太監進殿里稟告，父皇雖生氣，卻讓他們起來。
敏姑姑抱他回宮，母後一路牽著他的手，在敏姑姑後背，他看見雪地里映上兩排腳印，每個印子都在告訴他，必須用一輩子的孝順來回報母後。
從那之後，背黑鍋于他不再難受，因為他知道母後信任自己，旁人如何他不管，只要母後知道，他便不傷心。
「兒臣書抄好後，先請母後過目。」
「好，關太傅性子挑剔，你別敷衍了事。」
「我明白。」
皇後把蘇木往前推，對兩個兒子道︰「他是蘇大夫的徒弟蘇木，年紀和瑀兒一樣大，這些天會留在宮里，你們要好好相處。」
燕瑀仰高下巴，滿臉不屑，讓他與平頭百姓好好相處，母後腦子進水了？
他沒接話，燕幀卻拱起手自來熟道︰「我對醫術感興趣，常自己尋醫書來讀，有些不解之處，能否請教阿木？」
「大皇子客氣了。」
皇後有些疲憊，道︰「你們下去吧。」說完又對蘇木道︰「皇太後那邊你要多費心。」
「是。」
三個少年剛走出皇後宮殿不久，燕瑀想到皇太後那張刻板臉孔，正想找個借口離開時，一個女孩沒頭沒腦地往前沖，速度飛快，眼看就要撞上燕瑀，急切間蘇木拉他一把，同時間，女孩撞進他胸口。
呃……像被車給撞了，痛！幸好蘇木武功不差，幸好他身強體健，若真撞上燕瑀，說不定會嘔出一口老血。
以芳抬頭，發現自己撞錯人了，懊惱自眼底一閃而逝，只是他竟沒摔得四腳朝天？不自覺的敬佩之情微微露出。
她是故意的，故意快跑，加速度往燕瑀身上撞，卻沒想……可惜……他是誰啊？長得真好看呢，眼楮好看、鼻子好看、嘴唇好看……
習文不成，被逼念了幾年書，能用來形容人的詞匯很多，可是看見他，腦子亂了，翻來覆去只有「好看」兩個字最貼切，雖然他們家的小阿笙也好看，可是看見他，心髒不會像現在這樣，怦怦怦造反得厲害。
以芳望著蘇木好看的臉，笑得傻兮兮，恨不得一直貼在人家胸口，永遠別月兌身。
蘇木被她看、也看她看得……傻氣，這是相當難得的狀態，他聰穎慧詰，腦袋清晰，曾經他被號稱「不當機電腦」，但這一刻，當機了，他沒喝粥，可腦袋糊成一鍋粥。
傻傻地看著那雙黑白分明的大眼楮，看著細致的五官，呼吸頓時窘迫。
不是她！這是浮上心頭的第一句話。
「她」很瘦弱，「她」的臉色帶著不健康的蒼白，「她」的情緒內斂、常常帶著一股隱忍，而她健康、精神奕奕，臉上的笑容像容器裝滿似的，不斷往外溢。
他否決兩人相像的同時卻無法否決自己的發傻，他淪陷在她嬌憨呆傻的笑臉中、一瞬不瞬，若干早已模糊的過往，再度在腦海中鮮明。
燕瑀見狀，一肚子火氣，誰要蘇木多事，如果鄭以芳就那麼撞上來，溫香暖玉在懷，他……還能放手？
燕幀發現燕瑀的怒氣，忙道︰「怎不小心點兒，要是受傷怎麼辦？」
蘇木想笑，她那身力氣，像只小牛犢似的，只會讓別人受傷吧。
回過神，她突然想起自己在宮里，連忙撿起規矩，微屈膝向兩位皇子見禮。「多謝大皇子關心，我沒事。」
柔弱嬌女敕、大家閨秀到極點的模樣，看得燕瑀舌忝了舌忝干涸的嘴唇，身子某處蠢蠢欲動，如果她不是國公府的嬌嬌女，如果她不是名滿京城，如果不是母後一意阻攔，她早該躺在他的身下……越想，他口干得越厲害。
「以芳沒事就好。」燕瑀上前，想扶起她。
以芳淡淡一笑，輕巧避開，心底暗道一聲可惜，倘若撞上，今後有得他哭了。
「對不住，我不是故意的。」她掐起喉嚨、細聲細氣道，一雙眼楮直視蘇木衣襟。
