牧司默也干脆，直接從一本冊子上撕下其中一頁。「自個兒看吧，該給多少就該多少，這是謄抄本，府里還擱著正本，給了銀子，回府我就將那本正本上的也刪了，若是不給……呵呵！」
曹太師拿過那薄薄的一張紙，看了一眼上面的內容後，當下踉蹌了兩下，面色灰敗。「老夫會讓人送到侯府。」
「不要忘了算上利息，五分利。」這是夫人的交代，不讓人大出血，他們不會知道西北侯府不是好欺負的。
「這是放利子錢，犯了律法！」曹太師氣呼呼的一指。
牧司默冷嗤，「你可以不給。」
這家伙好意思說別人知法犯法，身為皇子們的先生，不以身作則反而同流合污，誰的罪過大？
「你……」曹太師咬牙。
冊子上那一頁寫的的確不是欠西北侯府的銀子，而是中間人將底下人送來的銀子轉手送進太師府的金額，這很明顯是收買，是某位皇子對太師府的拉攏，收了銀子就表明站隊。
這種事並不少見，朝堂上誰不結黨拉派，可只能放在台面下互通有無，要是在太陽底下攤開了，輕者丟官罷爵，重者滿門抄斬。
所以不到三天，三口兩人抬的箱子進了侯府大門。
牧司默並未停止上門討債的舉動，他連著幾天跑了好幾家，今天是最後一戶，也是欠錢最大戶，他看了門柱上的四足盤龍，敲響螭龍銅環。
「他來干什麼，這些天鬧得還不夠嗎？本皇子的人被他嚇得都縮成烏龜，什麼也不敢做。」五皇子握緊拳頭。
牧司默這廝真想和他撕破臉不成，即便手握兵權還是皇權至上，他能一翻千萬里，不吃皇糧了？
「殿下，打狗還要看主人，他就是沖著您來，您看小的被他打成什麼樣，他是藉著給小的難看好讓您沒面子，不想和您站在同一條船。」
被扔出侯府的牧司謙別無去處，享福慣了的他吃不了苦，直接投奔五皇子去了，當個小苞班。
對于受過的窩囊氣他可不會就這麼算了，得人一升還人一斗的事傻子才會做，他這人只會攀高枝，將給他臉色看的人往泥里踩。
看著底下人被打得鼻青臉腫，五皇子也神色陰沉，滿心不是滋味。「牧渾子倒是吃了熊心豹子膽了，本皇子三番兩次提點他是給他一條明路走，可惜他眼楮是瞎的，敬酒不吃吃罰酒。」
愛才是一回事，但他更喜歡听話的奴才，如果威脅、利誘都不管用，那就想個辦法斬草除根，他不信找不到能為他所用的武將。
「殿下，不是小的要說自家弟弟的是非，殿下莫非忘了，西北侯渾雖渾卻做過二殿下的伴讀，論起兩人的交情……」牧司謙話說到一半就停下了，反而更引人猜忌，要說給人上眼藥，他是個中高手。
「你是說他是二皇兄的人？」眼一眯，五皇子心頭驚慌。
二皇子乃先皇後所出，元後之子更具帝相。
牧司謙一臉陰狠。「不無可能，要不然他怎麼盡找殿下的麻煩，還登堂入室想下您的面子，他仗的是誰的勢？」
越听臉越臉黑的五皇子冷著聲問︰「以你對他的了解，本皇子該用什麼招式對付他才能一勞永逸？」
「那個村姑。」牧司謙惡狠狠地道。
要不是因為顧喜兒，他不會不打自招和那賤人互咬，把彼此的底細一股腦往外倒，落得被趕出府的下場。
「村姑？」五皇子皺眉。
牧司謙冷笑著扶了扶被打歪的下顎，陰惻惻的說︰「牧司默的軟肋正是他新娶的妻子，若是把她打瘸了、打殘了，或是要了她的命，殿下想他還鬧得起來嗎？準是一厥不振的任您擺布……」
第十二章 諸事皆落定(1)
