「好吧，我來。」由希上前扶著葉山美代，並柔聲叮囑，「只能坐一會兒。」
「嗯。」葉山美代笑著點點頭。
來到廊檐下，由希與她並肩坐下，看向庭院那座表面積了一層薄冰的小池塘。
「由希，你還記得你摔壞的那個九谷燒大皿嗎？」
「記得。只是有一道小小的裂縫，就被您扔進池子里了。」她的語氣仍難免有些怨懟。
「我真算不上是個慈祥的女乃女乃，」葉山美代慨嘆一聲，「你很氣我吧？」
由希沒說話。
「由希，如果你不想繼承飛仙，就回大阪去吧。」
聞言，由希一震，「什麼」
葉山美代凝視著她，眼底帶著歉意，「我不該把這樣的擔子硬架在你的肩膀上，你有自己的人生、自己的規劃，往後你想過什麼樣的生活，就隨自己高興吧。」
「大老板娘，怎麼突然……」由希驚訝的看著她，一時間說不出話來。
「你能在我人生中最後的這一段時間陪在我身邊，我已經很感激了，」她握住孫女的手，「謝謝你。」
迎上祖母盈滿淚水的眼楮，由希感覺胸口一陣緊縮，她難掩激動情緒，忍不住濕了眼眶。
「你出生時，我曾經感到失望，」她淡淡說著，「澄子她小產三次才生下你，當時我真的很希望你是男孩子，可是現在我很慶幸陪在我身邊的是你……」
「大老板娘，這兒有點冷，我們……」她怕再繼續听下去，那強忍著不落下的眼淚會潰堤泛濫。
「讓我說完吧。」葉山美代固執道︰「我不想帶著遺憾死去。」
由希用力擰著眉心，仍止不住唇角微微的抽動，止不住那想哭的。
「前幾年知道澄子過世時，我就想要去找你，可是我太愛面子了，太怕被你拒絕，所以就一天拖過一天，直到我被診斷出得了絕癥。」她幽幽一嘆，「我的時間不多了，容不得我再猶豫，我才下了決心。」
不知道該說什麼，由希只好低著頭。
「我要你回來，不是真的要你繼承飛仙，只是我不想孤伶伶的死去……我很自私吧？」
由希抬起眼瞼看著她，用力的搖了搖頭。
葉山美代伸手抹去她落下的淚水，「由希，去追求你自己的人生吧。」
「大老板娘……」由希緊抿著唇。
溫柔的一笑，葉山美代模了模她的臉，「扶我回房，我好像累了。」
第7章(2)
一個星期之中，伊武英嗣有四、五天會留宿在飛仙。
結束了一天的工作，洗了個澡，他回到廚房後面的休息室準備睡覺。
才剛要躺下，手機響了，他拿起一看，顯示的是別館的電話號碼。
以為是葉山美代有什麼突發狀況，他焦急地接起，「喂？是不是……」
「是我。」電話那頭幽幽響起的是由希的聲音。
听她聲音平靜，他松了一口氣，「怎麼了？」
「你可以到別館的茶室來嗎？我等你。」
伊武英嗣愣了一下，「喔，好。」
闔上手機，他呆坐在原地，腦袋有幾秒鐘的空白。接著旋即起身，迅速往別館的茶室走去。
來到茶室外，障子並未完全拉上，他往里面一瞧，只見由希若有所思的坐在桌邊。
桌上沒有茶壺或是茶杯，顯然她不是找他來喝茶的。
「嘿。」他發出聲音好讓她知道他來了。
由希微怔，轉過頭，「抱歉，打擾你休息了。」
「沒關系，我還沒就寢。」他走進茶室，順手拉上障子，來到桌邊坐下。
見她神情凝肅，他直覺她要跟他說什麼重要的事情。
「是不是大老板娘怎麼了？」他憂心的問。
「不是。」她直視著他，遲疑一陣後才開口，「你真的願意入贅葉山家嗎？」
伊武英嗣一頓，疑惑地問︰「為什麼突然提這個？」
