他犀利的眸光落在四名副總管身上，那是他母妃的人。
「奴才們明白，絕不多說一句。」四名年齡不一的副總管腰桿彎得更低。
「下去吧。」
四名副總管退了出去，卻是心驚膽跳，秦王的心思縝密陰沉，生性冷漠，六年多前在郊外被不知名的黑衣人設陷暗殺，身受重傷，療養一個多月，整個人突然就變得不太一樣。
傷癒又過一月，開始不在京城各大宴會現身，最後更是私下安排完一切，就帶著心月復呂勇與羅英離去，連去向都沒跟太皇太妃交代。
闊別多年，這次回來，氣質神態看來都不同，難道是因為那個來歷不明的趙莎華？
「王爺，他們會私下去查趙姑娘的來歷，太皇太妃那里……」葉誠有些憂心，四人忠心的畢竟是太皇太妃。
「無妨，華兒的事也瞞不了太久。」朱漢威並不在意。
葉誠愣了愣，看著王爺眼中鮮見的溫柔，心頭一驚，「王爺對趙姑娘……可是，她曾是慶安伯的妻子，太皇太妃不會允的。」
他仍是氣定神閑，「別緊張，我自己也還沒確定對她的感覺，順其自然吧。」
重生一回，他很清楚對葉誠不必防備，這個老人後來擋在他身前，以肉身為他擋下數十支飛箭而死。
他抿唇，正想回房小憩，然而宮中來人，皇帝請他進宮。
丙然，還是無法放心啊……上一世，自己不就是死在皇帝佷兒的猜忌下嗎？雖然他的確起了篡位之心，也付諸行動，只是，最後又便宜了誰？
馬車轆轆的進入金碧輝煌的皇宮。
議事閣內，朱漢威與皇帝朱錚面對面坐著，除了皇帝心月復的總管太監在旁伺候，再無他人。
朱錚的相貌與朱漢威其實有七分相似，是皇室血統，只是朱漢威僅長皇帝兩歲，舉手投足間無形散發的天生貴氣卻勝朱錚更多。
朱錚不想承認，但每每在這皇叔面前，總覺自己矮他一截，可明明自己才是天下最尊貴的人！掩去心中的思緒，他關切的問︰「離京多年，皇叔一切可好？」
「極好，此番回京來看看，倒是听到一件驚悚的案件。」他淡淡的說。
年輕皇帝一臉苦楚，明知該多詢問皇叔這幾年的生活，但他實在對此無心，「皇叔也听說了？沒錯，京城人心惶惶，不少有嬰孩的權貴人家避居他處或是將孩子送走，直到現在也沒能逮捕趙晉元這凶手，刑部、大理寺，還有金吾衛的人都出動了，連凶手的人影都沒尋到，更沒有線索，不管如何向趙家人施壓都無處下手，不瞞皇叔，朕是一籌莫展。」
雖然很不願意承認，但在朱錚心里，皇叔的確是個厲害的人，天底下好像就沒有他辦不到的事，這也是他的母後一直要他跟皇叔保持距離的主因。
「凶手確定是趙晉元？人未抓到，無人證、物證，只憑一婦人所言，及他手上的齒痕.？」朱漢威字字問得犀利。
朱錚面露難色，繼續道來，大理寺卿直言就算趙晉元不是凶手，也一定跟凶手接觸過，凶手才能及時在他手上弄個齒痕栽贓，趙晉元就是案子的突破口，只是找不到人，案子陷入焦灼不說，還陸續有嬰兒失蹤，不得不對他發出通緝。
如此行事，也是為了混淆凶手視听，以為官府已經確定犯人就是趙晉元，在真凶松懈下來時，也許會露出更多破綻。
朱漢威眼神微閃，「倒是苦了趙府與趙晉元，如果他真是清白的。」
「這也是不得已的下下策，屆時若緝得的真凶不是他，朕自會補償。」朱錚想了想又問︰「這案子，皇叔可有什麼想法？還是能幫忙緝凶？」
朱漢威端起茶杯，喝了一口，「目前沒什麼想法，至于幫忙？臣就是閑散度日，身邊也只有羅英、呂勇隨侍，皇上若真的需要，就把他們給您。」
