迎上他那冷厲的眸子，梅學恆有點慌了。他望向梅玉嗣，投以像是徵詢意見，又似是求一救的眼神。
梅玉嗣一臉誠懇地看著梅意嗣，「意嗣，學恆這孩子不懂事，在外面听了什麼也不求證，這才……」
「從哪里听來的？」梅意嗣問。
眼見兒孫被逼急，梅貫世開口護短，「意嗣，看著你是真打算為了你媳婦，不顧惜著咱們梅家人的情？」
「二叔，若佷兒隨口污蔑嬸嬸偷人，二叔可也能冷靜？」他直視著梅貫世。
聞言，梅貫世大怒，「你！」
「大哥，你看看這小子越說越不像話了。」梅展世急著要梅英世主持公道。
梅英世雖是站在兒子這邊，可也不能眼睜睜看著他出言忤逆尊長。
「意嗣，你說這話過分了。」他說︰「快向你二叔賠個不是。」
「我只是比喻，可二叔他們卻是咬定了我妻子。」梅意嗣冷然一笑，「梅家難道是不說理的地方嗎？」
「好了。」梅英世聲線略沉，阻止他再繼續，「既是誤傳，你便別再說了。」
「學恆若是給我一個名字，今天便可作罷。」他說著，兩只眼楮直勾勾地往梅學恆射去。
梅玉嗣見收拾不了局面，惱了，「你這小王八羔子，快說是從哪里听來的。」
「我、我也是在外面听到的，哪里知道是什麼人……」梅學恆臉一撇，滿臉懊惱地道。
梅意嗣听著，冷冷地哼笑一記。
「意嗣，學恆不知輕重，你做長輩的就別跟他計較了，這事……只是誤會一場。」梅玉嗣好聲好氣地賠著不是。
「什麼誤會？沒有的事，外面的人怎會傳？」梅展世不肯罷休，「不然意嗣你現在立刻把安家的女兒叫來堂上，我們問問她！」
梅意嗣一听，濃眉一皺，眼底迸射出兩道駭人的銳芒，殺氣逼人地看著梅展世。
見狀，梅玉嗣好言相勸，「三叔，這事就先這樣吧，待意嗣詳查，會給大家一個交代的。」說著，他跟父親使了眼色。
梅貫世雖也很想修理梅意嗣，可接收到兒子丟過來的信息後，還是稍稍抑止了心里的怒潮，「老三，這事暫時也沒個結果，就先別急吧。」他說。
梅展世怒氣沖沖地開口，「哼！說也是你二房說的，現在又一副沒事的樣子！」語罷，他站了起來，一聲麼喝，「啟嗣、安嗣，咱們走！」
就這樣，七竅生煙的他帶著兩個兒子離開了大堂。
隨後，梅展世也領著兒孫四人告辭。
他們一離開，梅承嗣迫不及待地歡呼，「大哥，好樣的！」他對梅意嗣豎起大拇指，「看你今天堵得他們一個個都成啞巴了，真是過癮！」
「承兒，」梅英世眉心一皺，「你這是在胡說什麼？」
「父親，難道不是嗎？」梅承嗣一臉歡快，「二房三房的叔叔他們一逮到機會就來發難，一個個說起話來夾槍帶棍，還說大哥損了情分，明明是他們不顧情分。」
梅英世雖知道他所言不假，可畢竟是一家人，身為大哥及當家，他還足希望以和為樂。
「父親，兒子讓您為難了。」梅意嗣衷心地道歉。
梅英世言歸正傳，「到底是怎麼回事？為什麼聖母之家大火會扯到販賣人口上頭，還說是跟安家有關……」
「父親，」他一臉慎重，「咱們移至內室說話吧。」
第九章 吃醋這檔事(1)
內室里，所有僕婢皆被遣至屋外，只留下梅英世、梅意嗣及堅持自己是「男人」的梅承嗣父子三人。
「真有此事？」听了梅意嗣詳細交代完事情的來龍去脈，梅英世驚訝不已。
「千真萬確。」梅意嗣神情嚴肅而謹慎，「承嗣，你今天在這兒听見的任何事情都不要傳出去，知道嗎？」
梅承嗣點點頭，「我明白。」