蘇木雙眉微挑，有趣，才進宮就踫上這樁。不是故意才怪，別說那一把力氣，她還使上巧勁兒了，若他沒有武功，肯定會摔得鼻青臉腫，以及……瞄一眼胸前被貼上的小物，她和燕瑀有仇？「沒關系，小心點便好。」
以芳淺淺笑著，不露齒、帶著名門淑媛該有的疏離與禮貌，她拿起帕子道︰「對不住，把公子衣服弄髒了。」
話出同時，她企圖用帕子將小黑點抹去。
良心不安了？蘇木側過身避開，任由小黑點在衣襟上漸漸滲入、隱沒。「沒事。」
見沒能擦掉，以芳心急不已，完蛋，又闖禍了，要是不弄掉……
「還請公子留下姓名，倘若有所損傷，鄭國公府必會負責到底。」她咬唇輕道。
損傷？看來那東西比想像中的更嚴重幾分。不苟言笑的蘇木忍不住笑開，因為她的眼楮很亮，因為她很亮的眼底帶著不安與歉意。
「在下蘇木。」他回道。
「如沐春風的沐？牧民的牧？或者……」
「木頭的木。」蘇木回答。
木頭？他爹娘取名字會不會太隨便？但她露出合宜笑容。「是個好名字。」
木頭的木是好名字？燕幀笑問︰「好在哪里？」
廢話，除了好寫，還能找出好的？可她溫柔道︰「木秀山林，飲盡天地靈氣，蘇公子人如其名。」
這樣夸人……還真矯情，不過蘇木直接笑彎眉眼，他真想掐掐她的臉。
不對，他想掐的是「她」，可「她」瘦得無從下手。
他常說︰「多吃點吧，瘦成這樣會嫁不出去。」
「她」苦惱道︰「是啊，我好擔心不能嫁給你。」
她總是直來直往，毫不掩飾對他的喜歡，可……終究遺憾。
「以芳要去見母後嗎？我陪你。」燕瑀不滿被忽略，企圖再度引起注意，他上前插話，下意識往那雙柔荑模去。
以芳咬牙，要是可以……要是可以，她想把那雙豬蹄子給砍下。
蘇木沒忽略她眼底一閃而過的怒意，身形轉過，擋在兩人中間，道︰「姑娘要見皇後娘娘嗎？可她方才喝過藥，歇下了。」
燕幀把燕瑀的看得分明，忙道︰「我們要去給皇女乃女乃請安，以芳要不要一起去？」
「好的。」
她方說完，燕幀、蘇木便一左一右護著她往前走。
去皇女乃女乃那里？那還有戲唱？燕瑀想到皇女乃女乃就慫了，連聲招呼都不打，直接轉身跑掉。
見燕瑀離開，燕幀松口氣道︰「以芳沒和國公夫人一起進宮？」
「有，弟弟也來了，他們在皇女乃女乃那里，我只是急著見皇後娘娘，想私底下問問父兄的消息。」哥哥們隨父親上戰場，已經年余沒見，而這兩天不安的感覺越發嚴重。
燕幀一笑，道︰「這我知道，昨天軍報返京，你哥哥爹爹打了大勝仗，很快就要班師回朝。父皇已經下令，待鄭家軍返京，要我與二皇弟率百官到城門口相迎，這回論功行賞，你父兄必定要升官了。」
此次出征，鄭國公把五個兒子全帶出門，一走年余，這對呂氏和以芳來說簡直是度日如年，但對朝廷而言卻是時日甚短，當初殿前沙盤推演，鄭國公估計得兩年才能將敵國打退，沒想到父子齊心、其利斷金，他們竟一年多就將蠻夷打回大草原，這回敵方元氣大傷，至少得花上一、二十年休養生息，令皇帝龍心大悅。
「真的？」一驚，她嗓音提高八度，發現不對後立馬恢復溫柔，壓低嗓音，透出幾分嬌羞。「真的嗎？太好了。」
她小小地拍了拍手，做作到連自己都無比厭棄。
第二章 一見鐘情(2)
听著兩人對話，蘇木這才明白她是鄭國公府的姑娘，突地想起初返京時圍牆外的少年，以及圍牆內彈琴的「姑娘」……名不符實啊。