他怎麼敢要？皇叔身邊就剩這兩個心月復，堂堂皇帝找不到人用，讓秦王身邊連隨侍都無，那些秦王派的言官或權臣不知要怎麼彈劾他？
想到那些心心念念要秦王回歸朝堂的臣子，朱錚看著眸光深斂的朱漢威緩緩道︰「皇叔遠離朝堂甚久，如今朝堂勢力不均，幾個老臣私下扶植自己的勢力，雖未到結黨營私，然而在推動新政上，總是為反對而反對……」說到後來，語帶無奈。
如此優柔寡斷，難怪螳螂捕蟬，黃雀在後，朱錚還是被粗暴的推下龍椅，迎來大魏的亂世。
「朝堂上的勢力只要維持平衡反而能互相監督，皇上不妨將幾方勢力放于一秤桿上，哪方強了便拉下一些，或是哪方弱了就拉拔一些，不讓一方獨大即可。」
經歷一世，他對那個位置已無心，但朱錚得學著如何治國，這也是他的責任。
之後朱漢威直言累了，對朱錚要在晚間設宴洗塵一事婉拒，也表示接下來無事不會進宮。他對敏太後沒好感，正好她前往大夏聖山小住，並不在宮中。
朱錚卻很想留下皇叔，兩人雖為叔佷，但可以說是一起長大，他希望他能多听他說話，有空也能進宮，但朱漢威直言他只是來見一些老朋友，也許待不了多久就再度離京。
朱錚蹙眉，不由得想起西北邊境各大部落的聯盟，他們蠢蠢欲動似有異心，眼眸微閉，「皇叔不留在京城幫朕或給些治國良方？那些幕僚或輔臣與皇叔相比，不管眼界或是——」
朱漢威眼底迅速閃過一道寒芒，重生一回，他還會當一次沖鋒陷陣的笨蛋？征戰西北饑旋歸來，本是為了再建功勛為上位鋪路，結局卻是萬箭穿心？
不願再回憶上一世慘死的畫面，他淡淡的說︰「皇上有能力，別懷疑自己，真的遇上難題，臣不會不管，畢竟這是我們朱家先祖以血汗打下來的江山。」
「謝謝皇叔。」
朱錚露出見到朱漢威後的第一個真心的笑容，過去，還未感到何謂高處不勝寒，但坐上龍椅的時間越長，他感受越深，即使有母後、後宮妃嬪及重臣環繞身邊，他只覺得日子過越孤寂。
朱漢威離宮後，保皇派的三大輔臣也得到秦王返京且入宮的消息，三人連袂進宮面聖，就擔心秦王有異心，回來或許有什麼計劃，又向皇上提出什麼要求？
「都沒有，皇叔若對朕這個位置有任何野心，怎麼會離京？且誰也沒聯絡？」朱錚沒好氣的甩袖怒道。
三大輔臣互看一眼，不怪他們擔心啊，幾年前秦王四處安插耳目，培植勢力，汲汲營營的就是那個位置，卻突然扔下一切離開，這繞了一圈又回來，難說不是為讓眾人放下戒心，圖的不是那位置又是什麼？
第四章 喬裝入廚房(2)
秦王返京的消息很快在京城傳開，各式請帖也如雪片般送到秦王府，也有許多不速之客被拒于門外，這些都是皇親國戚或自認與秦王有交情的人，但葉誠奉秦王命令，非他本人應允，誰也不許入府，這些身分尊貴的各方人馬也只能心有不甘的離去。
然而秦王這個傳奇人物也沒讓人失望，他開始出入宴會，趙莎華也沒閑著，朱漢威到哪家參加宴會，趙莎華就能進到那家的廚房幫忙。
這跟她原本的安排自是不同，但朱漢威才听到她得去「拜托」那些父親舊友讓她進廚房工作賺些生活費，他馬上就否決了。
她一去工作，他三餐找誰？若不是她一定要盡一份力，她大可好好待在秦王府輕松準備他的三餐就好，不是他自大，他的暗衛已全數出動，就守著京城有嬰兒出生不久的達官顯貴與富貴人家，他相信緝凶之日不遠。