「我想盡快舉行婚禮。」她說。
聞言，他微糾起眉頭，像是在觀察什麼奇妙生物般注視著她。
好一會兒，他長嘆一聲，「是為了大老板娘嗎？」
她靜默，沒有否認。
「這還真像你會做的事情。」他目光一凝，深深的注視著她，「雖然企圖使壞，但你還是做不來吧？」
她沒回答，但也嘆了一口氣。
「我說過我喜歡你，要我跟你結婚，我毫不猶豫。」他深呼吸了一口氣，才又說︰「但是，你喜歡我嗎？」
迎上他彷佛要看穿她心思的眸子，她不禁心頭一悸。
她喜歡他嗎？
活到現在，還沒真的試過去喜歡一個男人的她，對他到底是什麼感覺？她從沒深思過這個問題。
「十二年前，你對我做那件事不是因為你喜歡我吧？那現在呢？你要跟我結婚，是因為你喜歡上我了嗎？」
她回答不了他的問題，她只知道，她想讓祖母安心的離開人世。
「你答應入贅時，並不在意我對你是否有感情，不是嗎？」
「所以，你覺得無所謂是嗎？」他神情凝肅，甚至有些生氣的說︰「就算不是我，只要是能入贅葉山家的男人就可以嗎？」
「對，沒錯。你現在是在鬧別扭嗎？」由希懊惱的瞪視著他，她討厭被人探究心事。「我都答應結婚了，為什麼你反倒後悔了？」
「我沒有後悔。」他皺起眉，無奈卻固執的說︰「但我要等你喜歡我。」
「不能等了。」她氣惱的輕捶桌面，「你到底要不要？」
伊武英嗣緊抿著唇，唇角微微下壓，神情不悅的看著她。
什麼只要是願意入贅的男人就可以？她祖母絕不是用這種隨便的心態替她尋覓結婚對象的。
大老板娘可是在觀察他多年，並做過審慎評估後，才選定他為贅婿人選。
他喜歡她，隨時都願意跟她結婚，但，她至少得對他有感情才行。
「我想你搞錯了，我不是種馬。」
種馬？她耳根倏地一熱，「我沒那種意思！」
「你不知道吧？」他一臉嚴肅地盯著她，「當初我答應大老板娘入贅是有一個附加條件的。」
「不管是什麼條件，我都能答應你。」
「你必須愛我。」他熾熱的視線直射向她，「我沒有寬容到可以抱一個不愛我的女人。」
听到這話，由希雙頰泛紅。雖然已年近三十，但跟男人談及這種話題卻不曾有過，因此她心慌意亂、面紅耳赤。
「你……你不是說可以應付我了嗎？」她提起他自己說過的話來反駁。
「這可不是一夜。」他態度堅決。
「可是大老板娘她想看見我們結婚。」這事不能再拖了。
「她不會希望你嫁給一個你不愛的人。」語罷，他霍地站起身，「在你愛上我之前，我是不會入贅葉山家的，我想……大老板娘她一定能夠體諒。」
「伊武……」
「晚安，葉山學姊。」他微一欠身，旋身拉開障子，走了出去。
數日後，有位京都來的武田先生向三扇屋叫局。
傍晚時分，勝于帶著兩名年輕藝伎——夢色跟小夜來到飛仙。
她們為客人表演完畢後，由希親自送她們到門口。
「勝于師傅，今天真是辛苦你了。」
「不，我要謝謝飛仙給我們三扇屋的新人表演機會。」勝于溫婉一笑。
「對了，伊武這時候應該有空閑了，要叫他……」
「不必了。」勝于話聲輕柔的打斷了她，「他在工作，我也在工作，就別干擾彼此了。」
「好吧，那……我送你們出去。」
「有勞。」
穿上木屐，夢色跟小夜走在前頭，而由希跟勝于則殿後緩步走著。
