他在房中不知所謂地來回踱方步，踱啊踱的，都數不清踱過幾回，突然推門而出，高大修長的身影很快消失在夜色中。
第六章 互訴前世因(1)
蘇練緹覺得自個兒今日著實太莫名其妙，時不時就想抬頭揚睫，要不就回首去瞧。
到底欲瞧些什麼？她心里又鬧不清、道不明。
即便已是戌時末的現下，她獨自一人在自身的絲芝小院里理著新制成的彩線，那種古怪感仍隱隱約約。
深吸口氣調息，將挑出的彩線穿過繡花針，她想在「江山煙雨」的繡屏上多添變化。
一直重回十八歲有個不知算不算得上是好處的地方，就是不論刺繡、手編、織錦，甚至染不、裁縫，她多出許多時間令各項手藝精進又精進，而一精進的結果便是對自己的作品忍不住吹毛求疵。
「江山煙雨」完成好幾日了，師父似也瞧出她的「病」，沒有催促她交出。
她手搭繡屏才欲走針，那古怪感又起，不禁推開菱格窗往外一探。
豈料這一探，不是古怪，是驚愕至極！
她都不知怔愣多久才曉得要反應。
她放下繡針推門而出，朝佇足在廊階下小天井的男子跑去，月光皎潔，將他的俊龐分割出明暗，顯得輪廊更形清晰，那雙長目無比炯亮。
他像把劍戳在地上動也不動，夜探姑娘家院落這般近似「采花賊」的行徑，不穿夜行衣便也罷了，竟還是一身清雪淡色，完全沒想掩蓋，可說十分囂張。
說實話，不是宋觀塵囂張，是他火氣亂燒沒法子多想，只曉得要來尋她。
他偷偷闖進「歡臻坊」後院，根本不確定她的居所在哪里，也想著她是否已睡下，直到在這處小院覷見她的剪影映在窗紙上，所有問題都不成問題。
然，此刻相見，惹得他心緒難平的女子來到面前，眉目間滿是訝然，他莫名地惱羞成怒。
「你看什麼？」突然惡目相向。
蘇練緹驀地很想笑。
他深夜闖進，盯梢般靜謐杵在她的小院天井里，竟質問她看什麼……有些明白過來了。
他這是在虛張聲勢，試圖掩飾什麼。
她抿唇一笑，低柔道︰「看侯爺的臉啊，生得這樣好看。」
被她的「實話實說」堵過來，宋觀塵登時一噎，能做的事只有持續怒目惡瞪，膚底一片細火亂燒騰。
蘇練緹上回被他關進皇城軍司鐵牢，之後又被他帶回寧安侯府「審問」，她後來細細思量，明白在那當下她提到「巒童」、提到「懷璧其罪」什麼的，實觸踫到他的逆鱗，才引得他火爆對待。
堂堂的皇城大司馬寧安侯爺要她滾蛋，她哪里還能多留？
彼不及外邊已經宵禁，然後她連盞燈籠也沒有，出了侯府只能認命步行回去，唯一值得慶幸的是，她至少是在侯府里吃飽喝足了才被趕出來。
心里暗暗祈求別踫上巡城的兵勇，如果又被逮回皇城軍司或是巡捕衙門里，那當真就好笑了。
結果事情總這樣，越怕的越會遇上，離開寧安侯府不過一刻鐘，她沒能避開一行巡防兵的巡邏，被堵在大街上厲聲盤查。
就在她覺得當晚很可能又要繼續她的牢獄之災時，馬蹄奔馳聲在暗夜中清楚傳來，把一群巡防兵驚得都快拔出腰間佩刀。
來者，寧安侯是也。
她回首仰望高坐駿馬馬背上的他，那張俊漠面龐看不見半點暴怒過的痕跡，雙目深不見底。
她胸房梗著一口氣都不知該說什麼，他大爺竟面無表情拋了一句——
「她是本侯的人。」
連大司馬或侯府的通行令牌都懶得出示，當著一票傻了眼的巡防兵面前直接探臂榜她上馬，揚長而去……被他扣在身前馬背上好一會兒她才反應過來，他是特意追出來送她回去的。
只是……她怎麼就成他的人了？
