「過了幾個月，她又提讓瓊玉開臉的事，嫁給我快兩年，未能生下一兒半女，她良心實在不安，只求能快點給曹家生下子嗣，為了寬她的心，我答應了，沒多久瓊玉就有了身孕，儷娘欣喜萬分，立刻給她抬姨娘。
「後來戶部的派令下來，儷娘想跟我一塊兒上任，她知道丟下婆婆與老太太很不孝，可她待在宅子里老想起以前流掉的孩子，我與祖母、母親商量，她們覺得這樣也好，讓她去散散心，包不準心一寬就懷上了。
「誰想等我們到了山東，就听聞瓊玉竟然動了胎氣早產，生下來時已經沒氣了，後來瓊玉不吃不喝差點兒沒熬下來。」
第7章(2)
齊書容早曉得周姨娘的孩子沒保住，可听到最後還是惆悵地嘆了口氣。
不管是妻還是妾，最大的依靠便是生下一兒半女，後半輩子便不愁了，何況胎兒都七個月成形了，對周姨娘的打擊不謂不小。
說起來曹家還挺背運的，兩代單傳便算了，男主子連走兩個，留下兩個寡婦，好不容易兒子中了科舉，走上仕途，眼看似乎要興旺起來，誰想娶妻後卻連失三個孩子，最後媳婦還落湖死了。
難怪會有人在背後說三道四，一會兒說屋子煞氣重、風水不好，祖先沒積德，一會兒又說曹平羨是孤寡之命，更有人歸論咒術。
即使大伙兒明面上不講，背地里也是議論紛紛，這也是為何本家那邊態度曖昧不明之故，照理說曹平羨是官身，他們應當熱乎地巴結才是，可態度始終不冷不熱，想來他們也擔心自己被拖下水，壞了運勢。
「還想知道什麼？」他停下腳步，盯著一臉深思的妻子。
她搖頭。
他以手背觸踫她的臉，冰冰涼涼的。「回屋吧。」
她頷首，想問他失去孩子難不難過，又覺得實在多余，誰失去骨肉不難過呢？
想起父親失去母親時傷心落淚的模樣，她未加思索地說道︰「邢姐姐過世時，你哭了嗎？」
他轉頭看著她，面露詫異之色，過了一會兒才道︰「為什麼問這個？」
「我母親走的時候，父親哭得好傷心。」
半晌才听他回道︰「沒有，我沒哭。」
經過楊柳樹時，垂枝隨風拂過她的臉，沙沙的聲響像樂音，她听見自己問道︰「邢姐姐希望你娶邢家女嗎？」
他沒回避她的問題，爽快點頭。
「你為什麼不……」
「你不是說過我不好擺弄？」他反問。
說到此事，她終于能一吐當日怨氣。「偷听不是君子所為，我對你印象可差了。」
他笑出聲，為她拂去柳枝，牽著她往前走。
「那時我就覺得你這人陰險。」她皺皺鼻子。
「我卻覺得你是個聰明的姑娘，就是有點傻氣。」
「我哪里傻氣了？」她不服，在人面前她可是溫良恭儉讓，挑不出錯來。
他笑而不答。
「你說啊。」她戳他一下。
「說不上來。」他捏捏她的手，嚴格說起來她不是真傻，但她氣嘟嘟的模樣、孩子氣的行為落在他眼中就是傻氣，好比她不滿時喜歡擰他的手臂，下棋贏了他明明喜上眉梢，卻又裝作不在意，一副老僧人走、心海無波的模樣，令人發噱。
幾尺外，青桂跟在後頭，表情疑惑不解，先前小姐還氣呼呼的，現在卻與姑爺有說有笑，賴嬤嬤說的果然沒錯，小倆口的事他們自己會解決，難道夫妻還能有隔夜仇？
要是真記了仇，日子還怎麼過？少女乃女乃是個聰明的，她自有分寸，下人就別瞎操心了。
包遠處，樹林內一個清瘦的身影望著說說笑笑的兩人，神色恍惚。
以前姑爺與小姐也曾這般說說笑笑，那時感情多好……
為什麼後來都變了呢？
「姨娘，起風了，咱們回去吧。」身旁的丫頭說道。
