「這些年，額娘與他……就沒見過一次面嗎？」東瑩忍不住問。
「他雲游四海，每年給我寄來一樹絹制的杏花，沒有署名，我也知道是他。前兩年，他終于回京，住在郊外一間寺里，皇上幾次三番想見他，都被他以種種藉口推辭了，皇上顧念兄弟之情，怕他風餐露宿，不得溫飽，便叫查哈郡王去請他。」
原來如此，所謂商議國事不過也是藉口吧？乾隆當初禮聘「董思成」，無非只是為了骨肉團聚。
「這些年來，我只見過他一次……」忻貴妃低喃，「就在前天。」
「前天？」
「他忽然入宮，說玄鐸要納妾，請皇上出面阻止。出了御書房，我倆恰巧在花園里撞見。」忻貴妃淡淡一笑，「他說，我的樣子沒大變，可他卻變得多了。我問他可曾想過，我會入宮為妃，他說，有什麼所謂呢，只要過得好就成。」
只要……過得好就成？
這話，彷佛天大的觸動，把東瑩的心尖扎了一下，頃刻間，所有的委屈與怨憤似乎都傾刻消散了，她只看見晨曦輕盈，落在窗間。
或許因為這個故事太震撼人心，相比之下，她眼前遭遇的一切又算得了什麼呢？不過是兒女情長、小恩小怨而已；不過是人生一道微不足慮的坎兒，有什麼邁不過去的呢？
何必哭哭鬧鬧、尋死覓活？若是兩情長久，絕不會因此而倦怠，就像送了二十年的杏花，絕不會因為心愛女子改嫁就失去了蹤影，反而風雨不改，顏色常新。
她的父親是如此一個意志忠貞、烈焰情長的人，她，亦不能遜色……
「額娘——」東瑩忽然低低地道，「麻煩轉告‘那個人’，不必再為了我向皇上求情，也不要再管玄鐸納妾的事了。」
「什麼？」忻貴妃意外，「你是說……你默許玄鐸納妾了？」
「對啊，有什麼所謂呢。」她釋然一笑，如是說。
納原香郡主為側福晉，或許對她而言是一種痛苦，但對于整個查哈郡王府來說、對于玄鐸來說，卻是一件長年受益的事。
她覺得，應該忍受。
已經有多少個日子沒見過玄鐸了？
不見一日，她便在日影西斜的南牆上刻下一道印兒，如今數一數，已經一百多道了。
算起來，應該也有幾個月了吧？
他一直賭氣不來見她，她也知趣地不去煩他，只住在宮里，偶爾僕婢之間傳個話，不過是「最近好不好」之類的客套虛禮話，彷佛他們不曾是夫妻。
乾隆終究是降了旨，賜原香郡主為他的側福晉，听說婚禮浩浩蕩蕩，比她當初的有過之而無不及，轟動了整個北京城，人們都說，東瑩格格是「河東獅」，終被玄鐸貝勒忍無可忍休掉了，如今與回疆的親事，才是天賜良緣。
听著這些流言，她只覺得可笑，卻並不可氣。
如今，她越發體會到什麼叫「退思」，退一步，海闊天空，視野遙遠，萬千梗阻立刻化于無形。
成親之後，玄鐸便帶著原香郡主出京游玩去了，據說要沿大運河一直南下，到蘇杭美景之地走一番，這個消息，倒讓她心下一揪，又稍稍有些羨慕，他也曾答應過她要帶她游玩的，但卻來不及實現，她與玄鐸不曾有過此等逍遙的旅程，那次前往熱河，雖一路同行，但心懷抑郁，自然比不上這新婚的愜意。
原香郡主她見過一次，是他們成親的第二日，原香郡主獨自進宮來請安，她覺得那應該是一個心地純善的女孩子，眼晴里都是干淨，沒有任何世俗的沾染。
這樣的側福晉跟在玄鐸身旁，她應該可以放心了吧？
躺在竹榻上，閑閑讀著一本書，憶起跟玄鐸成親的時候，天氣還很冷，轉眼已經夏天了，便覺得心中感慨。
她閉上眼楮，腦海浮現他的樣貌，假如，一直這樣避而不見，這俊顏會不會漸漸變成模糊？
