謝漪竹的出現叫人措手不及，她竟有些慌張，感覺遇上天敵，他會一步步進逼，佔據她的領地。
她咬緊牙根不願承認初見他第一眼時，腦中彷佛有一道白光閃過，令她微微震動，似乎是見到「老鄉」的磁場波動，滋地連成一條線，讓她心里七上八下。
「真不喝一杯嗎？」他再度提起酒壇子左右搖晃，壇子里發出酒液流動的聲響。
「不喝。」她又搖頭。
「很可惜，宮里出的梨花白，一般人喝不到。」
這是專門為皇後釀的，用的是百年生的梨樹開的梨花花瓣釀制而成，酒味醇厚、不辛辣、微甜，後勁十足，小飲一杯養神益氣，不過喝多了也會傷身，過與不及皆不宜。
「听你左一句宮里，右一句宮中，謝大人莫非是朝中勳貴？」唯有得了爵位的人家才與皇室中人來往密切，進宮如同家常便飯，想去就去。
謝漪竹黑眸一閃，面色如常的勾唇。「是認識幾個貴人，但走得不近，不過人情走動倒是不少。」
他沒直接坦白，仍有保留，他想好好做一方縣令，不想因他的身分而造成其他人的胡亂攀扯，送銀子、送女人，連女兒也自薦枕席，想從他身上撈點好處盼著一朝翻身。
在京城，這種情形時有所見，就算他人在府中坐，才離開屋子一會兒，再回屋，床上就多了一名衣衫半褪、媚態橫生的妖嬈女子，半遮半掩的撩腿挑逗，勾引手段盡出。
而這還不是揚州瘦馬、煙花女子，有的是某府的庶女或是自以為高人一等的嫡女，買通下人以仰慕為名欲成就好事，再藉著雲雨之情論及婚嫁，牢牢地攀住他這個高門。
她們要的真是他這人嗎？若無世子頭餃，只怕一個個躲得老遠，避之唯恐不及，畢竟他在京里的風評不佳，有紈褲世子爺之稱，連他母親都對外宣稱他若非是嫡長子，世子之位不會落在他頭上。
謝漪竹也看得出原主生母的偏心，原主和父親也不親，幸好他不是真正的謝漪竹，不會因他們的冷漠而自我厭惡，他反而慶幸這兩人的不重視，他才能做自己想做的事。
當初他進國子監時，這對夫婦以為他只是做做樣子鬧著玩，故而也不以為意，只告誡他別闖出大禍，若是事情大到他們壓不下來，他只好自求多福，定遠侯府不能毀在他一人手中。
但是放榜之後，他榜上有名，兩人都驚呆了，不敢相信碌碌無為的長子竟然也能寫一手錦繡文章，他們當是主考官放水，讓皇上高興高興，他的功名是造假的。
若是皇上允許，他們更想讓排行老三的嫡子繼承爵位吧，在兩人眼中他那個三弟才是謙和有禮的貴公子典範，三弟肯上進、有前途，在權貴中名聲頗佳，偏偏晚生了幾年。
「謝大人，你是貴人，就別戲弄小縣丞家的閨女，我奉陪不起。」霍青梅听出他的出身不凡，對人情往來有著上位者的傲慢和不屑，應該有人常常送禮，擾得他十分不痛快。
她猜中十之八九，送禮的人的確多不勝數，他這次不收，下次送更貴重的，一次又一次不肯死心，可收了又嫌煩，還得找地方擱著，什麼都不缺的他快被這些自以為是的人煩死了，唯有遠遠的避開才省心。
所以他來了，當個七品小闢，遠離京城的紛爭。
「貴人不貴人的，還不都是人，青梅妹妹，你別和我有隔閡，咱們可要相處好些年呢！」他眉一挑，意味深遠，好像他們之間有說不清、道不明的曖昧，靜待來日方長。
她一惱。「好好說話，什麼叫要相處好些年？你是縣令，我是縣丞家眷，我們八竿子打不著關系，你少胡亂攀關系，我和你是涇渭兩河，離得分明。」不在同一條河道上。