「大老板娘近日還好吧？」勝于關心的問起，「本來我是該去探望她的，不過時間不早了，她恐怕已經歇下了。」
「謝謝你的關心，大老板娘確實已經休息了。」提及整天臥床、一日日消瘦的祖母，由希的臉上有了一抹愁色。
勝于端詳著她臉上的神情，淡淡一笑，「看來你已經原諒她了吧？」
由希微怔，老實回答，「我不知道自己是不是已經原諒她了，不過……總覺得沒從前那麼氣恨她了。」
掩唇微笑，勝于眼帶愛憐的看著她，「你真是個好女孩，我們家英嗣看人的眼光倒還不差。」
聞言，由希臉一熱，羞赧的垂下頭。
「對了，」像是想起了什麼，勝于試探的問︰「听說，你跟英嗣求婚了？」
「欸？」她跟他求婚？喔，對，她那天算是跟他求了婚沒錯。
可惡，他不僅拒絕了她，還說給他母親听。
天啊，真是有夠丟臉。
「由希，你是我們家英嗣的夢中情人，但他是你心目中的理想對象嗎？」勝于問得直接。
「……大老板娘選中了他。」由希沒有正面回答問題。
「你呢？」勝于笑視著她，「你對他有好感嗎？」
好感？不討厭他算嗎？
「你不能因為想完成大老板娘的心願而跟一個你不愛的男人結婚。」勝于溫柔的看著她，低聲道︰「不過，我相信你會愛上我們家英嗣的，因為他是個好男人。」
听她這麼說，由希已滿臉潮紅，「勝于師傅……」
「呵，」勝于輕聲一笑，「我回去了，再見。」
午後，由希回到別館探視葉山美代。
看護小川太太告訴她，祖母醒著，而且今天的精神還不錯。
由希進到寢間，果然看見祖母坐在暖桌旁翻看相本。
「大老板娘，」她走了進去，「在看什麼呢？」
葉山美代一看是她，隨即嘴角上揚，「是年輕時候拍的照片……」
「是嗎？」由希想到勝于曾說過她跟年輕時的祖母長得十分相像，立刻坐了下來，湊到相本前。
「這些相本一直放在櫃子里，我都快忘了。」葉山美代臉上帶著懷念神色，「中午請小川太太幫我拿出來，我看到現在呢。」
「有爺爺的照片嗎？」她好奇地問。「我對他一點印象都沒有。」
「連你父親都對他沒印象呢。」葉山美代淡然一笑，眼底有幾分悵然，「他是個風雅的人，成天去听曲看戲，常常不在家……」說著，她翻開了一本紅色絨布皮的相本，「喏，這就是你爺爺。」
翻開相本的第一張照片，就是祖母跟祖父結婚時所拍的婚紗照。照片是黑白的，甚至有些泛黃破損，但還是可以清楚看見他們年輕時的樣貌。
相本里大多是大家排排坐或排排站的照片，應是當時請人到家里來拍的。
再翻開第二本相本，由希在里面看見了一張彩色照片。
照片旁有幾個鋼筆寫上的字——由希一歲生日。
照片上抱著她的不是母親，也不是父親，而是祖母。
她從來不知道祖母曾抱過她……不知怎地，她的鼻頭有些酸酸的。
「原來大老板娘……抱過我……」她不禁喃喃道。
「是啊，我都忘了。」葉山美代長嘆一聲，「現在想想，過去也發生過很多美好的事，竟然都忘了……」
由希撇過頭，偷偷拭去眼角的淚，笑說︰「大老板娘大概也忘了自己年輕時的模樣吧？」
「可不是嗎？」葉山美代笑視著她，「我年輕時跟現在的你很像吧？」
「嗯，勝于師傅跟我說過，」她微頓後才又說︰「她還說，血緣果然是很不可思議的。」
提到勝于，葉山美代像是突然想起什麼，定楮看著孫女，「听說你要英嗣盡快跟你結婚？」
由希一怔，有些生氣地說︰「是他告訴您的？」
