿屋子的書掉下來，就算不把你砸死，也要把你砸成傻瓜，萬一發生這種事，你教娘下半輩子怎麼活下去？嗚……」
「娘！」能不能不要再演了，他都看膩了。
「好吧！」不演就不演。「其實娘也沒要你做什麼，就是當當夫子、教教書，這對你來說應該很容易，三兩下就能搞定……」
「等一下！」容不容易他會自己判斷，別替他作決定。「我不想當夫子，更討厭教書，你別想要我點頭同意。」
「是嗎？」很好，很有志氣。「那我就隨便處理你那滿屋子的書了……」
「等一下！」申經綸伸出手阻止尹荷香起身，怕她立刻去燒書。
「後悔了嗎？」很好，懂得見風轉舵，有前途。「我這就去告訴廢柴……」
「再等一下！」他真的很不喜歡教書，真的真的很不喜歡。
「我已經等兩下了，你還要我等多久？」尹荷香的眉挑得高高的，等著看他還能怎麼拗。
「無三不成禮，總要等我想清楚才能答應。」申經綸能拖多久，就拖多久，就是不想順他母親的意。
「在你喊第三次等一下的期間，我已經命人去打掃你的書齋，這會兒應該已經到門口。」尹荷香涼涼的提醒他時間寶貴，別做無謂的掙扎，趕快認了吧！
不是申經綸想拖延，而是他打從心底不願教人讀書，因為他有不好的回憶。
「你讓我教誰讀書？」說不定這次會好一點，申經綸安慰自己。
「柴叔叔的女兒，你小時候見過，是個美人呢！」提起柴憶貝，尹荷香的臉都亮起來，她這一生最羨慕手巧的人，偏偏柴憶貝的手就是這麼靈巧，編織繡花都難不倒她，還會調配妝粉，比夢心還厲害。
「……你說誰？」申經綸怕自己听錯再問一次，免得待會兒呼天搶地時找錯對象。
「咦，我沒說清楚嗎？」她明明說是廢柴的女兒，她的朋友中也就他一個人姓柴，沒第二個人。
「不，你說得很清楚，但我希望我沒听清楚，更希望你說得不清不楚，我好順理成章推說你沒說清楚，然後這件事就可以不清不楚的算了。」申經綸學尹荷香玩繞口令，但他怎麼可能玩得贏她？她可是始祖。
「問題是我說得夠清楚，沒法子不清不楚的算了，你清清楚楚知道這事兒你逃不掉，你如果不想你那一屋子的寶貝書本被一把火燒掉，最好馬上點頭，知道嗎？」
「知道了。」
「很好。」
母子大戰的結果是尹荷香大獲全勝，申經綸一點都不意外，反正他本來就沒指望自己會贏。
「我現在就派人叫你柴叔叔快點把人送來，我已經有好一陣子沒見到貝兒，等不及要跟她見面呢！」尹荷香不知道是少一根筋還是故意視而不見，申經綸難看的臉色一點都沒影響到她的好心情，一心巴望會見好友的女兒。
第1章(2)
看著尹荷香蹦蹦跳跳的背影，申經論重重嘆一口氣，好想連夜離家出走。他母親都已經四十歲了還是那麼天真，總喜歡把別人家的女兒當成自己的看待，先前雲心好歹還是自個兒的表妹，母親對她好勉強還說得過去，但柴憶貝算什麼？她不過是母親朋友的女兒，還忒會惹麻煩，他之所以不願意教人讀書，就是因為柴憶貝。
申經綸自認為是個心胸寬廣的男人，但他真的無法忘記兒時的慘痛教訓。那年，他七歲，已背完《重定千家詩》和王相的《五言千家詩》，正要開始背《論語》，他母親帶著一個小女孩走進他的屋內……
「綸兒，你在干嘛？」
打從申經綸開始模書，最忌諱別人在他讀書的時候探頭，可他娘不但喜歡探頭，還喜歡明知故問，真齒是很討厭。
「我在讀書。」他擺出一副不歡迎的態度，結果被打得滿頭包。
欠揍──砰砰！
「讀書很好啊！綸兒這麼用功，為娘的也很高興。」尹荷香的笑容有如春花，嘴角上方的小梨渦若隱若現，可愛得不得了。
嗚……他娘是魔鬼，難怪他爹都想跟西洋僧人買那個叫做「十字架」的東西，他也好想要一支。
