「澹台公子這是在護短嗎？」裴嫻妃道︰「為了你這個未婚妻，朝中的綱紀倫常都不顧了？」
「方才在御書房外，娘娘也听得仔細，微臣曾言，若董家真有什麼罪責，微臣就算退婚也在所不惜，」澹台浚道︰「何必要護短？」
他的這話的意思……她在他心中，也不過爾爾嗎？一切皆因他稟公中立，並非出于私情？
呵，為什麼這一刻，她還渴望他真能護短？
「走水了、走水了！」忽然，殿外響起一陣慌亂之聲。
「是誰在喧嘩？」掌事太監高聲斥道。
「啟稟皇上，」傳話的小太監沒見過什麼世面，一時慌亂，「宮牆外好高一陣青煙，侍衛們到城樓上查看，像是北平王府的方向走水了！」
「什麼？」昊帝蹙眉。
早不來，晚不來，偏偏這個時候，北平王府湊巧起了大火，實在讓人疑惑。
「皇上，」澹台浚當即立斷地道︰「還請皇上允微臣與蒙統領同前去王府救火，也可趁機查看王府境況，趁著火勢不大，該留的東西還不至于毀損。」
「好！」昊帝終于首懇，「你們速去，見機行事。」
「皇上……」裴嫻妃還想阻止，卻已無能為力。
裴家與北平王府同氣連枝，一榮俱榮，一損俱損，裴嫻妃的臉色青一陣白一陣，終究流露做賊心虛之態。
一旁董慕妍的心緊緊揪起，這場大火就像上蒼要還她清白，為她而起，只盼澹台浚能夠尋得證據，不負時機。
假如祈禱有用，那就讓她此刻誠心祈禱吧。
澹台浚在北平王府搜出了龍袍，坐實了北平王謀逆，隔日又和禁軍查抄裴府，得到不少鐵證。
裴家與北平王府勾結，定于端午之時宮變奪權，北營大軍將領被收買過半，只待一呼百應。
昊帝听聞此訊，龍顏震怒，當夜斬殺了北平王府滿門，裴家父子判車裂之刑，當街示眾。
裴嫻妃則賜予白綾，還算保了一具全尸。
千里之堤，毀于蟻穴，董慕妍沒想到，自己偶爾發現的一件白蟒袍竟引發出翻天覆地的變動。
初時，她舒了一口氣，北平王府與裴嫻妃再也不會加害她，她和董家總算全了。但隨之而來的卻是余悸，也不知哪一天，自己若行錯了一步路，會不會又卷入滅頂之災？
若要此生平安，還是遠離京城是非，遠離宮廷朝堂為好。
「臣女來向娘娘辭行。」前往江左之前，她入宮拜見淑妃。此去經年，不知何日再見，她要給這個故事親手劃圓滿句點。「娘娘的身體最近如何？」
她瞧著潘淑妃紅光滿面，也許鏟除了裴嫻妃，坐上後位在即，心情好了，身子自然也好了。
「本宮向來沒什麼大礙，」潘淑妃直言，一邊走向她，「本來就不必擔心。」
「娘娘之前落了幾次紅，還是小心為好。」董慕妍忍不住上前攙住她。
「哪有什麼落紅？」潘淑妃對著她的耳際悄悄道︰「做做樣子罷了。」
「什麼？」董慕妍驚訝，「娘娘……之前的一切都是做戲嗎？」
「本宮知道，只要本宮這里有什麼風吹草動，裴嫻妃那賤人一定按捺不住，」潘淑妃笑道︰「本宮不過引蛇出洞罷了。」
所以，裴嫻妃真的中了招，馬上拿藏有麝香珠的鵝絨襖，陷害于她？
「為了把戲做真，本宮連浚兒也瞞了，那幾天他日夜為本宮擔憂，想來裴嫻妃也看在眼里，越發相信。」
娘娘連澹台浚……也瞞了？董慕妍更加訝異。
「你沒有謀害本宮的理由，光憑這一點，皇上不會胡亂猜疑你，反而裴嫻妃計謀低劣，想拉你出來，以為能傷了浚兒，傷了本宮，不料倒賠上她全家的性命。」潘淑妃對一切皆很篤定。
