還有，小姑娘家有著一大把豐厚長發，發絲甚是柔順，因她跑動時，蕩在背後的長發飄飄如浪生動，裙擺亦生波。
……可惡，這小姑娘家到底是誰？
第一章 究竟在誰手里(1)
五年後。
天朝帝京的東大街，一向是古玩、珠寶首飾和玉器買賣的聚集地。
京畿繁華，百業昌隆，尋常時候過來東大街或閑逛、或尋寶的百姓本就不少，這幾日人潮更為洶涌，幾已是摩頂放踵之態。
原因很簡單，因帝京三年一度的「斗玉大會」剛落幕，每回這場玉行界里的一等大事從操辦到結束，東大街都得跟著熱鬧上好些時候。
所謂的「斗玉大會」，一開始是帝京的玉市行館興辦的一場賞玉宴，旨在廣邀同行同業的朋友相互交流。
按規定，與會的玉商們，每一家至少得提供三件小玉器、又或者是一件大型玉器作為展示，讓同是治玉、賞玉的行家們賞玩。
經過數十年至今，單純賞玉評比的交流規模漸漸擴大，不再局限于帝京，而是天朝的治玉大家們和各家玉商全來共襄盛舉，賞玩的活兒亦添進緊張刺激的氣氛，演變成大小流派之間的拼比，以及玉商們比眼力、比手腕，甚至是比家底的「戰場」。
每到「斗玉大會」，作為主辦場子的帝京東大街總要轟動一場，即便盛事落幕，熱度依然持續，甚至整條東大街會更加熱鬧、擠進更多人，因為「斗玉大會」上所有買賣不成、或是被評論為次級的玉料、玉器，十有八九會就近流進當地規模最大的玉市。
身為玉商，經營玉行，完全靠眼力吃飯。
只是人有失手、馬有失蹄，再厲害的治玉師父和玉商老手也有看錯眼的時候，一旦錯失佳品，讓東西流進尋常交易的玉市里，那就各憑本事了，看誰能來「撿漏」撿個徹底。
撿漏。
最被古玩行和玉行里的人們津津樂道的事。
好玩意兒因蒙了塵被當成次級品，甚至是破銅爛鐵來看待，用低得不得了的賤價出售，讓火眼金楮的識貨人撿個天大便宜，這便是行話里的「撿漏」。
沒有比這樣的事更令人興奮難耐的了！
因此「斗玉大會」一結束，整條東大街的營生翻倍再翻倍地火熱起來，涌進來的人們大多數都認為自己就是那火眼金楮，就是那慧眼識美玉之人。
所謂「今日篳路藍縷、明朝拜相封侯」，倘若能穩穩相中一塊寶玉，金銀有價玉無價啊，屆時就靠美玉翻身致富，也不是不可能。
「說到底，蘇姑娘可是咱們帝京玉市眾人皆知的女先生，更是治玉大家雲溪老人的閉門弟子，那能耐絕對沒得比，姑娘都說這南天流派的『翡翠臥牛』不真，那咱便信得真真的，這玩意兒只得下了展示架，可不能讓一個不真的次貨傷著咱們店鋪的顏面，您說是不？」東大街上，一家經營已超過三十年的玉行，上了年歲的老東家眨著近來漸感迷蒙的雙眼，對著一名骨架縴細、柔發烏亮的大姑娘家邊笑邊問。
被玉市眾人稱作「女先生」的蘇仰嫻聞言亦揚唇淺笑，徐聲誠摯道——
「南天流派以翡翠作品為大宗，翡翠在玉石中屬硬玉的一種，一般是半透明至不透明，要尋到透明的翡翠極少，當然，越透明自然價值越高，何老板手里這座『翡翠臥牛』近乎透明卻具螢光，是摻進磷晶粉末養成的山料原石，所以不真。」
古玩或玉石的買賣收藏，主要靠眼力，誰都有看不準的時候，因此說「不真」來顯出謹慎態度，再有，不直接點出對方所收購的物件為假貨，這般用詞亦是為對方留面子。