他該不會永遠扔下她不理吧？
第10章(1)
「公主、公主——」婢女慌慌張張地跑進來，顧不得她正午睡，直奔到她榻間。
「怎麼了？」她知道，若非大事，一向行事規矩的宮婢斷不會這樣莽撞。
「咱們額駙……出……出事了……」婢女氣喘吁吁地道，「剛才王爺和福晉都進了宮，納也貝勒也來了，這會兒一起聚在娘娘那兒，還請公主過去呢。」
「到底怎麼了？」東瑩直起身子，「你且仔仔細細說與我听。」
「奴婢在周邊，也听沒大明白，只說咱們額駙跟那原香郡主一同下了江南，沒想到半路上原香郡主居然染了瘟疫，沒兩天人就不行了。」
「什麼？！」原香郡主死了這可……實在如青天霹靂。
東瑩瞪大眼楮，久久不能回神。
「因為是大暑天，額駙來不及把尸身送回京里，又怕那瘟疫傳染，所以便將原香郡主當地焚化掩埋。這原是正途，誰知卻犯了回疆大忌，他們本來听說自家郡主給咱們額駙作小，就不大情願了，這會更是怒極。他們頭領派人上京來鬧，說咱們額駙沒照顧好郡主，要皇上給個說法呢！」
「玄鐸現在何處？還在江南嗎？」她迫不急待地問。
「昨晚回京，此刻被囚在宗人府里，等皇上發落呢……」
宗人府
未待婢女把話說完，東瑩便胡亂披衣梳理，命人備轎。
「公主，是去娘娘那兒嗎？」
「不，去宗人府。」
沒錯，她要見他，立刻、馬上。
僵持了幾個月，她不能再忍了，一听到他危難的消息，什麼都可以立即放下了……何況，她本就沒跟他賭氣，避著他，只是怕彼此傷心而已。
宗人府，她從小就最怕听到的名字，如今，為了一個男子竟能有如此勇氣，獨自擅闖。
宗人府主事一听到她駕臨，便親往大門口迎接，其實無非是想阻止她入內而已。
「我要見玄鐸貝勒。」東瑩開門見山地道。
「公主，不知是否有皇上手諭？」主事道，「否則，小人不敢作主。」
「怎麼，我堂堂和碩公主，要見自己的丈夫，還要得到你的許可嗎？」東瑩擺出強硬架式，咄咄地說。
已經很久，她沒這般跋扈了，心里很清楚，只要她如此張揚，便是虛張聲勢的假裝。
「不敢……不敢……」主事垂眸，連忙避開一邊道路，讓她通過。
東瑩快步前行，一逕來到囚室，才下了台階，鼻尖立刻酸了，只覺得眼眶里有什麼在轉動，踫一踫就要落下來。
玄鐸、玄鐸，幾個月不見，怎麼變得如此模樣？
本來修長並不壯碩的身子，此刻越發單薄，看上去像一片孤影在昏暗中灑落，彷佛她的幻覺。
他听見腳步聲，猛然抬眸，直直地盯著她，對于她的忽然出現，他亦始料未及，不敢相信。
「玄鐸……」東瑩緩步上前，輕聲喚道。
兩人之間，隔著整面牆的囚欄，把彼此的面孔劃裂成千萬道，距離這麼近，卻又感覺這麼遠。
她有一種沖動，想上前擁著他，可是只能這樣隔欄說話，疏離得如同初次相識。
「現在你滿意了吧？」等了這麼久，暌違幾個月，從冬到夏，等來的居然是他這樣的一句話。
「什麼？」東瑩怔怔的，懷疑自己的听覺。
「娶了原香郡主，卻落到這樣的下場，你該很高興吧？」他澀笑，「都怪我自作自受，對嗎？」
「你……」她一口氣堵在心間，卻知道現在不是耍小孩脾氣的時候，「不要玩笑了，眼下正經的，是把事情說清楚，求皇阿瑪安慰回疆使者，了結這樁麻煩——」
「玩笑？」玄鐸忽然仰天大笑起來，「什麼是玩笑？什麼是正經？公主，你幾時變得這麼迂腐了？從前我喜愛的那個東瑩，那個性格爽快、不拘世俗的東瑩，到哪里去了？」