「娘娘足智多謀，」董慕妍顫聲道︰「上蒼也似在襄助娘娘，那場大火來得及時。」
「你以為那是上蒼襄助？」潘淑妃搖頭，「本宮這一生，只相信自己。那日，你發現了白蟒袍有異，悄悄與本宮稟明了此事，本宮隔日便稱病，命太醫將滑胎之兆呈稟皇上。」
她緩緩續道︰「裴嫻妃果然坐不住，利用鵝絨襖陷害于你，而本宮看到你被禁軍拘了入宮，便立刻通知暗線在北平王府放了那把火。」
那日，她審了關嬤嬤之後，發現了異樣的白蟒袍，本想告訴澹台浚，然而又怕他還在氣頭上不肯見她，于是只得秘密稟告淑妃。
之後，淑妃便派暗衛在她家中保護她，並叮囑，倘若宮里傳她去問話，便交出那件白蟒袍。
原來，一切皆在潘淑妃運籌帷幄之間，能成為最接近後位的女子，果然思慮不凡。
「那把火，真是險棋……」董慕妍道︰「倘若無意中燒毀了那些龍袍，豈不是反而毀了證據？」
「本宮已打听了王府的地形，燒不到要緊的地方。」潘淑妃果然謀略周全。
「裴嫻妃……」董慕妍依舊有疑問，「其實她何必參與父兄謀逆？畢竟她是陛下的嬪妃，位分不低，北平王若得登帝位，她該如何自處？」
「她一向嫉妒本官，眼見本官後位在即，大概氣昏了頭，何況北平王與她父兄的所為，她未必全然知情。」潘淑妃嘆了一口氣，「與她相斗這麼多年，忽然沒了這個人，本啟倒覺得冷清。」
這些宮闈之事錯綜復雜，董慕妍也不想深入了解。
「娘娘，」董慕妍從袖中掏那支玳瑁金步搖，這是她與澹台浚之間最後的信物。「還請娘娘將此步搖交還給公子。」
她好傻，還以為自己多聰慧，能襄助澹台家，襄助潘淑妃，原來她從始至終，只是一顆棋子，而以她的能耐，也只配當一顆棋子。
「從前，看著永泠郡主為了浚兒，不惜名節，本宮心里還挺為之感動。」潘淑妃撥弄了一下玳瑁金步搖上的珠子，「後來知曉北平王謀逆一事，本宮才明白，為何她會有如此底氣，若一朝成為天子獨女，她還怕什麼流言？誰又敢再議論她什麼？」
幸好北平王事敗，否則浚兒這一世，恐怕也艱辛了。
「還是你懂得為浚兒著想，」潘淑妃道︰「慕妍，你才是浚兒真正的良配啊。」
董慕妍苦笑，那又如何呢？她已經決定到江左去了。
「本宮知道最近發生了太多事，你被嚇著了，到江左散散心也好。」潘淑妃道︰「只盼來日吧！」
「娘娘，慕妍一介商賈之女，實不能堪稱良配……」她咬了咬唇，低聲答。
「朝中貴女又如何？永泠郡主何等榮，說沒就沒了，」潘淑妃拍了拍她的手，「商家自有商家的好處。」
商家能提供財，又不會在朝中左右權勢，的確不錯……可她不願這般，傻乎乎當個冤大頭。
她確實需要一些獨處的時間，一處清淨的所在，讓她厘清思緒，謀劃余生。
第十八章 他怎麼在這？
董慕妍發現，戴著足尺長的步搖，的確能讓人氣勢十足，就像書中的狐仙。
今日她亦尋出這樣一支發簪，珠串在鬢邊搖曳，說話的時候也多了幾分意氣風發。
「明日我便要到江左去了，家里有些事情須得交代一二。」董慕妍道。
花廳里坐著慶姨娘偕董慕麗，及二房阮氏與董慕暄、董慕茜兄妹。
董老太太稱病回避，今日這家族會議，她刻意讓董慕妍主持大局。
「京中各商鋪，唯有彩均坊是我主理，」董慕妍道︰「此次去江左，少則半年方歸，我想將彩均坊暫時交給三妹妹。」
此言一出，諸人皆錯愕。
「要給也該給慕麗啊！」慶姨娘立刻反駁道︰「慕麗才是你的親妹妹！」