年關將至，家家戶戶準備貼春聯、辦年貨、買雞、買鴨、買臘肉，囤積過年要用的干貨，瓜果、魚兒先養在大缸，或是殺了放冰窖，宴客用的四色糖、八色糕等等也要事先做好。
西北侯府也不例外，針線房、馬房、書房、庫房、廚房、茶房、祠堂，回事處等十二名管事也動起來，該裁制衣服的裁制衣服，該除舊布新的除舊布新，茶葉該換新，馬兒添新草，廚房廚具也要新，祠堂也該點新香，換上新香燭……反正一切講究「新」就對了。
新年新氣象，新的東西看著就舒坦，侯府里里外外都刷上新漆，紅的牆、黑的柱子、青灰色的瓦片，再配上長年不凋的綠柏樹長青松，怎麼看怎麼好看。
第一次操持過年瑣事，又是京里數一數二的侯門大戶，沒什麼經驗的顧喜兒真的忙不過來，都有些暈頭轉向，只能讓玉璧、玉芽跟在身後拿本小冊子記下，免得她忘東忘西，記不得她要做什麼。
在這忙碌中，她爹娘打發大哥、二哥來給她送年貨了，共送來一車煙燻過的肉干，一車自家曬的豆角、蘿卜、蘑菇、榛子，另一車是醬菜、腌辣大白菜、豆瓣醬和小魚干酸辣醬等。
這些全是顧喜兒想了好久卻吃不到的農家小菜，京城雖大卻找不到她要的口味，一看到三大車的家鄉味，很少為某些事感動的她瞬間紅了眼眶，突然想爹想娘了，更想家里的阿苦。
至于她兩個哥哥嘛……根本是來陰她的！
一個是才考取秀才，現在就說要進國子監，讓他妹婿去走後門，另一個更是大言不慚，想進禁衛軍，將來的宏願是禁軍統領。
這不是她親哥吧，肯定是半路認來的假貨，坑起妹妹不手軟，一文一武齊發功。
只是在這兄妹重逢的相見歡中，還說不到兩句體己話，皇後的懿旨就來了，叫人很是錯愕。
「皇後娘娘召見我？」顧喜兒蹙眉。
明明再過幾日便有宮宴了，五品以上的官員妻子都會進宮，皇後卻在這時候召見她，是否另有玄機？
所謂來者不善，善者不來，在牧司默攪亂京城一池春水後，損失慘重的五皇子整日像被狗咬了一般陰著臉，身為五皇子母親的皇後找上牧司默的夫人哪會有什麼好事，腦子沒泡在水里的人都想得到，這是替兒子出氣來了。
「妹妹，皇後找你做什麼？」不了解朝廷局勢的顧孟槐傻傻地問，他知道皇後很大，但妹妹不怕她。
「看我活潑可愛、善解人意，找我聊聊怎麼做才會人見人愛。」顧喜兒故作淘氣，又大又亮的眸子眨呀眨。
「說人話。」顧孟泰就顯得沉穩多了。
「二哥，听不懂人話不是你的錯，下次把你那身獸皮穿來，我們會記得你的原身是猴子。」她揚揚眉，做了個鬼臉，論起唇舌之戰，能贏她的沒幾人。
「顧丫丫，膽兒肥了。」敢下他面子。
彼喜兒玉顎一揚，拉起身側男子的手。「我有靠山了，在家從父、出外從夫，還沒听過外嫁女從兄的，二哥，你別仗著多讀書幾年就欺負文盲妹妹。」
「你文盲？」這得多大的嘴才不會笑破肚皮。
她理直氣壯。「我識字，但不會做文章，你叫我寫一篇論資質通鑒，信不信我哭給你看？」
不怕流氓狠，就怕流氓有文化，一見耍起無賴的妹妹，滿肚子月復黑的顧孟泰棄筆言敗。
「你自個兒說說皇後為何要召見，我這一琢磨就覺得不對勁，你是不是又惹了什麼禍。」
「什麼叫又，我又不是天生惹禍精，你找不到天底下比我更善良的人。」
一說她善良，所有人不是翻白眼便是輕哼一聲，表情十足的說著︰你哪來的臉說自己善良，黑羊、白羊狹橋相遇，不是勇者勝，而是你通殺。