當夜他策馬送她回「幻臻坊」，行到門前讓她下馬，雖說不是拋她下去，動作也沒怎麼憐香惜玉，她自是明了他面上盡避不顯，心里那把火氣怕是仍噗噗噗直冒，遂也不好再嘗試交談或多問什麼，僅輕聲道謝便鑽進自家織繡坊里。
想起那一晚實在紊亂得很啊！
她從側邊一道小門進到坊里，一進去忽見里邊燈火通明，好多人擠在前院待客廳上，師父，師弟，師妹、管事大叔，以及盛大娘和幾位相處多年的織工繡工們，全湊在應里商量要往哪兒打探她的消息、如何救她回來。
驟然見到她出現，二十多雙眼楮都看傻了。
欸欸，他寧安侯實在也是欺負人，那天才惹出那樣一場，讓師父和大伙兒為她擔憂傷神，此刻竟還夜闖她的絲芝小院！
她可不是沒有脾氣的女子，泥人還有三分土性兒呢，怎樣都該好好對他發一頓火才對，但……怎麼辦？她就是舍不得對他擺臉色。
想起上上世他對萍水相逢的一個孩子的照看，再想起上一世她對他多年的關注，想起他最後落得那樣下場，想著想著便是一陣陣心酸難忍，舍不得，不舍得，憐惜有之，柔情有之，偏就發不了火。
宋觀塵被那毫無遮掩的眸光看到撐不住，喉結上下微顫，狠狠噴息——
「本侯若頂著半張殘顏，瞧你還會不會這般緊盯不放？」
「會啊，怎地不會？」蘇練緹坦率頷首。「上一世民女常就躲在街角、巷弄轉角或茶館飯館的角落，偷偷盯著侯爺瞧。」輕垂的面容顯得有些靦腆，但溫潤真摯，翹起唇角一笑，有著某種近似瓜熟蒂落般的暖意。「……只是侯爺沒察覺罷了。」
宋觀塵又狠狠被噎住，膚底熱氣迅速拓開，氣息都不穩了。
蘇練緹突然福至心靈般問︰「那侯爺呢？今兒個莫不是盯了民女一整個下午？」她瞬間得到解答，因男人俊到沒邊兒的五官瞬間怔凝，緊接著直接漲紅整張臉給她看，即使在深夜時分，單憑月光也能瞧清他滿臉通紅。
「原來真是侯爺。」恍然大悟輕嘆。
「本侯那是……有話問你。」他板著臉，努力重整旗鼓。
「侯爺若不嫌棄，進屋里喝杯熱茶可好？」見他因她的主動邀情挑眉眯目，她笑笑解釋。「上回有些不歡而散，侯爺想談之事根本沒談完，今夜來訪，想必不是說一、兩話就能了卻一切，既要長談，外頭猶帶春寒，凍著了可不好。」略頓，她抿唇又笑——
「侯爺莫怕，雖說侯爺生得好看，小女子絕對是良民中的良民，不會欺負你的。」「本侯有何好怕？」宋觀塵實不明白，怎麼一來到此女面前，心如止水、八風不動那一套便維持不住？
忍氣忍到快內傷，闊袖一甩，他越過她大步往屋里走。
一進屋中，沖擊隨即涌上。
女子的居所甚是寬敞，一條從挑高天頂垂泄而下的絲繡輕紗將內寢間和外間分隔開來。
外間佔去大部分，擺設頗為樸素簡單，就臨窗下一張長榻，角落邊置著烹茶台以及一張紅木長幾，屋中全鋪上木質地板，里頭沒見到半張高椅矮凳，倒是有好幾坨大大小小的抱枕、迎枕散在幾處，全都蓬蓬松松，連幾團坐也「胖」得很，一看就想往上挪。
「煩請侯爺月兌靴再入。」輕和女嗓在近身響起，宋觀塵毫無異議，一腳抬起，跟著就不動了，因他目光很快環顧一圈後，被那座巨件繡屏吸引。
這是要她伺候的意思嗎？蘇練緹內心好笑一嘆，仍認命地彎身幫他月兌靴，月兌完一腳他還配合地抬起另一腳。
他大爺一踏上木質地板立時往繡屏那兒湊，見到底下一張長台擺著木格盤，盤格中數十種顏色的彩線收拾得井井有條，尺寸不一的繡針插在一顆紅燦燦的胖針包上，乍見下竟頗有可愛之感。