晴蘭的顧慮沒錯，賀巽本就多疑多思，一層事都能教他想出三層底，假使知道她背後做過這麼多，說不準他還要認定，婚事是她一手籌謀而來。
「偷龍轉鳳確實是承恩侯府會做的事。」四空大師冷笑道。
那年他們把雨茹送進宮中，卻從旁支接來一個姑娘，企圖與鄭府議親。
聯姻本是結兩姓之好，在長輩眼里媳婦只要乖順听話就行，更重要的是背後娘家能使什麼力。
因此父親同意了，但他打死不肯，祖父想壓著他點頭，于是他逃走了，任何人都無法取代他的雨茹。
他能夠理解賀巽。
「別妄自菲薄，你半點不輸夏媛希。」
雨茹疼愛夏媛希，可他不懂，小時候伶俐可愛的姑娘，怎會長歪了模樣，變得驕縱任性、天怨人憎？
「男人想要的，是心儀的、歡喜的，不是能干賢慧的。」
她接手府里掌中饋，順理成章當上賀府少女乃女乃，秦管事將產業全數交到她手上，但鋪子掌櫃看不起一個未及笄的姑娘，總給她使絆子穿小鞋，逼得她手段用罄、時刻周旋，累得一日睡不足一個時辰。
賀巽為官後，心思全放在朝堂上，沒時間管理各項營生，鋪子缺了主心骨，沒人時刻盯住，賀家鋪子收益不到過去的三成，雖然鋪子多、利潤加一加也是筆漂亮數字，但光靠這些數字想扶持某人上位，遠遠不足。
前生，這種事她做多了，心底自有一本明白帳。
「你打算知難而退？」四空大師問。
「我是這種人？」她笑眉相對。
「你不是。」
「大師懂我。」
他確實懂她，她有股常人沒有的頑強，哪兒難便往哪兒鑽，她與「困難」是天敵、是世仇，非要克了它去。他曾想，倘若雨茹有她這分堅強，會不會改寫結局？
「所以？」
「照舊。」
照舊嗎？很好！
「邊關不安定，周勤極力主張鎮壓，有意親自率兵打仗。」
晴蘭柳眉微蹙，這事她記得。前世周敷與月國勾結，贈銀三十萬，讓他們假作出兵伐周，周勤請命出征，短短兩個月打退月國，百官稱頌、皇帝大悅，封周勤為勤王。
他是眾皇子當中，第一個封王的。
「賀巽有意請命，你贊成嗎？」四空大師問。
「贊成。」一個真打、一個演戲，趁其不意，說不定賀巽能把月國拿下，到時潑天功勞，賀家該封侯賜爵了。
「你不怕賀巽遠離朝堂，讓周懸有機可乘？」
「我賭，眼下周勤還不敢謀朝篡位。」周憩性格還算謹慎小心，前世若非皇帝病重、命他監國，他不敢輕易動手。
「這麼了解周勤？」四空大師似笑非笑地瞅她。
了解嗎？曾經她以為自己了解周勤的性情，了解他的心機，卻殊不知這樣的「了解」害自己丟掉性命。
「我不了解他，但我深知朝局，現在皇帝身強體健，而周勤的勢力尚不足與賀巽抗衡，重點是，除他之外，尚無其他的皇子浮上台面，周勤不需要急于出線。」
飽打月國，不過是想張顯自己的能力與實力，好讓更多人願意攀附，這樣的攀附隨著時間推進，讓他得到更多勢力。
「你的說法和賀巽一樣。」
他也這樣想？果然，最了解你的往往不是朋友而是敵人，或許最懂周勤的恰恰是賀巽。
「大師，再給大哥哥送個禮物吧。」晴蘭沖著他甜甜一笑，她很高興自己早已做好準備。
「這禮你找別人送，我不踫。」四空大師搖手，一口拒絕。
他不想背負過重的崇拜，賀巽的感激讓別人去承擔。
賀巽失望，還以為能見著那個人。
他很清楚，一直有只手默默地在背後幫著自己。
總是想睡就有人送上枕頭，渴了就有人遞水喝，他懷疑過，自己是對方的棋子，但哪家的棋子只有獲得從不付出？