申經綸揉揉被打疼的腦袋，才發現有另一顆小腦袋躲在他娘身後偷偷看他。
「貝兒，不要害羞，快出來跟哥哥打聲招呼。」尹荷香感覺到背後的小腦袋鑽來鑽去，似乎對申經綸很好奇，于是柔聲喊她。
柴憶貝手抓著尹荷香的裙子，慢慢的從她背後走出來，仰頭看著申經綸。
「這是柴叔叔的女兒，叫憶貝，第一次來家里玩。」尹荷香伸手模柴憶貝的小臉，好希望自己也能生個女兒，幫她好好打扮。
柴憶貝對申經綸露出一個羞怯的笑容，圓嘟嘟的臉蛋上泛著兩抹紅暈，好像隻果，配上她大大的眼楮、小小的嘴唇，乍看之下竟和尹荷香有幾分神似，難怪討她歡心。
申經綸對小女生沒什麼好感，原因不外乎他有個囂張跋扈的表妹。他表妹司徒雲心小他兩歲，說起話來卻像大他二十歲一樣神氣，還喜歡指揮東、指揮西，看了就討厭。偏偏他爹和他娘把她當成寶，說也說不得、罵也罵不得，他縱使有滿月復委屈也只能往肚子里吞，就算去跟他爹哭訴，也只能挨一頓打回來，根本沒有用。
現在，又出現了一個小女生，想當然他不會高興，更何況這個小女生從頭到尾只會張大眼楮傻傻的看他，好像他是什麼沒見過的動物似的，教人全身不舒服。
「貝兒，叫經綸哥哥。」尹荷香見柴憶貝只會一直盯著申經綸，干脆蹲下來模她的頭鼓勵她開口。
「經綸哥哥。」柴憶貝很乖，大人叫她做什麼她就做什麼，更加惹人疼愛。
「好乖哦，貝兒！」尹荷香興奮地抱著柴憶貝，用臉摩擦她的小女敕臉大叫，這一瞬間她就是她的女兒，誰都不能欺負她。
「哼！」又來了，自己沒生女兒，就誰的女兒都好……
砰！
尹荷香再賞申經綸一個拳頭，又把他的頭打出了包。
好痛！爹也要打他，娘也要揍他，他一定不是他們親生的，嗚……
「總而言之，我把貝兒交給你了。」尹荷香帶柴憶貝找他就是為了這個目的。
「什麼？」申經綸瞪大眼楮看著一臉天真的柴憶貝，她一對漆黑的眼珠子仍跟著他打轉，絲毫沒有松懈的跡象。
「我要跟貝兒的娘聊天，沒有時間照顧貝兒，反正你閑著也是閑著，不如教貝兒讀書寫字，也好排遣無聊。」尹荷香話說得好听，但申經綸知道這只是借口，她根本只是想盡情聊天，有孩子在身邊不方便才把她推給他，他可不會上當。
「我不覺得無聊……」
「嗯？」尹荷香用眼神警告兒子最好別做無謂的抵抗，除非他的頭頂想再添一個包。
「教就教！」申經綸非常不情願，但母命難違，他也沒有辦法。
「貝兒乖，你留在這里跟著經綸哥哥讀書寫字，等會兒大娘得空，再帶你去找你娘，好不好？」尹荷香跟兒子用拳頭，跟朋友的女兒就輕聲細語，看在申經綸的眼里，真的是很吃味兒，又不敢抗議，怕惹來更多拳頭。
「是，荷香阿姨。」柴憶貝嘴甜，管尹荷香阿姨阿姨的叫，樂死尹荷香。
她自己都說是大娘了，干嘛硬要改稱呼，阿諛奉承……
申經綸在心里犯嘀咕，不期然接觸到他娘冰冷的視線，趕緊轉頭假裝看別的地方。
「呿！」既不懂得阿諛奉承，又不會看臉色，難怪不受疼。
尹荷香再三交代兒子要好好照顧柴憶貝之後，便迫不及待去找柴王棋的老婆閑話家常，增進兩家感情。
尹荷香走後，申經綸總算能松一口氣，老是被莫名其妙敲頭，遲早有一天會變成白痴……
他模模頭上的腫包，才發現柴憶貝的目光沒離開過他，不禁有點生氣。
「看什麼看？」他最討厭別人盯著他看，可很奇怪，無論大人小孩男人女人都喜歡盯著他，好像他是什麼珍禽異獸，教他渾身不舒服。
柴憶貝搖搖頭，總覺得好神奇，常有人夸贊她多長得「很漂亮」，白白淨淨好似一疋白布，但她覺得申家父子長得才真是好看，飛鳳似的眼楮，眼珠子濕濕潤潤，讓她不由得想起湖水。
