唯有一名高的華服婦人杵在略外圍，半步不挪。
熬人生得算是白淨，只是顴骨略高、鼻頭與下巴過尖，難免給人一種偏苛薄的感覺，此際，那一張稜角太顯的臉表現出一副愛理不理的模樣，彷佛對眾人敬她的這一杯春香酒很不以為然，婦人手中的酒杯沒往嘴巴湊，隨意舉了下便往長幾上一擱。
喬倚嫣繼續不動聲色覷著，越瞧越覺有趣了。
斑瘦婦人眸線往某個方位飄去，觸及到「某點」又迅速收回，好像……非常、非常想看個清楚明白又頗為顧忌一般，因此就這麼來來回回好幾次，最終端著架子勉強用眼角余光偷窺。
那個令高瘦婦人甚是不安、偷偷地覷過又覷的「某點」，不是別人，正是定遠侯蕭陌。
蕭陌就立在一群女賓客的最外圍，與尋常時候多在兵部行走的七王爺、英郡王以及幾位二、三品的武職高官落在一處，聊著他們武官才懂的事務。
當太後讓在場眾人對她的螟蛉義女敬酒時，定遠侯實是听話地舉起手中酒樽，隔著有點遠又不會太遠的距離默然一敬，隨即又跟身邊人談起軍務與兵事。
喬倚嫣一下子看明白了——
她家侯爺根本沒把當年待他不好的嫡母何氏看作什麼緊要玩意兒。
但沒辦法，她喬倚嫣卻是個小肚雞腸的角兒，那些對她男人不好、欺負了她男人的人，
要她如蕭陌這般淡定、像能一筆勾銷似的……萬萬不能夠！
景春蕭氏。
那高婦人正是蕭侯爺蕭延盛的嫡妻何氏。
何氏出身清陽東何，天朝世族譜中的排名位在前半，東何的祖輩中出過帝師、尚書大臣、內閣大學士，連武職的二品提督、一品領侍衛內大臣等等皆曾有過，不過「清陽東何」與「景春蕭氏」似遇到相同的窘況，年輕一輩在朝堂上無甚作為，宗族榮盛間顯得青黃不接。
何氏身邊跟著兩名姑娘，年歲較小約十六、七歲的那個一身鶴黃色春裝，模樣還算標致，也學起何氏撇嘴不屑的小樣兒，把舉在縴指間的酒杯給擱回長幾上。
只是不屑歸不屑，她對清怡長公主大大方方展露出來的花容月貌卻十分在意，就是不懂滿天朝傳聞的一張鬼臉為何會美成那樣？太、太、太不可思議啊！而為了看清楚清怡長公主的絕世美，兩只腳跟禁不住踮高再踮高，引頸翹望中。
何氏身邊另一名年歲較長的姑娘，她身上春衫以藕色為底，深紫百紋繡為腰纏，那腰巾輕輕一勒，令那腰身顯得不盈一握。
喬倚嫣眉間不由得一挑，因這位藕衫姑娘沒被何氏影響了去，卻是舉杯盡輕啜，雙眸從杯緣上方抬起時，恰與她的視線撞在一塊兒。
對方顯然受到驚嚇，但很快就寧定下來，甚至隔著些距離朝喬倚嫣溫雅露笑。
是個頗為膽大的美姑娘呢！
只是對方……有何琢磨？
喬倚嫣下意識揣測，腦中轉著這幾日遣人探得的消息。
這一場春日賞花宴即便何氏不願與會，也絕對不敢不來。
不來一那是有意拂了太後臉面，這罪若往大處說了去，後果不堪設想。
來——那是咬牙折騰自己。
滿帝京有誰不知這個定遠侯爺是自家掃地出門的棄子，如今卻要奉太後懿旨上門為對方賀喜，想想都覺心頭郁結得難受，悶到快要命絕，卻還不能顯露半點不痛快，至少……不能摔杯砸盞大剌剌顯露出來。
喬倚嫣是瞧出來了，就喜歡何氏一臉別扭樣兒！
何氏今兒個一踏進定遠侯府，暗中負責盯場的丹魄便打了暗號告知，不一會兒，素心亦偷偷來報，將那兩個姑娘的身分查得清清楚楚。
鵝黃春裝的妙齡少女名叫蕭詠貞，何氏之女，在蕭延盛的子女中行四，卻是景春蕭氏長房的唯一嫡女。
