她的口氣囂張，態度驕恣，似乎非要論斷出個子丑寅卯似的。
皇後不耐煩，微慍道︰「倘若德妃的行為惹惱皇上，皇上當下定然重罰，若德妃已經受過懲罰，一罪不二罰，本宮自然沒什麼話好說。
假設德妃的舉止，皇上並未著惱，表示皇上對德妃的荷包很滿意，試問淑妃，本宮又何必大張旗鼓逆了皇上心意，本宮這是要替誰作嫁？」
皇後毫不掩飾的言語把淑妃堵得說不出話，她氣漲了臉，眼神在瞬間波濤洶涌。
李萱听著皇後的快人快語，心里頭不知是該松一口氣還是憂心。
她很高興皇後不過是換了身衣服，性情還是同過去一樣，可憂心的是，這樣的性子能在後宮里頭撐多久？她抬眉對上皇後的眼，皇後看見她的憂心忡忡，瞬間心頭注入一股暖流，那丫頭的目光同她娘真像呵。
「沒事的話都散了吧，德妃、萱兒，你們留下來，本宮有事交代。」
「是。」
眾人應諾，一時間，紛紛退出皇後的慈禧宮。
德妃起身，牽著李萱與皇後一起走進內堂，少了那群百般手段、千種算計的女子，皇後露出笑臉，讓她們坐到自己身邊。
看向李萱，皇後有些抱歉，先前她數度想到安禧宮看看她，但敬鏞數度對她說︰「木秀于林，風必摧之，母後何苦將萱兒置于風口浪尖。」
後宮里，與萱兒有關的謠言不斷，惡毒的，指控她的身分卑賤；心思細的，說她心機歹毒，出賣父母換榮華，更有人捕風捉影，說她性情勾引皇子……萱兒她越是受寵越是危險，尤其在皇上有意為她和旭鏞賜婚的消息傳出後，什麼骯髒話都有人說。
本以為這是下人們嫉妒萱兒飛上枝頭，後來發覺謠言非但按捺不下，還越傳越盛，幾次明查暗訪，才漸漸明白這件事有人在後頭推波助瀾。
她不在意謠言，卻怕萱兒不堪謠言折騰。
皇後開門見山說︰「萱兒，你爹娘已經不在，你便是自傷自憂也挽不回什麼，何況你不了解你爹娘嗎？唯有你好好活著，他們才能安心。」
「是。」
听見爹娘，李萱乖巧應話，眼圈卻忍不住發紅，盡避她竭盡全力忍耐著，淚水還是自顧自地淌下。
德妃見狀，急急掏出帕子替她拭淚，說道︰「皇後娘娘何苦招惹她，我好不容易才勸得她出來走走。」
「話不說破，她不會死心認命，這孩子是本宮一路看著長大的，她什麼拗脾氣本宮還不明白？」
她握住李萱雙肩，眼神沉穩無比。
「萱兒，你若是真孝順，就好好活著，活得努力、活得精彩，活得讓你爹娘便是在天上也會為你感到驕傲。」
「我明白。」
李萱動容，這些事德妃娘娘教過、嬤嬤們教過，她花了好久時間終于想通，沒想到皇後依舊為自己擔著心思，還以為她仍然陷在神傷之中跳不出迷局。
「你能明白最好。
還有件事兒，我先同你們透個氣，消息雖未對外宣布，但皇上已親口向我承諾，待萱兒及笄後便為你和旭鏞賜婚，日後，皇家將會護你一生世。」
聞言，李萱錯愕，怎麼會？那是她從不敢想像的事，二皇子與她是天差地別的身分哪，何況日後二皇子是要……看著她的驚詫，皇後忍不住失笑，這丫頭還小，小得不明白男女之情，看來，全是他們這些大人在白操心。
她拍拍李萱的肩膀，讓她自己好好想想，偏過頭對德妃說︰「當年之禍，你我心底都明白，從今爾後，你怕是不能再為皇上生下一男半女，如今，萱兒是你膝下唯一的女兒，還望你務必珍視她、愛惜她。」
「皇後娘娘放心，臣妾都明白的。」