就算真有過懷疑，那麼多年下來也足以讓他明白對方的善意，本以為很快就能得見，沒想師父竟說︰「緣法不足。」
他為自己做那麼多的事，怎還會緣法不足，不過是不想相見罷了。
「主子，有人送來這個。」秦管事捧著包袱上前。
賀巽掀開，雙目倏地圓瞠。
那是能連發十箭的弓弩，射程極遠，且不需要太多臂力……問題是，它怎麼會在這里？它應該沒那麼快現世的。
向來喜怒不形于色的他控制不住地深吸一口氣，壓下滿腔興奮，「誰送來的？」
「他自稱青闌先生，這東西太扎眼，屬下不敢收下，但又怕主子用得上。」
青闌先生？賀巽沒听聞過此人，問︰「他人呢？」
「在外頭。」
「快請進來。」
那是個身形偏瘦弱的中年文士，年約四十，留著兩撇胡子，氣質翩翩、溫潤如玉，身穿天馬皮袍，頭上一頂貉鼠皮帽，服飾雖然貴重卻不張揚。
他向賀巽拱手為禮後，方才坐下。
青闌一坐下便感受到一股無形壓力襲來，該死！這東西應該是那老家伙送的……
他硬著脖子抗衡，將準備說的話，在心底琢磨個三五遍。
「先生手上怎麼會有這種東西？」賀巽坐到他對面。
「前些日子機緣巧合，結識一名鐵匠，在他鋪子里面看見這東西，覺得有趣便試了試，听說朝廷打算與月國打仗，便想賀大人或許能用上這個。」
賀巽眉心緊擰，目光犀利，他看得青闌不由自主地打起寒顫。說錯話了嗎？還是他看不上眼？不可能，那丫頭試過很多遍，有此弓弩相助，戰役必如虎添翼，賀巽沒道埋看不出當中好處。
青闌假裝沒發現對方的審視，拿起弓弩解釋用途。
賀巽不動聲色，面無表情地听著，卻暗暗把青闌先生從頭到腳打量數遍。
他懷疑，攻打月國的消息是從哪里傳出去的？
截至目前為止，周勤仍在私底下運作，尚未擺上台面，若非周勤身邊有自己的人，他不會知道這個消息，連皇帝都還不知曉的事，青闌先生從何得知？
他是誰的人？他接近自己圖什麼？是否螳螂捕蟬、黃雀在後，有更大的陰謀正等著自己？
青闌被賀巽看得渾身不自在，放下弓弩問︰「賀大人不喜嗎？倘若不喜，我把東西帶走便是。」
不喜？開玩笑，他可不是好事進門，還矯情推卻的人。
望住青闌，賀巽心底有了計較，「沒有不喜，只是在想這弓弩造價肯定不便宜。」
原來是為這個？青闌放下心，道︰「用料是上好的、手工又繁復，一個鐵匠得花兩天功夫才能打出一把，造價當然不便宜，不過在下願以本錢價供給。」
「商人重利，先生此舉不合人性。」
「大人說得極是，此舉確會實讓在下少賺了利潤，但賀大人可知商人最怕啥？商人最怕打仗，最怕時局不安定，倘若國泰民安、百姓富足，我們才能賺到大把銀子，對不？」
賀巽笑著，但笑意沒有達到眼底。
他笑得青闌心頭一陣恐慌，卻仍故作鎮定，「倘若賀大人有需要，咱們便好好談談，這筆生意我沒打算賺錢，就當求一個局勢安定，成本九十兩，目前我手邊有五百把……」
這是條暗道，從賀府通往三皇子府邸的暗道，沒人知曉。
它是從賀巽的書房往下挖的，暗道里有許多機關，倘若不夠熟悉，就怕進得來出不去。
地道里有間房，房里除了兩顆把暗室照得如白日般光亮的夜明珠外，還有一張桌子、幾條凳子，幾本書和文房四寶，然後就是一個大櫃子了。
芭子里有許多不為外人知的機密文件，按照時序，分門別類收納妥當。