啊！無趣的人生終于找到出口，有個不會迷戀他到非君不嫁的有趣姑娘，他又滿血復活了，又有可以斗嘴的對象，老天實在太厚愛他，替他原本死氣沉沉的第二次人生注入活水。
「你……你能不能說人話，大人的胡言亂語小女子听不懂！」說完，她大跨步的走上了停放在一旁的馬車。
「听不懂我好好跟你解說解說。」他隨即跟著上車。
「你……」這人也太沒臉沒皮了！
「走。」
「是的，爺。」車夫吆喝一聲。
「等一下，這不是我家的馬車？」她坐錯馬車了！
滿臉錯愕的霍青梅雙頰飛紅，既氣惱又懊悔，她被氣暈了頭，糊里糊涂上了別人的馬車。
「你要去哪里？我送你。」
第三章 不請自來的家伙(1)
「你不要一直跟著我。」和人說人話，跟鬼……半句不通，這是哪來的鬼，陰魂不散。
「霍小姐，本官初來乍到，對渡江縣不熟，勞煩你帶路。」
眼下的謝漪竹又變得彬彬有禮，恍若謙謙君子，一咬牙，她忍氣吞聲。「本縣的百姓十之八九都很熱心，只要不遇到拐子，大多會好心的指點你如何回縣衙。」
「要是遇到拐子呢？」他虛心請教。
她從頭到腳打量了他一番。「瞧你細皮女敕肉，很適合小倌樓，如果你不當官了大可倚門賣笑。」
「專侍候你一人？」他倒是樂意，她時嗔時怒的模樣太逗了，像只被激怒的河豚，總是鼓起腮幫子。
「我不需要。」霍青梅始終冷顏以待，希望他知難而退，不要像個登徒子一樣糾纏她。
「我不必花銀子，就能把你服侍得有如身在仙宮。」他亦步亦趨，步伐不緊不慢，似在賞花看景，尾隨其後。
「別跟著我！」她低喝。
謝漪竹不知從哪模出一把摺扇，故作風流的打開後輕輕搖扇，「才子佳人春日游，欲上陌頭訴情衷，蒙蒙寒霜西窗霧，再見寒鴉枝頭棲，嗯，我真是高才，吟了一首好詩。」
「大人，你不用回縣衙嗎？」他這樣寸步不離讓她做事很是不便，更別說引起不少百姓的側目。
「多謝霍小姐的關心，本官是好官，要好好看看轄下的百姓們是否安分守己，安居樂業。」他說得冠冕堂皇，可做的卻是小人行徑。
「自個兒身不正如何治民，梁歪了是蓋不好屋子的。」
霍青梅本以為下了馬車就能擺月兌他，沒想到這人比想像中更無恥，她前腳一落地，他後腳馬上跟上，維持一步的距離，一副神清氣爽的模樣，完全看不出正在對她死纏爛打。
「你是指本官上梁不正下梁歪嗎？這般的贊揚令人深感惶恐。」他倒想做一根撐不住的朽木，可是有人對他期望甚高，讓他狠不下心腐朽，無奈繼續當個中流砥柱。
「你真是縣令大人？」不會是她認錯人了吧？
「你很懷疑？」他笑著說。
「是懷疑。」沒有這麼不知羞恥的父母官。
「要看我的任命書嗎？」以茲證明。
「有可能做假。」古人的面部描述太不真實，若有人喬裝打扮又偽造文書，還是能夠瞞天過海。
天高皇帝遠，誰有閑心一一核實是否本人，一旦就任了便是三年，三年內可以做很多事，不然怎麼會有那句話，三年清知府，十萬雪花銀。
不管來者是真貨假貨，只要心不正，身處高位即可隨手搜括民脂民膏，用百姓身上刮下的油來點燈。
「說得也是，有空我寫封奏摺傍皇上，讓皇上選拔官吏時要看清楚新任官員的長相，免得張冠李戴，兒子變孫子。」他半開玩笑半認真的調侃，說起皇上時的口氣不太正經。
這是只有熟人才有的隨興，一般的臣子不敢尊卑不分，提起皇帝只會戰戰兢兢的垂手恭立、目不斜視。