何老板綹了綹灰白美髯，嘆了口氣。「老夫這眼力越來越老眼昏花，身邊又沒個可靠的人相幫，再加上後繼無人，欸，咱這間古玩店差不多該關門大吉了。」
蘇仰嫻適才進到店里時，已不動聲色大致看過店中擺設。
兩名伙計雖將鋪頭整理得干干淨淨，但架上的好玩意兒確實不多，大件的擺設也偏少，若要繼續在東大街生存，怕是不太容易。
何老板搖頭再嘆。「不怕姑娘你笑話，咱可是萬般羨慕你家老爹，能有你這麼一個眼光犀利的閨女兒，在咱們這行當里，如你這樣一個閨女兒抵得過別人家里十個矜貴兒子。」
被直白稱贊，蘇仰嫻頰面微紅，淺淺勾唇。「是何老板您看重。只是三年前我家阿爹神識出了些狀況後，咱們家的『福寶齋』便跟著歇業，我也沒能振興家業，實在算不上好。」
「你那是疼你爹呢，拿整間『福寶齋』的好玩意兒寵他、縱容他，這東大街上走踏的，有誰瞧不出來？」何老板笑嘆，邊用厚厚棉布提起小爐上的鐵壺幫她倒茶，坐在太師椅上的她連忙側身作禮。
她家的「福寶齋」就開在東大街街尾，曾經也是帝京首屈一指的古玩玉器行，但自從三年前，她家阿爹開始忘東忘西，病發嚴重時還會認不得人，「福寶齋」便停了一切營生，而滿鋪頭的貨被她全數留下，只為了供阿爹日日把玩。
對于何老板的感慨之語，她笑了笑沒答話，舉杯啜飲香茶。
何老板將鐵壺放回爐上後，手一揮，道︰「算了，不說這些，姑娘既然來幫老夫掌眼，將店里新進的三批古玩和玉器全都綹過，那便按先前說好的那樣辦，新得的一批玉料原石里，你要有看上眼的，就取一塊走吧。」
「好。」端莊地將茶喝盡，她起身作禮。
行禮過後，她抬起衣袖，縴縴玉指指向掌櫃的長桌上、一方被拿來充當紙鎮的石塊。
那東西約莫掌心大，灰撲撲的，仔細看帶著點兒暗青色紋路，著實不是個玩意兒，她卻道——
「多謝何老板慷慨。我就選它。」
「怎麼樣？」
一身素色春衫的年輕姑娘在見到蘇仰嫻踏進「福寶齋」後院，倏地合上手中讀到一半的書冊，她起身相迎，五官恬淡的面容浮出薄紅。
「小四兒，拿到了嗎？」另一位開口問話的，是個年近半百的胖大叔，身長不矮，但整個人肥敦敦，臉圓如滿月，十根手指亦生得肥肥潤潤，幾不見指節，不知情的人一見，還以為是哪來的富貴胖員外。
蘇仰嫻進到自家後院時，胖大叔正陪著蘇大爹下圍棋，後者發現胖大叔被自家閨女兒分走心神，連忙從棋盤上抓了三顆棋子藏進袖內，然後朝蘇仰嫻偷偷擠眉弄眼，笑得好不得意。
年輕姑娘是蘇仰嫻的閨中密友，名叫明芷蘭，家里亦是經營玉器買賣的。
明家不僅在東大街有玉行，在帝京富裕風流的幾個地段也有分店。
明芷蘭本身對家中營生頗有興趣，也算有些天分，可惜是個不得寵的庶女身分，明老爺明成運與明家嫡出的子女根本沒拿她當一回事。
滿身富態的胖大叔姓袁，名大成，與蘇仰嫻是同門師兄妹。
雲溪老人共有四名嫡傳弟子，袁大成是大弟子，蘇仰嫻排在最末，所以被師哥們昵稱「小四兒」。
作為帝京流派代表，身為大師哥的袁大成所掌管的是雲溪老人當初建起的玉作坊，各地鋪頭的經營以及玉料開采的事務則由底下兩個師弟擔當。
