「那時候我年紀還輕，家人怎麼說我就怎麼做，現在不一樣了，我可以獨當一面……其實我一直沒有忘記你，如果你願意再跟我從頭來過的話，我可以照顧你，甚至照顧你家人，你還是可以像以前一樣當你的千金大小姐，用不著像現在這樣拋頭露面，卑微賣藝。」
蘇啟民沉浸在自己的想法里，認為錢是萬能，更是吸引宇若霏的誘因——很多女人都愛錢，只要肯花，自然就會巴上來，尤其像宇若霏這種曾經享受過，現在卻賺著辛苦錢的女人。
卑微賣藝？！
這無疑是看不起她呀！
宇若霏蹙起秀眉瞪著大言不慚的蘇啟民，慍怒得臉頰泛紅，雙手撐桌，倏地站起。
「請問有什麼事嗎？」
因怕打擾到他們談話，而等在門口處的麥聖元察覺異樣，在宇若霏還未做出沖動的行徑或說出難听話之前，邁著穩健步伐而來，介入他們的對談。
太好了！他終于出現了！宇若霏看見他，內心莫名涌現委屈感，如果可以，她真想立刻躲到他身後，因為她直覺知道，他會護著她！
「喔，沒什麼，我們是老朋友，敘敘舊而已。」蘇啟民笑笑解釋，迅速打量來者，是個氣宇不凡的男人，看起來像是這間旅館主管之類的身分，有第三者在，他有點忌諱，微微收斂態度。
「我跟他不熟。」宇若霏的語氣冷凝如冰，可看向麥聖元的眼神，不自覺地釋出求助訊息，這時不禁更清楚察覺到，自己長久以獨立堅強偽裝的心，竟為他打開了些微的縫隙……
一個說是老朋友、一個卻說不熟，這絕對有問題！麥聖元立刻判斷情況，借故讓宇若霏離開。
「你下一場表演時間快到了，經理在辦公室叫你過去一下。」麥聖元說完，轉向蘇啟民致歉。
「不好意思，必須打斷你們的敘舊了。」
「無所謂。」
蘇啟民聳了下肩，沒多說什麼便回到原本的位子。
宇若霏悄悄吐了口長長的氣，朝麥聖元投去一記感謝的眼神，虛弱地揚了揚嘴角。
和不懷好意的人對峙，她得全面戒備，一分鐘都嫌累啊！
丙然有他在，她就可以不用太辛苦。
不過話說回來，麥聖元還真聰明，能夠意會她眼中傳遞的訊息！
「出去透透氣吧，‘武經理在等你’呢。」麥聖元提醒她要落實方才的借口，玩笑地強調那句謊言。宇若霏忍不住嗤笑了聲，稍稍緩和了與蘇啟民交談的緊繃和不悅，隨即舉步與麥聖元一道走出餐坊。在他身邊，似乎有種說不出的安全感，像是定心丸，讓她不自主想依賴……這，是她許久未曾有過的感覺了。
只要一下下就好，就讓麥聖元當她暫時的護身符吧！
宇若霏在很不自在又煩躁的心情下結束了下半場的古箏演奏，所幸她經驗豐，沒有因此失去平日水準。
蘇啟民因為是和友人同行，所以在她表演中途就離開了，可是他臨走前請服務生遞來的紙條，以及方才沒收下的名片，卻教她反感到了極點。
親愛的若霏︰
我會常來替你捧場的，下次見了！
啟民
「捧場？省省吧！」
宇若霏走出餐坊，不屑地揉掉紙條和名片，看見步道上的垃圾桶，便使勁地往里丟。
「今天怎麼不留下來用餐？」
麥聖元忙完事情從本館走來，腳步略急，因為他臨時有事，不得不先去處理，沒法全程看著宇若霏表演，又擔心那個男人會繼續騷擾她，只好先交代餐廳副理多加留意，但盡避已經委托別人了，可他沒有親自守著還是不放心，所以匆匆趕回來。
本來他想可以和以往一樣，跟收工的宇若霏一起用餐，沒想到她已經走出餐坊，還繃著一張俏臉，顯然心情不怎麼美麗。
「沒什麼胃口，還是早點回家好了。」她意興闌珊地回答，光是看到蘇啟民，氣就氣飽了。