藕衫女子姓何，單名綺，是清陽東何的閨秀，何氏的胞兄與一名寵妾之女，雖是庶出，但從小便頗得何氏這位姑母的眼緣，後又與蕭詠貞交好，于是常被接進蕭侯府里小住。
噢，終于能見上一見了，這位景春蕭氏的嫡長房夫人……
當年閣下是怎麼苛待她家定遠侯爺？
她家侯爺雖拋諸腦後沒想理會，徹底展現「侯爺肚里能撐船」的氣度，她喬倚嫣既為報恩而來，家里侯爺的這一點陳年舊仇，卻是不報不成。
且，等著吧。
不是不報，時候未到。
而時候，很快就要到了。
彷佛朝對方敬酒般，喬倚嫣手中的酒樽當空微點了點，她淺笑仰首，徐徐飲盡杯中這味春香酒。
第十章 要戰就來戰(1)
只是……喬倚嫣以為事情皆在掌握中，倒沒料及會瞧見眼前這一幕。
侯府花園里的賞花宴仍進行著，但男賓與女客們明顯分成兩處，年長些的命婦們大抵圍在太後這兒，年輕的女兒家則多在匠心獨具的園藝造景和花團錦簇間漫步嬉游，連清怡長公主也被幾位郡主、縣主拉去逛園子賞春花。
男賓這邊，之前覷見清怡長公主真容而頓時失態的幾位已不敢再多看，矯枉過正般退得遠遠，加上男人們聚在一起，話題自然而然又是朝堂上的事，遂大多聚在開闊的花廳中說聊起來。
蕭陌自奉旨返京獻俘兼述職後，白日里多是在兵部或城郊的青台大營，畢竟是行伍出身，軍務與練兵之事他仍是較感興趣。
今日春宴，與他頗談得來的幾位皇族宗親和文武官皆到場，喬倚嫣以定遠侯夫人的身分與他們相互見禮，之後在一次不經意間，她回眸瞥見蕭陌與那些人辯論議事的模樣，心里很為他高興。
這帝京大城里，他還是尋到了志同道合之士，那些人听他說話的神態是那樣鄭重專注，將他所言珍重視之，他雖失去世家宗族的庇護，卻披荊斬棘造出一條屬于自己的路來。
他的所作所為讓她感到無比驕傲，但，絕不包含眼前這事——
經宮中能人巧手布置過的如意小池在園子深處靜靜展現它的春色，得走過成排黃燦燦的迎春花，越過苟藥夾道的青石小道，彎彎繞繞一番才能探得的小所在。
蕭陌不知何時離開了花廳來到這里，蕭詠貞離他甚近，但何綺離他更近，近到縴指一抬已揪著他的袖，笑語輕柔——
「陌哥哥可還記得，六歲的小阿綺常是這樣揪著你、拉著你，你性子好，不生氣也不嫌煩，常逗著我玩，莫說那時我年歲小，阿綺可都記得呢。」
蕭陌動也未動，看不出心思。
今日他一身暗紫隱繡的廣袖常服，烏發成束套著墨玉冠，腳踩著絲絨底黑綢靴，從頭到腳皆是房里人替他所選，令他身上那長年浸潤在戰場上的肅殺氣息少了些，卻徹底帶出身為一位爵爺該有的凜然貴氣。
突然，一旁撕著花瓣片玩的蕭詠貞把花直接拋進如意小池，略嬌蠻地沖著他道︰「反正
你被爹趕出家門時，我與阿綺都還小，我還只有三歲呢，你和景春蕭氏之間的不愉快可不能算上我，我也很無辜呀。」
「不能算上你？哈哈，那蕭四小姐可還算是景春蕭氏的姑娘？」清脆女嗓穿花拂柳而來，問話甫落，伶俐婢子撩開垂柳，喬倚嫣盈盈踏進這個小天地，身後跟著面色微沉的芳姑以及一位嚇得直發抖的老僕婦。
「李嬤嬤，不是讓你守在外邊嗎？都干什麼去了？」蕭詠貞扭頭一跟喬倚嫣那雙笑彎彎的鳳眸對上，不知因何背脊發涼，本能地想給自己壯膽，兩眼立時凶巴巴瞪向自家僕婦問罪。