「想不到那聖母之家竟是販賣人口的地方……」梅英世搖搖頭，「這次真讓智熙誤打誤撞給踫上了……她的傷不要緊吧？」
「沒有大礙。」他說︰「只要按時換藥，個把月就能跑能跳了。」
「那就好。」梅英世點點頭，臉上緊繃的線條稍稍放松，「要是她有個三長兩短，我們如何向安家交代？」
「父親放心，我會看顧好她的。」他說。
聞言，梅英世若有所思，深深地注視著他，似有什麼疑惑。
「父親想問什麼？」他迎上父親疑惑的目光。
「當初讓你娶安家女兒為繼室，你雖無異議，但為父知道你並不樂意……」梅英世不解地說︰「可今天見你在大堂上的表現，對她處處維護，又足見深情，這到底是怎麼一回事？」
梅意嗣淡然一笑，「我們與安家結親，一開始雖是為了互蒙其惠，但總也不至于是誰都可以。」
「那倒是。」梅英世蹙眉笑嘆，「安家雖不比蘇家那般無可挑剔，但也沒有犯法之事，雖說智熙常有不禮教之舉，卻也不是罪無可恕。」
听著，梅承嗣替嫂子抱不平，「那父親上次為何要罰嫂嫂私自進出聖母之家呢？」
「你這小子……」梅英世有點羞惱，「跟兄長喝酒與跟洋人往來能是一樣的嗎？我不罰她，其他兩房的人會說我治家不嚴，往後為父還如何主持評理？」
「父親實在不需要那般在意著二房三房，他們做什麼事又幾時在乎過咱們大房的想法？」梅承嗣不以為然，「不說別人，二房的朝嗣哥當初想納那個歌妓還不是鬧得滿城風雨？現在還敢嫌棄我家嫂嫂的出身呢。」
他說完，梅意嗣對他抱以一笑。
梅英世又是一記嘆息，「你說的這些，為父的都知道，但身為梅家主心骨，我凡事都得一碗水端平，免得讓人非議。」
「父親說的極是。」梅意嗣話鋒一轉，「總之我岳父將寶貝女兒嫁進梅家，不全是為了暢貨順利，若梅家不能善待她，岳父定不可能將她嫁來，而且還是繼室。」
梅英世點頭同意，「確實。」
「過去我一直提防著安家，擔心他們還有見不得光的買賣行當，恐怕會累及梅家，這事，我可以確定安家雖是江湖出身，但絕無不義之事。」他續道︰「說來，這次若不是我大舅子及時趕到，憑我之力必無法全身而退。」
梅英世再度頷首認可他的說法。
「大哥，那你現在可有眉目？」梅承嗣問。
「雖有眉目，但還不能確定。」他說︰「我會聯系通判霍大人跟同知李大人，再做匯整。」說著，他起身，「我先回院里看看智熙。」
「大哥，我也去看看嫂子。」梅承嗣說。
「不急。」他一笑，「我會將你的關心帶到，但現在先讓她好好休養兩日吧。」
梅承嗣雖有點失望，但沒堅持。「也好，大哥一定要告訴嫂嫂我很關心她。」
他拍拍梅承嗣的肩膀，唇角一勾，「放心。」
梅意嗣並未將所有已知的線索告知父親及梅承嗣，尤其是石念祖之事。
石念祖是石嬤嬤的親人，而石嬤嬤又是他母親跟前最信任的老人，直至目前他還不能確定石念祖在這事件中的角色為何，又是否有其他人牽涉其中，若是讓父親及弟弟知曉，只怕會橫生枝節。
他雖是在母親跟前養大的，但石嬤嬤一直不喜歡他。
他知道，但從沒放在心上，他有任何的情緒反應都會給母親帶來困擾，所以他一直以來都很自制、很克制，這是他做一個兒子當做之事及當盡之本分。
回到馨安居時，房嬤嬤跟寶兒、春月正將安智熙的私人物品，一件件一樣樣地從西廂移往東廂。
見他回來，房嬤嬤立刻綻開笑顏，「爺回來了？沒什麼事吧？」