「嗯。」周姨娘失魂落魄地走著。
另一頭，老太太听了下人回報，歡喜地露出牙來。「瞧，我說沒事的，兩個人沒吵沒鬧，馬上就和好了。」
要是在外頭听了幾句閑言閑語，就鬧翻天，那還像樣嗎？林又芳不以為然地想道，要她說，齊書容還是少了幾分大氣。
她的表情自然沒逃過林氏的目光，自家妹妹最大的缺點就是氣量小，見不得人好，怎樣都能挑出錯來。
「對了，明兒個是不是顯貴回來的日子？」老太太問道。
林又芳精神都來了。「是啊。」
一觸及寶貝兒子，林又芳立刻把齊書容拋到一邊去，叨叨念念起天漸漸涼了，不知道有沒有多穿衣物，人是不是瘦了……
回房後，齊書容熟練地給曹平羨換上居家服，曹平羨發現袖口多了一圈細致的花紋。
「不過是常服，不用大費周章，小心傷了眼楮。」他叮嚀一句。
「我知道。」他的關心讓她心中一暖，卻故意道︰「拿你的衣服來練手罷了，不是刻意繡的。」
他莞爾一笑。「膽子越來越大，拿我的衣裳練手。」
她得意的笑著，給他斟了杯茶。「今天出去，買了糕點回來，你也嘗嘗。」
曹平羨垂下眼簾，盯著盤子上的點心，不經心地問道︰「在哪兒買的？海記？」
「嗯。」除了送禮給羅府外，也讓婆子買了幾盒自家品嘗。
曹平羨等了一會兒，見她自顧地品著糕點，只好開口說道︰「改天我再帶你上街品嘗美食。」
她雙眼一亮。「好啊。」品嘗美食與否倒不重要，主要是能上街逛逛。
「除了吃東西，可還有想逛的地方，或者有熟識的人在京城，也能順道拜訪。」他不經心地問，說來也巧，今天恰好有同僚在街上瞧見妻子與一名男子在海記糕餅前說話，回來後順口與他提了。
其實不是什麼大事，同僚不過順口提起，是他自己莫名在意，所以忍不住開口問了。
熟識的人？魏瑩瑩嗎？敬謝不敏。「沒有。」
她喝口熱茶，忽然挑起眉頭，怎麼突然提起熟識的人？是隨口提的，還是他曉得自己遇見魏瑩瑩跟萬錫銘……
「今天倒是遇上一位熟人。」她閑聊地提起。
他立刻道︰「誰？」
「你也認識的。」她眨了下眼。
他認識的？曹平羨皺下眉頭，齊書容應該不曉得他認識萬錫銘。
「別賣關子了。」他捏了下她的手。
她忽地朝他眨眨眼。「魏瑩瑩。」
他顯然沒料到，表情有些錯愕，齊書容故意嘆氣。「因你之故，她對我頗有敵意。」
他難得露出尷尬之色，伸手將她拉近。「敢消遣我？」竟然拿魏瑩瑩來開他玩笑。「你真是越來越大膽了。」
「我說的是實情。」齊書容理直氣壯地說。
「我與她可沒半分逾禮之處。」他挑眉。「那日不過是湊巧與她在林子偶遇，難道你真以為我們有什麼不可告人的事？」當然他也不是傻子，魏瑩瑩扭了腳自然是故意的，他不會笨得看不出來。
齊書容當然曉得兩人無私情，否則魏瑩瑩早嚷嚷出來，弄得人盡皆知，只是難得能臊臊他，豈肯輕易放過這機會？
「我怎麼曉得是真湊巧還是別有用意？」她揚起下巴。
見她似笑非笑，一臉的捉弄得意，他捏了下她的鼻頭，眼神不自覺流露出幾許寵溺。「越說越離譜了，醋壇子都打翻幾壇了。」
她朝他皺鼻。「你才打翻醋壇子呢。」
原本想再逗逗她，听見這話他忍不住試探道︰「今天只見到魏姑娘一個人？」
他的語氣與問話讓她心生警惕。
丙然……她瞪他一眼，敢套她的話，想來他是曉得她見到萬錫銘了。
她故意道︰「當然不止她一個，還有她母親。」