而且他的唇好有血色，比她的還要紅，也比鋪子賣的脂膏更有光澤。
柴憶貝踮高腳尖，伸出手想模申經綸的嘴唇，還沒踫到他的下巴就被他一手打掉。
「干什麼？」他怒視她，受夠了這個不請自來的小客人，忒沒禮貌。
小手不期然被打疼，柴憶貝委屈地咬著下唇，但並沒有因此打退堂鼓。
「你會寫字嗎？」看到她紅著眼眶，申經綸有些慌張，因為司徒雲心若挨他罵，一定加倍奉還，從來沒露出這麼委屈的表情。
「會。」她點點頭，眨掉眼淚回道。
「那你寫幾個字給我看看。」申經綸讀書不喜歡找伴，但既然被委予重任也沒有辦法，只好盡力而為。
「好。」柴憶貝對讀書不是特別感興趣，但她想討好申經綸，希望他喜歡她。
「跟我來。」申經綸領柴憶貝進偏房，柴憶貝乖乖跟在後頭，被書架上的書嚇到。
「好多書哦！」她張大眼楮看著那成疊的書冊，還伸出小指頭數數。
「一點兒都不多，也不過百來本，書架都填不滿。」申經綸還嫌少，考慮跟他爹央求多買幾座書架給他，他也好再搜書。
她連一本《三字經》都背不完，他竟然已經擁有一百本書，柴憶貝對申經綸的仰慕之情瞬間又往上提升不少。
四歲的柴憶貝，最希望能有個像申經綸一樣厲害的大哥，听說他什麼都會，書念得好，武功又棒，最重要的是長得比他爹還要漂亮。
眼見柴憶貝的眼楮都快貼到他的臉上，申經綸趕緊拉開椅子，神氣下令︰「坐上來。」
柴憶貝費力地爬上椅子坐好，申經綸到後面的櫃子拿紙，照理說練字用毛邊紙就夠了，問題是他的櫃子里只剩下玉版宣，這可是非常名貴的紙，一卷就要價十兩，而且還沒幾張。
他很想拿張用過的廢紙打發柴憶貝算了，但憑他娘的個性，一定會跟他要柴憶貝寫的字，萬一讓娘知道他連張紙都舍不得給她用，又得挨一頓打。
申經綸嘆口氣，抽出其中的一張宣紙，攤開在桌案上。
「你真的會寫字嗎？」他不放心再問一次，柴憶貝點點頭，堅決回道。
「我會寫。」
「那就好。」他松一口氣，不希望好好的一張玉版宣被平白糟蹋，天知道他都舍不得用，只有畫畫的時候才會拿出來。
申經綸接下來痛苦地發現到，他不只得拿出心愛的宣紙，還得一並奉上紫毫筆和端硯，還有程君房做的徽墨，這些都是夢意叔叔買來送給他的，他平常就有在使用，如果現在收起來顯得小器，而且他也怕柴憶貝會去跟他娘告狀。
「你保證你會寫字？」他同一個問題要問三次，柴憶貝點了三次頭，一次比一次堅定。
「好吧！」申經綸躲不掉，只好卯起來磨墨。
「經綸哥哥，我該寫什麼呢？」柴憶貝接過他遞給她的紫毫筆，小心翼翼的握住筆桿，不敢跟他說這枝筆對她來說太粗，很難抓牢。
「寫一字。」他挑了個最簡單的字。
「好。」一字她會，她爹說她的字寫得不錯。「其實，我還會寫更難的字。」她補充。
「是嗎？」申經綸小心的磨墨，就怕知名的君房墨有所損傷。
「嗯。」柴憶貝希望能留給申經綸好印象，但申經綸根本沒在看她，柴憶貝失望之余只好把目光轉往他處，意外發現一本很舊很舊的書就放在她的右手邊，于是好奇伸長脖子。
「這本書好舊……」
「別踫我的書！」她剛伸出手，申經綸就厲聲警告，嚇得她又把手縮回去。
柴憶貝被他這麼一吼又紅了眼眶，申經綸不懂她怎麼這麼愛哭，還是雲心好些，從來不哭。
「你都背了哪些書？」抱怨歸抱怨，申經綸隱約感到自己確實對她凶了一點，于是隨便找話題，順便了解她的程度，才知道怎麼教她。
「《三字經》。」
「還有呢？」《三字經》啊！真令人懷念，他三歲就背得滾瓜爛熟，還能倒著念。
「沒有了。」