而蘇仰嫻身為雲溪老人的閉門弟子，俗語說「老來得子寵上天」，雲溪老人年逾古稀才遇蘇仰嫻這枚「奇葩」，自是疼若心肝，就連上頭與她年歲相差一大截、當她親爹都夠格的三位師哥們，亦是一個比一個寵她，任她愛做什麼就做什麼。
這一邊，見到自個兒的手帕交明芷蘭，以及專程來「福寶齋」相候的同門大師哥袁大成，蘇仰嫻咧嘴笑開，又覷見阿爹極不入流的「偷吃步」行徑，還一臉的春風得意，她笑得更歡，遂快步走進小廳，把揣在懷里的小布包取出擱在方桌上。
一揭開裹布，幾顆腦袋瓜全湊過來端詳，最先發出聲音的是蘇大爹。
蘇大爹瞠圓雙目，看看自家閨女兒，再看看閨女兒帶回來的東西，呵呵笑——
「阿妞真行，又淘到一塊好玩意兒了呀。」
蘇仰嫻親昵地扯扯蘇大爹的山羊胡，笑道︰「是啊，是塊好玩意兒呢，爹可喜歡？」
蘇大爹點頭如搗蒜。「喜歡啊，喜歡得緊！」圓溜溜的瞳仁閃閃發亮，閃到後來倒現出幾分靦腆，蠕著唇又道︰「妞啊，爹有個好生景仰的治玉大師，那人待咱們是有大恩的，那人他……他……」擰緊眉峰，努力想著別人曾施予他的大恩大德，但，卻是怎麼也想不出來。
蘇仰嫻見狀也不慌急，慢悠悠道︰「爹，那位大師姓範名起，號『雲溪老人』，多年前他收女兒為徒，與咱們『福寶齋』多有往來。」
「對！對啊——」蘇大爹一掌猛拍桌面，眉開又眼笑。「範起……是這個名沒錯……雲溪老人，對，是雲溪老人……他收你當閉門徒弟，你上頭還有三個師哥呢，三個年歲跟爹都差不多大的師哥，咱可喜歡他們了，跟拜把兄弟一般，咱喜歡他們。」
在一旁听他們父女倆對話的袁大成禁不住哈哈大笑，肥掌拍在蘇大爹的肩頭。「你是我老兄弟，你家閨女兒卻是我的小師妹，這關系可錯綜復雜羅。」
蘇大爹表情有些怔然，彷佛此刻才發現，挨在自己身邊的就是他口中的拜把兄弟似的。
「你……對，是大成你啊，你說需要尋一塊好料，要大大發揮所長，要雕琢出最好的玉件，然後……然後給你師父添壽，那可是九十高齡的天大喜壽，非添壽不可，怎麼也得添過百二十歲，好好風光風光。」點點頭，一頓，想了想又點點頭。「如今咱們『福寶齋』有好玉料了，可以添壽了，是不？」
「是啊。」淺笑答話的是蘇仰嫻，她再次拉拉親爹的胡子，並屈起指節輕挲蘇大爹紅潤的頰面。「尋這方玉料就是為了給恩師添壽，爹說得再確實不過，等阿爹的九十大壽到了，阿妞再去尋來更好的東西給爹添壽，爹說好不？」
「好。」蘇大爹听得搖頭晃腦，樂呵呵笑開。
與蘇大爹年歲相近，並且被當成拜把好兄弟看待的袁大成也笑，笑得兩層下巴輕輕晃動，最後對著那方石塊頻頻頷首——
「咱們家小四這眼力勁兒當真沒話說，若非你特意淘回來擺在眼前，咱乍然一見它，也無法立時分辨這是石中藏佳玉，此際仔細端詳，果然耐人尋味得緊。明姑娘，你說是不？」
突然遭點名的明芷蘭驀地一震，好似看石塊看得太入迷，甫抬睫就發現面前三人全沖著她笑。
她緩緩牽唇，笑得溫婉。「是啊，真是一方難得的好東西呢。仰嫻，你真厲害。」
蘇仰嫻先是不好意思般挲挲鼻子，最後坦然接受稱贊，在親人和友人面前開心翹高下巴。
這一晚，為慶賀淘得一方好玉石，對美食向來熱愛的袁大成從外邊相熟的館子叫來一桌好菜送進「福寶齋」後頭的蘇宅，大伙兒舉杯同慶一番。