「沒胃口？身體不舒服嗎？」他立刻蹙起眉心關問。
「不舒服的不是身體，是心理。」她向來有苦有怨都往肚里咽，可一見到他，就忍不住月兌口說出心里話，向他抱怨。
麥聖元頓了一下，不管是哪里，重點是她不舒服，他就無法放心。
「是因為剛才那個人嗎？」他直覺猜測。
他發現宇若霏成為天麥一員的這段時日里，雖然對人還是多少有防心，但比起一開始冷硬疏離的態度，已經有很大的進步——她笑容變多了，不是禮貌上、職業性的，而是真心的笑容。
可是方才見她與那名男子互動，冷漠尖銳的模樣比起剛重逢時還要有過之而無不及。
「嗯。」她悶應。
「可以告訴我他是誰嗎？」他小心翼翼地試探，就怕一個疏忽惹得她不高興，又對他豎起心防。
宇若霏抿起唇瓣，猶豫了幾秒，從與他相遇到現在約莫是兩個月的時間，她其實已經大概了解他的為人，她相信他對她的好奇不帶惡意與八卦，而是很純粹的關心，所以告訴他無妨。
不過，既然要提了，免不了會說到前因後果，這麼一來，就不是三、兩分鐘說得完的，一直站著不是辦法。
「我們去那里坐一下？」
她指了指不遠處草坪上一座古意盎然的亭台。
麥聖元立刻點頭，難得她願意聊，他把握機會，隨即提議。
「我們今天干脆就在亭子里吃晚餐？如果你吃不下的話，那就叫些輕食或飲料就好？」
「你拿主意吧。」
宇若霏沒有拒絕，讓他作主。
麥聖元心中竊喜，他對她不躁進、有耐心，采循序漸進的策略，只要保持目前主雇兼朋友的關系，然後慢慢每次進步一點點，他有把握，他們倆有一天不會再有距離。
「好，那你先過去，我去餐坊叫他們準備。」他行動力十足地馬上舉步。
宇若霏見他一副興致勃勃的模樣，突然覺得不妥，連忙揚聲提醒。
「欸欸欸，你可不能點一堆東西哦，我的員工餐額度只有四百元，超過可得算你的。」
麥聖元失笑，她雖然故意表現摳門，可是在他眼里，這樣斤斤計較的宇若霏，好可愛。
她不知道，員工餐額度是他為她掰出來的——沒辦法，這宇若霏太會……他想付出關心照顧她，還得拐彎抹角才行，否則她根本不會接受。所以，不論是今天或平時，本來就全部都算他的。
「哇，既然要算我的，那就吃省點。」他只好順著她的性子，開玩笑地跟她計較。
宇若霏莞爾揚唇，兀自往亭子走去。
她知道他會清楚算帳，是顧慮到她說過不喜歡接受別人的同情幫助……這份心思，令她很窩心哪！
這樣的體貼，是他的慣性，還是屬于她的特殊待遇？
不知怎地，她竟希望，答案是後者呀……
第5章(2)
天麥溫泉旅館的庭園造景充滿古意和悠閑氣氛，夜間除了天然月光，還有雅致的燈具照明，蟲鳴唧唧、流水潺潺，譜成大自然的樂曲，再加上徐徐吹拂的微風，在戶外用餐的感覺並不輸室內。
麥聖元二十歲回麥家接受栽培，就開始接觸旅館事務，三年前正式接班，天天在各館間往來，頂多就是在附設餐廳吃飯，從沒在館內的戶外用過餐，若不是因為宇若霏，他也不會有這體驗。
「我發現在亭子里用餐的感覺其實還挺不錯的。」這首次體驗挑起了麥聖元一些想法。
「是不錯，但若是可以再隱密點，不要人來人往更好。」宇若霏環顧周遭，坦直地表達感覺。
「那……如果設置頂級的露天湯屋，一旁再多建個亭子，湯屋消費內含餐點，泡完湯直接在亭子里用餐，這樣如何？」麥聖元提出構想，詢問她意見。