聞言，他擠眉弄眼的揚揚下巴，毫無當官的樣子。「那扇門連著縣衙，不就是讓人來去方便嗎？我孤身一人在外很淒涼，聞著府上的飯菜香，說不定就來討飯吃了。」
他說得眼帶笑意，看不出一點可憐樣，倒是霍青梅被他無上限的厚臉皮驚到全身無力。
「你還來蹭飯？」
「大家圍著一桌吃飯才吃得香，一個人孤零零用膳多悲慘。」他仰頭喝了一口酒，眸底多了一抹落寞，獨在異鄉，他忍不住懷念起過去有同袍與家人相陪伴的熱鬧。
六年來，內芯換了的他幾乎都是一個人，雖然有陳靜文，但做不到交心、生死托付，最多只能算酒肉朋友中好一點的，偶爾斗雞走狗、打發時間，談不上什麼肝膽相照，而他的壞名聲也是因為老跟紈褲們廝混而得來的。
不過他平常就是一副我行我素、吊兒郎當的樣子，看人的眼神猶帶幾分睥睨，和小霸王原主的個性十分相近，甚至有過之而無不及，一遇到看不順眼的事便直接開打，把人打得鼻青臉腫，頂著一張豬頭臉大口吐血。
除了不好和仗勢欺人外，他和原主的性子幾乎是一模一樣，都無法無天、沒規沒矩，視禮教于無物，不把高官大戶當一回事，目空一切的神態如出一轍。
謝明朗、謝漪竹如同一人，連身邊人都沒察覺異樣，只是奇怪他為什麼不玩女人了，還改用小廝、隨從服侍左右，干干淨淨的院子只留幾名容貌一般的粗使丫頭灑掃里外，且他的屋子和書房閑人莫進，更看不到紅袖添香。
尤其在幾次遭人擅闖自薦枕席，他的屋子更是防守得滴水不漏。
「大家不包括你，大人，你姓謝，我們姓霍，家小不待客，我想縣里會有不少人樂于邀請你上門做客，有歌有舞，還有美女相伴，相信會令你賓至如歸、樂不思蜀。」有人、有人好財，投其所好，是人都難免有弱點。
不管如何，她不歡迎他。
「狠心的青梅妹妹，心硬如鐵。」她眼中的鄙視太有趣了，如果他不是縣令大人，她大概馬上就用幾上的剪子往他胸口一插，叫他知道什麼叫最毒女人心。
「若是落個浸豬籠的下場，我會更鐵石心腸。」霍青梅明白的指出名節重于性命，請他別害人，知法犯法。
听著她的話，看到她面上不急不躁的漠然，謝漪竹心里笑嘆，是該走了。「夜深了，好好安歇，姑娘家夜里不睡對身子不好。」
「不勞費心。」要不是他一直不走，她會站在窗邊吹冷風嗎？始作俑者毫無自覺。
他一笑，轉身就走，輕功一躍上了牆頭，略一頓往後一看，明亮的燈火已經熄滅，一片黑暗。
霍青梅，他記住了。
一任三年的縣令呀！看來不會無聊了，接下來他會很忙，有很多事等著他去做……
想到這里，他目光一厲。
第四章 高手身邊繞(1)
「世子……」
「嗯。」沉著。
「公子……」
「嗯……」輕聲。
「公子，你酒別喝太多，明天還要接見縣里的大戶人家及下屬。」這一身的酒氣不宜見客。
「我還要應付那些人？」謝漪竹一臉的不耐煩，比起剛才的和顏悅色，此時就像進入冰天雪地，面色冷然，微帶譏誚。
這才是真正的他，冷峻傲慢、張狂邪肆，唯有他才是真理，其他人是一坨……堆肥，又稱屎。
「初來乍到總要打聲招呼，不然對您日後的行事會有所阻礙。」安撫地頭蛇得先懷柔，不把他們掘平了，他們暗中使絆子，縣衙的運作便會有困難，好些政策無法執行。
「我會怕他們扯後腿？」謝漪竹冷哼。
「不是怕，是小心駛得萬年船，明槍易躲、暗箭難防，尤其是你得罪的人太多……」他話留一半，下面的話不用說公子也了然于心，心知肚明，何必多言。