「你一向都這樣口無遮攔嗎？科舉考試沒找人代筆？」她暗指有黑幕，他是走後門進的官場。
聞言，他低聲笑道︰「高官厚祿我唾手可得，只要我開口，一品、兩品的官位任我挑選，你信嗎？」
霍青梅暗暗一驚，暗忖他話中虛實，但是對于他的無賴行徑，她真的有點忍無可忍了，不再細想，直接道︰「信不信無關緊要，你我各行其道，恕不奉陪。」
話一說完，她迅速地鑽進一條小巷，九彎十八拐、穿巷過街，行動敏捷地快步走進一間布莊，繞過後堂走入一處小院子，小院子右手邊有道矮門，她迅速穿門而出，又繼續個三拐八彎，眼看四下無人，她推開福來酒樓送菜的後門，熟門熟路的穿過廚房上了二樓。
「東家，您來了。」
霍青梅微喘的看了一眼福來酒樓的掌櫃。「嗯，店里沒什麼事吧？」
「一如往常，生意好到一桌難求。」
鄭掌櫃堆滿肥肉的臉笑起來非常有喜感，讓人忍不住回他一笑。
「那就好，下個月初三我再出一道新菜，頭一個月先一天只出十盤，限量供給，第二個月加倍出菜，到了第三個月隨點隨有，不用限制。」先要讓人嘗嘗鮮，吊足胃口，而後才有人聞香而至，品嘗美味，名氣一打開就不用藏著掖著，包君滿意。
「那正好，已有客人問有沒有新菜，嘴饞得很呢！」他可以向客人交代了，讓客人酒足飯飽的離開。
她勾唇一笑。「看來識貨的人真不少，咱們福來酒樓可要更用心，你叫師傅們多開發一些新菜色，只要得到我的認同，一道菜十兩銀子，每上一盤菜取一成分紅。」
有獎勵才有動力，底下干活的人要實惠，而非空口說白話，他們也要養家活口，賺取銀兩孝敬父母。
鄭掌櫃一听笑得開心。「多謝東家了，大廚一听到這事準會笑歪嘴，卯起勁做出新菜色。」
「若你督促他們做出更好的菜肴，一樣一道菜賞一兩，十道菜便是十兩，菜色越多你手中的銀子便越沉，鄭掌櫃，我可不會厚此薄彼。」該出手時就出手，有時銀子比疾言厲色好用。
「什麼，我也有？」鄭掌櫃笑得眼楮都眯了，看得出比剛才更開懷，是真心的打心底笑出來。
「你是我最看重的掌櫃，怎麼可能少了你，我忘了別人也不會忘了你的勞苦功高。」適時的稱贊讓听的人更歡喜。
听著東家的贊許，鄭掌櫃眉飛色舞，好不快樂。「東家，您放心，我老鄭一定盡心盡力管好酒樓，絕不會讓‘煙雨閣’、‘百香軒’搶了我們的風頭，福來酒樓的酒菜無人能及。」
「好，我信你。」不信他怎麼會將酒樓交給他掌理呢！開了這些年也回本了，再有虧損也傷不了底。
霍青梅是比照「福記餐館」的菜色來安排，除了擺設全然不同外，其他照本宣科，那些老菜譜她牢記腦海中，信手便能寫出一份，再用美食家的舌頭試菜，務必要達到她的要求。
若是在「福記餐館」做上十年的老員工一嘗味道，定會吃出這是出自張東福的老菜譜，但沒人看過菜譜，只有她。
不過她還是有依照古人的口味稍做調整，不一定全是原先的味道，大致來說相差無幾，唯有吃過的人才能吃出其中的不同，淡淡的咸香、微微的嗆辣、少許的酸、一點的甜。
「東家，您真是好人。」雖然年紀不大，可行事果斷、為人爽快、成熟世故得不下經商十數年的老手。
她故作惱怒的板起臉。「不用夸我，帳還是要查，快把帳簿取來，若有一筆差錯，小心我切你一塊肉下鍋油炸。」
「別呀！別，好不容易養出的一身肥油，東家別打它的主意，這就給您取帳簿來。」鄭掌櫃也陪她起哄，假意害怕，他就胖臉，身體倒是不胖，顫了兩下臉肉表示害怕。