「後宮看似繁花似錦，實則卻是步步暗藏玄機，稍有閃失，就是齏粉之禍。
使心計、耍陰損這些本領，那些人早已淬進骨子里，一個個修煉成精。
那些手段我是學不來的，也不指望萱兒學，但咱不害人，難保別人不害咱們，所以骯髒手段還是得懂幾分。」
「臣妾必會竭盡全力好好教導萱兒。」
皇後點點頭，續道︰「皇上雖親口允下旭鏞和萱兒的婚事，但為了拉攏朝廷各方勢力，難保不會再給旭鏞定下其他婚事，屆時，萱兒勢必要同人共事一夫。
進宮這段日子，你看過不少，對于女人間的爭斗本宮不在行，若非生了兩個成材兒子，說不定這把鳳椅根本坐不住，而你吃過當中的苦頭，相較于本宮，更能琢磨出幾分滋味，我把萱兒托付給你了，請你務必耐心教導，別讓她日後栽在那些手段里。」
「臣妾明白，定不負皇後娘娘所托。」
「你是個玲瓏心思的，萱兒成器，日後你才有盼頭，我相信你定然能夠明白其中利弊，其他的話我也不多說，還望妹妹成全我對秀娘的一片姊妹情。」
皇後字字為李萱著想，句句真誠實心，在她提到自己娘親時，李萱再也忍不住地一把抱住皇後，像過去那樣。
「皇後娘娘不要為萱兒擔心，我會好好的，我會認真學習、拚命念書，我會努力出類拔萃，別人瞧我不起，我就非要活出個人樣兒，不讓他們稱心如意。」
是的，那些謠言她都听見了，隱忍下來只是為了不給德妃娘娘惹事，日後……等著看吧，她不會輸的！她會拚著一口氣，讓那些欺負自己的人知道，就算爹娘不在，她也能活得風光。
皇後順順李萱的額發，笑了。
這孩子總算對自己流露出真心，在後宮，「真」太少、「假」太多，真真假假讓人模不透，她厭恨算計，卻不得不在算計中生存，只是……萱兒這孩子，希望她可以過得比自己順心。
德妃悄悄地拭了拭眼角的淚光，她早就看透這丫頭是個不服輸的，當年二皇子為了不肯輸她，拚命讀書練字想搶在她前頭，而她何嘗不是為了不服輸，經常挑燈夜戰？她假裝贏得輕易，事實上她花費的心血不比二皇子少，這兩個人都驕傲、都自視甚高，也都不願意輸在口頭上、輸在面子上，他們啊，是同一類人！同皇後娘娘請安後，德妃留在慈禧宮里幫著打下手。
後宮初建，許多規矩該改、該立的需要傷點腦筋，加上惠妃、淑妃、賢妃三個本就是不安分的，過去在小小的王府里還不至于逾矩，可進入後宮之後動作頻頻。
若只是你踩我一腳、我壓你一步也就罷，偏偏狀況日益嚴重，時不時有損陰壞德的事件傳出。
人人都想往上爬，都想著那個皇貴妃的位置，一有機會就在皇帝面前獻媚，皇帝國事繁忙，還要處理嬪妃間的爭端，著實心力交瘁。
何況她們今天想的只是皇貴妃，那明天想的又會是什麼？于是皇後和德妃決定趁宮里尚未進新人先好好整頓一番，否則待日後新人進宮，恐怕會更亂了套。
人的野心無法根除，皇後只得在規矩上頭想辦法，不讓幾個嬪妃斗得你死我活，她雖不贊成嚴刑重罰，卻不得不從這上頭下手。
德妃是個賢慧有見識的，她出自翰林士家，進退有度、行事有方、知禮守禮，與皇後最為親厚，再加上李萱這層關系，因此皇後事事囑托她、樣樣與她一同相商。
德妃留在慈禧宮，李萱只好領著雪雁先回安禧宮。
一路上，兩人慢慢走著說著，春光明媚，宮里百花競艷，雪雁問道︰「公主，要不要到御花園里走走，德妃娘娘說了，公主別成日窩在屋子里。」