「是我問他跟你進展得如何時，他告訴我的……」說到這，她蹙起眉，「他很生氣呢。」
他生氣？該覺得生氣的人是她吧？
明明答應要入贅，卻在她主動提及婚事時拒絕她，簡直是莫名其妙。
「他說他不是會走路的精子銀行……」說著，葉山美代忍不住笑了。
看見體弱的祖母露出笑容，由希當然覺得很高興，但一想到讓她發噱的竟是這種事，她又不禁懊惱起來。
「什麼會走路的精子銀行？他還真敢說。」她有些不高興的嗤笑。
「我也算是看著他長大的，」葉山美代淡淡說道︰「他是個孝順懂事的好孩子，也是個可以依靠的好男人，半年前我向他提及入贅之事，他一口就答應了我，那時我還真的被他嚇了一跳。」
「可是他現在卻拒絕我了。」由希語帶不滿。
「由希，」葉山美代目光溫柔的注視著她，「我要你照自己的意志活著，你不必為了我而勉強自己，不管是接手飛仙，還是結婚的事，我希望你是真心而為。」
勉強？她現在可有半點勉強嗎？
不，沒有。雖然旅館的工作真的很忙、很累，但她卻意外的覺得很充實、很愉快，尤其是在看見客人滿足的笑臉及听見他們對她說一聲「謝謝你」的時候。
至于結婚……伊武英嗣幾乎是個沒什麼可挑剔的男人，不管是外貌還是學經歷，都是上選。
也許她不愛他，但跟他結婚應該不算勉強，唯有一件事麻煩——要說服他跟她結婚，看來並不簡單。
不行，此事拖延不得，她得盡快想個辦法。
「啊。」突然，一個念頭鑽進她腦海。
「怎麼了？」葉山美代疑惑的看著她。
由希搖了搖頭，眼底卻閃過一抹狡黠，「沒事。」
第8章(1)
雪斷斷續續的下著，路上的雪鏟了又積，積了再鏟，伊武英嗣索性不回三扇屋了。
打了電話跟母親說明後，他回到休息室睡覺。
夜里，他听見有人拉開障子發出了細微的聲音，他警覺的睜開眼楮，往門口望去，就見障子上映著女人長發披散的影子，讓人心頭一驚。
他翻身準備坐起，那影子唰地一聲拉上障子，飛也似的撲向他——
「嗄」他整個人被壓在床褥上，看見的是長發披垂下一張淨白的臉。
定楮一看，他真是嚇了一跳。
「你在干什麼」
老天，是由希。
可惡，他還以為飛仙鬧鬼了呢。
由希使盡全力的壓住他，整個人跨坐在他身上。
她的心髒跳得好快、好快，剛才壓住他的那一瞬間，她還以為自己的心髒就要從嘴巴跳出來了。
是的，這就是她想到的好方法——霸王硬上弓。
只要生米煮成熟飯，他就得乖乖入贅了吧？雖然實在很丟臉、很可恥，但反正這也不是她第一次「侵犯」他了。
「你這是在做什麼？我還以為你是來索命的女鬼。」被壓在底下，伊武英嗣並沒有太過驚慌，反倒覺得好笑。
畢竟，他已經不是當年那十六歲的青澀少年了。
聞言，她不禁盯著他責問，「你有辜負過哪個女人嗎？不然哪需要擔心有女鬼來索命？」
「我沒辜負過誰。」他微微皺起眉頭，「你快給我下來。」
「不行。」她語氣堅定的說︰「如果你不跟我結婚，我就要侵犯你。」
聞言，伊武英嗣噗哧一聲笑了出來。
「這句話通常是男人說的吧？」他絲毫不為所動地輕推了她的手臂一下，「快下來。」
「不要。」由希搖了搖頭。
今晚她可是下定決心才來的，未達目的，絕不輕言放棄。
微弱的光線透過障子，幽幽的灑進房里，他們雖看不清彼此的臉龐，卻清楚的望進了對方的眼底。