同時，擅于琢玉的他，對那方原石腦海中已有初步想法，再加上蘇仰嫻獨到的見解，該怎麼開石雕琢，該從哪里下手，該如何因色取巧，美酒佳肴還未盡，他已用隨身不離的炭墨在原石上畫好線條，顯出樣式。
蘇仰嫻見狀，對自家大師哥翹起大拇指，歡喜之余卻也不由得欽羨至極，再加上悄悄唏噓。
想她天生一雙火眼金楮，輕易能相玉、識玉，更說得出一口好玉，但真要她下場雕琢，女兒家的手勁與男子相較先天不足，讓她再如何努力也達不到頂峰，頂多啊頂多……僅算得上是個不太差的治玉工匠。
不管了，反正有三位師哥頂著天呢，且一個賽一個厲害，師父所創的帝京流派她就出一雙眼和一張嘴，其余的就交給師哥們操辦。
她笑開懷，舉杯敬大師哥袁大成，見姊妹淘明芷蘭秀氣啜酒，吃相也秀秀氣氣，她干脆把一根香噴噴的烤雞腿抵到明芷蘭嘴邊，把人家溫雅姑娘的半張臉蛋沾得油亮亮。
第一章 究竟在誰手里(2)
「福寶齋」蘇宅里，眾人笑鬧的這一晚，在帝京的另一頭，有人正為了同一塊玉石險些得提頭去見自家家主。
「不是說十拿九穩嗎？」
身為家主的男子今夜剛進京，還沒來得及喝口熱茶歇歇腿，壞消息已傳入耳，玉顏登時沉凝，淡然語氣似挾霜雪。
大氣中處處透細致的雅軒通風甚好，夜風從半敞的窗外拂進，帶著曇花與夜來香的清香，這春夜明明挺涼爽，同在雅軒內的五名管事卻都滲了滿額汗珠。
五人相互覷了覷，年紀最長的老管事終于挺身答話——
「爺，咱們的人從東海那邊開始打听，凡是跟東海流派的卓家接觸過的玉商、玉行、古玩鋪子，甚至是當鋪，全都查了個徹底，最後所有消息全都指出，那方玉石原塊確確實實流進帝京，之後咱們把人布進京畿，只差沒掘地三尺去尋，終于皇天不負苦心人，得知那塊原石在古玩和玉器聚集的東大街出現，就落在一位何姓的玉行老板手里。」
老管事領頭開口，另一名管事也跟著補充，道︰「爺，您知道的，帝京三年一度的『斗玉大會』不久前才結束，定然會帶動一波古玩與玉石的買賣，而趕著上各家店鋪『撿漏』的人便也多了……」頓了頓，表情既遺憾也慚愧。「把那方玉石原塊賣給那位何老板的人不識貨，身為買家的何老板一樣不識貨，卻是有人眼力犀利，在咱們趕到之前已先下手，听何老板說，還……還沒收對方半毛錢，就讓對方帶走那塊玉石。」
臨窗而坐，肘部擱在雲石瓖面月牙桌上，屈起手支著額角的年輕家主斂眉掩睫，像在壓制火氣，亦像沉吟思索，另一手的五指則在大腿上緩緩敲動。
五名管事杵在原地，大氣都不敢喘。
要知道，年輕家主連夜趕到帝京就為那塊原石，尋尋覓覓將近一年終于有些眉目，卻敗在他們手腳太慢，當真棋差一著，寶貝物件眨眼間就被淘走了，豈能不扼腕！
此際也用不著多說，連辯解都可省略，就等東家發落吧。
年輕家主突然不敲自個兒大腿了，心中彷佛已有計較，他徐徐掀睫，問——
「所以……究竟在誰手里？」
蘇仰嫻今兒個一早與蘇大爹用過早飯後，父女倆一塊出了城，馬車直奔城郊十里外的溪谷小村，探望築廬在谷中溪澗邊的雲溪老人。
之所以會與這位當代的治玉大家結緣，起因于蘇大爹當年在「斗玉大會」上大鳴大放。
當時，一向對「斗玉」之事不怎麼上心的雲溪老人被老友人拉去會場，因緣際會見到蘇大爹正與人比試，雖不到出類拔萃，卻也十分引人側目。